《良臣吉妻》第二章 第一笔交易(2)

  晴兰送王嬷嬷出家门,直到背影远了,才关上大门。
  她先到后院捡蛋再把几只鸡鸭喂饱,收拾碗筷时她想着,是时候走一趟京城了。
  大灾难果然发生,很多地方有了蝗灾,漫天飞舞的蝗虫吃光田里的稻子,即将收成的稻谷颗粒无收,米价翻倍,四处卖货的卢叔叔带回消息,说许多人都吃不上米饭了。
  眼看天气将冷,别说粮米,便是蔬菜也种不来,断粮危机让百官在朝堂上吵成一片。
  这几天她琢磨着,要走一趟日宣粮铺。
  洗过碗,将几张图纸收进包袱,再把前阵子用旧衣做成的布娃娃收进去后,打开大门,却发现卢予橙站在门外,一身干净的青衫,看起来有几分儒气。
  发生大灾难一事,他是不信任晴兰的,他亲耳听见她满口谎言呐,但即便如此,他还是说服爹拿出几十两去买粮米。
  前两天,爹卖掉一半,不但把本钱拿回来还赚上一倍,剩下的一半,爹打算接近过年,再卖给大户人家。
  不信任为何仍照着晴兰的话去做?不知道,也许是天性护短,在他眼里晴晴就是亲妹子,就当花点银子哄妹妹开心,却没想真能赚回那么多。
  “要出门了?我陪你。”许是默契极佳,他想,她该是时候要进城一趟了。
  “橙哥哥可不能逃学。”
  “没逃学,这次是正正当当的请假。”
  他再不是敬陪末座的坏学生,回回考试不是第一就是第二,这样的学生请假,先生哪会多话?先生还对爹说,明年他可以下场试试,爹闻言开心得合不拢嘴,比米粮赚钱还乐呵。
  那日爹点起一管旱烟,脸上净是满足,道:“找个时间上山,看看咱们卢家祖坟是不是冒了青烟。”
  “走吧!”卢予橙接过她的包袱,并肩往村子口走。
  她脚步轻快,满眼含笑,止不住地开心,甚至哼起小曲。
  “晴晴。”卢予橙欲言又止。
  “嗯?”
  “别抱太大希望,不说日宣粮铺有没有照你的话去做,就算他们真的照做,当初不过是一句戏言、连契约都没立,人家认不认帐不好说。”
  “我知道呀。”那是赌,一个她和自己的赌约,赌这辈子与前世轨迹相同,也为自己赌一个出头机会。
  若成功,她便有了做买卖的本钱,不成?没关系,顶多起头难点,不代表达不到她想要的目的。
  “知道还那么开心?”卢予橙揉揉她的头发。
  她眨眨亮晶晶的眼睛道:“今天会有进帐的。”不管日宣粮铺给不给钱。
  看着她莫名的自信,卢予橙弯起双眉,晴晴真是变得很不一样了,不过他更喜欢改变后的她。
  晴兰站在“羽裳坊”门前,这是房家的铺子,现在房玉还是个十岁的小丫头,跟在爹娘身边打下手。
  铺子是她祖父留下来的,房玉下面还有个弟弟。
  房玉很小就展露女红天分,她会裁衣刺绣,还捣鼓出许多新鲜有趣的小玩意儿,后来她这身本事被当时最大的衣饰铺子“月庄”盯上,企图把房玉揽入门下。
  好好的,谁愿意为别人作嫁,于是月庄想方设法打击羽裳坊,但即便铺子倒闭,房家父母也不肯让女儿卖身为奴。
  谁知月庄手段粗暴,竟栽赃嫁祸,以勾结盗匪为名,将房玉的爹爹送进牢房。
  房玉的父亲熬不过刑罚,死了,母亲也伤心过度去世,房玉带着弟弟走投无路。
  她是在那个时候收留房玉的,她将月庄扳倒,为房家报仇,从此房玉留下,为她打造全国最大、最好的“衣楼”,鼎盛时期全国有近三十间衣楼,拥有裁缝、绣娘近五百人。
  这些天晴兰不是没有考虑过,她可以等上几年,等月庄把羽裳坊打垮,再以恩人身分出现,收留房玉姊弟,有房玉为助力,她必定能够再次打造独一无二的衣楼。
  然而晴兰依了本心,前世房玉为她尽心尽力,今生轮到自己保她一家和乐安康。
  房家一家人围在桌边,看着图纸上的衣服款式,两颗眼珠子都快掉出来了。
  太新鲜、太有趣也太漂亮,这年头没人把袖子做得那么宽,做事不方便呐,可如果是高门大户的妇人姑娘呢,她们喝杯水都有人伺候,不需要考虑方不方便的问题。
  至于裙摆……得用什么料子,才能缝出图纸上波浪层叠的轻盈感?
  房玉则是抱着晴兰做的娃娃惊呼连连,娃娃的头能转动,手脚也能扳出各种姿势动作,像真人似的,甚至还能帮她们梳头发、换衣服,她都已经十岁是个大姑娘了,也想要这样一个娃娃,更别说年纪轻的女娃儿。
  看着目不转睛的房家一家人,晴兰心想:原来房叔叔、房婶婶长这个样子啊,这样和乐融融的家庭,竟因某些人的贪慾而摧毁,着实可恶。
  她立誓,再不教同样的事发生,月庄不起贪念便罢,一旦使出肮脏手段,她必叫他们悔不当初。
  卢予橙被房玉爱不释手的模样逗得发笑,没想到有人的眼睛可以这样黑、这样亮,里头像装进星子一样,尤其那表情……怎么会这么有趣啊,好像要把娃娃给生吞了似的。
  “这些全是你想出来的?”房夫人急问,眼底有掩不住的欣赏,这孩子才多大,竟有此天分?
  不,这些全是房玉亲手设计的,在前世。
  娃娃里头包裹着木头架子,像人骨般,在关节处卡榫可以自由转动。
  前世,这个娃娃卖遍大周上下,凡疼爱女儿的父母亲都要为掌上明珠买一个回家,好像不这么做就不够疼爱孩子似的,因此他们一年出一款,热卖了整整十二年。
  晴兰回避房夫人的问题,道:“除了卖娃娃之外,还可以卖娃娃的衣服,能单个卖,也可以整组卖……”
  她软声细语一一解说,让房老板看到商机,“……若房老板感兴趣,我们不妨合作。”
  “合作!肯定要合作的。”房玉兴奋地冲上前一把抱住晴兰,兴奋地跳不停,第一次看到比自己更能耐的姑娘,何况她还这么小,假以时日必会不同凡响。
  房老板看着一本正经的小姑娘,笑问:“你想怎么合作?”
  “我不懂得做生意,房老板说吧,该怎么合作对彼此都公平?”晴兰回道。
  房老板与妻子女儿互看一眼,再望向晴兰。
  她的五官容貌极其美丽,但更吸引人的是她那身与年纪不相符的沉稳,彷佛不是个八岁孩童。
  房老板道:“往后凡是姑娘带来的衣服图稿,一张我用二十两银子买断,至于娃娃以及你说的小东西,我们卖掉多少,你都能收两成利润。”
  两成利润?卢予橙惊讶。
  图稿买断实属宽厚,这年头女子都会女红,多看个几眼,就算做得不及羽裳坊,也能模仿出几成。
  但是娃娃?晴晴不过是个孩子,就算是占了便宜,她也没有能力同他们相争,可是对方没有,还愿与她分成?这老板如此宽厚实诚,便是这样的心性方能教出……眼神如此干净澄澈的女儿吧。
  晴兰也没料到房叔叔这般大方,一哂,大方道:“就依房老板说的。”
  立好契约,晴兰收下六十两银票,同房玉和房夫人认真讨论过裁剪与布样后,她与卢予橙走出铺面。
  从没见过那么多银子,晴晴应该喜不自胜、得意非凡吧?卢予橙本想夸她几句,却见她一脸平静,彷佛兜里揣着的不是六十两而是六十文,不禁有几分讶异。
  “在想什么呢?”卢予橙问。
  “在想怎么在最短的时间内,把六十两变成六百两、六千两。”她自信回答,眼底的笃定令他心惊。
  她来了。
  贺巽一直在等她——自从那天过后。
  他并不认识她,却觉得她熟悉,很奇怪的感觉,而这份奇怪,让他在过去几个月里,心头不时浮上她的倩影。
  视线相触那刻,夏晴兰眼睛一亮。
  他长得比周勤更好,五官精致、眉眼深邃,只是他不像周勤,总摆出一副风流倜傥温柔可亲的模样,相反的,他常常散发出“生人勿近”的气场。
  “公子可还记得我?”晴兰落落大方地走到他跟前。
  没等贺巽回答,白叔方抢上前,一把拉住晴兰的小胳膊,一脸兴奋地打量起她,“就是这小丫头吗?”
  贺巽点点头。
  白叔方一乐,亲近地揉起她的头发,像揉狗毛似的。
  晴兰还来不及抗议,贺巽已经将他的手架开,挡在两人中间。
  为啥?因为……碍眼。这是第一次,贺巽觉得好兄弟碍眼。
  被瞪了?白叔方一头雾水,干么啊,不就是个小不点儿,揉揉头怎么了?
  白叔方古怪地回望贺巽,然后弯腰再度把脸凑到晴兰面前说:“小丫头,你绝对不相信,你的一句话帮我们赚进多少?”
  其实贺巽对这场蝗灾隐约有印象,但不确定会发生在哪个时间点,前世此时的自己正埋首苦读,双耳不闻窗外事,只知道粮价高到家里只能天天熬稀粥。
  然而这个莫名其妙出现的小丫头,几句话让他下定决心听她的话这样做,他做了,也赚了!但他赚最多的不是十万两雪花银,而是赚得在皇帝跟前挂上号。
  前几天,他捐出二十万石粮米,并将地薯苗栽呈到皇帝跟前,这份礼物不是最昂贵的,却是此刻最能为朝廷解决问题的,皇帝龙心大悦,决定封赏。
  皇帝问:你想要什么?
  初生之犊不畏虎,贺巽抬头,清澈目光直视龙椅上那位,尚未变声的嗓音中还带着几分稚气,他昂首挺胸回答:“我要一个能为百姓做事,报效朝廷的机会。”
  闻言,皇帝乐不可支,锐利眸光倏地变得温和。
  随着白子的话,晴兰心花怒放。他赚了?真好啊,她还他一点点了……
  “那公子可还记得与我的约定?”双目闪闪发光,闪的是小心思、小贪婪,和大大的可爱。
  贺巽冷冷的脸庞泄漏一丝笑意,他从怀中掏出银票,但在晴兰接手之前,瞬地举高右手。
  看他那副姿态,晴兰恼了。这是怎样,要给不给的?她鼓起腮帮子,抓住他的手臂,连蹦带跳的伸手抢,但她还是个小豆丁呢,哪里抢得赢?
  晴兰噘嘴,噘起一脸的不满意,“想说话不算话吗?行啊,以后别往来了,有好事再也不告诉你。”
  她的生气缺乏威胁力,他想笑却硬是憋住。
  “除蝗灾囤粮之外,你还知道其他事吗?未来、尚未、发生的事?”
  贺巽一个词一个词说得缓慢,灼灼目光对上,带着两分威势、三分胁迫。这是他在胸臆间反覆斟酌的话,他臆测她和自己是一样的人,这个念头让他心潮起伏不定。
  他的意思是……晴兰心跳陡然抢快两拍,他当她是神婆、是妖魔鬼怪了?晴兰连连摇头,无法接球,最好的方式就是把球给打回去。
  她道:“什么叫做未来尚未发生的事?既然尚未发生,我怎么可能知道,又不是未卜先知。”
  他猜错了?贺巽问:“种庄稼的人到处都是,却没人能预测天灾,为什么……”
  晴兰急急接话,“哼!我姥爷可不是普通人,他是天地间最厉害的,他早上说会下雨,下午便有大雨倾盆,他春天说会枯旱成灾,秋天就会米粮减产,他说会有天灾危祸,就一定会有!”
  她刻意装萌,一双圆滚滚的眼睛直盯他,满脸的崇拜、满眼的骄傲。
  瞧她那副得意洋洋的小模样,所以是对祖父的尊敬与盲目崇拜,让她把老人家无意间出口的话当真,然后阴错阳差遇上自己,大胆出言?
  念头起,贺巽缓和了眉目。
  晴兰见状,心知唬过贺巽了,趁他没防备,她蹬腿奋力一跳,攀着他的手臂,抓住他手中银票。
  “我抢到了!”她笑得脸上开出一朵花,弯弯的眉、弯弯的眼、弯弯的嘴角,弯了他冷峻的脸庞。
  满意地看过上头数字,她表现出小小贪婪,吐吐舌头再轻拍他胸口两下,她说:“大哥哥,以后要是姥爷说要下大雨、刮大风,我肯定第一个跑来告诉你,只要大哥哥像今天这么大方就行。”
  看着她带着婴儿肥、白里透红粉嫩得让人心动的小脸,他一个没顶住,竟弯下腰,两手各掐起一边脸颊,往旁边扯开,语带恐吓,“往后这种天灾人祸的胡话别到处乱讲,这次是好运,万一不准,被人剥了皮可别哭。”
  “谁晓得呢,说不定我是天生福星,说什么准什么。”脸颊被扯开,她说话漏风,偏生要把话给说齐,那模样可逗啦,逗得一旁的白叔方笑个不停。
  但卢予橙不满了,那是他家妹妹,谁准外人动手动脚的?大步上前,他一把推开贺巽,将晴兰护在身后。
  贺巽瞄了卢予橙一眼,默不作声。
  “没事了,我们回家。”卢予橙道,一双眼睛仍防备地看着贺巽。
  “好啊。”晴兰从卢予橙身后探出头,握着银票晃两下,笑得一脸糖,道:“谢啦,大哥哥。”
  贺巽倚在门边看着两人背影,笑意更盛,这古灵精怪的丫头,长大后不知道会变成什么模样?直到人走远了,他才突然想起没留下她的姓名住址,那么往后……
  数息过后,也不知道哪里来的笃定,他扬唇笑开,会的,他们还会再见面的。
  确定背后两道威胁眼光不在了,卢予橙凝声道:“以后别再同他打交道,那人年纪虽轻,看起来却不简单,沾上了,怕是要沾出无数麻烦。”
  轻轻笑开,晴兰抬高下巴,摇摇头晃晃手指,“这事,我不听橙哥哥的。”
  既是还债,怎能不继续打交道?
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