《大明之五好青年》第八章 那一朵盛开的花

  实际上杨信都没用四天。
  这个时代的凤河，实际上相当于永定河，或者现在所用的名字卢沟河也叫浑河的一个分岔，卢沟河在卢沟桥以下分成两支，但流向都是东南，同样全都归入三角淀。只不过左边那支在固安再次分开，一条在苑家口接入会同河或者说大清河东流归淀，一条直接过永清归淀。而右边那支夺凉水河后在弘仁桥也就是马驹桥再分开，一支继续向东并在张家湾汇入运河，一支南下接入凤河南流归淀。
  这就是目前的永定河水系。
  杨信只不过一路划船到马驹桥然后转向就行。
  “那是何处？”
  他遥望东方问道。
  那里一道高墙横亘，不过因为年久失修更像破败的废园，里面隐约可以看到高出的楼阁，他们脚下河水就是从那里的一道水闸流出，只不过分成两路，一路东去一路南下在下游接他们来时的凤河，河水浑浊也就比黄河稍差点，实际上民间就把这叫浑河。
  “南海子，皇帝家的花园，光围墙就一百六十里。”
  黄英说道。
  这是南苑。
  凉水河纵贯南苑出东墙，凤河直接发源南苑出南墙。
  既然是苑就肯定不会谁都能随便进入，必须得用围墙圈起来，就像圆明园一样，屁民们只能在墙外眺望，如果他们想进去除非皇恩浩荡。
  否则就只好等入侵者抽吾皇耳光的时候了。
  或者他们自己也可以。
  杨信不胜唏嘘地看着南苑这个比北京城还大的园子，他脚下的小舢板缓缓通过前方一座优雅的石拱桥，这就是这个地方的名字由来。这还是朱祁镇修的，不过是第二次当皇帝时候，而在这座石拱桥南边，隶属弘仁桥巡检司的士兵，正懒洋洋地抱着长矛坐在凳子上看着他们，后面还有一座很大的寺庙。杨信下意识地摸了摸自己光滑的脸，仅仅四天时间他脸上的伤口就消失得无影无踪。甚至在连续四天暴饮暴食后，就连他那原本有些干瘪的身体，都像泡水的胖大海一样膨胀起来，原本瘦削的脸颊现在也有了几分肉感。
  黄英眼神复杂地看着他。
  很显然催肥以后的杨信就跟脱胎换骨一样，完全已经可以用英俊来形容了。
  也就是黑了点。
  这一点上两人倒是很一致，都是那种健康颜色，或者也可以说是小麦色，只是杨信的更深些，毕竟他不能像蛇一样，把当乞丐时候那层老皮也直接蜕去……
  虽然他的确在蜕皮中。
  比如身上那些大大小小的旧伤疤和常年磨出的老茧，都在因为身体的急剧变化而剥落。可以说这时候的杨信别说没有脸上的伤疤了，就是还有脸上的伤疤，他走到如熊廷弼这种和他仅仅照过几面的人面前，他们都很难一下子认出他。
  “美人，咱们是不是该用膳了？”
  杨信微笑着说。
  “没钱了！”
  黄英没好气地把自己的小钱袋扔在他脚下说道。
  杨信倒出里面最后一枚铜板，然后捏着这枚铜板举到面前，透过中间的方孔看着岸边，并且随着一顶青布轿子不断移动。这顶轿子刚从那寺庙走出，正由四个轿夫抬着缓缓走上弘仁桥，旁边跟着两个小丫鬟和四个仆人，估计里面抬着的是哪个官太太。
  “那么我去找个人借一点，你应该不会介意吧？”
  他说道。
  “介意！”
  黄英说道。
  她当然知道杨信的借是什么意思。
  “难道劫富济贫都不行？”
  杨信依然看着那轿子说道。
  这顶轿子已经到了桥上，而他们的小舢板也即将进入桥下，但就在这时候，伴随着惊慌的喊声，对面两头愤怒的黄牛一前一后狂奔而来，后面还追着几个农夫。
  “快退回去！”
  头顶惊恐的尖叫立刻响起。
  那些轿夫们慌忙后退，但这桥九孔二十五丈长呢，后面还有两辆驴车也已经上桥。
  “翻到栏杆外！”
  一片混乱中，娇斥声响起。
  紧接着一个少女掀开轿帘，那些轿夫慌忙下轿，那头牛也已经冲上了桥面，轿夫奴仆丫鬟一片惊叫地跑到桥栏旁翻出，那少女同样翻过石头的桥栏，站在桥栏外仅能容半只脚的石头沿上。那两头黄牛紧接着撞过来一下子顶翻那轿子，倒下的轿子正砸在少女扶着桥栏的左手上，她痛呼一声抽手，但脚下却直接踩空了，一下子向下坠落。好在她右手依然扒住桥栏，然后就那么吊在半空，转过头惊恐地看着下面近一丈处浑浊的河面……
  “快救人！”
  黄英说着急忙撑船向前。
  小舢板立刻到了她下方，杨信抬起头伸出双臂，几乎同时那少女右手坚持不住在桥栏上滑落。然后杨信就看见头顶一件带着精美刺绣的长裙如同花朵般张开，还没等他看清花芯什么，就已经如从天而降的大王花般对着他当头罩下……
  在黄英傻了一样的目光中，那少女低头茫然地看着自己的裙子。
  她以最快速度掀开。
  “姑娘，你受惊了！”
  重见天日的杨信一脸温柔地说。
  那少女的大脑此时应该已经是一片空白。
  “我可以放你下来吗？”
  杨信歪着头避开直接压在脸上的某物继续温柔地说。
  “啊！”
  感受着自己大腿上的异物，那少女骤然发出了尖叫……
  三分钟后。
  “你不会杀我灭口吧？我可什么都没看见。”
  杨信满脸忐忑地问那少女。
  后者此时已经整理好了衣服，而且恢复了作为一个大家闺秀的雍容典雅，正站在岸边看着那些奴仆收拾被牛撞烂的轿子。但听他这话之后那俏脸立刻就红了，同时目光里释放出杀气，不过抖动的双手正表现着她的努力克制。很显然她正在脑子里一遍遍把杨信碎尸万段，当然也有可能在反复重播当时的画面。
  她用目光示意了一下。
  “多谢这位大哥相助，今日若非如此，我家小姐难免受伤，日后若有难处，可往永定门外方家庄方府找奴家，奴家名荷香。”
  旁边小丫鬟带着感激说道。
  很不懂事的荷香小妹妹说完，旁边少女又深吸了一口气，杨信都能看出刚才压在自己头顶的某物，在很好看的丝绸下急剧起伏。等到荷香说完后，那少女毫不犹豫地转身而去，小丫鬟赶紧向杨信福了福匆忙追过去。
  “这就完了，还大家闺秀呢，连声谢谢都没有，我今天连饭都没吃呢！”
  杨信在后面不满地说。
  那少女的脚下一趔趄，紧接着转过身怒目而视，然后把一个钱袋狠狠砸他身上，扭头不顾少女的优雅跑步离开。
  “走，有钱吃饭了！”
  杨信拋了抛钱袋满意地说。
  黄英却一动不动。
  “你这是什么表情，难道我这样调戏一位年轻貌美的小娘子，你的心中就没有一点点波澜？”
  杨信探过头从前面看着她说道。
  “方家，方家啊！”
  黄英保持着一脸的震惊说。
  “哪个方家？”
  杨信疑惑地说。
  “当朝宰相方阁老，永定门外方家庄。”
  黄英说道。
  “呃，呕心沥血方从哲？那这是他孙女？”
  杨信说道。
  “他孙女当然住城内阁老府，怎么可能住城外，方家庄是他祖居，当然是他兄弟们居住的了。他兄长在乡教书，大名鼎鼎的方老先生，顺天府各地士子无不做梦都想着拜在门下呢！”
  黄英说道。
  “哈，这生意做得不错，方从哲当首辅，他哥哥在家教学生，谁拜在他哥哥门下，那就是方从哲手下的预备役，他哥哥教得好不好有什么大不了的？能站在方阁老面前，让方阁老知道自己的忠心才是最重要，这样那些士绅还不拼命把自己的子孙送到他哥哥门下？就是给方从哲送礼都可以送得理直气壮，我们这是孝敬老师的不是送给首辅的，顺天士绅就这样全都团结在方阁老的旗帜下了。”
  杨信说道。
  “胡说，方老先生真有学问，人家学生年年都有中举的。”
  黄英怒斥道。
  “废话，他的学生把牌子一亮考官立刻就内定了！话说你如何知道这么多？难道你……”
  杨信一脸狐疑地说。
  “听我弟弟的先生所说！”
  黄英赶紧说道。
  “你还有个弟弟？”
  杨信拖长声音说道。
  “你以为我与阿爹风里来雨里去是为了何事？还不是多赚点钱能让我弟弟考中秀才？别跟别人说，我弟弟寄养在舅舅家，对外人就说是我舅舅的儿子，做我们这一行说不定哪天就出事，连累他就完了。我们家就指望他，他如今已经是童生，而且过了府试，再考就可以考秀才了，要是他能拜在方老先生门下就好了。”
  黄英怅惘地说。
  “那个，秀才难道不是可以花钱买的？”
  杨信疑惑地说道。
  “胡说，秀才岂有买的，买的是监生，几百两银子呢，更何况买了也只是个例监，除非继续不断地花银子，否则是做不了官的，得几千两银子花出去才能得个很小的官。有权有势人家买个监生，以后有人提携能升官，有钱人家不断花银子买也能，咱们普通人家倾家荡产买个监生有何用？还不如努力，说不定老天爷开恩，能考上个功名，哪怕只是个秀才，以后也能不用交赋税，就是坐在船上过钞关都能让我们的船不用交一文钱。”
  黄英无限憧憬地说。
  “你这也是小小的脑袋，大大的梦想啊！”
  杨信感慨道。