《爱奴》第十三章 生死之战

  第十三章 生死之战
  时间如梭，三日一晃便到了出使当日。
  兵器之多，铁器之重，大队人马整顿多时，直至天泛白肚开始出发。
  夏品妤望着窗外悬挂在天边尚未沉落的月儿，怔怔出神，从登上马车到现在，她依然未能从这份惊愕中回过神。
  昨夜刚入睡，突然急促的敲门声将她惊醒。
  她匆匆穿上衣服，开了门，却见耿忠一脸严肃地立在门外，“跟我走。”
  “去哪？”
  “随侯爷出城。”
  “啊？”尚未回过神，人已经被耿忠拉离屋子。
  前两日听闻侯爷担任副使，将护送兵器出使金碧皇朝。待见到大队人马，夏品妤方明白前两日的“道听途说”原来是真的，更没想到的是，她竟然也被安排在内。
  突然，赵大娘将一个包袱塞给她，道：“哎，丫头，衣服昨日傍晚徐记赶好就送来了，这正好出远门用得上。路上可要好生伺候好侯爷，千万不可怠慢。”说着，赵大娘又压低了声音，俯在她耳边说，“希望回来的时候能听见你的喜讯，肚子可要争气啊。”
  夏品妤微微蹙眉，完全弄不清楚状况，木讷地接过包袱，便被推在了马车旁。:无:错:小说 ledu
  她放眼望向远处，一身紫衣绛袍的男人挺直着身体坐在枣红色的马上，官帽下的长发随风而动，是司行风，他不知在等着什么。
  不知又过了多久，所有人都跟着跪下，齐声高呼：“吾王万岁！”
  这是王上带着百官来送行，她跟着大队恭敬地跪下。
  王上依然还是那副懒懒散散的样子，说了几句话便没什么耐心，打了个哈欠便登上了自己的龙辇。
  起身后登上马车，合上车帘的刹那，她听到熟悉的声音在远处朗声而起，“出发——”
  随着号角鸣起，扬鞭落下，马车开始缓缓前进。
  出了城门，车队一路向东行驶。
  由于兵器甚重，队伍行得甚慢。一个时辰之后，队伍第一次休息，因风沙较大，司行风下了马转乘马车。
  夏品妤本是借机下车透透气，伸伸有些僵硬的身板，再次登上马车，她掀开车帘，便顿在车门那不动。
  车内，司行风一身紫衣绛袍端坐着，他正闭目养神，清冷俊朗的面容让她不禁想起数月前出宫的那一天，她也是与他同一辆车。
  她下意识地抬眸望向车队前后的车马，脚步始终不曾迈入。
  关群见状，便催促她：“快点进去，要起程了。”
  她抿紧嘴唇，纵使心中疑惑万千，也唯有屏住呼吸，抓紧包袱，安安静静地在马车内离着他最远的一角坐下，生怕惊扰了他。
  她的另一只手紧紧抓住马车的木门边，有了前两次的经验，她知道该如何应付这股冲劲。
  直到马车平稳地行驶，车内驱于平稳，她才松开了手。方抬眸，便对上一双幽黑的眼眸凝望她，她随即将目光转向其他地方。
  司行风唇角微微抿动，心底冷嗤一声，便又闭上双眸。
  渐渐的马车倾斜，颠簸得厉害，缩在车门附近的夏品妤不得不五指抠紧了车门边，另一只手掀开车帘，马车正行驶在山道上，满地的碎石子，一边是树木杂草丛生的山体，另一边便是让人惊心的悬崖峭壁。
  一阵眩晕，让她抠住车门的五指抠得更紧了，全身肌肉都紧绷起来，呼吸有些急促，她依回车门边，闭上双眸，意图舒服些。
  “别往下看，往远处看。”冰冷的声音自身后传来。
  她睁开眼，偏首看向身后的司行风，他依旧是紧闭双眸。她依言，透过车帘望向远处，一眼望过去，连绵不绝的山峰一座接着一座，满山绿意葱葱的树木，透露着从未见过的生机。
  果然没了先前不舒服的眩晕感。
  有多少年，不曾见过这样的风景，竟然连这样高处都无法适应了。爹娘还在的时候，爹会经常带着她上山采药，那时候的她，就跟只小猴子一样，爬上爬下，即便脚下是悬崖，也不知道什么叫害怕，手臂腿脚常常被树枝划伤，她依旧会咧着嘴笑得很大声，跟在爹爹后面东奔西跑，攀上爬下。如今，十二年过去了，她早已不是那只小猴子了，而是一只笼中鸟，就算想飞，也总会有一只绳子拴着她的脚。
  在这样景色怡人的山林间生活，是她的梦想，只可惜，眼下是种奢望。她低眉莞尔，没过多久，又放眼眺望，能多看几眼就多看几眼，怕是等下一次再看，不知何年。
  司行风睁开眼，刚好瞧见坐在侧前方的女人望着车外傻笑，他之所以觉得她在笑，是因为她左侧脸颊上现出那个浅浅的酒窝。
  他好像从来没有见这个女人笑过。
  他冷言出声，“什么事情让你这样乐不思蜀？是不是终于离开牢笼了，看着这郁郁青青山林，觉得适合逃走？”
  淡淡的笑容很快便从夏品妤的脸上消失了，她缩回头，掩好车帘，端正了身体坐好，低眉轻声回应，“回侯爷，奴婢的确是很久没有见过这样的风景了，只是感慨逝去的岁月而已，并没有要逃走的心思，就算想逃，又能逃往何处？”
  言下之意，就算是逃走了，她相信，他一定会派人挖地三尺将她挖出来，就像四处派人找洛姑娘一样，逃走了又被抓回来，说不准还要受些皮肉之苦。身体乃发之父母，她一舍不得，二怕痛，就这样平平静静，终老病死，习惯了，没什么不可以。
  这个女人最大的优点就是识相，懂得拿捏分寸。司行风不禁挑眉，“你未入宫之前，家中是经营药铺的，你说的许久不曾看见过这样的风景，那个时候，你应该只有八九岁吧，是经常随你爹上山采药吗？”
  她一怔，然后又点了点头，道：“回禀侯爷，是的。”
  司行风不禁开始想，他八九岁的时候，每日都是在念书，就是期望将来能考取功名，让母亲过上好日子。苦读寒窗十年，这个愿望终于达成，但是所有的一切却突然毁于一旦，母亲也永远地离开了他，所以那些人都该死。原本只是想告假离开白虎国了结心头之恨，然而却出现意外，但护送贡品同样是机会，任何事都阻止不了他报仇的决心。
  不知不觉，他的拳头握得越来越紧，手背上泛着青筋，脸上阴沉得吓人，突然从身侧取出一个包袱扔给她，道：“你给我看好这个包袱，若是丢了，小心你的项上人头。”
  “是。”夏品妤接过包袱，不知他又为何突然生气，是他先前提问她的事，她本来就觉得有些惊诧，殊不知他问完之后脸色骤变。她皱眉，若说伴君如伴虎，她倒觉得君不若这侯爷来得危险。
  队伍行驶了差不多半个月，这日在驿站用完早膳后，正要起程赶路，关群便同司行风说：“爷，前面就是平阳坡了，越过前面那座山头，再过了济河，就到金碧皇朝的边境。”
  司行风看向不远处的山头，遂问：“午时前能否过济河？”
  关群皱眉，“顺利的话，可以……”关群顿住，还有话没再往下说。
  “不顺利的话，是不是天黑都过不了？”司行风挑了下眉。
  “爷，您也发觉一路上有人跟踪？”关群道。
  司行风摸了摸马鬃，道：“不用发觉，半个月前我答应出使，便知道这一路不会太平。都跟踪了半个月，他们一直不动手，是因为在玄武境内，到了济河，两国交界，一切就难讲了。待会儿你去同武大人说一声，然后传令下去，要所有人都提高警惕，玄英剑切记不可丢。还有，无论出了什么事，你跟阿达他们一定要记住，保护好玄英剑和武大人。”
  “爷……”
  “你放心，我不会让自己有事，玄英剑我就交给你了。”大仇未报，他怎么可以那么轻易就死掉，就算化成厉鬼，都不会放过那些人。
  “属下遵命。”
  司行风没有再乘坐马车，骑着马走在队伍的中间。
  没有司行风同在马车之内，夏品妤觉得轻松不少，时不时掀起车帘欣赏一路的风光。只是这轻松时光未过多久，便听到马儿一阵长声嘶啼，马车狠狠地冲撞了一下。她的身体跟着撞向车门，她吃痛，尚未搞清楚情况，便听见马儿的嘶啼声与激烈的刀剑相戈之声交织成一片，外面有人大喊：“有刺客！保护使持节大人！保护玄英剑！”
  她立即反应过来，原来护送队伍遇劫。
  她将司行风给她的包袱紧紧地系在胸前，而将赵大娘给她的包袱系于身后。带着一前一后的包袱，她决定跳车，伸手正欲掀开车帘，突然觉得车身一震，一支箭穿过车帘缝隙，从她的肩头上方直直地钉在车后。
  惊魂未定，透过掀起的车帘角便看见车夫已经倒在血泊之中。
  “兄弟们，劫了这一队，就发了。所有货物全要，人统统杀光。济河不过，一个不留。给我杀——”山贼们清一色的黑色劲衣，为首的站在山坡顶上大喊。
  “杀——”所有人举着刀呼喊着刺杀。
  一块块巨石自山顶上砸下来，整个车队人仰马翻。
  司行风眼睁睁看着整队精兵一个个惨死在这群人手下，关群背着玄英剑依旧脱不了身。他自然知道这群身着黑色劲衣的杀手，根本就不是什么山贼。他知道这些杀手要的不仅仅是剑，还有他和他手下所有人的命。
  接受任命之时，他便想过，这路定不会平安。他们若是以夺玄英剑为目的，便会派人易成草寇劫匪，半路抢劫。玄英剑若是丢了，他和武大人便没有办法同金碧皇朝的皇帝交代，更没有办法同西陵川与满朝文武百官交代。届时，就算西陵川再维护他，是生是死，也由不得他，但是这样一来，白虎国与金碧皇朝的情势必然十分恶劣，对那些一心求安求稳的老匹夫来说，实乃下下之策。若想求安求稳，只需派人易成仇家寻仇，取他的命即可，但这些杀手，不但要他的命，连玄英剑也要。
  他一直怀疑朝中有内鬼，不仅仅是某些人想固权这么简单。一路上，这些人迟迟不动手，而是到了两国相交边境才现身，他便有所警觉，所以在驿站出发之前，他便易了容，将玄英剑交由关群保护，若是在渡济河之前遇上劫匪，关群带着玄英剑先走。
  此次这些劫匪的刺杀目的很明显，是想让白虎国与金碧皇朝失交。
  玄英剑万万不可失。
  他怒红了双眸，挥剑刺向身前与自己纠缠多时的一名刺客。
  关群纵身一跃，替司行风挡了一剑，“爷，你快走！”
  他咬着牙对关群说：“我让你带着玄英剑，护送武大人先走的呢？记住，无论如何都不可让玄英剑与武大人有事。”
  关群道：“属下做不到！”
  他压着怒气，“我跟你说过，我是决计不会死在这里的！”
  “爷，你先走！往坡下走，我知道那里有一条小道，要不了多久就能到达济河渡口，只要过了济河，就安全了。”关群解下玄英剑，塞进司行风的手中，“武大人有阿达他们保护，这里有属下挡着，属下也决计不会死在这些人手中。”
  “你——”司行风已经气得说不出话。
  “爷，你先走，我很快就会追上你。快走！”
  司行风知道若是这次自己还能活着到达金碧皇朝，那便是老天爷另外恩赐他的一条命。他将玄英剑塞给关群，对着他道：“剑给我背好了，我要你活着来见我，你的命是我的，只有我准你死，你才可以死。”
  关群点头，重新背起玄英剑，抱拳作揖，便转身向武大人飞去。
  司行风挥刀杀了一条血路，突然想到马车内还有一个命是属于他的女人，目光急切地四下搜寻，那辆马车在不远处疾驰。
  他提气，施展轻功追去。
  马儿受惊，长嘶几声，车子便向前猛冲，夏品妤刚想站起，又摔了下去，她只能用一只手紧抠住车门。马车向前冲了一段，她努力平稳住身体，车外突然传来木头断裂之声，她下意识缩起身体，紧贴着车内壁，双手紧扣在颈后。若是马车翻了，双手和背部也许会受伤，只要保护好身体最脆弱的部位，就一定能保住性命。
  果然，马车没有前行多久，便听到马儿的痛嘶声刺破长空。
  几支长箭直射马腹，马儿栽倒在地，鲜血狂涌，马车骤然倾翻。
  夏品妤的身体在车内受到强烈的冲撞，车里的东西全部压在了她的身上，她只感到背部被撞得生疼。
  一切静止之后，所幸没什么大碍，保住了性命。
  她挣扎着想要爬出车内，手刚触碰到车壁的一刹，便听见刀剑劈窗之声。这些杀手，究竟是要抢劫还是要杀人灭口，如若抢劫，为何偏偏盯着这辆本应是侯爷乘坐的马车不放。
  看着两把刀，一刀一刀用力地劈在车窗上，她明白了，这些人绝不是来劫贡品的，而是要杀人灭口。
  车帘被划开，她看见两名持刀疯狂砍车的杀手，他们穿着黑色夜行衣，蒙着脸，只能看见露着凶光的双眼。
  杀手见到她，不禁一怔，问同伙，“怎么会是个女人？”
  “不管是男是女，主人吩咐过一个活口不留。杀！”
  “杀！”
  夏品妤本能地抓起压在身上的一个银盘，狠狠地砸向其中一名杀手。那个银盘猛地砸到了杀手的脑袋，杀手捂着额头怒骂一声，“你这个贱女人，敢砸你爷爷我，老子今天非把你——”
  “先奸后杀”四个字尚未出口，只见他突然惨叫一声，原来是一把剑自上而下，狠狠地在他的背部划下深深的伤口。杀手回首欲看向来人，人头便已飞去几尺之外，身体“咚”的一下栽倒在地，
  另一名杀手见同伴被杀，便转攻来人。来人侧身一闪，几招之内，一剑直刺向这名杀手的要害。杀手挣扎了一下，便栽倒在车门前。
  “快出来！”熟悉的声音，却是一张陌生的脸。夏品妤惶恐地看向来人，一袭月牙白罩衫，寻常书生打扮，是这个男人刚才杀了这两名刺客，救了她一命。
  她疑惑，但情况危急，没有时间让她去想这人是什么人。她咬着牙从杀手的尸体上踩过去，跳出破烂不堪的马车。
  之前被她用银盘砸伤额头的杀手，已身首异处。脚步刚站稳，她便看到那无头的尸体正在汩汩地不停地冒着鲜血，顿时心中一阵恶心，有种要将胃里的东西全吐出来的冲动。
  她别开脸，寻找刚才救他的人，谁知又一把刀向她刺来，千钧一发之际，另一把剑替她挡去了这一刀，只削断了她的一截发梢。
  她又是惊恐又是感激地看向救她的人，还是刚才那个救她一命的男人。
  他又杀了一个杀手。
  他瞪了她一眼，对她厉声道：“你给我往坡下跑，就是死，你也给我看好包袱！”
  竟然是侯爷的声音？！易了容？！难怪方才她觉得他的眼神会是那样的熟悉。
  她惶恐地点着头，抱紧了胸前的包袱转身向坡下跑，可是跑了没两步，她又回头，满是担忧地问司行风：“那你怎么办？”
  她不知他何时易了容，离开驿站不过是短短一炷香的时间，便发生这天翻地覆的变化，想来他早已是做了准备。
  身后的山道上一片混乱，突然出现的杀手，让整个护送队伍支离破碎，遍地的鲜血与残肢。应是寸步不离他的关群，此时此刻正背着玄英剑，手持长剑，就连那个常常跟在他身后的阿达阿昆也被一群黑衣人包围。全队能够与杀手们对抗的人所剩无几。这些杀手都不是泛泛之辈，全部训练有素，招招阴毒，招招要命，他们是被派来灭他们口的。
  “你在担心我会死吗？”司行风冷嗤一声，“就是白虎国亡国了，我司行风也不会死。你快点给我走！”
  夏品妤抿了抿唇，用力地抱紧包袱，对他发誓，“包在，人在，包亡，人亡！”
  “你废话哪来那么多？还不快滚！”他恶瞪她一眼。
  “侯爷保重！”她抱紧包袱，头也不回地向山坡下狂奔而去。
  山坡上杂草丛生，向下的冲力以及一前一后的包袱十分影响她的速度，没有跑多远，便有一支箭从她的耳边伴着风声疾驰而过。她一阵惊慌，被脚下的石头一绊，整个人便栽了下来，顺着下坡快速向下滚去。
  她忍着全身的痛，双手死命地护着胸前包袱。
  侯爷有命，就是死，她也得保住这包袱。
  “啊……”她整个人重重地撞在了一块大石之上，感觉五脏六腑都快要撞飞了出来。
  她咬着牙，一手护着包袱，一手撑着身体，挣扎着爬起。好不容易站稳身体，抬眸之际却看到山坡上十名弓弩手端着弓弩齐刷刷地瞄准了她。
  济河就在身后不远处，只要再坚持一点，跑到渡口，她就可以活着离开这里，只是眼前这些身着黑衣的杀手们是不会给她一线生存的机会了。
  她可以在表舅表舅母的淫威下忍辱偷生，她可以步步惊心地在宫中平安度过了十年，难道今日就要死在这个地方吗？难道这就是命吗？逃得过初一，逃不过十五？她不信。
  “准备！放箭——”
  一只只黑色的箭羽向夏品妤疾射而来。
  她双手紧紧抱着包袱，认命地闭上了双眼。
  她以为她就要被乱箭射成刺猬，孰知，耳边传来了剑箭相交之声。她睁开眼，眼前一袭身着白衫的男人，正手持长剑替她挡去了所有的箭羽。
  是司行风。
  她激动地叫道：“侯爷……”
  “闭嘴！还不快跑！”司行风恼羞地呵斥。
  夏品妤点点头，尚未迈开一步，又一支长箭向她射来。这一支长箭又快又准又狠，她看着它向自己疾射而来，突然两只脚就像是在地上生根了一般，挪不开一步。
  就在这支箭要射中她之时，司行风突然冲了过来，将她拉在自己的身后，那一支箭硬生生地射进了他的左肩胛内，他脚下不稳，连连向后退了数步。
  “侯爷——”夏品妤失声尖叫，扶住他的身体。
  “走！”面对穷追不舍的杀手，司行风想都没想，拉着夏品妤的手，便向渡口狂奔。
  跑了没有多远，十几名黑衣杀手迅速冲了过来将他们围住。
  “司行风，你以为你易了容，就能逃过我们的法眼？今日，这平阳坡就是你的葬身之地。”黑衣杀手之首冷笑着道。
  司行风忍着痛，以剑支撑着身体，冷笑着看着杀手之首，道：“啧啧啧，你们动手可比我预期的要晚了许多，也真难为你们马不停蹄地跟了我们整整半个月，风餐露宿，可真是辛苦，赚点银子不容易。”
  杀手之首眼色变了又变，不稍一会儿便反讥，“死到临头了，就当本大爷大发慈悲，让你在临死前说个够，免得到了黄泉路上，想说什么就只能说给阎王听了。哈哈哈——”
  司行风盯着他，缓缓向济河岸边退去。夏品妤扶着他，跟着一同向后退，抓着他衣袖的手指紧紧的。
  司行风感觉到她的惶恐，便用力地握紧了长剑，思索着要如何逃生。身后便是济河，只差一点点，就可以到渡口。他不会死在这里，历经那么多痛苦，他依然还活着，便是老天有意留他这条命，他是决计不会死在这里。
  他看了那杀手一眼，问出心中所惑，“你们并非我白虎国人，非江湖草莾，也非寻常杀手，你们到底是什么人？”但看他们整齐有序的纪律，与之前多番想要置他于死地的那些杀手截然不同，看来那些老匹夫身后，还有另一只强大的帮手。
  杀手之首笑道：“果然是平远侯爷！我们是什么人侯爷何须要问，心中不是早已有答案了吗？”
  这人话一出口，司行风冷笑几声，“原来如此。”他目光凛冽地看着他们，突然咬紧牙根，手握住半截箭尾，用力地将肩胛之处的箭拔了出来，顿时，鲜血自伤口中狂涌而出。
  那些人不禁怔然。
  夏品妤见着，眼泪再也抑制不住地夺眶而出，声音颤抖地不停叫着：“侯爷……侯爷……”看着他为她身中一箭，她已经好难受，眼下他就这样拔出箭来，任由鲜血狂流，她只觉得胸口就像是一个千斤重的铁锤，一下一下，狠狠地砸在她的胸口，将她的整颗心砸得碎碎的，很痛很痛。
  司行风侧目睨了她一眼，一头青丝早已凌乱不堪，一前一后背着包袱的样子极蠢，他嗤笑一声，“我还没死，不用这么急着替我哭丧。”
  他越是这样说，夏品妤越是难过，就是杀手乱刀砍向马车的时候，她也没有因为害怕而流泪，现下，眼泪就像是决堤的洪水一般，顺着眼角狂涌而出。
  她以为自己就要丧命于乱箭之下，可是危急之时，又是他挺身而出，还替自己受了一箭。这不该是他会做的事，她不明白，她不明白为什么。小时候，除了爹娘，就再没有人会为了她拼命，所以她懂得将自己保护得很好，因为这世上不会有人对她像爹娘那样好，那样爱护她。
  这个男人，只因为她姓夏，为了对她厉言相向和千方百计想法子羞辱她，便跟王上讨了她，可是却又在千钧一发的时候，一次又一次地救了她的性命。
  这到底为了什么？
  他不该是这样，他该是看她死在万箭穿心之下的啊。
  冰凉的双手紧紧地抓着他的衣袖，她早已泣不成声。
  黑衣杀手之首见二人这般，便道：“关于平远侯爷的传闻可是多之又多，素闻平远侯爷不近女色，如今却为了这个女人甘愿受箭，真是奇哉！这女人虽不是什么天姿绝色，但好歹也算是我见犹怜。你今日死在这里也算是值了，黄泉路上还能有个女人，不致寂寞。好，我便代主人成全你！送你们一块儿上路。”说着，他轻轻挥手示意，身后十几名杀手举起弓箭，等待命令。
  司行风侧目望向身后湍湍急流的济河之水，心中有所决定。
  他捂着正在流血且疼痛不已的伤口，骄傲地抬首挺胸，看着这名杀手冷笑，“我的命从来都是我自己的，不需要谁来成全。回去告诉你家主子，今日这笔账我日后会慢慢跟他算清楚。”
  话音落毕，他便突然抱住夏品妤，一个转身，便向济河跳去。
  杀手之首眼见，心下一惊，急叫：“放箭！”
  十几名杀手追着岸边，对着湍急的河水狂射一通，但那一白一灰的衣衫早已消失得无影无踪。
  “我就不信你还能有命活着！给我沿着济河慢慢找，活要见人，死要见尸！”命令一下，所有人迅速散开。