《南明工业设计师》第八章 铁盒

  其实秦昭等人来郑府之前是做了很多准备的，众人早就统一了口径，一口咬死自己买火药是开矿用的，甚至详细准备了说辞，统一设定了那刚刚开出来的煤矿什么品味，什么结构，什么走向，目前开采情况怎样，乃至买煤人都是什么人，生意如何。
  不过这些东西，郑成功一句都没有问。郑成功仿佛猜到四人会把煤矿的事情说得天衣无缝一样，只是问四人耕田种地的细节。
  他问得细之又细，而且他对广州附近的水土都很了解。如果四个人不是真正的庄稼汉，恐怕真要被这个郑成功问出破绽。
  聊了一刻钟的时间，郑成功确定眼前四个人都是土里刨食的庄稼汉了。
  既然是真正的庄稼汉而不是杀人越货的贼人，买火药去应该也不是拿去做坏事的。
  最后秦昭看了看秦有理。
  秦有理站了起来，从怀里掏出了四个人的户贴。
  秦昭拿过自己那份户贴，上面写着：
  户主：秦昭。一口。广州府香山县仁厚坊乡民，崇祯十五年入籍。十五岁。事产：瓦楞子院子一座，中有瓦房七间，熟田八亩。右户贴付户主秦昭收执。
  户贴左边有本府知府的半个章，本县知县的半个章。这些半章都是把官方收藏的左户贴放在右户贴上一起盖下来。左户贴一拿走，右户贴上就只剩下半个印章。
  户贴的最左边是一个大大的部字。
  秦昭将自己的户贴交给郑成功看，又把其他三人的户贴一一拿过来，交给郑成功浏览。
  郑成功一一仔细看了，最后才缓缓地点头。
  “诸位果然是良家庄稼人。”
  秦有理拱手说道：“四爷明鉴！我们绝不敢欺诳四爷！”
  郑成功缓缓说道：“本来这火药物事是官方严令禁止出售的，诸位也是知道的。但是我们郑家做事可比官府活络多了。诸位都是老实本分人，此时买这火药又是急用，岂能因为官府的一纸禁言耽误大事？”
  “所以我便做主，卖五十斤上好的日本火药给诸位。”
  听到郑成功的话，旁边的黄掌柜愣了愣，说道：“四爷，这日本火药是我们的战船放炮用的火药，那是时刻要用的。何不卖五十斤柳灰火药给这些农家子？柳灰火药我们库存有得多。”
  日本是东亚硫磺硝石的主产区，日本产的火药硝含量高，爆炸气体的爆燃速度要明显好于东亚其他地方产的火药。只是这些火药要去平户和日本人做买卖才能买到，还不是小商贩能买到的，价值自然和普通火药不一样。
  郑成功看了看黄掌柜，没有说话。
  秦有理听到这里着急了，赶紧说道：“黄掌柜，四爷既然要卖上好的日本火药给我等，自然有他的道理！”
  黄掌柜被秦有理一句话噎到了，舔了舔嘴唇没有说话。
  郑成功缓缓说道：“就卖最好的日本火药给他们。价格就做一两八钱一斤，五十斤。”
  黄掌柜像是和郑成功唱双簧似的，讪讪说道：“卖这么便宜的价格啊！我们的火药还从没卖过这么便宜的。”
  秦昭众人知道这笔买卖做成了，对视了一眼，眼睛里都是欢喜。
  买到了火药，炸死盗贼的计划就成功了一半了。
  郑成功看着四个人欣喜的表情，没有说话。他端起茶杯喝了口茶，意思就是话已经说完，该送客了。
  秦昭大咧咧站了起来，拱手朝郑成功一礼，说道：“多谢四爷襄助，他日煤矿牟利之日，我一定不忘记四爷今日的慷慨之恩。”
  郑成功这才哈哈大笑起来。
  “好，小秦哥儿，你要记得你说的话！”
  秦昭看着郑成功，却不知道他堂堂郑家四公子，为什么这么看重自己的感激。
  不过既然生意做成了，秦昭等人就不再逗留了。他们四人由一个伙计带着往后院库房走去，去交接火药了。
  黄掌柜站在郑成功身边，笑了笑说道：“四爷还是做了这笔买卖啊。“
  郑成功说道：“这广州城里这么多违禁下海的通番海商，这买卖我们不做其他人也会做，哪有百两银子不赚的道理。“
  黄掌柜点头说道：“四爷，你刚才若是说二两半银子一斤，恐怕这些庄稼汉也是会掏光银子买的。你又何必卖得那么便宜。”
  郑成功瞥了黄掌柜一眼，喝了口茶。
  “你眼睛只看得到那几两银子。”
  “我看这几个庄稼汉买火药不是要开矿，是有别的用途的。你不要看那个领头的秦昭现在是个庄稼汉，但做事颇有章法，假以时日也是个人才。”
  “今天我郑森用几十两银子交了个朋友。他日我的回报，何止十两百两？“
  黄掌柜拱手朝郑成功施了一礼，说道：“四爷所虑，我等万万不及！“
  郑成功哼了一声，放下了手上的铁观音杯子，又打开了他的那本《纪效新书》。
  ……
  因为郑成功开价便宜，秦昭等人买了七十斤火药。
  买好了火药，做火药的壳子就容易了。四人在广州城找到了铁匠，让他给自己打造秦昭设计的铁盒子和碎铁片。铁盒子颇重，打这样一个盒子和碎铁片足足用了八十斤上好精铁。
  这年头佛山的冶铁行业非常发达。广州城里卖上好精铁也只要三钱银子一斤。
  村民筹集的银子有些不够，秦昭四人又自己凑了十两银子，才把盒子做出来。
  盒子是密封的，上方是一个类似后世矿泉水瓶一样的螺纹盖子。螺纹盖子盖上后，里面就基本密封了。
  盖子的螺纹上做了些手脚，不用工具轻易打不开。
  盒子的侧下方做了一个不引人注意的燧发枪机。这枪机只有扳手露在外面，其他的弹簧、火药池等都藏在盒子内部。
  这枪击的弹簧倒是需要上好的钢材，不能用佛山的铁，铁匠是用七两多一斤的苏钢做的。
  明代中叶，江苏冶匠发明冶炼工具钢的“苏钢”冶炼法。其法是将加热后开始熔化的生铁板左右移动，让生铁液淋入疏松的熟铁空隙中，均匀渗碳，使熟铁中存留的杂物氧化分离，再反复锻打熟铁块，使之成为含渣少、成分均匀的钢条。其时，南京大钢坊很多，工人主要来自江宁、句容、当涂等地。
  苏钢是这个时代最好的工具钢。其含碳量约为0.6%到1%，可以用来做弹簧。