《大秦钜子》第五十五章 折变增额

  折变，这个词若是仅针对粟本身而言，就是在精细化加工过程中，粟米的折算和增值的问题，换而言之，就是为谷物脱壳，提高产品附加值的问题。
  在秦朝，脱壳的唯一手段是“舂”，也就是将未脱壳的谷物倒入臼当中，用木棒由上至下捣碎，通过冲撞挤压破开谷壳，筛出米粒的过程，细分起来，又有“开壳”和“去糠”两步。
  “开壳”是食用粟米之前必经的流程。因为脱粒后的粟包裹着不可食用的硬质谷壳，只有将其碾碎才能够得到可食用的“粝米”。
  这个流程相对而言简易轻便，不需要太强的技巧，只需轻碾精筛便可达成，寻常生活水平高些的人家都会在自家捣制。
  譬如旦家常年吃的就是粝米，集体抢收时，里典服提供给乡里的饔和飧也是这种粝米。甚至连十二个时辰当中的“舂日”也是由此而来。夜来舂米，明日饭食，即为舂日。
  只是养尊处优的高爵、勋贵家庭吃不得粝米，因为这种粮食口感粗糙，也不易消化。
  为了追寻更精致的主食，他们需要将粗糠、细麸一并剔除，只留下纯粹的米，这个精加工的过程便是“去糠”。
  去糠需要专业技巧，得到的成品根据去糠的程度又分作“粺（bài）米”、“米”和最纯净的“御米”。
  这一步对大秦现有的条件来说就有些难了，即便有技艺高超的专业“舂妇”来做，也逃避不了效率极低、质量不稳和碎米率居高不下的问题。
  这就产生了折变。
  秦朝对各种“粟米”有明确的折算比例，粟一石等同于粝米六斗，粺米五斗四分，米四斗八分或御米四斗两分。
  而因为舂米，尤其是去糠过程中所产生的劳力和损耗，在实际兑换中，各种级别的粟米比价又有不同程度的增值，这个增值就是李恪如今破局的关键。
  “展叔，市面上各类粟米的增额分别是多少？”李恪取了笔和简，放在面前静心等待。
  癃展抚着须细细思量：“此事奴有好些年没操持了，需要仔细回想一番……十年前，邯郸市面粝米增一成，粺米增五成，米倍之，御米十倍仍有价无市。”
  李恪停下笔，难以置信看着严氏：“这么高？”
  严氏苦笑着摇了摇头：“此事为娘素来不知，怕是帮不上你什么忙。”
  李恪赶忙将头转回到癃展身上，急切询问：“展叔，您没记错吧，增额真有这么高？”
  “公子若是知道舂米之难，便不会有这种疑虑了。”癃展深深叹了口气，“寻常舂妇，一日舂粝米七斗可称高产，可若是让她舂米，能得一斗便是侥幸，至于御米……更需从成米中一粒一粒翻找，既不可有麸皮残余，亦不许米粒破损。此物可遇而不可求，舂得出御米的家族不会发卖，缺这钱财的也养不起此等舂妇，想在市面上得见御米，何其难也。”
  “这样啊……”李恪提着笔喃喃自语，“那不是赚翻了？”
  他的声音不算小，癃展和严氏听得哭笑不得。
  癃展说：“公子，且不说你如何在这几日内舂出三十余石米出来，便是舂出来，纳租的折价也与市面不同的。”
  “不同？”李恪听得心里一惊，“不会没有增额吧？”
  癃展摇头道：“增额自然是有，但粟可久存，粟米却存不许久，官府纳租并不推崇黔首舂米，在增额上也显得吝啬许多。”
  “具体多少？”
  “粝米不增，粺米增一成，米与御米同价，仅增三成。”
  “这个增额准吗？”
  “去岁有乡里欲以粝米折租，最后全家虚程被罚为隶，奴曾就此打探过一番，千真万确。”
  “还剩三成？”李恪轻轻咀嚼着这句话，悬在天上的心这才落了地。
  虽说大赚一笔的想法破灭了，但那本就是锦上添花的作料，只要折变的增额高过一成，他苦思了两天的应对就算是成了。
  想到这儿，李恪洒脱一笑，站起身从西厢中取出几块图板，说：“展叔，这是我这两日设计的碾米机关，算是犼兽的第二形态，您看看，需要几日可成？”
  “犼兽的第二形态？”李恪的说辞在癃展听来既别扭又古怪，不过好在不影响理解，他复述一遍，伸手就接过图板细瞧。
  这份图板在主体结构上与脱粒机基本一致，但横置的镂空滚筒被两个直立的实心滚筒取代，直筒贴合极紧，表面还有相互应和的凹凸面，让本该笔直的缝隙变得曲折。
  此外，因为滚筒的改变，由其勾连的动力机关也有不少调整，其重中之重，便是在滚筒上下增设了两枚曲柄连杆，这个设计能改变力的作用方向，也能通过调整连杆的长短来微调滚筒的间距。
  而整个结构最特别的改变在中段，盛粒盒上方增设了两对宽幅轮毂似的古怪结构，直接连接在齿状连杆上，轮叶宽大，微微向着同一个方向扭曲，看起来似乎还可以转动。
  癃展看了半天也没有看懂这个新结构的作用，便指着图板问道：“敢问公子，此物？”
  李恪拿眼一瞅，轻笑回答：“此物名风扇，旋转有风，可以将细密的麸糠从另一侧的开口吹走，能省却筛粒的功夫。”
  “此物可造风？为何与鼓风之物差别如此大？”
  “鼓风……”李恪脑子里浮现出那种带着尖嘴，有些像手风琴似的玩意，突然有些怀疑自己的解释能不能被癃展听懂。
  他硬着头皮说，“那个，鼓风囊是用挤压让空气流动，从而形成风，风扇……是用旋转带动空气……让风自然流动起来，更省力一些……”
  “空气又是甚？”严氏好奇插嘴。
  “空气……空气……天爷吹熄之气，在空处成风，此乃空气！”
  两人皆恍然大悟：“风扇之说，竟是借了风伯之力，奇哉！奇哉！”
  李恪松了口气，赶紧岔开话题：“展叔，此物可做否？”
  “公子画中机关较上次更复杂了……家中粹理液用尽，奴一人也赶不出这许多部件……”
  “不成吗？”李恪丧气道。
  癃展轻轻摇头：“天无绝人之路，公子可还记得憨夫君？”
  “憨夫？”李恪脑海里登时浮现出那个肤色黝黑，满身书卷气的年轻墨者，“他不是随其师游学去了？”
  “或是注定吧，前日他托人带信于我，说他有事耽搁，会在乡治滞留些日子，岁首之前都不会走了。”
  李恪的眼睛放起了光：“他托人带信，也就是说……”
  “他本就想与公子寻机切磋一番机关之术，此次我等亦可请他助力。有憨夫君帮忙，想来可将公子的设计实现。”
  “需几日？”
  “奴思度，或许四至六日。”
  “四至六日……今日九月初六，初十前田典余无论如何也该将租令颁下了。田律规定九月上旬写律于租，再拖下去，他便是自掘坟墓！”李恪点了点头，说道，“展叔，麻烦您手书一封，我托旦跑一趟乡治，您这几日安心制作机关，外面一切有我。”
  “遵公子命。”癃展躬身下拜。
  这时严氏插话进来：“恪，我看还是托监门操持此事为好。旦与你相交莫逆，太容易落进有心人眼里。”
  “媪的意思是……”
  癃展在一旁哈哈大笑，说道：“夫人的意思奴明白了，让憨夫君悄悄入里，事情也好少一些波折，此事确实绕不开那莽汉！”
  “可若是太过避人耳目，时间上会不会赶不及？”
  癃展摇头说：“墨者皆习武之人，那莽汉又粗中有细，纳租之期足有十日，只要憨夫能留上一日半日，便赶得及。”
  也就是说……癃展打算延后几天纳租？
  李恪心中百转千回，终于下定决心。
  “也好，那我们就让田典余先快活两天，也好看看碾米机出世之后，他到底会有什么样的表情！”