《红楼大官人》五十五、 请君试问东流水

  安老爷？薛蟠刷的坐了起来，“是三房的那位老爷？他在做什么？”
  “前头进了一家酒楼。”
  “你没看错？”
  “前些日子小的才从他那里拿了上好的山参来，绝错不了！”
  薛蟠想了想，又思索了一番前些日子和二房太太说的那些话，“我如今有一件要紧的事儿，”他对着张如圭说道，“怕是离不了三房营生的帮衬，这里帮好了，日后就少了许多的事端，今个既然凑巧，遇到了安老爷，自然就不能错过了。”
  “走！”薛蟠一挑眉毛，“今个就会一会这安老爷！”
  凡是叫太白楼的，必然是上好的酒楼，而且说不得，还老是要和李太白扯上关系，这一家坐落在鼓楼边上小小的三间店面的酒楼，居然也大言不惭的说是昔日李太白曾在此地作下《金陵酒肆留别》的地方。
  风吹柳花满店香，吴姬压酒唤客尝。
  金陵子弟来相送，欲行不行各尽觞。
  请君试问东流水，别意与之谁短长。
  这倒是无从考证了，不过按照张如圭的说法，此地的太雕和莲花白的确是金陵之中最好的，正宗的酒客才会至此买酒。薛蟠下了马车，这时候还未到中午的时间，门前冷落，只有杨柳飞絮阵阵，薛蟠抬步进了此处酒楼，只见到店内也无其他顾客，只有薛安一个人背对着门口，躲在一个角落里一个人自己个自斟自饮，江南人喝太雕，素来都是要用红泥小炉烫着喝的，薛安倒不是如此喝，只是一杯接着一杯灌着，似乎并不是来品酒的。
  但凡是老店，素来是规矩极多，掌柜的脾气极大，有客人来此，也无人问候，掌柜的只是懒洋洋的在柜台后头提笔写着什么，这倒是合了薛蟠的意，他慢慢地走到了薛安的身后，薛安喝了一杯，不由得皱眉，“掌柜的，”他喊道，“这太雕，怎么如今的淡了许多！？”
  “只怕不是酒淡了，”薛蟠转过身子，坐到了薛安的对面，把折扇放在了八仙桌上，又抖了抖袖子，淡然看着薛安，“三叔，你的心淡了。”
  薛安不防见到了薛蟠，吃了一惊，随即镇定了下来，又喝了一杯，“原来是蟠哥儿啊，你这两日不见，似乎说话都会说起来了。”
  “给这位爷也来一坛太雕！”
  “不敢，”薛蟠笑道，小二把太雕拿了上来，又拿了一个酒碗，“侄儿还在孝中，是不敢饮酒的，这起码的伦理纲常，侄儿还是记得的。”
  薛安苦笑，“你这是指责三叔了。”
  “我年轻不懂事，”薛蟠潇洒的说道，“凡事说话错了，想必三叔也不会怪罪，大人有大量嘛，可这灵前逼位的事儿，还有三叔一份儿，侄儿就不明白了。”
  “你为何不明白？”
  “我听太太说，三房的差事是做药的，可这做药素来不是薛家擅长的，一来是三叔你精通药理，把药性摸得通透，”臻儿奉了茶上来，薛蟠接过，喝了一口，“二来也是因为老爷用海船打通了岭南和东北关外的药材路子，一下子把江南的药业，占了不少份额，又联系了太医院，把咱们的药，选进了大内，这才算是有了点名气，怎么，”他把盖碗放下，慢悠悠的说道，“三叔，你是这样子报答老爷吗？”
  “我绝没有不敬老爷的意思，只是靠着你？”薛安脸上露出不屑的表情，他捏起了面前碟子之中的一颗茴香豆，“蟠哥儿，你看着你闹成什么样子了？斗鸡遛狗这都不必说了，自然，哪家哪户的哥儿都是如此，可咱们家和他们为官的家里头是不一样的。”
  薛安有些微醺，所以说话也肆无忌惮了起来，“为官的，几年下来，吃穿不愁，子弟们之中有人继续考中科举为官的，家业就可以这样一代代的传承下去，咱们家，自从太爷那一辈当了这个织造府的官儿后，咱们可就不算是官儿了，虽挂着皇商的身份呢，可到底还是商人。”
  “商人要做什么？蟠哥儿，你说要做什么？”
  “自然是赚钱。”
  “是，赚钱，但是咱们还要维持家业，把这薛家代代传承下去，你成吗？”薛安不屑的瞥了一眼薛蟠，“我们薛家需要的是一个能够成功继承织造府的人，而不是只是有血脉和长房优势的人，霸占着这个位置，反而把薛家带到衰落的境地去！”
  这样红果果的被瞧不起的感觉，实在是太差了，薛蟠满脸通红，却没有发火，反而伸出手拦住了想要扑上前的臻儿，“三叔的意思，是觉得薛宽和薛守他们可以护住薛家？”
  “老五虽然是为人阴毒了些，可到底是能把织造的事儿，办下来的，也只有他才可以办下来，其余的人，不成！”
  薛蟠默默，薛安又继续说道，“我岂不知老爷的大恩大德，那一日我在灵前说去老爷墓前守孝三年，这绝不是玩笑之言，的确是肺腑而发，若无老爷，就无我薛安，若无老爷，也无如今薛家药材生意如此红火，哎，想着我在岭南办药，听到老爷身子病重，连忙到长白山求千年人参给大哥吊命，没想到，还是来迟了一步。”
  薛安长叹一声，声音之中带着一丝苦楚，“蟠哥儿你要的是织造府掌握在长房手里，而我却只是希望大哥复兴薛家的产业，如今这红红火火的局面，别因为大哥的去世而中道被毁，薛家才是最重要的，无论是谁，只要能办好织造府的差事，那就是可以了。”
  “我是最知道老爷的，蟠哥儿，只要是他的事业能够继续发扬光大，想必他也不是这样小气的人。”
  “何况有三叔在，也绝不会让他们欺负了你们去，”薛安诚恳的说道，“日后等你学会了家里头的营生，我自然为你做主，把他们这些都拿回来，你看如何？”
  “那么三叔，”薛蟠也不生气，人各有志，或者说，人的立场不同，做出的决定也不同，这很正常，“那侄儿说，我若是能办好薛家的差事，这又是如何？”