《山那边的领主》第三章 祖父的故事3

  祖父到死都念念不忘南斯瓦迪亚的回归，每当罗多克与游牧民族作战的时候，这个老人都会密切的关注局势。甚至有一次，萨兰德在秋天的时候进攻了罗多克的粮区，他写信给本地的一大城主，说愿意带领4个士兵和20个武装的农夫自备干粮去罗多克当志愿者，希望城主能答应他。城主不置可否，把信件上交了，最后一个书记官对信件做了批复：“国家理解该领主对祖国的义务，并且不阻止该领主的计划，但是依据神圣条例第九款，领主半年之内不在自己的领地之内，或者不在自己的领主的或者领主的领主的领地之内，则视为放弃领地。领地划归其领主所有。希望该领主牢记法律，慎重安排。”
  祖父于是准备启程去罗多克了，他的计划是在路上花费半个月左右的时间，然后在罗多克西南前线服役三个月到四个月，然后回杰尔喀拉的那所大学里去把学士的遗孀接回来。他实际上第十天就度过了蓝水河，又过了两天，他跟上了一队罗多克补给车队。他靠近的时候，突然发现六十多把弩弓对准了自己的队伍，那队士兵把他们当成山贼了。我的祖父说明了来意，粮官让祖父在队伍的前方一里处行走，经过树林的时候则跟祖父会和一起通过。第二天他就到了前线，粮官向当地的长官推荐了他。
  那个军官在这里向他的上司报告进展，听明了祖父的来意后，他带着祖父去了他的防区。
  军官称祖父为“斯瓦迪亚人”，祖父纠正他，说自己是“南斯瓦迪亚人。”这激怒了那个长官。
  那个长官的哥哥在多年前被斯瓦迪亚王挖掉了一只眼睛，然后带着九十九个被挖去双眼的人一路蹒跚着回了山上。过了九个月，另外一只眼睛也被感染了，经过了医治没有全瞎，但是看东西全都是模模糊糊的有一层影。那个可怜的人懦弱了一辈子，但在被北军挖去了一只眼睛后变得坚定凶悍起来，他现在负责在维鲁加城门边给进城的牲口饮水，灌满三十槽水得一个第纳尔，这让他一天差不多就能赚上一个第纳尔。这份有丰厚收入的工作是罗多克政府给他提供的，他因此对罗多克政权死心塌地，并且他有一个规矩，只要是去做对斯瓦迪亚人不利的事情，不管你是王公还是劫匪，他都负责免费给他的牲口喂饱，只要他能带回来一个斯瓦迪亚人的一部分，比如，他的耳朵，头皮，或者最好是他的眼睛。他用丰厚的收入把他的弟弟送进了军校。小伙子没有辜负他，在多年后他作为一个男人站在罗多克的边疆持矛而立，对异国的土地虎视眈眈。
  现在他作为一个带领着60士兵的队长愤怒的站在祖父面前。
  祖父毫无畏惧的看着他。那个人跟祖父说，如果他有足够的勇气去摧毁一座萨兰德人的观察哨，他就允许他称罗多克为南斯瓦迪亚。
  祖父带着自己的人走了，4个士兵，20个武装起来的农夫。
  两天后祖父跟着剩下的7个农夫回来了，牵着9匹骆驼，3匹马。上面是十七个斯瓦迪亚人的尸体。在一天以前的晚上，那个队长就看见了沙漠的边缘亮起的火光，那个时候他就知道祖父成功了。祖父和7个农夫全部穿着萨兰德人做工精良的皮质铠甲，骆驼的货箱里还装着从观察哨的仓库里搜罗来的各种东西。
  祖父站在沙子里看着队长，队长说：“南斯瓦迪亚人，谢谢你。”
  祖父打开了一个亚麻布口袋，里面是60只人耳朵，30只左耳，22只右耳。那八只被祖父和那些杀红了眼的农民当着活着的11个萨兰德人的面吃掉了。
  现在只剩下了8个耳朵的碎块
  那个队长说，如果这些东西是斯瓦迪亚人身上的玩意，他可以在维鲁加城门卖一个好价钱。那个队长对祖父说：“留下来吧，罗多克，或者按你说的南斯瓦迪亚，需要你这样的勇士。”
  祖父拒绝了，在随后的两个多月的时间里，祖父与那个队长带领着不到一百人的队伍杀死了一百多名萨兰德人，再加上祖父偷袭时杀死的19个人，2个月杀死一百多萨兰德人的功绩无疑会给队长带来显赫的成就，这甚至可能让他成为一个小领主。
  祖父认为自己的义务尽够之后，就带着剩下的4个农夫和捉来的6个奴隶启程去杰尔喀拉了。在一条小河边上，他释放了那6个奴隶，他说：“我为故国尽义务，你们也是。现在我们谁也不必为这场战争负责了，你们走吧。”
  几个萨兰德人将信将疑的走了，他们不住的回头，担心背后射来的箭杀死自己。有一个萨兰德人没有走，祖父问他有什么事情，萨兰德人告诉他：“在你见到你的敌人之前，你的名声就将在他们之间传播。”
  祖父问是什么意思，萨兰德人笑了笑，问祖父能否给他一匹马。
  祖父手下的一个农夫告诉祖父：他觉得他们应该杀了这个萨兰德杂种。
  祖父挥手打断了这个农夫，然后把自己的坐骑让了出来，那个萨兰德人骑着马转了两圈熟悉了下马性，对父亲行了一个礼就走了。走之前，他问清了祖父的名字。
  祖父说：霍.阿卡迪奥。
  当北军最终放弃了温暖的南方山区，撤回北方的时候，我的祖父也走了。他准备奉先王之命去接收自己的领地。如何面对那个寡妇和她的三个女儿成了一个难题。
  那个时候我的祖父随着斯瓦迪亚的远征军士气低下的返回北方。在经过一个山谷的时候，国王手下的一个书记官找到了祖父，给祖父指明了山谷里流出来的一条小溪，告诉祖父，沿着这里走，一直到小溪的源头，就是你的领地了。
  那个书记官拍了拍祖父的肩膀，告诉祖父，那个骑士留下来的老婆年轻的时候是附近出了名的大美人，他的三个女儿估计也差不到哪里去。书记官让祖父注意身体，随后就转身走了。在下午祖父准备离开的时候，书记官的仆人拿来了那个战死的骑士的头盔和佩剑，还有一封烫着国王印戳的任命信件。
  祖父当时一无所有，只在之前的战役里面活捉了2个罗多克人，他问这两个罗多克人愿意不愿意跟他去领地，罗多克人一言不发。他们有打算：以后八成是做奴隶，如果去大城市，生活会好一点，如果跟着这个领主去了他那不知道是什么样的封地，可能就是一辈子的农奴了。
  他们没有勇气说出自己的想法来，因为现在祖父是他们法律上的主人，一怒之下杀了他们也没有人会指责。祖父当时只是一个二十多岁的年轻人，心还没有变的像烤干的木头那么硬。于是他找到了一个领主，用两个罗多克人跟他换到了一匹瘸腿的马。
  领主说，“如果能再加50个第纳尔，我可以让手下的马夫给你把马医好，并且把马鞍配齐”。
  祖父把口袋翻了过来，7个第纳尔硬币滚在桌面上叮当作响。那个领主眉毛挑了挑，“祝你好运，小伙子。”
  于是祖父背着他的行李：一堆碎布衣料和9个面包、一皮囊的水、一把军需官配给的锈迹斑斑的铁剑，还有那个骑士的头盔与佩剑。
  他带着这些东西爬上了光溜溜的马背，一瘸一拐的走到山谷里去了。
  这个时候春天已经结束，夏天的下午让人昏昏欲睡。祖父一路打马走过了芳草萋萋的溪流，他的马蹄踏碎了野生的草莓，红红的汁液像是大地流淌的鲜血。缓和隆起的山坡上均密的长着草，草的尽头是一些峻拔挺立的树林，那些树林填满了山谷剩下的地方。整个天空一片湛蓝，云朵从北边被风吹过来，懒懒散散的映着阳光。这是祖父去接受他的领地时的景象。那个地方没怎么被打理过，小路断断续续的在树林子里面蜿蜒，在接近村庄的地方，路上铺上了青石板，祖父在走出树林子的时候仔细的端详了这片土地，他后来一直跟我说，他当时感受了无比的安详。几个月的可怕战争以及听闻的帝国的残暴已经让祖父对外面的世界比较失望，现在他只想好好的经营一片农庄，过上安稳的生活。
  他走进村子的时候，路过了一条石板桥，在桥上面他向一个小姑娘打听当地领主，也就是以前的那个骑士住在什么地方。为了让小姑娘接受他，他递给了小姑娘一个木头雕的小玩意。
  小姑娘说乐呵呵的说：“跟着走。”
  那个小女孩穿的很寒酸，但是显得很快活，和大多数孩子一样，没有鞋穿。
  他在天擦黑的时候他走进了一幢木头房子，小姑娘进去喊来了她的妈妈和两个姐姐，她们后面跟着一个胖女人和一个老头。
  祖父跳下马来，然后崴了脚。这引起了女主人以外所有人的哄笑。女主人稳住了气氛，打量了一下祖父，疑惑的跟祖父说：“年轻人，谁会在天黑的时候拜访一个领主呢？我家的大人不愿意见你。”
  祖父顿了顿，从口袋里掏出了一个头盔，头盔上的毛羽是白色的，上面污迹斑斑。女主人似乎极力得不想承认她认识这个头盔。祖父抢前一步：“夫人，我想领主愿意见我，是吗？”
  女主人愣愣的盯着那个头盔，几年前，她亲自去镇子里买来了新的毛羽给头盔换上；几年前她在黎明前把头盔擦亮，在头盔里面衬上软布；更早前，她的丈夫从苏诺的铁匠那里订购了这幅头盔，他戴上的时候得意洋洋的样子她现在都记得。她记得这个头盔。
  “是的请进来吧。”
  老头子得到命令，挽上袖子去牵马了。胖女人接下了包裹，大声的吆喝在窗户边上偷偷观看、窃窃私语的女仆们开始做饭。
  吃饭的时候，女主人给祖父介绍了他的三个女儿，每听到一个女士的名字的时候，祖父都站起来行礼，当他向那个领路的小姑娘欠身鞠躬的时候，那三个女孩嗤嗤直笑。但是整个过程里，祖父都注意到女主人忧心忡忡。饭毕，女主人说三个女儿该休息了，大女儿会意的领走了她的两个妹妹。
  女主人在炉膛边上详细的询问了关于他丈夫最后的时刻的情景。祖父说：“那个勇敢的男人在几千人的注视下带着骑兵威风凛凛的把长矛端平，从左到右的横穿敌人的战线，极大的扰乱了敌人的部署。他战斗了一个下午，杀死了至少5个罗多克人并且击伤了更多人，最后精疲力竭的被敌人围困，最后像一个英雄一样战死在战场上。”
  其实，除了死在前线上这一点以外，其他的都是祖父杜撰的。那个乐呵呵、胖墩墩的老好人是在巡视补给线的时候被冷箭射穿了胃，在死前他遭受了极大的痛苦：被自己的胃液腐蚀了内脏，直到死亡。从始至终那个中年人也没有杀死一个罗多克人。
  他这种人本该在领地上钓钓鱼；看一看从学者那里买来的厚墩墩的书；养上几只猎犬去打猎；亲手举办女儿们的婚礼；然后带着老伴去女婿家串门排遣时光。但是他在一腔豪情之下带着20个男人跟着大军走了，为了甚至他自己都说不清的理由。
  女主人说她很光荣，丈夫死得很得体。
  其实真实的情况她不敢去想，因为她那温和的丈夫甚至不会骑马呢，他那骑士的封号是继承来的。她知道面前的年轻人在骗他。但是几年来支撑庞大的家业让她已经变得干练，她不愿意在她无能为力的方面上纠缠。她直接切入主题：“我想你来不仅仅为我家带来这个不幸的消息吧。”
  祖父尴尬不已，口不能言。女主人问祖父，他打算向她们索要多少报酬，并且她是不是可以不花钱就得到丈夫的遗物。
  女主人记得她的一个闺中密友死了丈夫后，不得不花了1000个第纳尔才赎回了她丈夫的财产。这真是一条该死的规矩：在军队里人一死，保护他财产的法律就作废了，法律转而去保护那些强占了这些财产的人了。
  女主人给了祖父500个第纳尔，然后告诉祖父她希望他明天离开，留下所有不属于他的东西，并且不要声张领主的死讯。
  祖父看着这个可怜的女人说：“钱我不能收，明天我哪里也不去”。
  女主人说他晚上本来可以在这里休息的，但是现在他成了不受欢迎的人了。她希望他连夜离开。
  祖父只得拿出了国王的任命信，女主人气的发疯。但是女主人马上平静，问祖父还把这命令给谁看过。祖父警觉了女主人的意图，他说：“整个苏诺平原上的领主或者他们的书记官都经手过，并且是我的保人。所以这份文件仅仅只是拿来给你过目一下。实际上，现在我是这里的领主了。这不是一份文件的有无能左右的。”
  女主人说，文件不合法，因为在领主家里有继承人的时候，国王不能把领土收回。
  祖父从小在学士身边，对法律有一定的了解，他说：“事实上你家中只有三个女儿，没有人有资格做继承人。现在你们的领地处于一个没有领主的状态。除非半年之内你们家多出来一个男性继承人，这个可能吗？”
  女主人脸红了，她说祖父是一个粗鲁无礼的人。然后是双方的沉默。后来女主人给祖父安排了一个住所。