《乞丐公主》第二章

  马车自远方的一个点，逐渐地滑入木子宸的眼。
  位于京城外最有名的五台寺，一早便有一大群的小乞儿聚集正等着这些名门淑媛、商贾富户施舍、施舍。
  木子宸也不例外，趁着太阳尚未下山，便到门口边挤了个好位子，只等着今晚食物的着落。
  成不成，就看这辆马车了。
  待那马车上的大老爷一下车，木子宸马上排除重围，一个箭步地奔在最前头，整个人趴在第一个下车的老爷身上。“老爷……好心的大老爷，求您可怜小乞儿，给小乞儿一点碎银，好让小乞儿能够替娘亲买药呀。”木子宸无视于压在她背后的人潮，一双手死命地抓住来人的衣袍不放。
  她的双手不断地在这个人的身上蹭来蹭去，心里头惊喜自己真是遇上了有钱的大老爷；瞧着这上等丝质的外袍上还绣着精美华丽的吉祥图腾，这人若不是官宦人家，必也是大富人家。
  若他愿意赏她一些碎银，别说是药钱，就是想帮嬷嬷换个更好的环境也不是问题。
  若他愿意的话……
  “大胆！”
  木子宸还在心里头想着时，却被不知从哪冒出来的一腿给踹得正着，疼得她只能蜷曲着身子横卧在门边，而一旁的小乞儿更是霎时消失得无影无踪……
  “放肆，你居然对着个小乞儿做出如此伤害之事！”这柔柔的嗓音，初听像是柔软无力，却又有点凌厉的威严，毫不客气地斥喝着护卫他的侍从。
  “大人，若不这么做，这些乞儿铁定没完没了。”肯定是适才那位踹了一脚的侍从，正在无奈的解释。
  保护大人是他的使命，他总不能不睬他的安危吧？
  这人不理他的解释，兀自缓缓地走向木子宸的身边，单手攫住袍子，另一只手则轻挽起木子宸的手，欲将她拉起。“你还好吗，小兄弟？”
  木子宸疼得全身直打颤，使尽全力才微微张开眼，直瞪着眼前那一张俊秀过人的脸发呆。
  他的眼好美，眸子像是一潭温柔的湖水，鼻梁直耸笔挺，双唇则是薄薄的、淡淡的，就像是一朵花……
  他该不会是个女人吧？可……她方才听那侍从喊了他大人，怎地，女人也可以当官吗？
  木子宸一双美目直盯着他，不晓得是被踹得伤了神，还是他真是太美了，她竟缓缓说：“姑娘，你也可以当大人吗？”
  木子宸说的音量不大不小，刚好让在场的人都听到了。“无礼的小乞儿，你可知道在你面前的人，可是官拜二品中书令、顶天立地的男子汉，岂是什么姑娘家！”这名侍从从腰间拔出长剑，冷光骤聚在森冷噬血的长剑上。
  木子宸惊得立刻噤若塞蝉，心中纳闷不已。就算她说错话，他也不必拿出这种东西出来吓她吧！
  “住手，你眼中可有本官的存在？”这被称为大人的男人，倏地一脚将那名侍从的长剑踢飞，随后，动作飞快地将他一手制伏。
  这一幕看在木子宸的眼里，更是惊诧得说不出话来。瞧他起来像个姐姐，怎地身手如此利落，仅在电光石火之间，便将那侍从给击倒了。
  那男人将晕厥过去的侍从交给其余的侍从处理，回头踩着轻快的脚步来到木子宸的身边。
  “小兄弟，可好？”男子轻柔地挽起木子宸的无骨柔荑。“是本官的侍从无礼，小兄弟别见怪。”
  男子脸上始终带着一抹笑，随后从腰间拿出一锭金子放在木子宸的手中。
  “这算是本官对小兄弟的歉意。”
  木子宸看着手中一锭黄澄澄的金子，眼睛盯得都直了。天，长这么大，她还没看过金子，这……手中沉甸甸的感觉……这真是金子？！
  男子自腰间拿出一把扇子。“本官名石，字泱漭，若是小兄弟身体还有什么问题，便可拿着这把扇子到京城郊外石府找本官，本官必会给你一个公道。”
  木子宸惊诧得一时会意不过来，只能愣愣地瞧着他将扇子放在她的手心，再深深地瞧了他一眼。
  石泱漭话才说完，便起身往寺庙内走去，留下尚未回魂的木子宸。
  她不是为了石泱漭的翩翩风度、斯文儒雅而迷蒙了双眼，而是为了手中那一锭好有重量感的金子。
  天，想不到这样被人踹一脚，就可以得到一锭金子，那、那、那如果那个侍从能够再多踹她几脚，她是不是能够得到更多的金子？
  呜……她应该要想尽办法，好让那个人多踹她几脚才对。
  呜……白白丧失赚钱的好机会……
  呆在原地哀号了好半天，四处逃逸的小乞儿突然立现，木子宸一见四面楚歌，赶紧将那锭金子紧紧地拽在怀里，施展这群乞儿追赶不上的速度，眨眼间便不见踪影。
  不能说她私心，毕竟这是她历尽痛楚才得来的报偿，她才不想与人分享，况且，这金子是要给嬷嬷换物品的。
  不是不愿意，是她真的没有余力。
  ☆☆☆
  木子宸一路快奔，在一处极偏僻的地方停下脚步，在她眼前的这一个地方，简直不能称为家，充其量不过是一个山洞罢了。
  不过，就算是山洞也罢，是家也罢，横竖这里是她住了十六年的地方，是她和嬷嬷的家。
  木子宸满足的从怀间拿出她方才以那锭金子所换来的蜡烛、热腾腾的包子，还有大夫所交代的药材和调养品，心满意足地走到里头去。
  还没遇开几步，就见她兴奋得不可遏止，直向里头喊着：
  “嬷嬷，宸儿回来了。”
  一步快过一步，刹那间，她已来到嬷嬷的榻前。
  说是床榻，倒不如说是一张薄薄的草席，冷冷地铺在地上，而一名老妇则躺在这上头，卷着一张破得不能再破的毯子。
  “嬷嬷，你瞧宸儿替你带回什么了。”木子宸半跪在这名老妇面前，像是献宝似地赶紧将手上、怀中的东西一并取出。
  老妇勉为其难地睁开眼，看着堆在她面前像一座小山的物品，不禁惊愕。“这些东西是哪里来的？”
  木子宸一听，不禁笑灿如花，随即起身将蜡烛点上，好让整座山洞里一片光亮如昼。
  “这些东西哪里来的？你若是不说，嬷嬷宁可一死，也不愿意碰这些东西！”老妇因木子宸的笑而不答，显得有点微怒，声音也跟着喑哑了。
  木子宸一听嬷嬷真的不开心了，赶紧再坐回嬷嬷的身侧。“嬷嬷，你别生气，这些东西不是宸儿偷的，是宸儿今儿个上市集讨来的。”
  木子宸倚在嬷嬷身侧，双手不住地往她身上捏揉着，只盼她能够舒服一点。
  “这些东西岂是随随便便能讨来的？”嬷嬷虽仍有几分不以置信，可语气倒平和了几分，毕竟木子宸是她视为女儿的好女孩，她总是会信她几分的。
  “这是因为宸儿遇上一个好大人，他给宸儿一锭好大的金子，宸儿才能够替嬷嬷换回这些东西来的。”
  木子宸爱娇地窝在嬷嬷的身边，百般地撒娇；她不想让嬷嬷知道这些东西是她被踹了一脚，所换来的代价。
  “真的？”
  嬷嬷仍有几分不信，她不相信这世间还有这么好的人。“真的，嬷嬷相信我。”
  “那你可有向那位大善人道谢？”
  “有的。”其实，她是忘了道谢。
  木子宸干脆将身子平躺在嬷嬷身边，紧抱住嬷嬷愈趋瘦骨嶙峋的身子，心中不禁又是一阵说不出的气恼和焦急。
  怎么嬷嬷的身子一点起色都没有？她好怕自己若撑不住了，还有谁能来替她照顾嬷嬷？
  姐姐，如果你没事的话，求你赶紧回来吧！
  木子宸在恍惚睡去之前，不断地想着、祈求着……
  ☆☆☆
  一辆疾驰的马车快速地驶出宫门，凌厉的速度在宫外的大道上留下一道道的车痕，就像是反应出车内主人的满心不悦般。
  “我简直不敢相信。”车内的主人虽有躁怒之意，可语气却是依然平和。
  “大哥，你也别烦了。”这车内另有一道低沉的男音。“怎能不烦？皇上可真是昏头了，居然交了这件坏差事给我，分明是找我麻烦。”在车内手执竹扇、旁若无人地抱怨的人，便是那一天在寺庙前帮了木子宸一把的石泱漭。
  “谁教你官拜中书呢？否则这种好差事是轮不到你头上的。”带着几分戏谑的笑声，此人便是石泱漭唯一的胞弟——石泫纭。
  “去你的，有谁自愿收拾这烂摊子，还不是那昏庸的皇上故意整我的！”
  说起这件事，他和当今皇上之间可真是有一段长达数年才释然的疙瘩，也就是当年的一件不算大、也不算小的事情发生之后，才会造成目前剑拔弩张的局面。而他，也是因而从那堂堂护国大将军成为中书令，成了这种不能有所为的文官，逼得他快要辞官回乡了。
  “大哥，你怎么可以说皇上昏庸？”石泫纭以眼示意，要他别说得太顺口，免得招来不必要的麻烦。
  “他这样还不昏庸吗？”石泫纭瞧他一眼，随即瞪着车外那些病残的乞儿，老的、少的、男的、女的，若不是昏庸，怎会有如此的景象？若真是不昏庸，宫外该是一片繁荣鼎盛、人声鼎沸，岂该是如此？
  若真不是昏庸，又怎会给他出了这烂差事？
  “大哥……”石泫纭又岂会不懂他的心思，可又能如何？
  “停车！”石泱漭的双眼直盯着车，蓦然之间，他瞧到一抹熟捻的影子，便赶紧命令前头的马夫停车。
  车尚未平衡停下，石泱漭已然跨下脚步，搞得跟在他身后的石泫纭一头雾水。
  “大哥，怎会在这里停车，会有危险的。”
  不是他歧视、看轻乞儿的出身，而是他在朝中听多了乞儿因过度饥寒交迫，转而对过往的达官贵人攻击。若是放低警戒，恐怕连骨头也会被吞噬不见，不能不防呀！
  “你若是怕了，你大可先回去。”石泱漭脚步飞快，眼看着就要将身后文人出身的泫纭抛下。
  “不。”这怎么行？大哥尚未官拜中书令之前，可是一等一的武将，可他不是，他只是个手无缚鸡之力的文人，铁是难逃得过这群乞儿的攻击的。
  大哥，若你还有兄弟情，不妨走慢点吧！
  穿过了重重人墙，石氏兄弟总算来到较偏僻无人的地方，只见木子宸跪坐在地上乞讨。
  他的脸色……似乎不若昨日见到的好！
  过分不清这心中酸楚的滋味，石泱漭已快捷如飞地来到木子宸的面前。
  “小兄弟。”
  木子宸一听这熟悉的嗓音，立即将低垂的螓首抬起，一见，果真是他！她得赶快跟他道谢才行，可……她……觉得她现下腹部疼得难受，就连开口的力气也使不上了。
  “小兄弟，你受伤了？”石泱漭瞧木子宸脸色惨青得吓人，冷汗直流得让人误以为他快虚脱了。
  石泱漭一惊，倏地蹲跪在木子宸身旁，抓起细腻的柔荑，把起脉来。一刹那间只觉得他的肌肤细嫩得像个姑娘家，完全忘了他要替他把脉。
  “恩公，昨日多谢你了。”木子宸见状，赶紧将柔荑缩回，以他言敷衍他的怀疑。
  “谢什么？是我的侍从伤了你，合该是本官的错。”在木子宸惊慌地缩回手的瞬间，他只觉得心中有股说不出的怅然若失。
  不过，刚才轻触他的手脉，已然感觉到他混乱的经络，肯定是哪里受了创，才会如此。
  难道……
  “是昨日的伤？”难道他都没有医治吗？
  木子宸已疼得说不出话，只能无力的点点头。
  “可本官昨日不是给你一锭金子，好让你医治的吗？”他显得有些许的气恼。“如果那锭金子不足医治你的伤，你大可以来找本官，为何放着身子不管？”
  “我……已经看过大夫了。”天，她已经快疼死了，难道他还看不出来吗，一定要在她耳朵旁边，说一些无用的话吗？
  她知道他是好心的人，可现下可不可以放她清静一些，就算她快疼死了，她也希望能够一个人好好地静一静。
  “瞧过大夫了？”石泱漭半信半疑地问道。“大夫可有说这是怎么一回事？”
  木子宸不禁怒瞪他一眼。她都快死了，他还这样打破沙锅问到底？
  “大夫说我只是跌打损伤，休息个几日便可恢复。”这是实话，只是她没有多余的闲钱去买大夫所说的药罢了。
  “那你为何没有多加休息？”石泱漭的双眉不禁紧蹙着，表情流露出一股说不出的心疼。
  木子宸一听，火焰更盛，蓦地一起身大吼：“我是个小乞儿，若是不出来外头乞讨，哪有银两？没有银两，要我和嬷嬷怎么过活？”
  混帐东西，若不是念在他是她的恩公，她铁定要啐个他几句。
  “可瞧你年轻气盛的，怎么不找个工作做做？”在一旁看得一头雾水的石泫纭总算开口。
  他并不是对木子宸有成见，只是就事论事，他为何不利用身体做些工作以谋取工资呢？
  “我……”是不是她扮男人扮得太成功了，怎么每个人都这么说？她若是可以外出找工作，她又何必当乞儿？还不都是为了嬷嬷，一下说那个不行、这个不行，她只好当个乞儿，免得扰嬷嬷心神。
  她这样做，错了吗？
  “说不出口，就表示你是一个好逸恶劳的人，永远都等着从天而降的好运。小兄弟，若是少壮不努力，只怕老大徒伤悲。”石泫纭倚老卖老地劝说，只盼那小乞儿能够懂得他话中意义的千分之一即可。
  木子宸牙一咬，硬是不让羞愧的泪水滴出。真是无礼的人，他甚至不认识她，怎么凭着一己之见，说这些话伤她？
  她木子宸一不偷、二不抢，更没做过什么伤天害理之事，需要他这般地挞伐她吗？她不过是个乞儿，莫非现下的法令则是乞儿与罪犯同罪？
  若不是逼不得已，谁愿意当个乞儿？
  “泫纭，不得无礼。”石泱漭懂得弟弟的心直口快、口无遮拦，可那小乞儿却不一定懂。
  这些话，是有点伤人的。
  石泱漭自腰间取出一锭金子，缓缓放在木子宸的手中。“这锭金子，你千万要收下。”
  “这……”木子宸一惊，抬眼瞧着他，才惊觉原来他长得如此的高壮，她甚至不及他的肩。
  她犹豫老半天，才嗫嚅道：“不用这么多，只要碎银便够了。”
  如果她够骨气的话，她该是潇洒地转身离去才是，可……没有人会嫌银两少的，嬷嬷的病并不是一天两天便会好，而昨日采购回家的物品，也总会有用完的时刻，若她不多挣一点，总会有捉襟见肘的一天。
  是呀，为了嬷嬷，她可以忍！
  “要‘岁银’？哎呀，小乞儿好大的野心，居然黄金不要，要‘岁银’？可是人心不足蛇吞象。”像是玩笑一般，石泫纭极其自然地说出口。
  其实，他真的毫无唐突那位小乞儿的意思，只是觉得逗他，挺好玩的。
  木子宸一听，满脸羞得通红，晶莹的泪珠在她的眸子中盈聚，没收下那锭金子，她转身一个纵身，便迅速地消失在石氏兄弟的眼前。
  “大哥，他会功夫？”他这曼妙轻功，可真是吓煞石泫纭了。
  “是呀，小心他待会儿回过头杀了你！”石泱漭直瞧着那早已瞧不见他踪影的街道，心中更是一片心疼。
  这位才见过两次面的小乞儿，究竟怎么惹了他？
  不过，瞧他的步伐还挺矫健的，他的伤该是无大碍吧！
  再回头，瞧瞧他唯一的胞弟，不禁有点气恼他打扰了他和小乞儿的相处时光，更气恼他无理的伤人。
  “泫纭，你还比不上个小乞儿！”一拂袖，他愤而先行离去。
  “大哥，等等我，我知道我错了，我不过是开个玩笑，怎知他会这么开不起玩笑！”看着石泱漭越走越远、越走越急，他使尽全力在后头追赶，若赶不上，只怕他再也不用回石府了！