《大时代1902》第4章 开办面粉厂

  绝大部分中国人在开始商业谈判时并不会开门见山，而是先探探虚实，再说一大堆没营养的话，等耐心都磨的差不多了才进入正题，至少这是刘继业的经验。
  只是穿越后参与的第一场谈判，却从一开始就一边倒。
  在事先差不多一个小时前与对方的对话中，刘继嗣就已经完全把握住他的软肋了；那就是时间。也不需要任何引导，徐庆之便着急地提出报价：＂一万两银子！＂
  ＂嘿嘿，徐先生啊，一千两漕平银都已让我等几无利可图。不过在具体谈到价格时，还是先让专业人士解释一下这批机械的状态吧，洋先生信用历来不错。＂
  刘继嗣的提议无懈可击，徐庆之只能让休?杰克逊发言。
  就在红发洋人轻咳一声准备开口时，刘继业却忽然打断道：＂杰克逊先生，我希望在你说话前给你一个建议；你应知道上帝是不允许它的子民犯下名为谎言的罪的。“
  杰克逊脸涨的通红，似乎想要说什么解释，但张了张嘴巴却说不出口。面带愧色的他朝徐庆之抱歉地笑了笑，用中文说道：＂我可以以上帝的名义发誓，我要说话的都是真真的。＂
  不再理会脸色大变的徐庆之，他用蹩脚的中文介绍了这批机械的状态；按照他的说法由于全面浸泡，估计大部分机械内的精密零件都不可用，这批机械已经报废不可再用了。问到这批机械的重量尺寸时，回答二十六部磨面机净重在九吨左右。
  ＂九吨计算，剥除损耗估计可得四吨废钢，再减去估计打捞所需的工费一百两，便算你八百两银子。＂
  ＂八百两！这可是在下花了四万两才买回的啊！价值四万啊！怎么也能剩下五千两吧！＂
  ＂八百两。一文不多，一文不少。＂
  ＂这些都是英国制造的好钢，哪能是普通废钢可比！三千两！＂
  ＂八百两。一文不多，一文不少。＂
  ＂你不怕我去其他当铺吗？两千两！＂
  ＂八百两。一文不多，一文不少。＂
  徐庆之已经几近哀求：＂那就一千两！就一千两！！掌柜高抬贵手！＂
  ＂八百五十两，漕平银，直接现钱支付。＂
  徐庆之咬紧牙关，满头大汗，最后挣扎地从口中蹦出两个字：＂。。好吧。＂
  这边徐庆之被刘继嗣杀得丢盔卸甲，兵败如山，那边刘继业却用英语轻声询问杰克逊。两人谈话声音可以压得很低并未被急红了眼，一心一意对付眼前刘继嗣的徐庆之注意到，而他的对手也并不担心只是好奇自家堂弟有什么好和洋人谈的。
  ＂按照你一开始的说法，你是爱丁堡大学机械系大学生？＂
  ＂实际上，我只读完了第一年的课程，一直负责我学费的姑父便去世了。恰好看到广告说远东上海恒丰公司需要懂安装轻工业机器的人，并愿意在丰硕工资额外支付一百英镑，我便乘船来了。在公司工作了三年，学习了很多东西，也学会了中文。这次我是公司派来负责安装机器的；这次机器损失了，我就要乘船返回上海。＂
  你的中文可真够烂的。
  不过此刻这种吐槽还是没必要说出，刘继业继续用英文问道：＂既然如此，那你修补机械应该也不困难吧。比如这次的面粉机？＂
  ＂维修是可以，这面粉机其实技术非常简单，零件也不多，但是现在经过浸水、撞击后估计大部分已经无法修复了。＂
  ＂这我知道，不过我有个想法你看可行否；既然机器还在而且都是同一型号，就必然是一部分零件损坏还有一部分还可使用。如果把那些损坏的零件与还可用的零件分离开来，再从上海订购一批电线，你能不能用完好的零件拼凑出几部能使用的机器？＂
  听到这里杰克逊眼睛一亮，他兴奋地拍着刘继业的肩膀道：＂你是说完全拆卸机器再用好的零件拼装？真是很妙的想法！我怎么没有想过？按这个办法去做，应该有一半的机器能拯救下来！＂
  ＂不过。这么大的工程量不是我一人短时间能做到的。＂
  ＂不妨，你可以电报通知公司，让他们派人过来一起修理，届时工费、奖金都会有。“
  ＂同意。＂
  于是，当那边刘继嗣与徐庆之约定了500两白银的价格，并且签下合约后，这边刘继业也与杰克逊达成了一致。等徐庆之拿着远低于预期的银票离开后，刘继业却拉着杰克逊找到自家堂哥道：＂堂哥有空么？在下倒是有些想法想和文远兄谈谈。＂
  ＂哦？＂兄弟二人同时看向刘继业，只见这个从来都不曾怎么主动表达意见的堂弟，却只是向刘继嗣点了点头。
  ＂好吧。＂
  刘继业嘴角上翘。他迈开两步走到跟前，问道：＂文远兄对于这批机械有什么看法和打算？＂
  为何需要一开始就用英文与杰克逊交流？为何要参合进原本于自己毫不相干的事情中？其实当刘继业在得知对方抛售的居然是一批工业机械之后，脑中不由得一亮，他想到了工业化、想到了办实业。仿佛看到了烟囱如林黑烟滚滚、赤红的铁水化为钢锭，锤炼成各色武器，中国的工业化。扯远了。幻想并没持续，但是他却隐约从中看到商机的存在。
  如果这些机械并不是废品呢？而是可以修复的呢？所以就要和技师了解情况。为了不影响堂哥的生意能在最低价购入这批机械，就要使用到其他人都不懂的英语。
  结果似乎成功了！
  刘继业虽然表面没什么，但心中早乐开花了。虽然前世也有过不少成就，但在清末这个年代一下子弄成一笔大买卖还是第一次！
  绝对是大买卖！按照记忆中的信息，中国此刻除了一些官办或官商兼办的大企业外，近代工业几乎完全不存在，仅仅是刚刚起步。此刻市场上充斥着大量的西洋工业品、这些商品在经过厂家利润、运费、洋行中介费加上各路经销商层层剥削后依然大有市场，这时如果投资工业应该会是相当来钱的！
  这可比纯粹卖为废铁来钱多了！机会不可错过。
  一般年轻的富家子虽然会看重钱财，却少有象刘继业这般有干劲甚至冲动，而他之所以如此除却因为他并非真正的16岁少年，而是有着一百年后成年人的经验和思维方式外，更是因为他有常人没有的危机意识。
  知道未来的中国****不堪，必须要有自己的立身之本才能让自己在乱世中不至于变成浮萍。而后世的记忆告诉他哪怕在民国这样战乱年代，中国工业依然有充足发展，所以在少年看来实业才是能保证自己的最好手段之一。这才是刘继业对这批机械如此上心，想尽办法也要办一个厂子的根本原因；赚钱是一方面，但最关键的还是让自己在未来有自保到能力。
  刘继嗣自是不知道自家堂弟脑中转了多少弯子，虽然奇怪于平日老实的少年为何忽然对当铺生意感兴趣了，但还是耐心解释道：＂自是卖做废铁了。虽然九吨精钢只能卖到七八百两银子，但这机械除了钢铁之外，还有不少金银铜等金属，若是运气好当可大赚两倍左右。＂
  机械里有金有铜刘继业倒没注意过，此刻一想果然如此。不过这不是他谈话的重点：＂也就是说等打捞起这批机械后，文远是准备把这机械当作废材抛售了？＂
  ＂没错，大清也就汉阳钢铁厂产大量钢，东南建铁路要钢、江南制造局制造枪炮要钢，这批废钢绝对可卖好价钱。＂
  ＂那，如果大约一半的机械其实是可以重新运转的，文远又如何打算呢？＂
  ＂什么！＂这回刘继嗣是真的吃惊了。
  于是刘继业便把自己的想法以及与杰克逊谈话的结果告诉了他。见他沉默不语开始思考的时候，决定趁热打铁：
  ＂我倒是认为，既然能接下十五、六台磨面机，何不正好用它来自行建厂？文远你也知道朝廷自大乱之后必将大规模效仿西方置办实业，而两江总督刘坤一也是洋务派之领衔重臣，更是宣布暂免征实业税，可见办工厂必然是大有前途。此外文远也可细想，这机械制造之洋面粉从泰西远渡重洋到岸后又被洋行中间转手摄取暴利，却依然在我江南广为销售并不断占据市场；究其原因实为洋面粉质量远优土面粉，为众多商家、百姓所偏爱！可见洋面粉大有利可图！若我等在这江宁自建工厂，则洋行之暴利、工厂之利润具归我等所有，更省却途中运费，节省下来的巨大成本，哪怕我们卖的比洋面粉再便宜一部分，那也还是巨大的利润啊！＂
  刘继嗣用仿佛第一次见面的眼神看着自家堂弟，对于这个老实的堂弟居然有如此想法感到很是吃惊：＂你是说，让我购下这批机械，然后自办工厂？＂
  ＂没错。自办工厂，钱不能让洋人赚了，我们自己赚。＂
  刘继嗣闭上眼睛，下意识地皱起眉头。每当他思考问题便会有如此小动作。知道火候一到的刘继业便耐心等待着。
  ＂家族没人开过工厂。假设真如你所说机械可以修复半数，但还需要购置更多的机器又是一笔费用。此外厂房修建、招募工人、开拓销路，这些总共加起来至少还需要投入五万两。想要筹集这笔款项，必须有族中长辈同意。＂
  如此说法，刘继业知道对方已经意动了。年轻人最是容易接受新思想，更何况以刘继嗣的聪明才智看到实业背后的前景自然不难，缺的只是一个提醒。
  ＂此事还需要从长计议，待我回去慢慢细想再给你答复。＂
  刘继业有些失望；原本以为已十拿九稳，但他理解堂哥不愿立即表态，毕竟这是一笔大买卖，不好好考虑之前就轻易作出决定绝不是聪明如刘继嗣这类人会作出的。
  ＂也好，希望文远能尽快答复。还有，如今机械已被卖出按理杰克逊必须返回上海，但无论是最终决定建厂还是纯粹专卖机械，都需要他以及恒丰洋行派人来重组修补。＂
  刘继嗣点了点头，应承下会支付杰克逊在江宁的居住费并联络上海。