《一品捕头》第6章 升堂

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  “有这档子事？”楚翘儿的眉头渐渐舒展开来。
  “是的。”冯昌在一边附和道：“师兄也常与我谈论小泥鳅的不是，每每又叹气又痛心的，说要是如果能够用心教导，也许可以改邪归正之类的话。”
  用心教导？改邪归正？
  楚翘儿反复咀嚼着这两个词，神情越来越明朗，案件似乎已有了眉目。
  “既然小泥鳅与大师傅有矛盾，那他在一气之下策划将大师傅杀害也就说得通了。”柳司卿好不容易安分了会儿，这下又要折腾得不消停了，环视左右，命令道：“去将小泥鳅带过来。”
  “就算他的杀人动机确立了，那作案手法呢？”楚翘儿不依不饶道。
  柳司卿冷笑道：“我待会自会审问他，他若不肯招，我就严刑逼供，看他受不受得住这皮肉之苦。”
  好一个爱民如子的酷吏啊！楚翘儿还想反驳两句的时候，小泥鳅已经来了，扑通跪倒在地，道：“大人，我是不是可以回家了？”
  “哼！杀了人还想回家？想屁吃！”柳司卿怒瞪着小泥鳅，威胁道：“你若不将如何毒害何永的手段从实招来，休怪本官大刑伺候。”
  小泥鳅耷拉着脑袋，扮出一副可怜兮兮的样子，道：“大人冤枉。小人早上把倒好的豆浆端到桌子上，就出去了，根本不在现场啊。我怎么有办法能够预测我师父会拿哪一杯豆浆喝？就算最后剩下两杯，我哪知道何永会选哪一杯？”
  “我问你还是你问我啊！”柳司卿“腾”地从座位上弹起，属于典型的狗急了跳墙。
  楚翘儿实在没眼看不下去了，就拉了芸娘到一旁，悄悄问道：“姐姐，你今天可检查了房间没？有没有什么东西丢了？”
  芸娘忽地一拍手，道：“没呢，我都被你们搞糊涂了，没顾得及检查。”
  楚翘儿道：“那快去检查一遍吧。”
  芸娘道：“好。”
  芸娘走到床头柜那里，这才发现挂上面的锁果然已经被撬开。她当时只顾着抓贼，不曾留意。
  芸娘把锁取下，打开最底下那层抽屉，认真翻找了一阵子。
  “糟了！”芸娘失声惊呼。
  “怎么了？姐姐。”楚翘儿忙凑了过去。
  “我，我的荷包不见了！”芸娘一脸惊恐道。“荷包里面的夹层还藏着家母留给我做豆腐的祖传秘方呢。要是丢了，流传到外人手里，可了不得！”
  “如此看来，昨天晚上那个贼想偷的正是姐姐家的祖传秘方。”楚翘儿沉声道。
  偷秘方的贼是谁，她心里已经有数了。
  柳夫人一边安慰哭啼不止的芸娘，一边对楚翘儿道：“翘儿，你可得帮你芸姐姐把秘方找回来。”
  “夫人请放心，奴婢一定会的。”楚翘儿说这话时，眼睛一直紧盯着小泥鳅不放，目光犀利得像只瞄准目标的八倍镜。
  自从芸娘豆腐坊死了人后，生意顿时就冷清了许多，客源流失严重。反而隔壁县的碧桂园豆腐坊突然间就火爆了起来，制作的豆腐味道与芸娘豆腐坊一样好吃，甚至因几味特色佐料而享誉全城。
  芸娘豆腐坊一直以来都是碧桂园豆腐坊最强有力的竞争对手，招牌比它响，味道比它好，老板娘与芸娘更是死对头，处处针锋相对。就是因为抢生意闹得不愉快，为了避免纠纷不休，芸娘才主动离开，将店面改迁到奉山县来。
  如今，芸娘豆腐坊这边刚出事，碧桂园就突然崛起，不得不让楚翘儿觉得十分蹊跷。
  毫无疑问，偷了芸娘祖传秘方的正是碧桂园豆腐坊里的人！
  为了验证自己的猜想，楚翘儿决定去秘密监视小泥鳅。
  那天，柳司卿审讯小泥鳅无果，所谓严刑逼供无非只是吓唬之策罢了。因找不出任何证据，只得将小泥鳅无罪释放了。
  楚翘儿人极机灵，行动又谨慎，跟踪与监视的功夫不比衙门的捕快差，更何况还有燕离替她打掩护，故而这两日并没有被小泥鳅发觉。
  第三天。楚翘儿与柳夫人来到了衙门。
  “什么？臭丫头，你说小泥鳅是杀人凶手？”
  柳司卿正在喝茶，听了楚翘儿的话，险些被一口茶叶哽了喉。
  “没错。”楚翘儿笑着催促道：“其实少爷一早就猜中了，凶手确实就是小泥鳅。少爷真厉害。少爷快升堂吧，被告和证人都已经到齐了。”
  “你个丫头倒真是能干啊，把本官要做的工作都给包办了！”柳司卿皮笑肉不笑，似有一丝不悦，但听到楚翘儿刚才夸自己厉害，姑且不管她是真心还是假意吧，至少听在耳里还是蛮舒服的嘛！哈哈！
  “奴婢是柳府的侍女，为少爷排忧解难乃是奴婢分内之事，不足挂齿，不足挂齿。”楚翘儿笑嘻嘻地道。
  柳司卿鼻孔里哼了一声，到堂后换了官服，重新坐回，把案前那惊堂木用力那么一拍，喝道：“升堂！”
  堂前，左右两班衙役把杀威棒往地上那么一敲，齐声喊着“威武。”
  “把犯人带上来！”柳司卿又重重地拍了一下。
  话音刚落，着一身白布囚服的小泥鳅被燕离押着进堂来，倔强地昂着头，经过楚翘儿身边时狠狠瞪了她一眼。
  “关于四日前，故意投毒杀害芸娘豆腐坊大师傅何永一案，你可认罪？”柳司卿质问道。
  “小人乃是本县良民，向来遵纪守法，助人为乐，未曾逾越大周律法半步，就连那偷鸡摸狗的坏事都没干过，就算借我两胆也不敢杀人啊。我师父并非小人所杀，小人何罪之有？还望大人明察。”到了这时候，小泥鳅仍死鸭子嘴硬，看来真是不见棺材不掉泪。
  “好个良民！”柳司卿叱道：“据本官所查，死者何永近日唯有与你闹得不愉快，豆浆亦是你亲自所盛，故而你必是趁机往杯子里下毒以泄私愤。”
  “纵使师父是小人所杀，敢问大人，小人是用了何种手段让师父必定喝到那杯有毒的豆浆？”小泥鳅脸上十分平静，毫无惧色。
  “本官...”柳司卿一时语塞。大堂之上，他若还用上次“纯粹何永倒霉”这样的说法，根本毫无说服力，定会让围观的群众们笑掉大牙，遂急忙向楚翘儿投来求助的目光。