《平阳公主》2.第 2 章

  李述喷了一口清酒出来，吸引了满场的注意力。一旁的崔进之连忙过来扶着她的肩头，一边轻拍脊背，一边给她喂一盏淡茶。
  “怎么了？喝酒呛到了？”
  声音竟是十分温柔。
  可李述这会儿沉浸在震惊里，哪里顾得上崔进之的温言细语。
  沈孝叫李述的清酒喷了个满身，站在李述的席座旁，他肃着脸，居高临下地俯视着不住咳嗽的李述，将她的狼狈姿态尽收眼底。
  平阳公主，李述。
  这个人沈孝一辈子都忘不了。
  三年前，那位大邺最尊贵的公主斜倚着靠垫，高高在上，沈孝跪在地上，姿态卑微。
  为了求一个官，他抛弃了男人的尊严，成为了公主的裙下之臣。
  他沈孝寒窗二十载，一身气节，却从昨夜起成为了以色侍人的弄臣。
  只是为了求一个官。
  可那位尊贵的公主却对这一切漫不经心。
  她那双尖锐的内眼角泛着天生的冷淡，“虽然昨夜我是答应你了，只要你伺候的好，我就举荐你做个官。你呢，伺候地确实不错，可是……”
  红唇开阖，声音轻慢、冷淡，像是对着一只玩腻了的宠物，“可是我今儿偏改了主意，不想举荐你做官了。”
  她手指微扬，示意侍女捧上金银，“念着你昨夜的表现，赏你的。”
  沈孝跪在地上，不得不仰头看着正座上的公主。层层纱幔遮挡，他唯一记得的是那双尖锐的内眼角，和涂着大红口脂的唇。
  妩媚却冷淡。
  平阳公主，李述。
  这个人他一辈子都忘不了。
  沈孝的目光十分冰冷，落在李述的身上，李述刚从呛咳中缓过来，就立刻堕入了沈孝目光所造的冰窖里，忍不住打了个寒颤。
  这位状元郎，看起来是个记仇的人啊……
  她活了二十年，就玩/弄了这么一个面首，谁知道自己就走了狗屎运，那位面首他偏偏就能成为大邺历史上第一位金科状元。
  这是一种什么样的概率！以后的日子还怎么过！
  在李述的胡思乱想中，大邺第一场新科宴就这么结束了。
  因康宁长公主好游乐，因此新科宴散后，李述和其他世家女又在曲江池玩了半晌。游宴结束时已是近黄昏了，李述早都饿的前胸贴上了后背。
  宫宴上的东西看着虽好，但毕竟是给皇帝与王公大臣的，上菜之前一道一道试毒，菜早都凉透了，李述根本没吃几口，后面又被沈孝给吓到了，更是没有胃口。
  于是平阳公主的车马拐了个弯，往长安城最繁华的朱雀大街上走去。
  朱雀大街上的酒楼仙客来，那是长安城一等一的美味。
  可马车刚驶入朱雀大街，却见今日的街道不大一样——怎么好几家店门前都排了长长的队？而且那些排队的平头老百姓们，各个都是面带忧色、甚至面有菜色。
  *
  沈孝换了一身八成旧的灰色长袍，此时提了个米袋子，在丰年粮店外面排队，等着买米。
  上午的新科宴散后，其他的进士要么是家里有人，要么是上头有人，下午都有各种宴席要赴。唯有他沈孝寒门出身，朝廷里头半个人都不认识，虽是状元，却根本没有人宴请他——让世家宴请寒门，闹呢！
  因此他下午无事，便提了个米袋子来买米。
  沈孝祖籍吴兴，在长安城没有什么亲眷，三月前他来赶考，在延寿坊临时赁了个小破房子住着。本就家贫，因此自然也雇不起什么仆人，光棍一条。虽然这几日刚中了状元，但官职还没有授，自然谈不上俸禄，因此还是一穷二白。
  他安安静静站在一堆平头老百姓里头排队买米，除了身量高些、相貌俊些、气质冷些，其他地方真叫人认不出来是新科状元。
  正排着队，前头几位忽然吵了起来。
  “掌柜的，为什么没有米了！”
  丰年粮店乃是长安城最大的粮店，店小二一双眼睛翻到天上去，一脸爱买不买，“谁说没米了，这不是米嘛！”
  说罢双手捧起店门口的一捧米来，哗啦啦又流了下去。
  可百姓却怒，“这是几年前的陈米了？里头这沙子、还有这老鼠屎，你给谁吃呢！你们别拿陈米充数，我们要新米！”
  一石激起千层浪，排队的百姓都吼了起来，“我们要买新米！”
  店小二不耐烦，“要新米，没有！打从去年冬天起，老天爷就一直不下雨，运河如今还堵着呢，南边的粮根本运不过来，你们还想要新米，做梦去吧！”
  “呸，睁眼说瞎话，你们丰年粮店屯了那么多粮食，怎么可能没有新米，分明就是故意屯着不想卖！”
  沈孝面无表情地听着。
  一双深潭般的眼无声地打量着对峙的人群。
  关中大旱。
  可也只是从去年冬天开始旱的，又不是旱了好几年，要说丰年粮店没有新米，他沈孝是不信的。
  商人不想卖新米，无非就是等着囤积居奇。
  沈孝抬起眼往天上看了一眼，他读书又杂又多，通一点天象，看得出来这天气只怕还会继续干旱下去。商人想必也知道这一点，时间拖得越久，米价就会越贵，他们打得就是这个算盘。
  一两个月后，等市场上的陈米都卖完了的时候，老百姓彻底断粮了，粮价才是最贵的时候——新米那个时候再开卖，那时候就能五倍利，不，十倍利地赚。多好的事。
  沈孝想通了这一点，目光从万里无云的天上挪开，正要收回眼，却忽然定住了神。
  丰年粮店对面是全长安城最贵的酒楼仙客来。
  多少百姓为了一口米而发愁的时候，仙客来门口王公贵族的车马却始终络绎不绝。此时，正有一辆马车停在了仙客来门口。
  那辆马车从外表看平平无奇，不过是一个通体黑色、略微宽敞的马车，但马车刚停在仙客来门口，店小二连忙迎了上来，殷勤地就差跪下磕头叫爷爷叫奶奶。
  高官遍地走，勋贵多如狗的长安城，店小二什么人没见过，至于这么殷勤？
  马车里的人，地位不低。
  车帘一晃，一身华服的女子身影露了出来。
  平阳公主，李述。
  今上最宠爱的公主，地位是真不低。
  沈孝的目光顿时冰冷了下来。
  李述此时是真前胸贴后背了，恨不得立刻滚进仙客来里头大快朵颐，可她刚掀开车帘，正抬脚准备下马车时，就觉得有一道阴冷的目光落在她身上。
  李述一抬眼。
  这是一种什么样的狗屁缘分，一日之间连续见了两次被她始乱终弃的面首。
  而且回回他的目光都冷得仿佛淬过冰。
  冷得仿佛要杀人。
  李述脚一滑，没踩稳，登时从马车上跌了下来。
  幸好身边的红螺眼疾手快，连忙扶住了她，这才没跌个狗吃屎。
  隔着朱雀大街宽阔的街道，龇牙咧嘴的李述与面无表情的沈孝对视着。
  沈孝生了一副好皮相，那身八分旧的长袍穿在别人身上是寒酸，穿在他身上却是清高。他身材高而瘦，肩宽腿长，站在人群里就是鹤立鸡群的存在。
  隔着熙熙攘攘排队的人群，沈孝的烈烈眉峰仿佛一柄长而窄的直刀，直直劈到李述的眼睫前。
  李述心头疏忽一跳，叫他这身好皮囊摄去了片刻心神。
  待她回过神来的时候，沈孝已经收了眉峰，拎着米袋子转身走了。
  干脆利落，一声招呼都不打。
  李述：“……”
  她是当朝公主好不好，便是一二品的大员，见了她也没法当看不见的。谁敢直接转身走？
  他沈孝不过是个半只脚跨进朝堂的状元，真当自己是哪根葱了，竟然敢忽视她！
  可偏沈孝腿长，三两步就瞧不见人影了，弄得李述气闷不已。
  哼，跑得了和尚跑不了庙，只要他还在朝廷里头做官，总有再见面的时候。下回等着瞧吧！
  李述收回目光，由红螺扶着，进了仙客来，上了三楼的包厢。
  川鲁粤淮扬，无论哪种菜系，仙客来都有长安城一顶一的好厨子。李述是这儿的常客，口味店里都知道。故入座之后店小二殷勤道：“公主，今儿个还上您爱吃的那几道川菜？”
  李述嗜辣，最喜欢川菜。
  可她却顿了顿，道，“不了，上几道淮扬菜吧。”
  沈孝，吴兴人。吴兴以淮扬菜系最出名。
  清蒸鲫鱼、冬瓜盅、蟹黄汤包、碧螺虾仁、清汤鱼翅……
  李述胃口虽小，桌上却满摆了八道淮扬菜。淮扬菜清而不淡、浓而不浊，极为鲜美。
  可李述却只是漫不经心地喝着汤，一边想起了沈孝这个人。
  *
  三年前，她随着崔进之游历到了江南吴兴。
  那时候崔进之的大哥还没战死沙场，他们崔家的门楣也不需要崔进之去光耀，因此崔进之镇日只是纵情山水之间。
  李述那时喜欢崔进之到骨子里，他去哪里，李述就跟着去哪里。
  那时候他们停船在吴兴游玩，有一天崔进之忽然从秦楼楚馆里头带回了一个风尘女子，名叫青萝。对李述说，他想把她收在身边。
  他说那句话的时候，他们二人正在吃早餐，吴兴的小汤包极好吃，一口一个，咬破纸一样薄的包子皮后，略烫的汤汁就流进了嘴里。
  虽然很烫，但同时又很鲜美，叫人欲罢不能。
  崔进之眉眼都不抬，一边吃汤包，一边对李述说，他想把青萝收在身边。
  他的态度非常自然，自然到好像驸马爷的责任就是纳妾一样。
  李述一愣，半晌没反应过来。
  为青萝那件事，她和崔进之吵了个天翻地覆。崔进之一步不让，李述也一步不退，他们像一对红了眼的公鸡，在修罗场上恨不得把对方所有的羽毛都啄下来，看一看那身鲜妍艳丽的皮下藏了一个什么样丑陋的灵魂。
  李述那时气得不轻，恨不得拿刀砍了名叫青萝的贱蹄子。可崔进之把青萝保护得滴水不进，李述根本没法动手。
  后来李述彻底冷了心。
  崔进之要养小妾，那她李述就要养面首。
  她让吴兴县令给她找吴兴最俊俏的清白子弟过来。
  吴兴县令挖地三尺，找了吴兴当地愿意“伺候”公主的、相貌又英俊的二十个年轻人。
  在一众谦卑恭顺的面首里，李述一眼就挑中了沈孝——高而瘦、一身半新不旧的布袍，明明是来做面首，可他肩挺背直，仿佛是来殉节。
  侍寝的那天晚上，李述才知道沈孝为什么那样有气节——他本就不是来做面首的，他只是想见当朝公主一面，求她举荐他做官。
  三年前的大邺还没有科举这回事，一个人要做官，只有被显贵举荐这一条路。可显贵举荐的都是世家子弟，怎么可能让一个寒门来分自己的利益。
  沈孝有大才，有野心，有权欲，偏偏没有家世。他要往上爬，只能靠着权贵的赏识。于是他看上了平阳公主。
  他并不想做面首，这对于一个男人而言是奇耻大辱。但除了混进面首堆里面，他没有其他可以见到平阳公主的法子。
  那天晚上李述给自己灌了许多酒，心想：崔进之有新欢了，她李述也有，今夜是她彻底忘记崔进之的一夜。
  可那个浓眉乌眼的面首跪在她面前，脊背挺直，双手捧着一沓文章，却说：“沈孝无意做公主入幕之宾，只求公主一览沈孝文章，若文章可入公主之眼，求公主……举荐沈孝为官。”
  李述醉的有些厉害，伸手拿起那一沓文章，然后把它们一扔，纸张纷纷扬扬落了一地。
  面首震惊地看着她，李述发现他有一双极黑沉的眼。
  就像崔进之一样。
  她含着醉意，对面首笑道：“想要官？好啊，上这张床，好好伺候我。”
  “若今夜伺候地好，明日就给你官做。”
  沈孝的脸上红白交错——伺候？他一个大男人，靠的是自己的才华与能力，岂能做那等以色侍人的弄臣？！
  李述见沈孝不动，立刻失去了耐心，“既然你不愿，那就下去吧，本公主也不做强迫人的事情。红螺，叫别人过来伺候我。”
  醉了酒的公主斜倚在床上，满床红帐，美人如玉。
  沈孝抬起头看着她，一咬牙站了起来，“我……愿意伺候公主。”
  裙下之臣、入幕之宾、以色侍人又如何？这是他唯一能被举荐做官的机会，是他不再沉沦于下僚的机会。不论付出什么代价，他都要抓住这次机会。
  一/夜/欢/愉。
  可第二日李述酒醒了，却立刻将昨日赏官的话抛在了脑后——李述从一个卑贱的庶女变成大邺最受宠的公主，靠的不是别的，一是聪敏，二是谨慎。
  她不可能做卖官鬻爵、权色交易这样的事情，否则就是把自己的脖子往别人的绳索上套。
  昨夜不过是一场醉话。
  于是李述漫不经心地扫了沈孝一眼，道：“虽然昨夜我是答应你了，只要你伺候的好，我就举荐你做个官。你呢，伺候地确实不错，可是……”
  红唇开阖，声音轻慢、冷淡，像是对着一只玩腻了的宠物，“可是我今儿偏改了主意，不想举荐你做官了。”
  她手指微扬，示意侍女捧上金银，“念着你昨夜的表现，赏你的。”
  沈孝愣在原地。
  那双黝黑的、渴盼权欲的、不顾一切向上爬的眼睛，迅速地冷了下来。
  像沈孝这种寒门出身的人，不怕仕途毫无希望。最怕的是别人给了他向上爬的道路，可当他抛弃自尊与骨气，拼命地爬了上来，对方却满不在乎地对他说：我逗你玩的。然后一脚把他踢回了寒门的深渊。
  从回忆中回过神来，李述真恨不得给三年前的自己一个耳光——怎么当初就那么渣呢！
  如今沈孝高中状元，踏进了官场，以后只怕是要跟自己死磕到底了……暖风习习的三月阳春，李述骤然间打了个寒颤，似乎已经预见了自己未来的悲惨生活。