《盐妻发家》第 5 章

  眼里却流露一抹冀盼之色，不知怎地，竟让她说不出拒绝的话来。
  她没有立刻回答，为了维护自个儿的尊严，左之镇神色傲慢的说道：「我现下虽然落魄，但等我痊愈后，我就不会再是这副模样，你不用担心我会养不起你，届时，我会让你过上锦衣玉食的生活。」
  文咏菁一眼就看出他是故意用傲慢的神态来掩饰内心的在意，忍不住噗哧地笑出声，「好吧，既然你这么有诚意，我们可以试试。」
  正如他所说，他们既然成了亲，且她目前也无处可去，不如就暂时留下来，反正感情就是这样，两人若是相处得来，她可以试着与他做对真正的夫妻，要是合不来，顶多就一拍两散，她可不想将自己的下半生都困在他身边，不得自由。
  左之镇是打从心底视她为妻，才会说出这样的话来，见她答应了，他不禁微微勾起嘴角，但仍故作矜持的道：「以后你就搬来和我同房吧。」
  她不赞同的摇摇头。「我睡相不太好，你现在身体还未完全复原，我怕睡到半夜时会一脚把你端下床，还是等你完全康复了再说。对了，树皮没了，我要再上山一趟，今天会晚一点回来。」
  「这事吩咐下人去做就是了，你不需要这么辛苦还亲自跑一趟。」他没忘了她上回上山遇到熊的事，不想再让她冒险。
  「只有我才知道金jī纳树长在哪里，我不去没人找得到。」不是她爱往上山跑，实在是那地方很隐密，若没有去过的人领路，不容易找到，幸好那天她下山时特地沿途做了记号，要不然她可能也找不到。
  「那你带几个下人陪你一块去。」说完，左之镇才想到如今可不比乐平侯府奴仆成群，连要找个家丁护着她上山都找不到，心情不禁一沉，只好看向凤儿吩咐道：「凤儿，你到外头去雇几个可靠一点的壮丁，保护夫人一块上山。」
  「是。」凤儿颔首。
  「不用了，我带秀雅她们一块去就行了。」
  「你们都是手无缚jī之力的女子，我不放心，万一再遇上那头黑熊该怎么办？」
  文咏菁不以为意的笑道：「就向它道谢呀，谢谢它上次带我找到了金jī纳树。」
  看不惯她这种态度，左之镇斥道：「我在同你说正经事。」
  只是说个笑也要被骂，她没好气的回道：「你没必要那么紧张，只是上个山而已，又不是要去闯龙潭虎xué，既然上次我都能平安回来，这次也不会有事。」
  「上次是你运气好，谁知这次运气还能不能这么好。」
  「我不只是运气好，我还很会逃跑。」
  见两人说着说着，似乎把火气给吵了出来，凤儿赶紧跳出来劝道：「夫人，三爷是在担忧您的安危，还是让奴婢出去雇几个人保护夫人上山，省得三爷挂心。」
  见他绷着脸瞪着自己，好像她不答应，他就会和她对峙下去，文咏菁没辙，只好妥协，「好吧好吧，要雇就去雇吧。」
  她心里也知道他是为了她好，只是她真的不认为有那个必要。
  不过，这种被人担心的感觉似乎还不坏。
  第四章
  「帮三爷抓yào前前后后一共花了六十八两，这庄子堂屋漏水很严重，前几日找人来翻侈，花了两百三十两，还有平常的饭菜钱，以及张伯他们几人的月钱，加起来一共花了二十二两，另外上次为了寻找金jī纳树，奴婢花去一百两雇人帮忙打听，还有，前几日雇人保护夫人上山时花去十五两，这样算下来，原先的一千两百两，只剩下这些了。」
  既然夫人已答应三爷要留下来，她就是这座庄子的主母，凤儿一边将帐目算清楚，一边将手里所剩的银钱转jiāo给她。
  文咏菁接过，将钱连同帐薄重新塞回木匣子里。
  凤儿提醒道：「夫人，咱们虽然还有几百两银子，但这一宅子的人都指望着这些银子过日子，怕是撑不了多久，且侯爷分给三爷的那些田地又没办法栽种庄稼，为了往后的日子着想，咱们可要赶紧做些盘算才好。」
  文咏菁点点头。「好，我去问问三爷，看他有没有什么打算。」
  服用了数日金jī纳树皮的粉末，左之镇的病已恢复了大半，接下来就是要慢慢的把身子调养好，而他也不再一天到晚都躺在榻上，有时会起来走动走动。
  文咏菁来到他的寝房时，就见他坐在软榻上看书，他的头发用一只玉环束起来，在阳光的照shè下，他的侧脸线条更显迷人，神情优雅宁静，美好得像幅画，令她忍不住伫足多看了几眼。
  他似是有所察觉，回头一看是她，便问道：「来了怎么不出声？」
  「我有事要跟你商量。」不知为什么，她突然有种奇异的感觉，像他这样的人，天生合该过着养尊处优的日子，不该拿柴米油盐酱醋茶这种俗事来烦他。
  左之镇上书册，示意她坐到身边。「什么事？」
  文咏菁想了想，还是决定把来意告诉他，没办法，谁教她是个俗人。「咱们只剩下几百两银子可用，你有没有想过以后要怎么赚钱？」
  在她的认知里，不会赚钱养家的男人不是好男人，如果他对以后的生活没有任何计划的话，她可就要慎重考虑是不是真的要跟他一起生活，她可以与他一起为未来努力打拚，但绝对不想养一个吃软饭的人。
  手边可用的银子越来越少，他比她还着急，早就思考多日，也已有了主意。
  「我这几日盘算过，我有个朋友的父亲任职通州的盐铁司，我打算问问有没有什么办法可以做点盐的生意。」
  以前在父亲庇护下，他并不曾想过经商的事，毕竟靠着乐平侯府偌大的家业，他从不愁吃穿，但如今他被大哥撵出侯府，没有分到任何能营生的家产，上门去大吵大闹这种掉脸面的事他是做不来的，对付大哥他以后会用别的办法，为今之计，必须先赚钱谋生，而盐商素来最容易得利。
  「若是这样倒也可行……噫，等等……」文咏菁的脑海里模糊闪过了一个念头，但她一时想不起来，只觉得那件事好像跟现在谈的话题有关。
  「怎么了？」左之镇不解地问。
  她摩娑着下颚，喃喃道：「盐、盐……啊，对了，就是盐没错！」她用力一拍大腿。
  他纳闷的望着她。「盐怎么了？」
  文咏菁欣喜的抓住他的衣袖，兴匆匆的道：「那天我要上山，途经一块荒地时，跌了一跤，吃了一嘴的泥土，你知道我尝到什么了吗？」
  「什么？」左之镇被她问得莫名其妙，不就是吃到土了吗？
  「那里的土有咸味，是不是表示那块地里有盐呢？」
  她知道除了海盐，还有井盐、湖盐、岩盐等好几种种类的盐，而井盐就是从陆地上含盐的土地里，凿井煮盐，从而提炼出能食用的盐巴，她以前读过地理，说这是因为地壳变动的原故，以前的海底升到海面上来变成陆地，所以土里才会含有盐分。
  左之镇讶问：「你说的是哪块地？」
  「就是通往西边山脚下中间的那块地，要是土里真的有盐，不如我们把它买下来。」文咏菁双眼亮晶晶的提议。
  「不用买了。」他神色淡然的表示。
  她不死心的劝道：「你相信我，那里的土真的是咸的，可能会有盐，你若不信，要不然我们一起去看看。」
  瞟了眼她抓住他衣袖的手，左之镇的嘴角微微扬起，缓缓地道：「我说不用买，是因为那块地就是我那个好大哥分给我的。」话一出口，不意外看见她瞠大了双眼。
  「蛤？！」文咏菁惊讶的张大嘴，接着想到什么，忍不住两手握拳，振臂欢呼，「耶！要是那块地里真的有盐，那我们不就发了吗？快快快，我们去看看！」说着她牵起他的手，迫不及待的拽起他就往外走。
  他的视线停留在两人jiāo握的手上，嘴角上扬的弧度扩大，他反握住她的手，扯了她一下。「你先别急，当然是要去看的，不过要先找个经验老道的师傅同咱们一块去，才能确定那块地是不是产盐。」
  「说的也是。」文咏菁停下脚步，不好意思的吐吐小舌，刚才她高兴得过了头，没想这么多，幸好有他提醒。「那你快让人去请师傅过来。」
  左之镇特地从两座城镇外的屏阳县请来一位相熟的董师傅。
  在董师傅到达之前，左之镇已与文咏菁一起去看了一趟，发现那土里确实有咸味，他掘了一些土，仔细察看，隐隐可见土壤之中有一些类似盐粒的东西。
  不过纵使这块地里真的有盐，但却不知量有多少，若只有表面薄薄一层，就不值得凿井开采，要底下整个土壤里也都有盐才值得，但这就仰赖经验老道的师傅看过才会知道。
  这会儿文咏菁与左之镇正跟在董师傅身边看地，董师傅掘了不少土壤察看，还拿着一根细长的铁器钻进土里，取出一些较深层的土壤。
  如此经过两个多时辰之后，董师傅布满皱纹的脸上咧着笑，一开口便道喜，「恭喜左三爷，这块地里确实产盐，且据老朽判断，盐的含量还不少，能够凿井采盐。」
  闻言，文咏菁开心的拉着左之镇的手，又叫又跳。「哈哈哈，真的有盐，左之镇，我们要发了！」
  见她在外人面前这般失态，左之镇觉得甚是丢脸，但她亲昵的举动让他又觉得心头欢喜，一时之间竟也没多加斥责，只是有些尴尬的望了眼董师傅。「拙荆一时太过高兴了，有些失仪，还望董师傅莫见怪。」
  董师傅了下颚的白须，笑道：「哪里，左夫人这般欣喜，也是真xing情。」
  「我打算凿井开采，不知可否能请董师傅帮忙？」左之镇诚心问道。
  「老朽已年迈，怕做不来了。」他已年逾六旬，jīng力、体力都没年轻时那么好，这几年都在家中休养，没怎么再接活儿干了，这回他之所以应左之镇之邀前来，是看在两、三年前左之镇曾帮过他孙儿一个忙的分上。
  左之镇诚心诚意的拱手相请。「我看董师傅身子还很硬朗，再做几年都不成问题，对这凿井采盐的事，我是两眼一抹黑，一窍不通，恳请董师傅能够帮忙。」
  听见两人的对话，原本还沉浸在兴奋中的文咏菁，也敛起神色，跟着央求道：「是啊、是啊，董师傅，请你帮帮我们，我们两个都是外行人，什么都不懂，过来之前，三爷就一再跟我说，要说采盐这一行，没人比董师傅更经验老道的，最重要的是，董师傅为人可靠重义，是最值得信赖的人。」后面那些话都是她自己胡乱掰的，左之镇压根没说过，但左之镇会找他来，定是信得过他，想来她这么说也不夸张。
  见两人都一派诚恳，加上左之镇又对他孙儿有恩，董师傅考虑了下，便答应了下来。
  接下来三人便开始商讨要如何凿井采盐之事。
  听董师傅简单介绍要如何开凿、如何采卤，采完之后，又要怎么运送上来，最后还要再煎盐，才能从中提炼出盐巴。
  文咏菁听得两眼发昏，工序比她想象的还要复杂很多，倒是左之镇听得很认真，还提出几个问题请教。
  三人走回宅子的路上，左之镇仍在与董师傅讨论，文咏菁有一句没一句的听着，但在听到开凿一口盐井要花费的人力物力时，她的脸色瞬间一变，这才想到一件很现实的事，他们手上只有几百两银子，连前制作业的成本都无法负荷。
  想到巨额的花费，她的嘴角抽了下，看向仍在跟董师傅讨教着的左之镇，不知道他有没有想到这一点。
  若是他们筹不出钱来，只能看着土地干瞪眼了，要不然就只能把这只金jī母给高价卖了，但若是真要卖，她又万般不舍，她可是第一个发现的人呢。
  想到这些，文咏菁先前的喜悦之情像是被狠狠泼了盆凉水，心头凉拔凉拔的，一路上不停的叹着气。
  终于，她奇怪的反应引来左之镇的注意。「怎么了？是哪里不适吗？」先前还那么兴高采烈，怎么这会儿整个人突然蔫了下去？
  「我……」她想把心中的忧虑告诉他，但是见他一脸关心，不禁把话又吞了回去，不想在这时坏了他的好兴致，算了，等回去再跟他说吧，于是她摇摇头，强挤出一个笑容。「没事。」
  他看出她心里肯定有什么事，但当着董师傅的面又不好细问，便打算回去后再问个清楚。
  在客栈安顿好董师傅，并请人明日送他回屏阳县后，左之镇和文咏菁这才回到庄子。
  两人喝了杯茶，休息一会儿，在他的询问之下，她这才说出心中隐忧，「开凿一口盐井要花费那么多钱，我们手上所剩的那些银子一定不够。」
  左之镇闻言，神色不变。「你一路上在担心的就是这件事？」
  见他一派从容淡定，似乎xiōng有成竹，她不免有些讶异。「难道你有办法筹足那些银子吗？」他该不会是在别的地方还偷偷藏了私房钱吧？
  「我没打算去筹银子。」其实早在她提起那块地可能有盐时，他便已通盘考量过了。
  她惊愕的瞠大眼。「蛤，你不筹银子？你是不想开采那块地了，还是你想要把地卖掉？」
  「我没打算要卖。」见她一脸着急，左之镇突然兴起想要逗逗她的坏念头，故意不把话一口气说完，而是端起杯子，慢条斯理的啜着茶。
  文咏菁情急的摇着他的手臂催促道：「你既没有要卖，又不想办法筹钱，难道你手里还有银子吗？」
  「没有，我所有的银子都在你那儿了。」他摇头，垂眸看着她亲昵的搂着他的手臂，再看着她眼睛睁得大大的，一脸好奇的表情，不禁有股想将她搂入怀里好好疼惜的冲动。
  她终于看出来了，他根本是存心吊着她，她凶巴巴的拍打着他的手臂。「喂，你不要再卖关子了，快点告诉我你到底想怎么样