《四月紫花开》楔子

  小小的阁楼十分阴暗，向阳的一面只有一扇窗，结着厚厚的白垢，早就透不进什么光线。斑驳的窗沿有暗红的印迹，是几年前凶杀案留下来的。
  恐怕就是那股血腥味吧！盈芳皱着鼻子想。她从不接近那扇窗，因为它散发出一种气味，不是一般的肮脏熏臭，而是类似坟墓里死尸的烂蚀腐朽。
  她发誓，曾看见一个面目模糊的白衣女子，在窗外浮漂着；但她不怕，因为在窗内的她，也像个鬼。
  坐在床板上，她安静地等着，恍若在古墓中，一条蛰伏缄默的虫。
  突然一个拔尖凄厉的哭声传来，空气地板全晃动着，虽是她听习惯的，却仍令她止不住的颤抖心悸。
  “不要哇！我不要去！求求你，不要叫我去！”一个女孩哭喊着说。
  “不去的话，你就给我死！”凶狠的男声吼道：“被狗啃，被老鼠咬，去给我死得干干净净，免得浪费我的米食！”
  接着是一阵棍棒夹打的混乱，尖嚎怒骂中，有物体滚落楼梯的咚咚声，小阁楼摇动了好几秒，屋顶似又坠下几分。
  淑卿又摔下来了，恐怕免不了鼻青脸肿和流鼻血。
  这是李家常有的日课，放暑假后，淑卿满十三岁，更是每天一顿毒打，大家都知道，李进财又准备要卖掉第三个女儿了。
  “我哪是卖她去当妓女？！”李进财大嗓门地对左邻右舍强调着，“我才没那么笨！阿卿比她两个姊姊漂亮、聪明多了，我当然不会糟蹋她！这回是上歌厅唱歌哩！以后唱出了名，上电视，金银财宝滚滚来，到时才要感谢我呢！”
  骗人！骗人！那种挂羊头卖狗肉的歌厅，一进去就等于妓女，没有人能全身而退，更没有人可以飞上枝头做凤凰，就如同一朵洁净的花，落入泥土，便死亡腐烂了。
  在无声的抗争中，江阿坤冲进来，对着盈芳叫：“该你了！你今天非给我去唱不可！你哥哥不在，今天没有人能够阻止我了！”
  “我不去！不去！不去！”盈芳一迭声地说。
  “你娘的，不去也得去！”江阿坤像要翻屋顶地叫嚷：“吃我十二年的米食，今天不来个总算帐，我就他妈的不是人！”
  他说若就操起身边的一把黑伞，像举武士刀般的架式，就朝盈芳没头没脑地劈下来。
  她很直觉地住床底躲，黑伞打到床板上，啪地一声，伞骨歪成一个很奇怪的角度。
  江阿坤劈落了空，不禁老羞成怒，又拿伞尖死命地往床下戳刺，盈芳像一只仓里无助的老鼠，闪着、爬着、哭着。
  突然，整个床板被掀了起来，盈巧还没有看清楚，就被落下的铁伞狂打，痛彻心扉呀！
  她只来得及护住自己的头和脸，脊背则一寸寸被打得彷佛要折断般。
  “好啦！别打了！打成残废，不就白养了？！”有邻民劝着说。
  “残废？我还想打死她呢！”江阿坤忿忿地说：“养她这么大，连叫她工作赚钱都不肯！人家比她小，都给父母穿金戴银了，她给了我什么？一堆霉运而已！”
  盈芳忍着火灼般的痛，心里喊着妈妈。如果妈妈在，绝对不会让这种可恨又可怕的事情发生。
  可惜她只有父亲，一个好赌、酗酒又不务正业的失败者，一心只想卖儿鬻女。生在这样的家庭，除了怪命运乖舛，又能怎么办？
  生于朽木间的虫，只能沿着腐败的路爬行，终生都在烂泥、毒沼、菌尸之间，树梢金黄的太阳，阳光下青翠欲滴的叶子，如此耀眼美丽，又如此不可攀附。
  为什么同样是人，她和淑卿却要被青春梦想弃绝呢？
  那晚她们被架上了计程车，两个伤痕累累的女孩，相对无言，只能紧紧牵着手，都是冰冷无力，谁也温暖不了谁。
  她们由歌厅的后门进去，窄窄的化妆间已坐满了妖妖艳艳的女孩，骨架看来不过十多岁，但有的已经丰满成熟地超乎年龄了。
  在嘈杂中，歌厅老板审视她们两个，他看着比较高胖的淑卿点点头，再对又瘦又小的盈芳皱眉说：“这个可能要打些荷尔蒙针。”
  “我女儿不行吗？”江阿坤紧张地问。
  “还是可以上台唱唱看，有客人就中意这一型的。”一旁的中年妇人说。
  接着，有人在她们身上、脸上涂满味道怪异的白粉胭脂。
  盈芳看着镜中的自己一点一滴消失，清纯不再，只成了眉毛削一半、眼睛嘴唇大一倍、头顶假发的小妖精。
  还有那满是亮片，薄得不能再薄，低得不能再低，短得不能再短，穿著像没穿的衣服。
  盈芳一身黑，淑卿一身白，两人害怕地紧靠着。
  “嘿！就叫双燕姊妹，当她们是双胞胎，反正很像嘛！”中年妇女说。
  有人递过纸片，要她们临时恶补歌曲。
  “我不想上台。”盈芳低声说。
  “到这地步，不唱也不行，否则会很惨。”淑卿轻轻说：“先唱完再说。”
  这种情况下，盈芳记不住歌词，也不知道唱的是什么调。在舞台的聚光灯里，下面是乌压压一片，有黑影白烟，活像冥府幽魂，一个个狰狞骇人的面孔，等着扑来。
  乐队奏了一段，她们仍如木偶，四周开始有嘘声。
  淑卿已来过几次，很快就拉着盈芳扭动。透过麦克风，盈芳不知所云的唱着，其中大半是自己羞辱哽咽的声音。
  一下台，忽忽幽幽的，她们被带到一个小房间，有床有被，淑卿的眉头皱得好深。
  中年妇人带着一个猥琐的胖男人进来，笑咪咪地说：“双胞胎耶！人生难得的经验喔！”“双胞胎才有鬼！”胖男人贼贼地说：“我要那个高的，矮的我不要！”
  “矮的可是在室女呢！买一送一嘛！”中年妇人堆着笑容说。
  “看来不超过十岁，我才没有恋童癖呢！”胖男人坚持的说。
  中年妇人二话不说，推了盈芳就出去。匆忙间，她只瞥见淑卿害怕惊恐的眼神。
  “救我！盈芳，救救我！”淑卿哭着说。
  盈芳在黑暗的走道间跌跌撞撞，耳边传来中年妇女的声音……
  “你还要上台去唱！”
  不！打死她都不要去了！
  恍惚中，她听到淑卿尖喊的声音，像临死的兽般凄恻痛苦。
  她突然生出一股力量，推开左右的人，拚命地往门口冲。或许是太意外，大家没防到，竟让她跑出了门。
  “她出不了巷子的！”有人叫。
  是的，若没有那一条水沟，她铁定会被抓回去，一辈子就走上不见天日的道路了。
  她先躲在一辆汽车下，脸贴着地。在大家仔细的搜寻中，她慢慢移动，眼见有人要探查她的藏身之所，倏地她掉到沟渠里，恶臭熏得她差点窒息，但黑水、黑衣、黑发及黑夜，却让她逃过一劫。
  那是她一生中最漫长的时候，也是她最有耐性的一次，尔后回想，盈芳都不禁佩服那个十二岁的自己。
  逃出暗巷，她不敢回家，只拖着发臭肮脏的身体，走遍台北的电动玩具店，找她好几天未归的哥哥。
  三更半夜的，能找到江世雄，也是她的幸运。
  但淑卿，苦命的淑卿，就避不开恶运了。
  一个星期后，世雄带她回家，江阿坤奇怪地没打也没骂。因为淑卿两天前在家中的厕所上吊自杀了。
  从此，小阁楼更阴森，她老是看到白着脸的淑卿在敲那扇向阳的窗。人间苦，不忍留；
  阴间惨，不欲留，魂魄无所依归，所以四处相询哪！
  一直到搬离，盈芳的幻象才停止；而同时她也明白，淑卿的死，就好象她们曾有的胆怯、软弱、畏缩、害怕及认命的往日种种，随着一并埋葬掉了。
  以后很苦的时候，她就会想起淑卿，想起她们最爱唱的一首歌“海鸥”；还有她们要共同展翅，远离黑暗堕落的心愿。
  尽管孤独，尽管寒冷
  但我自由飞翔
  是的，自由飞翔！
  于是盈芳的人生里，再没有爱，没有爱情，只有生存的现实。
  谁料到现实中会掉下个有钱的姊姊呢？！所以盈芳化成两个人，一个她往上飞了，一个仍在泥淖中。
  因为，没救出淑卿，是她一生永远无法释怀的痛。