《黯夜行》143、荆棘花庄园奇案（二）

    
    门外停着一辆马车，上面装满了蔬菜，两个人显然不太够，二儿子便叫来花匠，三人扛着箱子往厨房方向走。
    前往后厨要经过老太太的花圃，迎面一股芳香扑鼻而来。脚下的泥土略显松软，加上几人扛着的菜箱也不怎么轻，踩在上面轻一脚重一脚，顿时留下一串脚印。
    “嘿！嘿！”
    花匠不满道，他原本走在最后面，眼见平整的土地坑坑洼洼，顿时不乐意了。
    “我走在前面，你们跟着我踩硬土，别踩坏了我心爱的花泥。”
    他抽身来到最前面，丝毫不顾及二少爷的颜面。
    糜陆偷偷瞥了眼小劳先生，他似乎没把这句话放在心上。
    看样子，这位二少爷在家里地位着实不高，就连花匠老伯也能对他大声嚷嚷。
    两人跟在花匠后面，脚步小心翼翼，他的神情也稍微缓和，糜陆便趁机道：“先生，看起来似乎你们和那两位的关系不是很和睦。”
    “啊……是这样的。”
    小劳叹了口气，张了张嘴，欲言又止。他本不愿说什么，但一来憋得难受，二来看在怀恩的面子上，最终还是开口了。
    “说出来也是令人发笑的事情。我父亲过世的早，给母亲留下的东西不多，现在你所看到的这一切，无论是庄园还是外地的生意、田地、农场都是母亲年轻时争取到的，所以我和兄长，以及母亲的弟弟卢比斯拥有同等的继承权。换句话说，抛开法理，我们的一切，都属于‘泰勒’，而非‘格里威’。最起码我是这么认为的……”
    “但我的兄长不这么想。他觉得这一切的根源是父亲留下的财富，就像一颗种子，那么现在这棵树也应该属于父亲，因此按照长子继承法，这一切都该属于他，接着再由他来决定我该获得的那部分。至于卢比斯舅舅，他与这一切无关。”
    说到这儿小劳笑了笑，像是在嘲笑他，又像在嘲笑自己。
    “我成年的时候，本来可以和大哥一样，拥有自己的事业，但出于对母亲的关心，我放弃了生意待在家里照顾她，我不相信那些笨手笨脚的佣人，只有我才能给予她无微不至的关怀。我想借这个机会缓和与兄长的关系，告诉他我无意染指家族财产，可没想到他竟觉得我是在讨好母亲，来争取遗嘱上的有利倾向……”
    “嗯……我可以理解，重视利益的人往往曲解别人的好意。”糜陆温声道。
    “没错，就是这样。”小劳重重叹了口气。“可是，可是如果真是那样就好了，相信我，即使最后家族财富到了我手里，我也会把它交给大哥，我只要照顾好母亲就足够了。然而，母亲似乎不愿相信任何人，她只对衰老无比恐惧，大概几年前她身体还健康时，每个周末都要去歌德镇的教堂祷告，后来在那儿认识了霍恩海姆先生，便开始用药剂调理身体，母亲也因此对他产生了好感，两人就，就……”
    “‘坠入爱河’？”
    “没错……”小劳一脸便秘的表情，就差飙脏话了。
    “只要不是瞎子，都能看出来他图什么。谁会在正值黄金的人生‘爱上’一个又老脾气又差的老太婆？”
    “唔……听上去的确糟糕透了。”
    “何止！”他面露不愉道：“刚才听卢比斯舅舅说漏了嘴我才意识到问题有多严重，母亲既然已经写好了遗嘱，为什么不告诉我？难道说，连我这个一直守在她身边的儿子也无法信任了吗？难怪爱丽丝说她最近动笔的频率越来越高……”
    “爱丽丝是……”
    “那个女佣，你见过的。”小劳似乎不愿多议论这个女人。“我还想到更可怕的一幕，如果霍恩海姆在母亲的药剂里动了手脚，那将多么可怕……”
    一听这话，糜陆心里顿时凉了半截，得，老太太怕是活不过今晚了。
    按照副本的一般尿性，他总不可能是真来做怀恩男仆的吧？保不齐这就是荆棘花庄园惊魂夜，他要么在夜晚拯救世界，要么化身波洛或福尔摩斯在事后查出真凶。
    小劳似乎越想越害怕，“不行，不行，我要盯着那小子！”
    于是他抿着嘴，不再言语。
    糜陆又试探性问了两句话，对方都只是摇头不语，多半是探查的信息到了头儿，也作罢。
    ……
    后厨不算女佣有三个人，两个临时雇来的厨娘，还有一个每天都在，但不住庄园里。
    那位爱偷懒的女佣爱丽丝小姐果然不见了。
    一位大婶没看清扛着菜箱的是谁，嘴里絮絮叨叨抱怨着送菜太慢。小劳似乎心事重重，没注意到自己正被人埋汰，反而是大婶自己吓了自己一跳，深吸一口气，拍着胸脯小心地离开。
    “等等。”小劳突然道：“霍恩海姆先生来过后厨吗？”
    “来过，先生。”厨娘回道：“他几乎每隔几天就要来一次。”
    小劳的神色一下子紧张起来。
    “混蛋！他给饭菜里加东西了？你们怎么不告诉我？？”
    “老，老爷……他，他没有那么做……”
    “那他来干什么？”
    “他告诉我该怎么搭配蔬菜，以及格里威夫人每天的口味喜好……”
    小劳一时语塞，不动声色地瞥了眼糜陆，后者假装没看到他的尴尬。
    “咳咳……嗯，很好。那他今天有说什么吗？”
    “他说夫人最近不能吃甜食，让我们少使用糖精和甜菜。”
    “嗯，没错，按他说的做吧。工作吧。”
    “是。”
    小劳在空地转了两转，觉得没事情做，便离开了。
    糜陆卸下最后一捆菜，戳了戳旁边花匠的胳膊。
    “嘿，先生，那么大的花圃，您一个人忙的过来吗？”
    这句话仿佛戳中了他的泪点，糜陆依稀看到花匠眼里闪过一丝成年人的悲伤，有海洋那么深沉。
    他四下看了看，确认无人后才凑近糜陆耳朵。
    “真是太他妈累了……”
    深沉果然化作惊涛怒浪狠狠拍在糜陆耳朵上，唾沫星子横飞。
    他又压低声音道：“以前那是四个人打理的花圃，现在只剩下我一个人，佣金才翻了一倍……”
    “那您挺能干的……”
    “这可跟我没关系，”花匠嘟囔道：“是劳伦斯少爷为我求的情，我本是那四个人里年纪最大的一个，要走也是身体最差的我先走，但大少爷说我还有一个儿子要结婚，拿不出钱就讨不到老婆，老太太这才留下了我。”
    “大少爷不是在外地吗？”
    “他偶尔回来看看，用他的话说是提防这个家被别人偷走。”花匠挪了挪脚，再次靠近糜陆。
    “自从那个霍恩海姆先生搬进庄园后，老太太不知道吃了什么药，越来越省吃俭用了，辞退了那么多佣人，可钱也不知道去了哪里。为此劳伦斯先生每次回来都要闹，好几次要不是我拦着，那个鼓捣药剂的年轻先生兴许都离不开这家门！”
    啧，这位药剂师先生还真是树敌颇多呀，几乎每个人都对他声望不佳。
    糜陆还想问点什么，耳边突然听人吼道：
    “喂，你们两个，看到那个笨手笨脚的丫头了吗？”
    一位大婶走过来，手里还拎着沾番茄酱的锅铲。
    “我让她去地窖拿葡萄酒，这么久了还没回来！”
    “我去帮您看看吧。”
    糜陆起身，“酒窖在哪边？”
    “沿着马厩往西20米，有一口井，就在井旁边，里面比较暗，建议你带块莹火石。”
    “多谢。”
    接过石头，糜陆走向酒窖。