《大学士》第三十八章 万屠夫的如意算盘

  家还是那个家，也不过分别七天，却感觉过了好长时间。
  孙淡长长地吐了一口气，从梯子上下来，满意地看了看自己的窝。
  房：“其实我也不希望你能赚多少，只愿你平平安安，每月能看你两眼就足……足够了。”
  她轻轻叹息一声：“人说男子汉是一片天，以前你要守孝三年，不能出门做工，家中的日子一日比一日难过。现在好了，天见可怜，你终于有个活干，今天又拿了这么多钱回家，抵我织多少匹布？我算是明白了，家中有男人，日子就有盼头，我活着也有力气了。”
  大概是想起以前几年的困苦，又看到自家男人终于有出息了。虽然这个出息不大，但她还是欢喜得眼圈一红，眼看着就要哭起来。
  孙淡见枝娘要哭，忙直起身子，严肃地说：“别哭，若见到这点钱就哭，将来你家相公出人头地了，将一车车银子拉回家时，你不知道要哭成什么模样。”
  “孙郎你又说笑话逗我开心了。”枝娘小声道。
  不愿在个人财务上再说下去，枝娘就是一个老实女人，说太多，反吓着了她。再说，现在钱还没到手，自己也没考中举人，说这些也没用。孙淡忙将话题岔开，笑道：“枝娘，你现在知道家中有个全劳力男人的重要了吧。这几天还好成天都是大太阳，也没下雪落雨。可过两天就开春，春雨一下，这破屋子都就要到处漏水了。若不是我今天会来把屋子收拾一下，到时候只怕你没地方睡觉了。”
  枝娘终于笑了起来：“我也没想过孙郎这么能干，居然懂得翻瓦。”
  那是，我以前在乡下每年都要和家里的老爷子一起翻瓦修檩子，这活熟练着呢。孙淡这么想。
  枝娘又道：“其实，今天上午我爹爹就来过，说要帮我修葺一下这间屋子呢！”
  孙淡大感意外：“你父亲怎么转性想到跑我这里来了？”
  枝娘突然沉默下来。
  “你怎么了？”孙淡感觉到一丝不妙，自己这个名义上的老丈人可不是善良之辈，绝对不会无的放失跑这里来。说句不好听的话，那是“夜猫子进宅，无事不来”，来了就不会有好事。
  枝娘见孙淡问，知道这事迟早都要说，是回避不了的。
  沉默了半晌，这才硬着头皮，柔柔道：“父亲今日过来想问一下你我什么时候正式拜堂成亲，他说，若你愿意，他愿意出钱摆席。不过……”
  “不过怎么样？”孙淡静静地看着枝娘：“枝娘，你我是一家人，有什么话尽管说。”
  “只是……只是……父亲说，酒席的钱他出，客人也由他请。可是，亲友们随的份子却要归他。”
  孙淡一听，顿时气炸了肺。老实说，婚礼接的那些份子他还不放在眼里。可是，老丈人万屠夫这么干，明显就是在打自己主意，欺负人嘛。
  孙淡轻轻一笑：“我那个泰山大人真是好心计啊！”
  看到自己丈夫一脸平淡，枝娘反觉得心中发慌，讷讷道：“父亲……父亲他这么做也有苦衷。”
  “苦衷？说说看，泰山大人又有什么苦衷。”孙淡看着枝娘，正色道：“枝娘你尽管说，我孙淡虽然是个普通人，可任何人要想占你的便宜，让你受委屈，都不可以，即便是你父亲。”
  枝娘有些羞愧，半天才解释出其中的原由。
  原来，这事还得从枝娘的同父异母哥身上说起。
  枝娘的哥哥今年已经十八岁了，小时候因为得过小儿麻痹症，走起路来一瘸一拐。因此，到现在还没娶亲。
  倒不是万屠夫夫妻没找过媒婆，实在是，邹平县的人都知道万屠夫儿子身体有残疾，加上万屠夫吝啬刻薄，若将自己女儿嫁过去，就是把她往火坑里推。
  因此，好人家的女儿根本不可能去万家，只能退而求其此，看能不能说个贫寒人家的，歪瓜裂枣的将就。
  可偏偏枝娘的大哥又是个心气高的人，一般长相的女子又看不上，一心要娶个美人。
  一来二去，就耽搁下来了。
  前几日，北门桥汤婆子家有一个远房侄女来邹平投亲。
  汤婆子侄女姓汤名素芬，本是南昌人，父母早亡，又遇到宁王谋反，江南乱成一团，就来山东投靠汤婆子。
  汤素芬虽然名字很俗气，可毕竟是从南方来的，湖南那地方出美女。这个十五岁的小丫头长得身高腿长，五官端正，是个不错的小美人。
  恰好那天枝娘大哥送肉去汤婆子家，一见之下，顿时魂不守舍，回家之后就寻死觅活让父母去汤婆子家提亲。
  万屠夫老婆一想，儿子长成这样，好人家的女子是娶不到的。而汤婆子家侄女是外来人，寄人篱下，迟早到要在邹平落地生根，应该不会太挑人家，重要能有个地方落户就要念阿弥陀佛了。
  于是，夫妻二人一合计就找了媒人过去说项。
  汤婆子家平白添了一口人吃饭，本就心中不快，正想找机会将汤素芬给打发了。见万屠夫托人过来说媒，正中下怀。
  自己的侄女是个小美人，而枝娘哥有是个瘸子，万家也小有资产，正好敲他一笔。
  于是，汤婆子来了一个狮子大张口，开价二十两。
  说句实在话，这点钱万屠夫还是拿得出来的。他手中店铺每年也有几两租金入帐，肉摊一年也能赚些散碎银子。可他夫妻二人平时把钱看得比命重，如何肯平白被人敲诈。
  可儿子的问题又摆在面前，总要得到解决。
  寻思了半天，万屠夫将主意打到孙淡头上了。
  孙淡三年服丧期刚忙，按照规矩，可以和枝娘正式拜堂成亲。
  而这几年，万屠夫也随了不少人情份子出去。若由他来操办收钱，应该能把这些钱都收回来。到时候，儿子结婚再收一笔，算起来还有得赚。
  反正孙淡穷无立锥之地，也拿不出钱来办婚宴，这事情说起来，自己还算是帮了他呢！
  万屠夫打得一手如意算盘，可谓里子面子两头光。却让孙淡心中有一种说不出的厌恶，他不得不承认，万屠夫这个老丈人还真是个人精，一般人同他打交道，一不小心就落进他圈套里去。
  听完枝娘的话，孙淡吐了一口气，摇摇头：“枝娘，结婚的事情迟早要办，我也早晚会给你个交代，但却不是现在，时机还不成熟。”
  他一脸诚挚地看着枝娘：“将来我会让你风风光光地做一回新娘，现在就草率结婚，我觉得对不起你。若你相信，就再等我一段时间。你相信我吗？”
  枝娘“恩”了一声，小声道：“我相信你，我听你的。只是，父亲若再来，我该如何回答？”
  孙淡道：“你要他来找我，我同他说。”他不想再提着事，问：“饭好没有，快点给我吃了，还等着回孙府呢？”
  “已经好了。”枝娘忙揭开蒸盖，盛了六个馒头过来，服侍孙淡吃完。
  吃完晚饭，看看天色，已是不早。孙淡急着回府，站起身来：“枝娘，我回去了，这个月估计很忙，十五那天未必能回来，你平日要注意身体，别累着了。”
  说完提起包袱说了一声，就走出家门。
  “等等。”枝娘将蒸笼里的馒头一一拣了，全装进包袱里，提着追了出来，塞到孙淡手中：“带回去吧，你那边活也累，要多吃些东西，我一个女人家，吃白面馒头浪费了。”
  这个时候，孙淡这才发现枝娘比起七日前又瘦了一圈，又想起她那天吃饭团是贪婪的样子，心中突然一热，然后又是一疼。
  接着突然是满腔的恼怒。
  “女人就不用吃东西了，女人就不是人了？”孙淡提起包袱往地上一，馒头散落了一地。他抬脚做势要踩下去，故意恼怒地说：“你不吃，我也不吃，干脆一脚踩烂算了。”
  “别！”枝娘惊将一声蹲了下去，不住地拣着。
  “别拣了，你不吃就别拣。”
  “好，我吃，我吃……”枝娘知道孙淡这是为自己好，她抓起一个热气腾腾的馒头咬了一口，眼泪却扑簌而下，强笑道：“真甜啊，我没想到白面馒头会这么香。”
  孙淡也蹲了下去，“对不起，我刚才实在是……”
  “别说了。”一只温柔的小手捂在孙淡嘴上，眼前那张脸泪眼婆娑。
  孙淡心中又酸又甜。
  或者，这就是家庭的幸福吧！
  即便自己将来倒大霉，最后穷困潦倒，一事无成，有这么一个妻子，这辈子也足够了。
  ……
  收拾好东西，赶到码头，孙浩和孙佳已经等在船上。
  二人不住埋怨，说孙淡耽搁太久了，若回去迟了，只怕要被母亲教训。
  孙淡也不解释，就那么看着河水出神。
  夕阳如火，一河微涛金灿灿闪耀。
  良久，孙淡猛然大喝：“海阔天空，一路向前，总相信，前路光彩！”
  孙浩笑道“淡哥又要说书了吗，等着你更新呢！”
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