娑婆馆后院,堂屋内。
苏暮辰坐在上首,他的面前站着低头轻泣,许久不见的傅冷霜。
还在怀州时,苏暮辰接到萃竹庄传来的书信。信是傅冷霜书写,大致内容:在徐州街头偶遇老乡,得知胞妹在齐县,她想去寻人。萃竹庄缺人手,望公子派人来接手她的工作。苏暮辰让武中正带着他媳妇去萃竹庄接手。
近两个月没消息的傅冷霜,居然在京城。更没想到的是,幸存的俩名女子中的一人,居然是她胞妹。
俩名侥幸逃过屠戮的女子,昏迷了两日才苏醒,经过官府一番询问核实后,认为她们没有作案的能力——手无缚鸡之力是其一,毒药来源不清,主要是俩人没有购置药的途径及时间。半个多月前的女子逃跑,院子的守卫加强,除了一个时辰在院子练步外,其余时间都被关在屋里。房间都不能踏出一步,毒从何而来。
傅冷霜的妹妹名唤傅雪凝,小名雪娘。另一名唤锦玉,比雪娘大一岁,年方十七。倆人清醒后的精神还不错,就是身体羸弱,需要静养一段时间。苏暮辰在南街寻了间小院,供傅家姐妹暂住。至于那个锦玉,据说有个老乡接她回家了。
“多谢公子大恩,冷霜不知道该……”傅冷霜哽咽道。
“你是知道我的性子,客套话就不用说了。这段时间,好好安抚你妹妹才是最紧要的。院子缺什么说一声,让陈勇去买。”苏暮辰摆摆手,轻声道。
傅冷霜腆颜点头道:“多谢公子!那冷霜先告辞。”
“嗯。”
……………………
酒楼包厢内。
苏暮辰看着愁眉不展的唐允文,夹了块肉进他碗里,道:“也就是说,案子僵住,那个嬷嬷被人灭口了?”
东街院的案子扑朔迷离,先是院主人冒出来干扰衙门办案,接着院主背后的靠山也说话:这么简单的案子都办不好,要你们何用!这么明显的杀人手段,肯定是出入院子的人干的,不去抓人,都杵在衙门干什么!话里话外都是抓不到真凶,逮几个替死鬼结案,比现在这样强。
高大人焦头烂额,嘴都急得冒水疱。他查了这么些天,确实有两个嫌疑人,可惜去找时已经人去楼空。正着急着,嫌疑人之一的嬷嬷显出踪迹。
经查——半年的时间,这个嬷嬷分批分量,跑了数十趟分别在十几家药房购进牵机药(又名马钱子)。从死者的身体可以看出,他们下毒的剂量之重,不只身体扭曲得不成型,甚至个个七窍流血而亡。
高大人带人找到嬷嬷时,人已被灭口。高大人气得七窍生烟,跺脚直呼晚了一步。现在衙门把另一名嫌疑人定为重犯,全力搜查。
“那个锦玉病得不轻,昨天我又请大夫上门诊治。心慌,无法入睡,眼睛一闭就噩梦连连,可怜啊!对了,那个雪娘情况怎样?需不需要我让大夫上门,他的医术不错。”唐允文叹息连连。眼前闪现现场的惨状,他一个男子看了都睡不好觉,何况是柔弱女子。
“你遇到那个锦玉了?”苏暮辰拧眉问。
“前两日遇到,瘦骨如柴,脸色不好,还问起雪娘的身体有没有好一些。都自顾不暇了还能关心旁人,难得啊。”唐允文又叹息了一声。
苏暮辰摸着下巴,凝眉道:“她不是跟着她老乡回去了吗,你在哪儿遇到的。”
“前两日,我要去衙门的半道遇上。她身体太差行不了远路,打算休养些时日再走,目前住在西街一处老房子内。”唐允文想了想道。
苏暮辰眉头紧皱,总觉得这女人不对劲。可是凭她一人,绝对不可能杀掉二十几人,如果说她有帮手的话——嬷嬷算一个——逃跑的护院算一个。仨人联手,下毒后再屠杀也算合理。问题是,她为什么不杀雪娘?
“怎么,你觉得她有问题?”唐允文看苏暮辰拧着眉不说话,问。
“锦玉有问你案子的进展吗?”苏暮辰道。
唐允文回想,随之摇头,道:“她没问。倒是我看她状态太差,安慰她说疑犯有目标。又随口问她,可知道嬷嬷在院里有什么相熟的人。”
这就吻合了,苏暮辰在心里连起一条线。可是这条线最重要的一环却堵住了,雪娘这一环节不通。想不明白二十几人都灭了口,为何独留她?
“我还有些事没想通,想好了再告诉你。”苏暮辰道。
……………………
南街小院。
“公子请上坐。”傅冷霜一身朴素常服穿着,神色喜悦,轻松。将近两年四处奔波又凶险万分的日子已经过去,她找到了唯一的亲人。和之前浑身带刺的傅冷霜相比,现在的傅冷霜让人觉得温暖,母爱光环加身。
“这两日在这里住得可习惯,有什么缺的吗?”苏暮辰浅笑道。
“没有没有,都不缺。陈大哥今早还来问过呢。哦,对了,雪娘快过来见过苏公子。”傅冷霜满脸喜色的把躲在门边的雪娘拉进屋。
一样是朴素常服,雪娘有些娇羞,低眉顺眼的双腿微屈,微俯首,道:“雪娘见过苏公子,公子安。”
相比较傅冷霜的清冷俊俏,雪娘的相貌比她姐姐美了三分,姿态妩媚动人。这样的女子绝对能让男人燃起保护欲,心生怜惜。姐妹倆一刚一柔相得益彰。
苏暮辰垂眸浅笑,淡淡的道:“傅姑娘不必多礼。这里住得可习惯?若还需要些什么,尽管开口,我叫人去补办。”
雪娘轻轻摇头,轻声细语道:“住得习惯。东西都齐全,谢谢公子。”
寒暄了几句,苏暮辰起身告辞。俩名女子的住所,他不能待太久。今日,他主要是来解惑。
苏暮辰走到院门,眼尾的余光扫了眼身后,淡笑着上了马车。透过马车上的竹帘,苏暮辰看向马车外,倆姐妹一个笑容坦荡,一个依依不舍的目送他离开。
短短几日,俩名从血腥之地幸存下的女子,截然不同的两面。一个到现在还摇摇欲坠,现在这一个居然想用美色诱人。他应该夸她们演技过人呢,还是应该赞扬她们的胆识过人!
入夜,南街街市茶馆二楼,依然是靠窗位置。不过这次窗户微掩,苏暮辰和唐允文面对面的坐着。
唐允文透过窗缝看向对面的巷口,道:“锦玉真的会来找雪娘?”
苏暮辰单手托腮,道:“案子有合理的怀疑就要去验证。”
唐允文细品这句话,然后开始念念有词:“护院是被下毒,女子们是被迷晕,之后乱刀砍死,应该说出手的力度有轻有重。如果说是里应外合,那请来的杀手必然不俗。即便不是杀手,也不可能是这种刀法。毒是下在酒里,剂量据仵作说,那等剂量能杀死十头牛,可见心之狠辣。知道他们什么时候喝酒,什么时候入寝,内部之人无疑。如果是锦玉那她为什么把雪娘放了?难道是因为只有她一人幸存怕太过醒目,所以随便挑一人来作伴?那个嬷嬷被灭口肯定是因为怕她被抓把她供出。糟了!嬷嬷的死,我有错,是我……我泄露的!”唐允文绕了一圈反应过来,他把案情和锦玉说过。
苏暮辰蓦地一笑,挥手道:“你不说她也会知道。她装出的那副柔弱样,随便去衙门找个人问,任何人都会上勾。你不用介怀这个。”
“欸!想想我确实太鲁莽。不过她她,她怎会……”唐允文憋屈。细想过后,背脊发凉,女人真特么狠!
“浮萧,俩人出现了!”胸前吊坠一闪,君莲道。
苏暮辰起身,透过窗缝往外望,凝眉心念:“这里看不到,她们在内巷吗?”
君莲:“对,刚碰头。巷子里有颗老树,你们过去就躲在哪儿。”
“走,她们出现了。”苏暮辰道了句,朝楼下走去。
小巷离傅家姐妹住的院子不远。白天锦玉去了傅家小院,估计是傅冷霜在家,说了两句客套话就离开。走之前,锦玉对雪娘耳语,约她晚上巷子里见。
藏身老树后的俩人,离她们太远,听不见她们在说什么,唐允文有点着急。
苏暮辰拉了拉唐允文,让他别动。这条巷子只有这里能躲,再往前就暴露了。没办法,倆人谈话内容,只能靠君莲了。
锦玉和雪娘俩人的谈话不长,很平和,没有争执声。少顷,一左一右的离开巷子。
回茶馆的路上,郁闷的唐允文走在前,苏暮辰走在后面,边走边听君莲说她们的谈话内容。
锦玉:“我后天要走,你也赶紧离开,京城不能待。”
雪娘:“我现在走不了,你也看到了,现在我姐做主。”
锦玉:“怎么骗你姐你应该会吧,最好明天走。锦玉姐是为你好,我被抓的话,大不了关几年,你就不一样了,好好想想吧。”
雪娘:“我姐不走的话,我真走不了。”
锦玉:“我知道你的心思,你看上那个姓苏的?可惜……”
雪娘:“可惜什么!我比谁差!”
锦玉:”该说的我说完了,听不听随你。”
雪娘:“知道了,我会想办法走。”
锦玉:“嗯,这是我最后一次见你,以后我们各奔东西。”
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