《闲臣风流》第十四章 总有刁民要害本官

  “梅迟……这声音怎么这么熟悉。”周楠忍不住又转过身来：“昨夜诗会那个什么小姐不就姓梅吗，没错，正是她的声音。”
  昨夜诗会，周楠为了争彩头换自己和十个乡亲的房饭钱，不等其他书生开口填词，第一个跳出来，直接以一首纳兰词将诗会彻底搅黄，然后抢了奖品就跑。
  看梅小姐跑出来要和他见面，显然是为了与他这个惊才艳决不世出的大才子见面。按照戏文和穿越小说的情节，周楠应该停下脚步，风度翩翩地装个逼，再次以儒雅的谈吐和过人的才学打动美貌小姐姐的芳心，抱得美人归，充实一下自己的后宫。
  可是，周楠偏偏不走寻常路。一是大伙儿都饿得紧了，天色已晚，当铺马上就要关门，得赶过去把东西当了换成现金。再迟，今晚就要睡大街了。红粉佳人这种精神生活固然需要，但你先得解决了饱暖才能思那啥；再则，真与梅二小姐见礼，必要要报上名号。在场的二十多个士子都是安东县混知识圈的，难保没有人不认识以前那个周秀才。周楠心中有鬼，如何肯留下。
  他轻轻地来，又轻轻地走，挥了挥衣袖，不带走一丝云彩，视美人如浮云，当真是big高雅啊。内心中，周楠也为自己的潇洒暗自得意。不过，当听到村民说那个梅姓婆娘美得直他娘简直就不是人，九天仙女下凡尘。周楠锤胸顿足，心在流血，早知道就留下来，露一小手。就算我有云娘，不可能再对别的女子用情，装个小x也是好的啊！
  以昨夜的情形来看，梅小姐也是个知书达礼之人。如果能成为我楠哥的红颜，红袖添香夜读书，国安民乐，岂不美哉！
  “谢县尊。”梅二小姐微微一福，直起了身体。
  史知县接着问：“民女梅氏，你可知道城西周家庄的周楠？”
  “如何不识的，民女这十年来恨不得食其肉侵其皮。”耳边传来梅二小姐咬牙切齿的声音：“十年前，家兄和贼子同问名教子弟，此贼家境贫寒，家兄对他颇多阶级。却不想，此贼不思报恩，竟将兄长殴打致死。如此深仇大恨，民女无时或忘。”
  这一句话将正在陷入遐思的周楠脑袋里嗡一声炸开了。原来，那个周秀才身负的命案着落到梅二小姐哥哥的头上。周秀才竟然将人活生生打死，好威猛！
  看来，和她做红颜知己已经没有可能了，大家以后就是要白刀子进红刀子出的仇家，可惜，可惜了啊！
  原来，周杨要去寻的那人竟然是梅二小姐。不对，他说只要梅二小姐一到，就可以证明我的身份是真是假，也不知道究竟是什么手段。
  史知县点点头，又问：“周杨，你昨日说可再去寻得一人，定能证明你兄长是冒名顶替，难不成民女梅氏就是要要找的，又怎么证明？”
  周杨磕了个头，说：“回大老爷的话，凶案发生那天，梅二小姐就在现场，前因后果都看得真真儿的。大老爷不妨让这个贼子再说说当日究竟发生了什么，是真是假，梅二小姐一听不就知道了。”
  一个书办插嘴：“大老爷，当年这个案子有笔录和周秀才的花押，可以用来对照。小的已经起了卷宗，请大老爷过目。”
  听到这话，周楠大惊失色，心底禁不住抽了一口冷气。无论古今，人命都是重案要案，各项口供笔录都务必要做到翔实，案件的起因、经过、高潮、结果，卷宗上都要记载得丝毫无差，精确到当时双方的每一个动作和每一句话。否则，别说报到刑部，就算发到省一级提刑按查司也会被直接打回来重审。
  整个审案过程，犯案时的具体情形，周楠如何知道。就算他有心向其他人打听，一是十年时间太久，别人根本记不住。二是，这种机密档案普通人又如何接触得到。
  完了，这才是真的完蛋了。
  一时间，“束手无策”“坐以待毙”八字不足以形容周楠此刻沮丧的心情。
  史知县拿起卷宗：“周楠，这上面说，案发当天，你与梅家的公子，县学生梅溪在城中《太白居》酒楼饮酒作乐，民女梅氏当年只六岁，也在场。其间，你和梅秀才因为一句经义发生争执，双方发生剧烈冲突。其中，引起你们二人动手的那句是《大学》中‘自天子以至于庶民，一是以修身为本。’你的原话是，‘盖格物致知，诚心正意，都是修身的功夫。齐家治国，平天下，都是从修身上推去。所以，人之尊被，虽有不同，都该以修身为本也，天子也不例外。若是天子失德，我辈正人君子当直接指出其中的错处，不能为尊者讳。’接下来，梅秀才应了一句话，引得得勃然大怒，以至双方动起手来。好，本官就问你，接下来梅溪所言何事？”
  我知道那狗屁梅溪说的是什么，周楠心中苦涩，心中暗骂，这明朝的读书人也都是直娘贼无聊。一辈子就读四书五经，四体不勤五谷不分。就算你将圣人之言钻研透了又如何，即阻不了将来建奴的滚滚铁蹄，也挡不了将来李闯的闪闪大刀。就嘉靖年而言，区区几百个倭寇就能纵横江南数省，难不成你们子曰诗云，还能像念紧箍咒一样把鬼子给念死了？
  为了一句不相干的孔老二的话，你们就争得人脑子打出狗脑子来，有意义吗？
  周楠：“回老父母的话，那已经是十年前的事情了，小民如何记得住？”
  这个时候，梅二小姐说话了：“当时，家兄说‘周兄此言差矣，雷霆雨露皆是天恩。君臣父子，若是君父有错，咱们生受了就是。如若君父不听，可死谏。’谁料，此贼却哈哈大笑，说‘都没有了，又有什么用处。若是光靠死谏就能让天子从善如流，世界上的事情就简单了。梅兄，你真是读书将脑子读坏了。’”
  “……当时，这个贼子言语轻佻，极尽挖苦之为能事。兄长又是个高傲的性子，当下就正色驳斥周贼的奇谈怪论……周贼不忿，和家兄打成一团……兄长不敌，竟从楼梯上跌落下去，以至撒手人寰……”
  说到后面，梅二小姐泣不成声。
  周楠心中慌乱，方才在梅二小姐叙述的过程中，史知县对照着卷宗，又问了周楠几个问题，可怜他自然是无言以对。
  等到梅小姐讲完当年的那桩往事，又等史知县问完话。见周楠一句话也答不出来，满头都是冷汗。周杨知道今天是彻底地揭开了这个骗子手的真面目，高声叫道：“县尊老爷，青天大老爷，此贼对当年的旧案一无所知，定然是个骗子，还请大老爷为小民做主，以国法处置这个胆大包天的贼人！”
  听到国法两字，周楠浑身的寒毛都竖了起来。自己冒充别人身份一罪并不太大，就算被揭穿，大不了吃一顿板子，再次发配辽东等死。问题严重就严重在那个死鬼周秀才还有个老婆，如此就上升在霸占寡妇的高度，一个斩立决是逃不掉的。就算是云娘，也有和奸私通的重罪，仗八十，由夫家转卖他人。云娘不过是一个弱女子，八十板子下去，能不能保得一命就难说了。
  不行，我不能牵累云娘，大丈夫生于世，岂能将生死操弄在他人之手。
  会有办法的，一定会！
  电光石火中，周楠心中突然有个念头：好，事情不发生已经发生了。既如此，我就将事情搞大，搞得知县也兜不住！
  “看来真相已经水落石出了，来人……”史知县正要断案。
  周楠：“慢着，老父母，小民还有一言。”
  史杰人对周楠颇有好感，停住手：“说来。”
  周楠：“方才梅二小姐所说全是假话，当然，也不怪她。十年前的二小姐不过是六岁孩童，在命案现场也受了极大惊吓，以至神智不清，她的口供做不得准。”
  史知县面带不悦：“好个刁民，你说梅氏所言当不得准，难道这卷宗也有假，上面可有你的签字画押。铁证如山，容不得你胡搅蛮缠。”
  周楠：“卷宗也是假的。”
  “什么！”史知县面上青气涌动，眼见着就要发作。
  周楠忙接着道：“其实，当年我与梅溪兄之间的争执另有隐情，却不方便记录在案。”
  这话勾起了史知县的好奇心，忍不住问：“什么隐情，你休要满口胡言。人命关天，当年的卷宗如何可能作假？”
  “不不不，老父母你是误会了。我不是说卷宗做假，而是说当初我和梅兄的所争执的是另外一件事。为尊者讳，小民就隐瞒当初断案的知县和提刑司的官员。”
  史知县心中更是大奇：“什么事，说来听听。”
  周楠：“当时，我与梅兄说起《大学》中自天子以至于庶人，一是皆以修身为本。不知道怎么的，就就论起大礼来。在今上继皇嗣还是继皇统的问题上发生了争执。当时，梅兄说，今上当继皇嗣，这乃亘古不变的纲常至礼，如何改得，当死谏。小人当时不以为然，说国家需要君父，无论是继后嗣还是继统都不要紧。难不成，今上继统，就得位不正，望之不似人君？真是荒谬可笑之极。”
  “从前，我大明朝在议大礼一事上纠缠多年，国家元气都被此事耗尽了，有意思吗？梅兄你要死谏，更是荒唐。大好男儿当留有用之身报效君父。就算你是君子，要死谏，说到最后，你报效的不还是今上吗？”
  “小民这话一说出口，梅兄勃然大怒，就和在下动起手来，最后失足跌下楼去……小民和梅兄同学一场，也是心头悲伤。陈年往事，本不欲重提。今日既然老父母问起，小民只能破心以示。”说着话，周楠眼圈发红，留下了两行眼泪。
  他于泪光中一脸悲壮地看着史知县，心中得意：各位观众，看看什么才叫影帝级的表演。
  听到周楠这话，史知县禁不住大大地抽了一口冷气，心中只有一个念头：总有刁民想害本官，这才是人在家中坐，祸从天上降啊！