《铁十字军旗永不落》第三百三十章 决战北海（十）

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    另一边，德国航母舰队。
    在莱比锡号轻巡洋舰的防空炮开火没多久后，天空中零散的德国舰载战斗机群就两两一组，向着英国舰载机群扑了过去，但他们很快就被一群护航的海喷火挡住了去路。
    尽管德军飞行员非常不想和海喷火有过多的纠缠，但英国舰载战斗机群就是一个劲的咬德国战斗机的尾，没有其他办法，德国战斗机飞行员们只得掉过头来，优先解决身后能威胁到自己的战斗机。
    就在德国战斗机群忙着和英国战斗机群狗斗的时候，英国轰炸机群趁机绕过了德国战斗机群的拦截，顶着德国舰队凶猛的防空火力，飞抵了德国六艘航空母舰的上空。
    但接下来，先攻击哪一艘航母却成了他们头疼的问题。
    “shit！怎么他们每一艘航母看上去都差不多！”欧文驾驶着一架美制的SBD无畏式俯冲轰炸机，绕着德国航母舰队兜了好几个圈子。
    他驾驶的这架SBD俯冲轰炸机，是美国前一阵子用兰利号水上飞机母舰和突击者号航空母舰直接运送到英国本土，与它们一起来的，还有两个中队的TBD蹂躏者鱼雷轰炸机。
    美国之所以会专门运送这些舰载飞机给英国，是因为英国在经过数次海战后深刻认识到了海军航空兵在海战中能起到多么大的作用，而决定海军航空兵实力的，除了航母以外，最重要的就是舰载战机的性能。
    然而很尴尬的是，英国虽然是世界航母先驱国家，但他们的舰载飞机发展的并不好。
    首先是舰载战斗机，管鼻燕式舰载战斗机不说去对比德军最先进的Do.38海盗式战斗机，就连上一代的ME109T战斗机都比不过，无论是最高速度、滚转半径还是爬升率，ME109T都能把管鼻燕吊着锤。
    所以在认识到错误以后，皇家海军立马搞出了海喷火，虽然海喷火的性能依然落后Do.38一截，但已经不像管鼻燕那样怎么打怎么输了，先前在本土舰队上空击落5架Do.38的战绩已经足够说明问题了。
    其次是舰载轰炸机的问题，这个才是最麻烦的。
    舰载战斗机的问题还好说，因为空军那边有现成的好飞机，拿来改改就能上舰，虽然海喷火存在着诸如着舰困难和航程短等问题，但它战斗时的性能却一点不含糊。
    而舰载俯冲轰炸机和舰载鱼雷机空军那边可没有现成的，这两种飞机属于专业飞机，需要消耗大量的时间和金钱，专门设计定型试飞才能生产上舰。
    如果放在和平时期，那这两个条件都不是问题，以英国飞机业的能力，设计出两款优秀的战机只是时间问题而已，但现在是战时，因为英国舰队随时可能临危受命前出北海迎击德国舰队，所以时间就是最大的问题。
    思来想去，丘吉尔就把目光放到了“汤姆表弟”的身上。
    “汤姆表弟”同英、日一样，也是从一战前就发展航军航空兵的，但汤姆表弟不像英国那样，因为种种原因不得不选择双翼机作为舰载机轰炸机，他们早在1934年就对自己装备的Martin BM-2和Great Lakes TG-2不满，并向各大航空制造公司招标新的飞机，最终道格拉斯公司大湖公司都提交方案并在得到海军允许的情况下各自生产了一架原型机，分别是的全金属下单翼的XTBD-1和布质蒙皮双翼的XTBG-1 。
    大湖公司虽然之前与海军进行过合作，但他们的XTBG-1 原型机却存在着种种问题，对比即将被淘汰的TG-2，XTBG-1重要的革新就只有采用了全封闭式的座舱和可收放的起落架。
    除了难看的外形和注定要被淘汰的落后结构，XTBG-1的性能同样不能让人满意——它的最大速度 297 公里/小时，升限 5，000 米。
    除此之外，更要命的是该机虽显得又大又重，但飞起来却十分地不稳定，根本不适合担任鱼雷轰炸机这一角色。
    于是，美国海军部毫不意外的将目光投向了外形前卫、性能也优于XTBG-1的XTBD-1，道格拉斯也由此成功打败了太湖公司。
    1936年2月3日，XTBD-1被海军赋予了TBD-1的正式编号，但直到1937年10月5日，第一架TBD-1才被正式交付给了一线作战部队——CV6“萨拉托加”号航空母舰所属的VT3鱼雷轰炸机中队。
    而美军主力舰载轰炸机SBD同TBD-1一样，都是由道格拉斯公司研发的。
    同样是1934年，为了统一杂乱的俯冲轰炸机型号并进一步提升美国海军航空兵的战斗力，美国海军航空局向航空界公开招标新机型。
    不同于舰载鱼雷轰炸机，海军航空局招标新型俯冲轰炸机的消息一出，就引来了布吕斯特、马丁、沃特和诺斯罗普等多家著名的飞机制造公司。
    但当时大多数的飞机制造公司都认为双翼结构的舰载机是最适合美军航母舰队的，因为双翼结构低速性能好升力大，能在跑短狭短的航母上轻易起飞。
    但有一个人不这么认为，他就是诺斯罗普航空公司的创立者，约翰·诺斯罗普。
    他认为，航空母舰对飞机起降性能的要求其实并没有想象中那么苛刻，只要设计得当，速度较快的单翼飞机也能够轻易在航母上起降。
    经过一番对比，海军看中了诺斯罗普的设计方案并要求他制造出一架原型机——XBT-1，但同时要求沃特公司同时设计一型金属下单翼飞机用以备选，这也就是后来的SBU-2俯冲轰炸机。
    1936年9月18日，海军正式认可了XBT-1，并以 BT-1 的编号订购了 54 架生产型的飞机，主要装备“约克城”号上的 VB-5舰载轰炸机中队和“企业”号的 VB-6舰载轰炸机中队。
    出乎意料的是，这种被寄予厚望的新型飞机却在服役时暴露出了操纵性方面的严重缺陷：飞机在低速时垂直方向的稳定性会变得非常糟糕、气动翼面的效率也大为下降，这在飞机着舰时是十分危险的，此外，飞行员在紧急加大马力时飞机还有剧烈的横滚倾向，这些缺陷导致了一系列严重的坠机事故。
    一系列的事故，让海军开始对 BT-1 失去信心。