《蒸汽世界的炼金术士》第三章 个子虽小，力气却大很多

  102在医疗室的日子，是他出生以来最幸福的日子。原来他每天一日三餐几乎没有什么变化。都是奴隶学校配发的菌类混合物。
  但是现在102是平民了，医院按照平民标准配置的病号餐，除了菌类混合物以外，还有一点单独盛放的东西，是102从来没有尝试过的口感。后来斯莫尔爵士告诉他，那些东西是蔬菜和粮食。因为产量很低，只有上等贵族和皇族才会当做主要食物来享用。
  102在心中仔细做了一番权衡。如果每天都能迟到蔬菜和粮食，他不介意把难喝的“布雷菇提取物”当水喝。
  又过了三天，带着鸟嘴面具的医生告诉102，他可以出院了。102再没有敢用过自己的能力，但是即使没有使用过，他也能感觉自己的听力比原来还要提升不少。
  这天，斯莫尔爵士早早来到了医疗室，带着102办理出院手续。
  “出院手续”这个词102还是第一次听说。之前他也住过一次院。但是病好的差不多，就被老师带着回教室了。
  “上面的文件已经下来了，我已经被正式任命为你的指引人了”斯莫尔爵士一边看着治疗室在莎草纸上写的一堆治疗名称和数字，一边对102说。莎草纸的最上方，是102的编号。
  102在学校里面完全没有学习过于“指引人”有关的知识，他不禁好奇的问道：“斯莫尔爵士，请问‘知音人’是什么意思？”
  斯莫尔爵士一直从莎草纸最上方一直看到最下方，然后狠狠的咒骂了一声，嘟囔着：“这群长着鸟嘴的东西，还真是敢要，随便端点什么蘑菇汤来就敢要这么多钱！”
  102关于“知音人”的疑惑还没有得到解答，一下子又听到了“钱”这个新名词，一时间有点懵。好在斯莫尔爵士没有一直嘟囔下去，他想起102的问题，给他解答：“从奴隶变成平民，你的生活方式和之前会有很大的变化。如果靠你自己可能需要很长时间才能弄明白。摄政王为了让你们快速融入平民社会，所以会指派一个工作上或生活上与你们接触比较多的人来做指引人，向你们介绍这些不同之处。比如说，原来你们都是学校给什么就吃什么、穿什么。但是现在不行了，现在你成了平民，所有的东西就要花钱买了。钱就是，嗯……”
  说到这里，斯莫尔爵士从口袋里掏出一把钱，极为心疼的数出几枚银币和铜币，交给站在旁边的护士。
  斯莫尔爵士给102解释了钱的重要性以后，并且告诉102一金币等于二十五银币，一银币等于二十五铜币。102突然感觉还是当奴隶好。
  “傻孩子”斯莫尔爵士嘲笑道。“奴隶的是没有私产的，当然不会跟你们要钱。同样的，要是需要治疗的费用过高，常常也就放弃治疗了。”
  “放弃治疗”四个字的含义102还是懂的，心里没来由感到一阵凉意。
  102原来的打扮就是光着膀子，下身一件缠腰布上面系一条衣绳。现在他成了平民，可以在上面加一件长袍了。黑塔看护的工资每个月有一个金币。斯莫尔爵士替102预支了半个月的薪水，抛去住院费用，还有七银币五铜币，都交还给102。然后，他带着102走上了一条102之前完全没有走过的路。
  102好奇的问道：“斯莫尔爵士，我们这是去哪里啊？”
  斯莫尔爵士说：“这条路是去往最外侧的民兵大道。”
  102显得有些兴奋。向斯莫尔爵士炫耀说：“我听说过这条路，我知道，一般人是不允许入内的，原来我就听高年级的人说过，普通人如果进去是要被砍头的，没想到当了平民以后这么好，这种地方都可以去。”
  斯莫尔爵士还是保持着惯有的微笑，淡淡的说：“啊，作为指引人，我还是要告诉你一下，这条路你随便进来的话，还是要砍头的，我们黑塔看护可以随便进来，但是你是实习看护，所以还没有这个特权。”
  看102脸变得蜡黄，斯莫尔爵士才补充道：“你别紧张，这次呢，带你去黑市买件衣服，只要知道了方法，谁都可以进来。”不等102询问黑市的意思，斯莫尔爵士带着102进了一处厕所。
  进厕所以后。斯莫尔爵士从自己的背包里拿出两件黑色的长袍。这两件长袍极大，即便是斯莫尔爵士这种在一般人眼里已经十分高大的，也完全盖住了自己的脚。
  102也学着斯莫尔爵士的样子套上黑色长袍。因为第一次穿，还有点不习惯，但是身上舒服的感觉告诉他这件衣服的材料和自己缠腰布的不同。接着他也像斯莫尔爵士一样戴上了长袍上面的帽子。
  “三点注意事项：一、不要随便说话，防止有人听出你的声音；二、帽子能拉多低就拉多低，衣服能遮多严实就遮多严实，防止有人辨别出你的外貌；三、眼神尽量避免和其他人有接触，目光只管着看货或者看路，防止让其他人产生敌意。”斯莫尔爵士说完，往舌头地下放了一块小石头。“记住了吗？走吧！”小石头非常好使，102愣了一下，随后才意识到这是斯莫尔爵士小石头的作用，说话发音听起来发生了很大变化。
  两个人就这样走到了民兵大道的门口，门口站着一队民兵。领头的看到两个人打扮，说了一句“这里是民兵驻地，快走，快走！”。斯莫尔爵士对了一句：“民兵不会拒绝两个善意的朋友。”民兵头领接着回了句：“如何辨别善意的朋友？”斯莫尔爵士回道：“那么，请把我的灵魂拿去，仔细研究。”
  听到这话，头领先是四下里张望了一下，然后清了清嗓子，身后闪出一名民兵，斯莫尔爵士微微颔首致意，然后和102跟着民兵来到了旁边的房子门口。
  民兵敲了敲房门，打开了一小块观察窗，里面一双眼睛向外瞅了瞅，然后开了门。
  民兵做了一个请的手势，102跟着斯莫尔爵士进入了房间，身后的大门再次关上。
  房间非常小，只有一张桌子和另外一扇门。桌子后面是一个年纪很大的老兵，他哆哆嗦嗦的从墙上拿下一串钥匙，从里面选了一把，打开门，喧闹声从门里涌了出来。
  房间里是一个俱乐部的样子，里面的人拼酒、聊天、赌博、掰手腕等等等等干什么的都有。
  斯莫尔爵士拉着102，没有停留，径直穿过俱乐部，找到一张靠窗的桌子，却没有坐下，而是踩着凳子上了桌子，然后从越过窗户向外走去。窗户另一边也放着桌椅，再踩着桌椅下来。
  不同于一般的街道，民兵大街顶上的煤气灯有很多都坏了，但是越是在坏了的灯下，聚集的人却往往越多。所有来到这里的人像商量好似的，全都穿着黑色的长袍。
  102跟着斯莫尔爵士到了一个卖衣服的摊位，这个摊位里。斯莫尔爵士看了看，问卖家：“这衣服怎么卖？”
  卖家没有抬眼，102明白，所有在黑市的人彼此之间都会注意不要有眼神接触。
  “十五银币二十铜币一件，如果要两件的话，我可以自己亏一些，算您一个金币。”卖家的声音也很怪异，显然也是含着一块什么东西，好让自己的口音听起来奇怪些，防止被人听出。
  这个价格让102暗暗心惊，如果没有记错的话，自己一个月的薪水也只有一个金币。他在后面悄悄的拽了拽斯莫尔爵士的衣服，但是斯莫尔爵士仿佛没有感觉到似的。而且，他慢慢的蹲了下去，显得对这两件衣服十分感兴趣的样子。
  他先是伸手摸了摸衣服，又用手捻了捻，最后在102身上比了比。然后突然坏笑一声，用一种狠戾的语气说道：“这两件衣服我看着可有点面熟，前一阵子治安官大人可是因为自己管家的衣服被盗窃而大发雷霆。真是不敢相信啊，民兵队长和咱们的治安官大人可是堂兄弟，你在这儿卖这两件衣服，如果我声张出去……”
  这个卖家显然也不是新手，没有被唬住。斯莫尔爵士一番话说完，他直接就说：“不可能，这两件衣服是从第十九层传上来的，讲价就讲价，别乱说，我的兄弟为了这两件衣服可是担了很多风险的。”
  被人看破斯莫尔也不尴尬，接着就说：“兄弟你这个价格确实有点高，这两件衣服都是小号的，正经在外面买这些布料也就十几个银币，你报这个价格，我都不如出去从正规的店里买了，要我说，十个银币两件，不能再多了。”
  102虽然一言不发，但是他的内心受到的冲击已经无法用语言形容了——“没想到这个世界这么复杂，买东西的价格还得来回变动，到底爵士是怎么看出这个衣服值十个银币的，还有这个衣服真的是治安官大人管家的衣服吗？一会儿一定要好好请教请教！”
  卖家和斯莫尔又相互扯皮半天，最终十二银币成交，还搭上两条缠腰布。102暗暗犯愁起来，他只有七银币五铜币，钱不够啊。但是斯莫尔爵士很快就从自己包里掏出了钱，给了出去。
  “我给你的礼物，庆祝你成为平民”斯莫尔爵士悄悄的说。
  虽然不能理解“礼物”这个词，但是102大体能想明白是怎么回事儿，急忙小声说：“谢谢”
  买完衣服，斯莫尔爵士又在黑市随意转了转，买了一个大背包和一些其他102都没有见过的东西。102有点摸到了门道，这里的价格都是需要买卖双方你来我往讨价还价一番。斯莫尔爵士虽然每次都抱着极大的热情去砍价，但是收效一般。估计是因为从小养尊处优，察言观色的能力就差了一些。102觉得自己如果上场，发挥会更好一些。相比之下，那两件长袍的砍价过程可谓是超常发挥了。
  102提着大包小包，跟着斯莫尔爵士和102准备离开黑市。
  在他们马上走到出口的时候，对面来了几个人，行色匆匆。102躲闪不及，被其中一人撞倒。他牢记斯莫尔爵士之前的教诲，第一反应就是检查自己长袍和帽子有没有掉下来。确认都没有问题后才去拎东西。可拎东西的时候发现了问题——刚刚买到的两件长袍不见了。
  他求助似的望向斯莫尔爵士，却发现爵士早已原地消失，堵在一群人的前面。
  “不好意思，我的朋友刚刚不小心碰到你们，我带他向你们认个错，不如给我个面子，把东西拿出来吧。大家来这里都是有正事儿的，没人打算惹事吧。”斯莫尔爵士站在一群人面前，毫不畏惧，说话的语气虽然彬彬有礼，但谁也能听出里面威胁的意味。
  走在最前的一人冷哼一声，轻蔑的对斯莫尔爵士说：“没有什么凭据，不要乱说，给你三秒钟的时间让开，不然我可不客气了。”
  眼瞅着气氛紧张起来，周围的买家卖家全部停下了交易，齐刷刷的往这里看来。
  “既然你肯拿出来，那我就自己去取了”斯莫尔说完，向着刚刚将102碰到的那个人走去。领头的人企图拦截，但斯莫尔爵士身形高大，一把就将他推开。后面五六人马上将他围了起来。102没有想到会出现这种情况，但是马上反应了过来，就要去帮斯莫尔爵士。
  正在这时，来了一队民兵。领头的民兵队长冷冷的说：“都是第一次来么？这里是什么地方不用我多说吧？”
  窃贼头领急忙上前黑边颠倒的将事情说了一遍，说什么他们好好走路，就碰到斯莫尔爵士拦在他们面前，跟他们要衣服云云。斯莫尔爵士也不忙，指着刚刚撞倒102的那个窃贼说：“就是这个人拿的长袍，现在应该还在他的怀里，搜一下身就知道了。”、
  窃贼急忙辩解：“我刚刚好也买了两件长袍，凭什么说这两件长袍就是你的？”
  话音一出，102就是一愣，随后反应了过来，走到斯莫尔爵士身边耳语：“这个人就是刚刚卖咱们衣服的那个。”斯莫尔爵士点了点头，然后对民兵队长说：“队长大人，那两件衣服的尺寸都很小，我身边这位小朋友穿在身上正合适。”
  窃贼头领马上对民兵队长说：“我这两件衣服是买给我弟弟穿的，我弟弟还是个孩子，穿这两件正合适。”肇事人头领马上又补充说：“队长大人，我这儿还有一些情况需要单独向您汇报”随后，勾着队长的肩膀向旁边更加黑暗的角落走去。
  102听不清两人的对话，但是明显听到了钱币碰撞的声音。
  “好吧好吧，”民兵队长和窃贼头领走了回来，对着想要说话的斯莫尔爵士挥了挥手，接着说：“事情的大致情况我已经了解了，既然两边各执一词，又没有人证物证，我也很难裁定。依我看，就在圣齿轮的见证下，正义擂台上见分晓吧。圣齿轮不会眷顾窃贼的。”
  102不明白这是什么意思，看向斯莫尔爵士。
  “圣齿轮总是会偏向正义一方，所以这里的擂台叫正义擂台，如果有没法确定的争议，就通过正义擂台解决。胜利一方的说法被认为是正确的，也叫争议擂台。”斯莫尔爵士的声音听起来并不是特别担心，甚至隐隐有些兴奋。他安慰102说：“不要怕，我有办法，走吧，跟他去。”
  民兵队长的话听起来大义凛然，其实只要眼睛不瞎，就能看出102身形矮小，真打起来肯定吃亏。三方人马来到擂台后，民兵们很自觉都就各司其职——设立好下注点，在墙上贴上一张巨大的莎草纸，开起了盘口。看一个个轻车熟路的架势，应该是经常这么干了。围观的人也都踊跃报名，几个下注点的前面很快排起了长队，平日里顾忌身份的买家卖家们此刻也像换了个人一样，大声吆喝着前面正在下注的人，生怕自己来不及下注。
  奴隶学校管理异常严格，102没有赌博的机会，但是他看了看莎草纸上的数字，听着周围的叫嚷声，马上弄明白了赌博的原理。斯莫尔爵士拍了拍他把他从深思中拉了回来，然后向102要那七银币五铜币。102恍然大悟“斯莫尔爵士一定是把所有的钱压窃贼赢，这样虽然我挨顿揍，但是还能赚不少钱。”
  这一趟黑市之行，102可算是知道了钱有多重要，所以想到能赚钱，心里高兴了不少。但是他是个不爱认输的人，想到一会儿可能会被打败，心里不太舒服。他拉住斯莫尔爵士，坚定的说道：“爵士，我不想输，我想赢！你压我赢吧！你教我一些技巧，我一定能赢！”
  斯莫尔爵士像看傻子一样看着他，说道：“当然是要赢了，你看你的赔率，那么高，快到1:10了。”然后又从包里拿出一个锡皮水壶，贼兮兮的对102说：“这里面装的就是能保证你胜利的神水。比赛前喝一口，保证没问题！”说完不理还想发问的102，急急忙忙的排队去了。
  斯莫尔爵士刚买完，不知哪个眼尖的老赌徒就大声喊道：“那个小个子的朋友买了小个子赢，买了二十银币十三铜币，看来是把身上所有钱都压上了！”
  斯莫尔爵士的投注具有巨大的参考价值。很多人看到102的朋友压注102赢，纷纷改变最初的想法，也去买102赢。赔率经过一番波动，最后基本稳定在1：5。这也是老赌徒吆喝的目的，看到窃贼的赔率多少有些上升，老赌徒开心心把身上的钱全压到了窃贼获胜。
  比赛马上开始，斯莫尔爵士回到102的身边，打开水壶盖，给102喝了一口水壶里的液体。也不知斯莫尔爵士在里面究竟放了些什么，102喝了一口之后，刚打算进入擂台，没想到脑子一阵发白，脚下一软，险些摔倒，还好斯莫尔爵士早有准备，急忙扶住。
  看到这一幕，少数买102获胜的赌徒发出一阵哀嚎。很快，又被买102输的赌徒欢呼声盖过了。
  102重新站稳，现在他只觉得浑身上下有用不完的力气，眼睛发亮的看向斯莫尔爵士。斯莫尔爵士非常满意102现在的反应，笑着点点头，示意他赶紧进入擂台。
  窃贼也进入了擂台，本来102外形瘦削，他就充满了信心。再加上刚才看到102上擂台的样子，心里情绪更稳定了，只想赶紧把这个小矮子给打下去，好继续回到原来的地方买衣服，再找个笨蛋故技重施。
  斯莫尔爵士在擂台旁边，对窃贼大喊一声说：“你还有最后一次机会，如果你现在把衣服还给我朋友，这件事就一笔勾销了！”
  斯莫尔的语气很有气势，只是这话在大伙耳朵里听起来，明显有示弱的嫌疑。102的支持者们这会儿兼职绝望了，他们知道，肯定是这小个子吓得腿都软了，他的朋友也不敢看他比赛了。绝望过后是愤怒，气自己被高赔率冲昏了头脑，气102未战先怂，要是一直表现的强势一些他们的绝望还能来的晚一点。
  双方虽然已经入场，裁判还没有宣布比赛开始，还有最后的下注时间，102和斯莫尔爵士刚才的表现，又引来一大堆人跑去下注。
  102看透了斯莫尔爵士的套路。让人都以为自己会输，然后好多赢点钱。可惜那个窃贼也压了自己获胜，他怕102的赔率降下去自己赚的更少了，急忙请裁判——也就是刚刚的民兵队长上场。
  民兵队长虽然收了窃贼的好处，但是看着还有这么多人没有下完注，担心自己的佣金受到损失。在窃贼的再三催促下才姗姗来迟。进到场中央，民兵队长又看了看各个下注点前面的队伍长度，人都不是很多了，这才卖了窃贼一个面子，示意旁边的鼓手开始击鼓——代表比赛开始。场上的赔率最终定格在1:7。
  窃贼心中有气又不敢向民兵队长发，于是一上来就向102发起了猛烈进攻。如果是平时的102，应付起来这不间断的拳头应该是很头大。但是这会儿的102充满自信，虽然动作看着别扭，一副外行人的样子，但是102把所有的进攻都硬挡了下来。台下观众一阵惊呼，窃贼也暗暗心惊，他知道这次是碰上硬茬了。几次进攻不行窃贼急忙后退，102担心药效时间，急忙向前逼近。伸出自己的拳头，狠狠砸在窃贼的脸上。窃贼高高飞起，紧接着，就像短线的风筝，落在擂台以外。
  除了斯莫尔爵士，全场的人都惊呆了。还是民兵队长先反应过来，摇了摇头，合上张开的大嘴，走到102身边，举起他的右手，宣布102为胜者。
  台下观众这才从刚刚的令人震惊的画面中清醒过来，然后发出一阵哀嚎。但是紧接着，又被一阵欢呼声盖过去了。欢呼的人虽然少，但是声音明显要大很多。
  正如——个子虽小，力气却大很多。