《侍妾闺门札记》宅内邀宠

  这话问得太不给面子了。
  欢娘暗下撇撇小嘴儿，瞧一眼田六姑，恭敬答应着：“奴家自小被养芦萍院。”
  常春馆芦萍院为下等瘦马居住院落。
  柳倩娥手一动，撞到了案上甜白瓷盅，里头舞鹤红泡得艳红透明，溅出几滴，身边丫头上前递了帕子给夫人去拂擦，又重去续茶。
  这失态虽然短暂，欢娘却看得清楚，又见柳倩娥匆匆望了高姨娘一眼，目光是说不清不满。
  成纪氏瞧出端倪，见气氛跌宕下来，忙给田六姑猛打眼色：“正午了，你跟丫头就先留下来，出去用个饭吧。”又叫婢子领一老一少去倒座房那边下人灶房。
  田六姑见这奶奶刚刚对欢娘还算慈眉善目，这么会儿功夫却转了阴天，心生不详，只怕这买卖要泡汤，哪儿还吃得下饭，愁眉苦脸拉着欢娘往倒座房那头走去。
  欢娘念着自己面试没过关，也颇有些颓丧。
  原先常春馆还不觉得，现被刷下来，才感到紧张，常春馆瘦马被挑选次数都有期限，过了几次若是还不被瞧中，结果就是往烟柳巷里丢了。
  两人各怀心事之际，大厅那头，柳倩娥已斥退了下人，将白瓷盅儿往红木八仙桌上拿起，又“噗”地一磕，冷冷望向座下妇人：“我病了这么些时候，你代我操持后院琐碎家务，本就辛苦你了，轮到替小公子挑妾这回事，你又揽下身来，我见你是老人儿，也随你，没料你却挑了个下等瘦马，你明知老爷对这事看得极重，是故意叫老爷责难我吗？”
  高姨娘面露惊惶，眸子却掠过些不易察觉舒坦，站起身，弯了弯腰，差点儿要跪下去：“折杀贱妾了！贱妾哪里敢离间老爷与夫人！妾挑选瘦马之前，专门去精舍询过高人，说是这阴阳亲事阳间女方，必须得要生得丰润合度，不可太孱瘦娇弱，不然阳气难胜，也不能替小公子凡间积德，所以贱妾才替奶奶精心拣了这么个丫头！这事儿，贱妾先前也跟老爷提过，想必老爷也同奶奶说过。”说到这儿，眉一挑，暗暗瞥向柳倩娥，不无得意。
  柳倩娥听她后一句，越发气闷胸。
  进门前，家务事向来是这高姨娘管理，这狐媚子深得郑济安信任。自己进了郑门，老头子也习惯成了自然，大多事仍问这姨娘，前段日子自己病得浑浑噩噩，还真没听老爷说过挑选瘦马具体事宜。
  如今这话怎么听，都像是笑话自己与老爷夫妻关系生分。
  柳倩娥明白这高姨娘仗着与老爷情分厚，又比自己呆这屋檐下多呆几十年，打心眼儿底瞧不起自己这个进继室，这次说什么也不能顺了她，怎么也得杀杀她锐气，树个主母威，语气凉薄：
  “模样儿丰润瘦马，我偏不信只能从下等馆厢里挑，难不成一二品瘦马就寻不出来合适了？你非要老爷寻我短不成？”
  郑济安眼里，她这年轻填房掌管家务，已经是不如这老狐媚子妥帖，如今还得要被高姨娘害得叫老爷对自己印象不佳？
  高姨娘又是一阵冤枉，跪下来，毫不吝惜地将脑门儿磕得咚咚响。
  柳倩娥见不得她这副装弱势模样，磕坏了头被老爷瞧着，虽老爷不至于说自己，其实总是不大舒服自己太委屈了这姨娘，还越发觉得自己年龄小不懂事，于是发了烦心，手一抬：“别磕了！”
  高姨娘这才眼泪汪汪起了身，顺了奶奶意，回了座位坐下，却揪出罗帕子，仍是不时地抹眼角。
  柳倩娥见她这情状，愈发不爽，难不成是想撑着这委屈样子等老爷回来看？
  装可怜，那就叫你可怜个够本儿，故意不叫她下去，任她陪着干坐，叫丫鬟给自己扇风，重泡一壶好茉莉，端起茶盅，悠哉地吃茶解气儿起来。
  妻妾二人正是暗下交锋，田六姑跟欢娘早已到了灶房，添了饭，二人却食不下咽。
  欢娘吃了几口，放了筷子，跑到院子外，见几个小丫鬟正踢鸡毛毽子，便围上去一起玩。
  正午阳光有些烈，小少女们浑然不知热，停下来后，坐树荫下，麻雀似家长里短，从潘楼北街王氏梅花包子，侃到茶沥巷曹婆肉饼、徐家瓠羹，聊得涎水滴，肚皮瘪了，白费了午头刚填饱肚子饭菜，才算转了话题，又谈时下流行妆容发饰。
  欢娘本来心绪不佳，听丫鬟们叽里呱啦，开怀了不少，见其中一个梳双平髻绿裙丫鬟尤其健谈，一张嘴皮子完全停不下，乘中途歇气儿，将那丫鬟拉过来，托着腮儿，又故意问了几样城内奇人异事。
  那丫鬟名叫袅烟，名字取得倒是多情，人却疯里疯气，半日不说话，人得憋疯，是郑家这一群年轻丫鬟里顶出挑豁嘴皮子，眼看满肚子牛皮还没打完，人都散了，正扼腕，见一个跟自己差不多大生脸孔女孩儿过来套近乎，一问对方身份，欢娘含糊说跟着妈妈来郑家见工。
  袅烟只当是牙婆带来郑家丫头，信口又满天胡地诌起来，被欢娘唆使下，又透露了几件郑家院内家务事。
  原来堂中那位年轻郑夫人，果然是郑济安续娶之妻，进门五六年，是郑济安任职地一家当铺朝奉家长女。
  郑济安任时丧妻，经人穿针引线，看中城内柳朝奉家闺女生得不错，动了心思。
  柳倩娥虽出身平平，却也心气坚决，放话过去，虽然郑济安是官，自己是民，家境悬殊有别，可自己正当吐蕊妙龄，又是黄花闺女，嫁了个鳏夫，多有不值，所以只做妻，绝不当妾。
  这话说，也只有郑济安当时正迷恋她年青貌美，才听得进去，倒也爽，三媒六聘把柳倩娥娶了过来，填了房。
  而妾室高姨娘，原来是郑济安堂兄家伺候老太君身边心腹丫头，家生子，颇得老太太宠。
  郑济安早年进京读书考试，借居京中经商堂兄家，堂兄遣这丫头专门照顾他，少爷同丫鬟间，正是青春萌动，一来一往，自然有些说不清款曲。
  后来郑济安入仕，堂兄为与这堂弟攀好关系，将高氏转送于他。
  高姨娘将郑堂兄家当成半个娘家，郑济安任时，不时帮衬着两边来往，疏通桥梁。
  几年下来，官商相助，郑济安官场之路少不了堂兄钱银开道，堂兄产业也有官场中堂弟作杖。
  两厢得益，顺风顺水，其中高姨娘这人，自然功不可没。
  再则，柳倩娥进门多年没有生育，高姨娘早年却还给枝叶凋零郑济安添了个女儿，生得算雪灵，颇得他欢心。
  所以，比起进门不久，娘家也不厚实柳倩娥，郑济安心多少偏向高姨娘，也所难免，而高姨娘，自恃着与家主这层关系，多少也有些憋屈，瞧不大起这任主母。
  一来有青梅竹马初恋感情做奠基，二来又帮了事业，哪个男人不喜欢。
  如此想来，柳倩娥和高姨娘，表面和气，恐怕也是一笔宅内混账。
  欢娘想想也是，古往今来，后宅人员再简单，也是一山不容两虎，除非一公一母，妻妾间事儿，又哪能真理得顺。
  自己进门若是当郑济安妾，怕也不是那么安生。
  还有一则爆料是关键，郑济安原来有个独子，是亡妻原配留下血脉，除了高姨娘生庶女，这儿子也是郑济安唯一子嗣，家人都称一声小公子，年纪小小就有相如之才，诗书文墨，一点即通，郑济安心头肉，入泮后一直当成宝贝眼珠子似悉心栽培。
  老天爷偏心，小公子非但学业优秀，人也是长得也是俊美无匹，郑济安任地，家家户户有女儿，吊长了颈子，都恨不能伸出橄榄枝，将其招纳为陈龙婿，人气旺盛得很。
  小公子中了孝廉后，次年二月，与书院一群同窗赶赴京城参加春闱，考贡士去了。
  刚考完初九、十二两场会试，还剩十五一场，也不知道是不是信心十足肯定能中会元，小公子兴奋过头了，前一晚跑去京城有名紫微湖游船吃酒，结果一夜没归。
  再等同窗报官，京衙差人去湖里捞了一天，生不见人，死不见尸，只捞到了小公子帽冠和一只鞋子，恐怕是醉酒后，失足从船上落水。紫微湖深不见底，尸体谁知道沉到了哪儿去…
  郑济安中年痛失爱子，胸骨捶碎了都悔不回来，大病一场，老了十年，从此一蹶不振，后来才提前罢官，回了老家肇县，颐养天年。
  欢娘正听八卦听得兴致勃勃，再准备多问一些，只见袅烟“哎呀”一声起了身：“光顾着跟你掏故事了，院子里还有一盆衣裳没洗，被纪妈妈见着，又得把我额头捶个包！你自个儿玩吧。”
  欢娘瞧她神神叨叨，居然还是个有责任心，噗呲一笑，又回头瞟灶房里，见田六姑刚刚吃完，又倒了点儿厨子小米酒，正自斟自饮，应该还得耗会儿，便跟袅烟屁股后头，打算一块儿跟去。
  走到一半，经过一道圆拱门，袅烟闪身过去了，欢娘正要跨过院门跟紧，侧边廊子下急急走来个十五六岁小厮，刚进郑家做工，还摸不清楚人头，只当欢娘是家中人，将她喝住：“来来，你来帮个手！”
  欢娘正要开口说自己不是郑家下人，眼掠过小厮，见长廊后立着个中年男子，形容削瘦，长须及胸，头戴纱帽，穿着件葵花色直裰，褐带皂靴，颇有些官相，看面貌也不算太老，头发却已都花白，身后还伴着几名同龄男子，都是外客，打扮都差不多，该是同城乡绅官吏，正齐齐正盯过来，又听小厮回头回应了几声，欢娘才知道，领头这人，便是郑家家主郑济安。
  小厮见欢娘不动，急了，推了一把：“发个什么呆？老爷带了客人回来，其中一名贵客外面喝多了些，起不来身，你赶紧去客房先伺候着。”
  欢娘思忖，这郑家奶奶刚刚变了脸色，似乎对自己去留有了保留意见，这会儿推拒，只怕印象分差，相反，眼下倒是个邀功好机会，正撞上了郑家家主，表现表现，或许还有一线机会，老板谁会嫌弃做事勤不偷懒下属？
  不多想，欢娘便跟郑济安对上一眼，颔首一福身，对那名小厮清脆应下声：“这就去。”跟着人奔到了客房那边。
  群客之中有人眼睛利索，又对女色敏感，见这小丫鬟身量虽还幼嫩，一言一举，却有股娇妩，一双大脚跑得飞，煞是活泼可爱，不禁做些宅院内私下调笑：
  “郑兄好福分，后院花儿，一株赛过一株。”
  郑济安倒没看明白那丫鬟长是个什么样，隔得远远，连是不是自家后院丫头，也没瞧清，随口唔两声，一颗心发愁地放了客房那名醉汉祖宗身上。