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周妈妈来到耳房,向茂篱交代了一切,告之她从明儿个起,芳若就要被带走了,让娘俩在最后呆上一晚。
茂篱哭得上气不接下气,在周妈妈面前,表现得十分不舍。前脚儿人刚走。
她就用仇视的目光,盯着屋内的的芳若,大声喊道:“就是个赔钱货,只恨当初为什么没有一把掐死你,本以为老爷会因为你对我回心转意,结果呢?现在好了,自己寻富贵去了,还来我这儿干什么?”
说完一个大耳瓜子,就要朝着芳若的脸上甩去!芳若往后退了一步,都要离开了,没有什么好藏着了。以一副不符合现下年龄的语气,对着她道:“今日打了我,不出明日,你在柳府的日子也算到头了。”
茂篱看着五岁大的芳若,大吃一惊,这说话的样子和神情如同大人一般,怎会是个孩童?忽然回想到她出生时,对着自己露出的傻笑,和偶然间异于常人的举动。这……这哪是她的孩子,分明是妖怪附体。
“你……你是妖怪。出去!我没有你这样的女儿,快滚出去!说完,跟疯了一样,往她身上丢着屋里的一应摆设!”
芳若见她疯癫的样子,心下好笑,这就是她的亲娘,也罢,出了这个门,就与她再无干系,等去了上京,就是别人家的孩子了,同样得寄人篱下。此刻的她唯有力争上游,务必争取到给公主伴读,不然也会被大房的人弃之。
清晨的第一束阳光,不偏不倚地照在了,好梦正酣地小人儿身上。芳若缓缓睁开了惺忪的双眼,哪怕困极了,也不敢再贪睡下去。里三层,外三层地把自己裹了个留严,没办法,此时正是大寒,一年之迹最冷的时候,这古代又没有感冒药,若是不幸得了风寒,只能喝那些个苦药水,这几年她可没少深受其害。
踩着丫鬟们准备的矮墩凳,顺利地下了炕。正想吩咐外面的人打水洗脸时,就听门外传来了几个丫鬟的窃窃私语。
“不知你们听说了没有,今儿早上夫人打了茂篱的板子,啧……想必是知道珍若小姐没被本家选中,又打不得芳若,只好把气儿出在了她娘的身上。”
“话可不要乱说,夫人气归气,可却不擅为难人,我听说茂篱今儿早去了正房,说芳若不是她的女儿,是被妖怪附体了。让他们赶紧除了这祸根,万万不能送到本家去。”
“这话当真!”一绿衣丫鬟不可思议地问道。
“怎么不是真的,夫人院里传出来的,岂会有假,要我看这茂篱也不知瞎折腾些什么,这些年待芳若如何,咱们又岂会不知,想是知道这小丫头被本家看中,再也利用不上,于是想了这一出,真真是连自己的亲生女儿都不放过,还是亲娘呢,要是我啊,宁愿不要这样的人做娘。”
“都闲着吃饱了撑的,无事可做了,在这里乱嚼舌根子。要知道这话若是传到夫人的耳中,仔细你们身上那层皮!”
恰逢周妈妈进得东院,撞见几个小丫鬟在那论主子们的是非。
“周妈妈,我们再也不敢了,您可千万别告诉夫人啊!”三个小丫鬟立即低眉顺眼地站成一排,哆嗦地说道。
“哼!”
“吱呀!一声门由外向内推了开来。周妈妈看到坐在矮墩下,若有所思的芳若,心中生出了一丝怜惜。
这孩子将来的命运也不知是福是祸。只希望去了上京后,能比在府上的日子,过得顺遂些。
“你们两个伺候姑娘梳洗!”
“是,妈妈!”两个粉衣丫鬟赶忙进了屋内,上下其手地为芳若打扮起来。
“姑娘,京里派人来接了,吃过早饭后,就要上路了。至于老爷,夫人那免去了你的请安,就不用道别了。”
尽管余氏没有再与她见面的打算,可自己却不能失了礼数,她收拾好一切,独自来到余氏的房门外,叩谢道:“多谢夫人的教养之恩,芳若铭记在心,请夫人和老爷保重身体,芳若去了!”
余氏本还怨怪她抢了自己女儿该有的福气,可没想到这个孩子年纪虽小,却是比她的生母更懂得知恩图报,看来她那些书没有白念,罢了,好歹在府中过了这么些年。她顺手招来丫鬟,吩咐了几句。
“芳若小姐,这是夫人要我交给你的,这里面有一百两银子,让你收好,别被人搜瓜了去!”
“谢谢姐姐,请代我谢过夫人!”大丫鬟点点头,目送着她儿离开了正院。
连着乘了几日的车驾,芳若觉得自己这副小身板儿快被颠簸地散了架,好在她不晕车,不然黄胆水儿都得吐出来了。
看看自己现在的处境,只怕去了上京也不会享福的。若是大房真的重视自己,怎会只派两个丫鬟出面,连个管事嬷嬷都没有。
现在的自己还太小,若是早慧,必定会招来祸事。唯有装傻充愣,让他们觉得自己是个好摆弄的方为上策!
马车突然停了下来,足足行了三天两夜,这时间真够长的。
芳若穿着厚厚的冬衣,被一个大丫鬟从车驾上抱了下来。脚刚着地,映入眼帘的,是一座气派十足的高门贵府。
门口处立着两头威风凛凛的石狮子,高梁画栋,好不气派。门匾上大大地刻着“学士府”三个字,旁边署名小字柳氏一门。
以后她就要在这个陌生地方生存下去了。正门开了,一个穿着体面却略带严肃的婆子来到她的面前。
“你是芳若小姐吧!夫人等候多时了,这就随我进去吧!”说完,牵着她的小手,一步一步朝着府内走去。
芳若身子娇小,跟不上她的脚步,却不敢随意吱声,赵妈妈看在眼里,故作不知,依旧我行我素,没有迁就这个年仅五岁的小丫头。
二人穿过正门,由西南门进入,跃过垂花游廊,走了约半个时辰的功夫,终于来到了一个堂屋。芳若觉得这一路走来,她的后背都湿透了,这荆州的柳府与本家果然不能相比,这府里大的快赶上一条街了。
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