《绅士的仆人》第十三章

  雪莉夫人把丝带塞进了手袋，然后她像个俏皮年轻姑娘，轻笑着离开了阳台。
  我站在原地，凝视她离去的背影。
  这个唯恐天下不乱的女人会怎么做呢？
  这些贵妇人都一样，表面上亲密如同姐妹，实质上她们互相憎恨，互相陷害。亲爱的朋友，如果你活的悲惨无比，那么我就幸福无比了。
  子爵夫人逢人就说雪莉夫人是个荡|妇，跟许多卑贱的男人有染。雪莉夫人难道不知道吗？她当然知道，而且恐怕早就恨的咬牙切齿，恨不得把子爵夫人撕碎，恨不得她下地狱。
  她会怎么做呢？会直接告诉威尔逊子爵，还是在暗地里把事情宣扬的尽人皆知。
  但无论如何，都跟我没有丝毫关系。
  阳台上很阴寒，冷风肆虐，我浑身都冻透了，可是我的内心一片火热，我一直在等待，在蛰伏，现在就是我复仇的开始。
  深吸了一口气，我整理了下领结，然后淡定的走下楼梯，回到大厅里。
  大厅里依然歌舞升平，西蒙见我回来了，兴奋的凑过来询问：“怎么样？”
  我点了点头：“还算顺利。”
  “太好了，你有机会了……”西蒙兴奋的滔滔不绝。
  我则一直在寻找雪莉夫人的身影。
  我看到她站在许多贵妇人中间，她们正交头接耳的谈论着什么，一个个面带兴奋。
  “她不会这么蠢，直接告诉别人吧？”我低声喃喃道。
  “你说什么？”西蒙奇怪的问我。
  “不，没什么。”我急忙说。
  这时，一位年长的绅士拿起了一只玻璃杯，用银汤匙敲了敲，清脆的声音让全场的目光都聚集了过去。
  老绅士笑着说：“刚才女士们建议来玩一个游戏。”
  “什么游戏？”年轻绅士们兴致勃勃。
  “猜东西的游戏，夫人和小姐们都拿出一件贴身物品，然后让先生们来猜，看东西属于谁。”老绅士说。
  “哦，不，不能玩这样不体面的游戏，万一有损小姐夫人们的清誉，岂不是很尴尬？”有些矜持的贵妇人反对。
  “只是游戏而已，如果一件物品被诸多先生猜中，只能表明物品的主人最美丽，最受人瞩目，这反倒是极有荣光的事情不是吗？”
  “好啊，我们来试试。”一些年轻的未婚绅士跃跃欲试，然后看向他们的心上人，很多未婚姑娘羞红了脸。
  于是，这个游戏在众女士半推半就下开始了。
  老绅士命人搬出一个大纸盒，纸盒里装满了刚才从各位女士手中收集来的物品，大多是扇子、手绢、香包等。
  老绅士从中取出了一条粉红色的手绢，介绍道：“粉色丝绸手帕，带有淡淡的茉莉花香。”
  话音刚落，绅士们就开始嚷嚷。
  “莫妮卡夫人的。”
  “不，是凯罗琳小姐的。”
  最后，一位年轻的小伙子猜对了，他接过老绅士手中的手绢，走到一位年轻小姐面前，优雅的将手绢奉还，少女羞涩的收下了手绢，周围响起大家善意的笑声。
  一件件物品轮番上台，有的猜对了，获得掌声和微笑；有的猜半天也猜不对，气的主人自己上前收回。
  这时，老绅士取出了一件东西，一根长长的丝带，他皱着眉头，似乎在想这是什么东西，该怎么介绍，一点也没注意到场下已经有人变了脸色。
  “嗯，一条带有花纹的长丝带，恕我孤陋寡闻，不知道这么长的带子是绑在哪里的，好了，绅士们来猜一猜是哪位女士的。”老绅士摇了摇带子说。
  “哦，那看上去像是……”一位年轻小姐刚想说什么，忽然羞红了脸，垂下了头。
  倒是一些妇人满不在乎，把扇子挡在嘴边，大声喊道：“天啊，是谁把内衣带子放在里面了。”
  许多男士早就发现这是内衣带子了，虽然跃跃欲试，却不肯开口猜胡乱猜测，以免惹人难堪。
  宾客中有许多人经常出入莫蒙庄园，自然有人注意到这条带子的花色很新颖也很熟悉，某位小姐曾穿着这样一条裙子招摇过市。
  许多人把视线转向场中的玛格丽特，然后悄悄交头接耳。
  玛格丽特脸色青白，似乎马上就要昏倒了，不光玛格丽特，布鲁斯子爵一家全都慌了神。
  威尔逊自然注意到了这尴尬的氛围。
  “怎么回事？那是谁的东西？”威尔逊厉声问。
  “那……那不是我的东西……”玛格丽特心虚的说。
  这时，有人唯恐天下不乱的叫了：“我见过玛格丽特小姐穿过这种花色的衣物。”
  “你胡说什么！”布鲁斯子爵当场就发怒了，一拳朝那个胡说八道的客人打去。
  一时间，场面乱成了一锅粥。男客人们拉架，女客人们尖叫加看笑话，并且一个流言迅速在人群中传播开来，也不知道是谁先说的。
  “听说玛格丽特和他们家一个叫詹森的男仆不清不楚，私下偷情，连府上的仆人们都知道了。”
  威尔逊脸色铁青，他已经向许多人透露了自己准备跟玛格丽特结婚的事情，此时他一语不发，转身就走，玛格丽特追着他跑出了大厅。
  后面的事情简直可以变成一个大大的桃色新闻，在约克郡流传数年。
  听说威尔逊子爵连夜离开了莫蒙庄园，对婚事提也不提，仿佛从未发生过。
  圣诞晚宴开砸了，客人们悄悄离开，甚至不跟主人们打招呼，因为这家的主人正在大发淫威。
  “这是怎么回事！怎么回事！小姐的衣物不是你在管理吗？为什么衣带会出现在那里！”子爵抓着玛格丽特的贴身女仆大声责问。
  女仆满脸泪水：“我不知道，真的不知道，那条衣带很久以前就找不到了，那天晚上我给小姐更衣的时候就找不到了，我还通报了夫人，夫人说‘找不到就算了，再买新的’。”
  子爵看向他的夫人，子爵夫人也慌了手脚，语无伦次的说：“我也不知道，我以为……”
  “你以为什么！更衣的时候找不到，穿在里面的东西怎么会掉出来的！问问你的好女儿是不是在外面脱衣服了！还有那些流言是怎么回事！她说要带男仆人出嫁的时候我就觉得奇怪！那个叫詹森的男仆人，把他拉来见我！我要把他送到法庭上去！还有那些该死的仆人，有这种流言为什么不早通报我知道！”
  “不行，不行，不能张扬的，如果闹大了，我们的名声就全毁了，父亲您冷静一下。”凯瑟琳抓住子爵的胳膊说。
  子爵深吸了一口气，过了许久才说：“把这个女仆送去法庭，说她偷窃了小姐的财物。”
  “不，不，我没有。”女仆拼命挣扎，一副不敢置信的样子，偷窃这种昂贵的财物会被判处绞刑的。
  “如果不是你偷的，我姐姐的东西怎么会出现在那里！”凯瑟琳大声说。
  “是小姐和詹森……”
  “你住口！”还没等女仆说完，子爵就疾言厉色的打断了她的话，然后吩咐道：“这个贱女人已经被魔鬼蛊惑，她偷窃了小姐的丝带，然后借以败坏小姐的名声。她罪大恶极！让法官绞死她！”
  说完，可怜的女仆就被拖了出去。
  虽然这件事已经得到了圆满的解决，但名声却不能挽回，子爵家未出嫁的小姐跟男仆偷情，不管真假已经传遍了约克郡，更何况这位小姐还被未婚夫退婚了，还有比这更劲爆的新闻吗？大家茶余饭后可有的谈了。
  大戏落幕时，子爵府上某个叫詹森的男仆被赶出了庄园，不久后他死在了约克郡城区的街道上，死状极为可怖。
  ……
  “是不是你把丝带放进去的！”子爵夫人问凯瑟琳。
  房间里只有凯瑟琳和她两个人时，子爵夫人终于开口问了这个憋在心里很久的问题。
  “母亲，我以为你不像别人那么蠢的。”凯瑟琳皱着眉头说。
  “可你那天撕扯玛格丽特的裙子……”子爵夫人怀疑的说。
  “就算我不满意玛格丽特抢走威尔逊子爵，我也不会不顾大局。而且我和玛格丽特是两姐妹，她毁了名声，我就有好名声了吗？现在连我出门都会被人耻笑！”凯瑟琳咬着嘴唇说：“玛格丽特那个蠢货，自己不检点还连累我……”
  门口处，玛格丽特的贴身女仆不敢置信的瞪大了眼睛。
  她原本是奉命来请凯瑟琳去玛格丽特房间的，我只是安排她在门口稍等了一下，没想到竟然听到了这样的谈话。
  女仆慌张的看了我一眼。
  我对她做了个无奈的表情，然后摇了摇头，轻声说：“没想到居然是……哎……凯瑟琳小姐怎么能这样做……”
  女仆咬紧了嘴唇，之前跟她一起伺候玛格丽特的女仆就是因为这件事被送上了法庭，说不定会被判处绞刑，即使不死也要流放美洲大陆或者南方大陆，她没有继续等待，沉默的离开了……