《明末之虎》第九章 祖府

  站在锦州高大的城墙下，望着锦州东门上面三个古隶镏金文所书的“宣德门”三字，李啸看得出神。
  前世所知的历史告诉他，锦州历史悠久，早在二千多年前的商周时期便有人类在此活动居住。而大明帝国成立后，于1391年（明洪武24年），指挥曹风在锦州筑城。后逐渐拓展城池范围。1476年（明成化12年)指挥王锴扩建城桓，1504年（明弘治17年）参将胡忠再扩建，并完善4座城门，以鼓楼为中轴线建东西南北四街。城内基本布满官衙、街坊、民宅、市井。现整个面积约为2.6平方公里。而现代中国的锦州市区，基本由明代老城向东、向北方向拓展而成。
  李啸与祖婉儿正欲入城，一名锦州城卫拦住了李啸二人。
  “来者何人，将通行腰牌给我看看。”城卫喝道。
  李啸一怔，顿时想到，现在锦州已是抗击鞑子的最前线之地，对来往人员的都要查看辽东都司下发的通行腰牌，以免后金细作混入城中。
  李啸正踌躇间，一旁的祖婉儿绕到他身前，对城卫大喝道：“你这混帐，看清楚了，本小姐也要查看腰牌吗？”
  城卫一愣，连忙细细一看，见是副总兵祖大乐家的大小姐，当下心下大惊，连连低头哈腰说道：“原来是大小姐回城了，小的有眼无珠，未得认出，却是死罪。”
  祖婉儿哼了一声：“行了，本小姐不与你计较，快放我等过去，此事便揭过了。”
  城卫慌忙让行，祖婉儿拉着李啸昂然而入。
  入得城来，却是街道井然，商铺繁盛，人流颇旺，一点都不象个前线作战之地，倒象是个后方的普通城市一般。
  见到这般安乐之象，祖婉儿一脸欣喜，李啸却是脸色严肃。
  这临近大敌之地，竟是这般安乐景象，可以想象辽西之地，军备是何其松弛。
  李啸想起历史中记载，袁崇焕时期，当时山海关主事邹之易曾说过：“今之将领，平日不习战，大都以退缩为得计。……累年以来，不修兵具，朽戟钝戈，援急不足为用，金鼓几于绝响，偶令之截杀，股栗腕战，面孔殊无生色，士卒皆不能开弓，或开弓而不及十步，辽东军伍，实难堪其任矣。”
  辽东重地，从将领到士卒皆这般不堪，在与后金的争战中，不打败仗才是怪事了。
  “李啸，等以后有空了，我带你去看锦州八景。”回到锦州的祖婉儿心情大好，她笑嘻嘻地对李啸朗声说道。
  “哦，却是何好景致？”李啸也来了兴趣。
  “听好了，这八景分别是紫荆朝旭，锦水回纹，凌河烟雨，笔峰插海，虹螺晚照，石堂松雪，汤水冬渔，古塔昏鸦。”祖婉儿笑着说道。
  “好，到时，我陪你去这八景好好看看。”李啸大笑起来。
  不知不觉中，由祖婉儿领路，两个人穿街过巷，到了祖大乐府前。
  李啸注意到，祖大乐的宅府所占地颇大，竟占了整条街的大半，看上去雕梁画栋，气势宏伟。朱漆金兽大门之上，蓝底镶金的巨大门牌上，有大写的正楷“祖府”二字。大门两边，各是一只雕得活灵活现的巨大的錾金铜胎狮子，给人一种凌厉的威压之感。而狮子旁边则各有一棵大槐树，枝繁叶茂，浓荫蔽日，凉风吹过，枝叶摇金，悉索连声，却有让人心中一扫郁闷，徒生清凉。
  在大门的两侧，分站着两排仪卫司的武官，他们顶盔贯甲，手执刀枪，旗鼓鲜明，严肃而挺拔地站立着。
  此时在祖府外，还有许多的仆人，正在洒扫门庭，仆役们皆一水儿的茧绸青衣、无翅乌纱，每个人都是一番神情倨然之态。
  见了这番情景，李啸心下不由得又是一阵感慨，祖大乐这样的世袭辽西将门，其权力与威势，从这座宅府，可以看出有多么煊赫壮盛了。
  李啸驻步沉思，祖婉儿却已欢快地跑了过去，对着其中一名老仆大喊道：“陈阿伯，我回来了，父亲母亲大人向可安好。”
  那么名唤陈阿伯的老仆，见到是祖婉儿回来了，嘴张得几成一个0型，他连连打量了一下祖婉儿，见确是其人，一双老眼立刻发红，连连叹气说道：“小姐呀，你可回来了，老爷与夫人可想死你了。小姐你不知道，自得知你在金州被围后，夫人天天哭闹，要老爷尽快出兵去把你救回来，说你要是有个三长两短，她也不活了。。。。。咳，整个家里，都闹成一锅粥了。。。。。”
  祖婉儿双眼之中，立刻有晶莹的泪珠闪动，打断了陈阿伯的诉说，急急地说道：“阿伯，不用多说了，你速带我去见父母大人吧。”
  陈阿伯点点头，便在前头引路进府，祖婉儿连忙拉着李啸一块跟行，此时的李啸，已将金银包裹打包扛在自已肩上，他一声不吭地跟着祖婉儿进府。
  而此时，立刻就有仆人过来将放着虎刀与弓箭的踏雪，牵去院中马厩里，喂食豆料不提。
  李啸等人入得府门，迎面便一座宏大仿唐式青灰照壁，广三丈六尺，高一丈六尺，东西两角，辟有栅门进出。
  李啸注意到，整座祖宅，以大门、大殿、二堂、三堂为中轴线，其他建筑基本保持左右对称。大堂为五间七架，内中再分房厅，布局十分整齐肃然。
  李啸随门人进入大殿中央处，见到左右各摆有武架，上面摆放着刀、枪、剑、戟、槊、锏之类武器为装饰，堂上挂着一幅巨大的猛虎出山夜色图，整个大堂布置得颇有武风。
  穿过大堂后，便是一间雅致的会客厅，陈阿伯让李啸先在此等候，他自已先进去通报，很快，一阵中年妇人的哭腔，伴着纷沓的脚步声，传入李啸的耳朵。
  “婉儿，你可回来了，你可让你娘担心死了啊。”一名身着华贵暗青湖绸比甲的中年富态妇人，率先从回廊的一头出现，边哭边疾步向客厅这边大步行来。
  这名妇人，便是祖大乐妻子王夫人，也是祖婉儿的亲生母亲。
  祖婉儿闻声而泣，她高声哭喊了一声母亲，便冲过去紧紧抱着王夫人，两人一齐放声痛哭。
  李啸注意到，在这母女相拥而泣之际，此时从回廊处另有一名缓步走出约四十来岁的中年人。他身材高大，身体略微发福，酱紫色的武人面孔上，一双沉郁的三角眼，胡髯浓密，直鼻方口，给人一种粗豪却深沉的印象。他头戴银丝绞嵌祖母绿束发冠，身穿一身青色湖绸所制直缀圆领长衫，系着酱色布面护腕，腰扎沉香玉带，足蹬厚底墨犀靴，一副标准的上层武将平时装束。
  李啸暗想，此人，估计便是祖婉儿生父祖大乐，自已穿越到这明末乱世，总算见到了第一个史书上的知名人物。
  而在这个祖大乐这后，则跟着一名二十出头的英俊公子，身着一身湖绿织丝提花绸衫，头着淡青翡翠束带，腰系白玉犀皮腰带，手执一把泥金黑边折纸大扇，一看上去，倒不象个将门世子，却是个风流书生模样。
  此人，便是祖大乐之子，婉儿之兄祖泽衍。
  见父亲祖大乐过来了，祖婉儿与母亲分开，连忙向祖大乐行礼。
  “父亲大人，女儿不孝，擅自出游金州，以致身陷危况之中，让您们担心受累，女儿请父亲大人责罚。“
  祖大乐连忙扶起她，把她上下好好打量了了一番，一副庆幸与心疼交织的表情。
  “咳，婉儿你能从金州沦陷之地逃回，为父开心庆幸还来不及，怎么会责罚你。为父当日，反复奏请方巡抚与大寿堂兄，希望尽快发兵救你回来，只可惜。。。。。。唉，你能安然回来，便是最大的好消息了。”祖大乐眼神慈爱，连声安慰。
  “婉妹，你能平安回来便好，你可知道，这段时间，全家人都为你担心死了。”祖泽衍在一道插话，同样一脸庆幸之色。
  在一旁看着他们亲人相见互致关心的李啸，脸上露出淡淡的微笑。
  祖婉儿猛地想起旁边一直一言未发的李啸，连忙向祖大乐等人介绍，告诉他正是李啸的一路护送，才让自已平安回到了锦州。祖大乐连忙招呼李啸入客厅坐下详谈，同时命陈阿伯赶紧上茶。
  祖大乐、王夫人、祖泽衍，祖婉儿，李啸五人共入客厅，分宾主坐下后。祖婉儿率先开口，简述了一遍自已被李啸所救得过程。
  虽然她说得简略，便因为此事的惊险曲折，还是让一众亲人听得神色动容，尤其是王夫人，听完祖婉儿的叙述之后，竟忍不住双手合十念起佛来。
  祖大乐轻咳了一声，脸上浮起笑容，他向李啸郑重地拱手致意道：“小女能脱虎口，平安得归，实在多谢李壮士了。祖某甚是感激，为谢壮士搭救护送之恩，祖某有重礼相送。”
  李啸笑了笑：“祖大人客气了，能救下小姐，亦是机缘凑巧，再者，急人所困，乃是李某本份。”
  “父亲大人，若非李啸路上伏击鞑子，及时出手救我，女儿怕是再也见不到父母大人了。”祖婉儿在一旁插话，一双灿然眼眸，热辣地望着李啸。
  祖大乐见女儿这般热络地望着李啸，心下却忽然有种说不出的感觉。他脸上笑容不减，却是话题一拐向李啸发问。“李壮士侠义心肠，令人敬佩。我看李壮士仪表軒昂，气度不凡，却不知李壮士家乡何处，是何出身？”