《宝珠传》第三章至亲

  君拂和两个丫头是从夹道里走过来的,先看到三间歇山顶的抱厦,连槅32门都没有装,十分敞亮。三人原打算从后门绕一圈从前面正门进去,恰好经过小丫头珍珠的卧房。珍珠是老太太身边的丫头,平时和另一个叫玛瑙的丫头是冯老太太身边贴身服侍的,这一会想是闲了,正在纳鞋底。看到君拂主仆三个,放下活计,站起来笑盈盈地道:“三姑娘来了。老太太口里一直念着你,今儿可算是大好了。”
  君拂点点头慢慢地道:“劳老太太惦记。”
  双喜从前也是老太太院子里的,后来才跟的宝珠,同珍珠是一同长大的情分,因此两人更比旁人亲密些,从来不避嫌疑。这会双喜便一把拿了珍珠尚未完工的鞋子,口里啧啧赞叹着:“你这做鞋的手艺在咱们府里也是一绝了。鞋样子新颖,针脚又细密,绣的花就跟活的一样。桂嬷嬷也忒偏心眼了,咱们俩从前一同在她身边学手艺,怎地光教你不教我”
  珍珠握住嘴直笑:“亏你有脸说这样的话,从前桂嬷嬷对你我一样教导,偏你懒惰,三天打鱼两天晒网,还有那说的各种偷懒的话,换着花样说,都不带重复的。什么做活的时间长了,眼睛不舒服,怕把眼睛熬瞎了。又什么针太细,手太小没力气,握不住。桂嬷嬷被你编排的天天脑门作痛,偏这一会又说出这没良心的话来。”
  双喜既不羞也不恼,大大方方地笑道:“我那说的都是实话。我不过随便碎嘴两句,偏偏桂嬷嬷就记在了心里,拿着我的话做借口,赌气不教我了。可见得她原就不愿意教,得了我这两句话,可不就是把个棒槌也认作了针吗。”
  说得众人都笑。连心事沉重的君拂也微微露了笑脸,这个双喜的嘴上功夫确是一绝,无论什么话,从她嘴里说出来,虽不免刻薄了些,但是因为热闹喜庆,却让人讨厌不得。
  珍珠气得直戳双喜的脑门:“还是这么贫嘴贱舌,亏你跟了好性儿的三姑娘,若是跟了第二房人,早把这张嘴撕烂了你的。”
  这话一方面是和双喜调笑,另一方面却是捧了君拂。果然是冯老太太身边的丫头,说话这等伶俐。君拂就仔细看了那珍珠两眼,乌黑的头发,脸面白净,身段儿不肥不瘦,穿一袭素色罗裳,愈发显出娇俏来。
  说了一会话,主仆三人便告辞了珍珠走到前头院里来。
  冯老太太的福寿院是冯家的主院,宽大自不必说,瑶草琪花不知种下多少,因是秋日,所以才绝了踪迹,不过绿树修竹,佳木葱茏之处也可堪一赏。
  门前廊檐上坐着的小丫头看到主仆三人,笑着站起来,乖巧伶俐地脆声道:“三姑娘来了。”
  一面说一面已经打起了帘子来。
  双喜和玉簪都留在了外面,君拂便独身一人跨过门槛走了进去。里面坐着的不止老太太一人,下首还坐着二太太和她的小女儿。三个人原本正在说话,看到宝珠进来便都住了口,不过笑意却早挂在了脸上,向着宝珠望过来。那一种亲切和善的样子,画亦画不出。
  冯老太太是一品夫人,年轻时候自有威严气度,如今年纪大些,反倒变得慈和,嘴角笑容常挂。不过年轻时候讲究穿着的习气终究不改。即使在国孝中,穿着的那素锦上也是绣了白梅花的。虽然垂眉落眼,到底面皮仍旧是白的,可见素日极重保养。头上的素银簪子左右各插了一根,刻着宝相花纹,寓意吉祥。老太太是笃信神佛的,手上常挂着佛珠。
  君拂只略一看,就恭恭敬敬地上前道:“给老太太请安。”
  冯老太太早命立着的小丫头把她搀起,口里只管道:“你身上不好,只管歇着,大老远的又跑这里来做什么路上吹了风,受了凉可不是玩的。想见谁了,打发丫头说一声,谁还能不过去的”
  身为冯家的老封君,说出这样话,无论是谁都要受宠若惊的。
  君拂立刻弯身道:“老祖宗怜惜孙女,孙女更该知进懂退,怎么能侍宠生娇呢若真那样了,被别人说我不成个体统,就辜负老祖宗一片爱我之心了。”脸上虽然做出诚惶诚恐的样子,心里却是平静得微波不兴,这样的场面话原是说惯了的,顺嘴就来,她根本是想也不用想的。
  老太太叹息道:“你这孩子,你父亲早早儿去了,母亲又是那个样子,我不疼你宠你,还有谁来疼你宠你,别人怎么说有什么关紧的,横竖我明白,你也明白不就成了。至于那些爱碎嘴的小人,鸡蛋里他都能挑出骨头来,还在乎这一句半句的,你若在乎他们口里的话,日子是万万过不好的。我瞧着你原先并不在这上面留意,怎么落了一次水,反倒处处小心留意起来。我年纪大了,就喜欢看孙儿孙女活泼欢快爱笑爱闹的样子。你快别这样了,我看了真是又心酸又心痛。你若总这样,以后我也不敢叫你过来,未免伤心。”
  二姑娘素锦早过来拉了宝珠的手,亲切地道:“三妹妹,老太太说的是,你原先那样就很好,快别做出这大家闺秀的样子来,你不自在,我们看着也不像。”
  这素锦虽只有十三岁,但是妙目红唇举止娴雅,也是个有一无二的美人,同她的亲姐姐德妃长得肖似。君拂昔日在宫中的时候,德妃对她极为恭敬顺从,本来看这素锦还过得去,只是她说的这番话,却有许多值得推敲之处。
  想至此,却又立刻收了念头,罢罢罢,想这些做什么刚再生的那日,她已经下了决心,再不为外人外事费心竭神,只以保养身子,赏景畅快为要。前世若非种种多思多想,身子也断不会那样倾垮,后来躺在病榻上受那一番病痛苦楚。太医说她思虑过重因此五内郁结,若能早些时候养心调气,病势也不至于日渐沉重,回天无术。
  刘元昭也说她:“心性高强,聪明太过,既聪明则难有顺心如意,多思多想,肝脾俱伤。”
  如今想来虽是好话,当时听着未免刺心。觉得他心藏奸狡,不可告人。
  一想到此,难免神伤黯然,眼前的人物也失于应对。
  素锦笑嘻嘻地道:“三妹妹,我说的是好话,你不要多心,即使不高兴,也告诉我,我再不说就是。你这样不声不响,我看着不安。”
  君拂这才省过神来,知道刚才失态,轻声道:“二姐姐严重了,没有这话,我刚才不过走神了,怠慢了二姐姐,还请宽恕我一遭,下次再不会了。”
  素锦摆手道:“什么宽恕不宽恕,只要你不是真的生我的气,我就高兴了。”
  一直脸上带笑的二太太这时候插话进来:“素锦,你年纪大些,说话做事更要谨慎一些,你三妹妹年纪小,人又长得娇弱,你不可冲撞了她,倘有失和之处,我不问你三妹妹,她乖巧,定不会有冲撞你的地方,我只拿你是问。”
  “是是是。”素锦连连答应着道,“我知道我虽有个亲娘,不过是摆着好看的,你的心早就偏得没边儿了,先大姐姐在时,你眼里只有大姐姐,好容易大姐姐走了,你眼里却又有了一个三妹妹,哪里还有我的容身之所我有时候就问身边的嬷嬷:我当真是太太的女儿,不会是当初生下我的时候和三妹妹两个抱错了吧嬷嬷笑了,说:姑娘比三姑娘大一岁,哪里错得了。我这才信了。因此想,既然没有抱错,想是我没有三妹妹长得好看,因此母亲看着三妹妹就欢喜,看着我就烦恼。”
  听得二太太和老太太都笑了,君拂也拿手帕子捂着嘴,不是因为高兴太过,只因嘴角没有笑意,故而遮掩罢了。这素锦虽然说话动听和气,但是她已经明明白白感觉出了其中的不善之处。从前宝珠很喜欢亲近二太太,拿她当亲娘看,自己的母亲反倒撂在一边。只因为二太太对她从来只有夸的赞的,没有打的骂的,什么好东西只要她要,只要她有,从来没有二话,要一给十,连她的亲生女儿素锦尚且排在了后头。素锦难免寒酸带妒,即使宝珠尚不解事也察觉出了一二分,何况如今已经换了芯子历经世事的君拂,自然更是洞若观火。
  不过这素锦在同龄人中也算聪明伶俐稳重大方的,被二太太再教导一番,更是事事圆通,百样皆懂,满府中下人哪个不赞她知书识字,大家礼仪。反倒宝珠,玩心太重,不通诗书,又因老太太二太太骄纵太过,任情恣性,牛心左性,常招下人厌弃鄙夷。但是上面老太太二太太宠着惯着,谁又敢说出个不好来,因此当着面只交口称赞,拿好言好语奉承哄骗。如此一来,满府中竟只有顺的,没有逆的,小姑娘小小年纪,如何分辨对错,可不就把头都扬到天上去,眼空心大,不可一世。院子里的林嬷嬷虽然常教她些好话,但毕竟是下人,底下的丫头怎么教训都可以,要教育主子,终究不妥,即使说,也难免斟酌再三,委婉劝诫,又怎么济事如此一来,即使再好的样貌配上这一副心性也就只能可惜可惜了。时日一久,不仅府中,连那外府里也略晓得了些名声。谈起时都说,武乡候府三小姐,空有一副好皮囊,可惜可惜。
  宝珠先并不知道这些,后面说的多了,也就略有些耳闻,不过她性情已成,听了这话,羞恼成怒,待要追究,又无可追究的。
  这些都是君拂根据宝珠的记忆加上自己分析得出的结论。要说宝珠不过小小的年岁,怎么在外会有那么大的名声毕竟一个小孩子再闹腾也有限,完全可以用年幼无知言语无忌推搪过去,最后何以上升到对品性的指摘若说其中没有缘故,君拂是不信的。只是究竟是谁造出这些缘故却又颇值得推敲。
  宝珠印象中,老太太二太太两个乃是至亲至爱,今日一见,亲虽很亲,不过言语行动终究可疑。
  想到这里,君拂垂下明眸,才察觉这多思的毛病竟然又犯上了。
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