《古代农家生活》第十五章官民

  周颐能感觉到周老二很焦灼，一路随着人群到县衙的时候，县衙大门外已经围了一大群人，周老二顶着白眼磕磕绊绊的挤进去，被周老二抱着的周颐也看见了跪在大堂上的人，大概年过五十，浑身是血迹，匍匐在地上萎靡不已。
  “钱老爷……”周老二惊呼一声，看向跪在堂上的人眼里含着焦急。
  在钱地主的旁边站着一人，穿着绸缎，拿着扇子，和阶下囚的前地主行程鲜明对比。
  周老二抓住旁边一人问，“这是咋回事？”
  “大兄弟你不知道？”被抓住的人也不生气，立刻倾吐八卦：“这件事在咱们广安县也算是轰动一时的大案了，站着的那个是王举人，家里有人在京城当官，在咱们广安县是这个”说着竖了竖大拇指。
  “这不是王举人家从钱地主的庄园里进了一批药材，谁知竟然吃死了人，苦主找上王举人家，最后查来查去是那批药材出了问题，前地主以次充好，吃出人命来了，王举人家赔了很多钱，就将钱地主告了，今天已经是第二次升堂了，之前钱地主一直不认，可人现在成了这样，不认也得认了。”
  “不会的，钱老爷那么好的人，怎么会做这样的事。”周老二上个月才在钱地主家做事，对他们家的作风很了解，不可能有这种以次充好的事情。
  “谁说不是呢，钱地主的名声一直不错，他们家的铺子开的也实诚，收租也比别人少一成，可是这里面的道道谁又说得清，知人知面不知心的事情多了去了。”
  周颐却听出了许多可疑的东西，首先钱地主的名声既然一直不错，他不可能在药材这么重要的事情上贪便宜。第二，这案子审的太快了，半个月从事发到现在，就已经确定了事情原委，不说古代的技术，就是现代也不见得有这么快，看着倒像是事先设好的陷阱。
  没一会儿，县令上来了，开始升堂，和周颐以前在电视里看的并没有什么差别。
  一旁的通判念了状词和案发经过，县令一拍惊堂木：“被告钱礼可供认？”
  钱地主伏在地上，颤颤巍巍的说：“草民冤枉。”
  “大胆，来人啊，打犯人二十大板。”县令将惊堂木拍的无比响亮。
  重重的板子落在钱地主身上，发出一声声闷响，很快有鲜血从钱地主身上冒出，蜿蜒着流在地上。
  钱地主出了一开始还发出一些闷哼声，后面彻底没有了生息。
  周颐手脚冰凉，屈打成招，草菅人命……
  周颐感觉到自己的血液在慢慢冰冻，一直以来，他都没有和这个世界融入一体的感觉，直到这一刻，他的脚仿佛才真真切切的踩在了这片土地上。
  这里和他原来生活的世界完全不同，屈打成招是可以在众目睽睽之下发生的。这一刻他才明白自己以前的想法多么天真，认为只要当个小地主就可以平平安安，潇潇洒洒的过一世。
  可惜这里掌握话语权的是士大夫，也许某个时刻，自己会不小心碍了一些人的眼，那时候趴在地上被毒打被逼供的人或许就是他。
  周颐握了握拳头，不行，与其让命运掌握在别人手里，不如自己掌控命运。
  也许是怕把人打死了，县令见钱地主没有了生息，便让人停手。责令退堂，来日再审。
  周颐知道，如果钱地主没有更深的背景的话，看县令和原告一副要把案子砸瓷实的样子，他不能脱身了。
  回去的路上，父子俩都沉默不已，完全没有挣了钱的欣喜。
  周家是知道周老二今天要去赶集的，见他们俩的样子，觉得情况肯定不好，来探听消息的周淑撅了撅嘴，忙去上房回复：“奶奶，我看着二叔的脸色不好，手里也空空的。”
  周母哼一声：“我就知道他讨不了好，好好的活不接，自己瞎鼓捣，现在好了，这个月的工钱打了水漂。”
  王艳将父子二人迎进屋子，看周老二的样子小心的问：“他爹，咋了？”
  “艳，你还记得我上个月去做工的钱地主家吗？”
  “就是上次还给了你一倍上赏钱的那一家？”
  “嗯，没想到他糟了官司，今天被打的血肉模糊，看样子是不好了……”周老二声音低沉。
  “呀，咋会这样！那么好的人。”王艳捂着嘴巴不敢置信的说，在她心里，能那么善待下人的人家就是好人了。
  “说是药材造假，可是钱地主绝不是那样的人。”周老二坚决不相信。
  周颐一直想着自己的事情，并没有去听他们的事情，夜半的时候忽然发起了烧。
  这可急坏了周老二老口子，因为发烧烧坏了的孩子还少吗。
  周老二没空去想钱地主的事情了，他火急火燎的请了大夫，一直守到天亮见周颐退了烧才松了口气。
  “都怪我，不该让六郎看那些东西，六郎肯定是吓着了。”周老二悔恨不已，当时一时心急，竟然忘了周颐还小。
  王艳见丈夫这样子，也不再忍心说他：“已经退烧了，没事了。”
  “爹，银子呢？”周颐怕在他发烧的时候周老二已经将银子交给了上房。