《流云辞》第003章 汀上洲

  江渚城虽向来繁盛,却也从无像每年的霜降左近般,汇集了如此多的能人异士。而造成这一场面的原因,自然是因为余生令的发行。
  虽然拥有一枚余生令,并不一定就能得到楼中主人的救治,但好歹也等若是有了自阎王手下逃命的机会。一年七枚的江海令是早被秘密送至上年有着“杰出贡献”或者“非凡成就”的七人手中的,至于余生令,则是不限量发行。
  所以开始那几年,想要得到余生令的人总是趋之若鹜。但很快的,大家发现其实并没有那么容易。没有一点本事的,还是不要来的好。不然本是为了保命,却先丢了半条性命,可谓得不偿失。
  再有一点,江海余生楼向来是认令不认人。换句话说,千辛万苦得来的余生令,还未及用掉,便被抢了,那也只能是恨得撞墙,感叹技不如人。
  但即使如此,每年霜降汇聚到江渚城的能人还是不少。
  霜降这日的傍晚,公仪修兄妹还未走到南城门下,便瞥见好几个目射精光的汉子与他们同路而行,个个都显出非凡来。
  相较之下,他们两人实可说是文弱了。
  一湾碧水隔断城郭,江海余生楼,就在南面沙汀与江渚城隔河相望。烟波浩渺,河上却不见有舟,时限渐至,人人面上都透出焦急。
  她却只侧头望着二哥。依旧不骄不躁的清淡面容,让人实在好奇这样的男子是否也会着急,也会遇上手足无措的事。
  三十余个男男女女,轻功好的已经踏水而过,一下子就走了小半。奈何水面太宽,终究有人到了河心气力便尽,水上又无处借力,噗通落水引得岸上人发笑。笑罢却开始担心自己,有水性好的干脆泅水过河。
  秋日里的河水虽没冬天那么刺骨,毕竟也是深秋夜晚,河中数人手脚并用,游得十分卖力。然后眼睁睁地瞧着一艘渡船,由汀上悠悠荡出。船上悬着灯笼,四面垂着轻薄紫幔,好似笼着轻纱似的梦。
  她忍不住一笑,对公仪修道:“二哥,你怎就知道会有船来接咱们?”
  公仪修压低了声音,却只说了四字,“稍安勿躁。”
  划船的是一名不足十岁的小童子。虽是惹人怜爱的模样,小小年纪却板着一张脸,显得十分老成。有人上前搭讪,请教他如何称呼,他也只是冷冷答了一句,“苍术。”待岸上仅剩的十来个人上了渡船,便一桨一桨划向河心,下手倒十分有力,一点也不像十岁孩童的腕力。
  沙汀分外寥廓,江海余生楼却依山势而建,还在更远些的地方,让人看不真切,也绝无人敢前往冒犯。近水处则错落着数间房舍,亭台水榭布置精巧,茂林修竹裁剪精美,水光灯影相映成趣。屋舍中央辟出一块空地摆设桌椅,供群雄闲坐休憩。
  众人纷纷坐定,心思细的恍然发觉座中座椅竟是一张不多,一张不少,堪堪三十余人之数,若说是巧合,则未免太巧了些。
  苍术也不多话,奉出笔墨与香笺,道声“请纳名”。众人便三两上前写下姓名。
  公仪修的字迹有些清瘦,一笔一划却很有力,颇有些傲骨铮铮的意味。他书罢便将笔杆递给她。她略微一忖,在笺上写下“公仪遥”三字,未注意自家二哥的眼底更柔和了。
  真正的争夺是在明日。东面矮山上,一溜建有七间房舍,彼此相通。只要能自最后一进房中走出,便能获得余生令。
  她就着窗户望了一会,依稀只见几个模糊的影子。想着那屋子里不知有什么正在等待他们,心中便有些忐忑。医者仁心,此地主人却搞出此等花样,未免让人有些不忿。但想来有本事的人,脾气总会怪一些吧。
  她想着,肚子却有些饿了。二哥不知何时已似变魔术般,在桌上布下许多点心,正是这几日所采买。屋子不大,南北各安一张木床,中间放了张圆桌,桌上燃起晕黄灯火。
  她拈起一块糕点,咬了一口笑道:“二哥想得真周到。只是这里的主人也太小气了些,连饭食都不提供。”
  公仪修只啜些清茶,闻言微笑道:“本就是我们有求于人,能有这热茶暖身,屋宇遮顶,想来已是十分厚待。”
  这话实在不假,他们确实不是受邀而来的客人。少女点了点头,稍用了几块点心,和衣入睡。
  公仪修吹熄烛火,在另张床上躺下。屋子那头的辗转声却不时入耳。
  过了片刻,她轻声问了一句,“二哥,你睡着了吗?”
  “还没有。”许是夜深了的缘故,公仪修的声音也比往日低沉许多。
  她又沉默了一会,说:“明日,会很危险吧?”
  公仪修并没有立即回答,她似乎听见他轻笑了一下,方对她说道:“放心,不会有事。”
  仿佛最神奇的咒语,她的心神逐渐松懈下来,安然入梦。
  公仪修侧转过身子,对着黑暗凝视一瞬,不一会也进入浅眠。
  清晨第一缕阳光撒向汀上东山,一水之隔的江渚城早已开始忙碌。一连七进的房屋匍匐山坡,仿佛一长串纸罩的巨大灯笼。
  关于这些屋子里面有什么,并没有人知道。只听说以往实是千奇百怪,非智勇双全之辈绝难由中脱出。
  因为是所有人一起进入,所以其他人自昨晚便开始寻找同盟伙伴。公仪兄妹虽然低调,但他二人生得不俗,静立人群之中自有一股从容气度,让人望之难生轻视之心,便有那豪侠般的汉子上前来有意拉拢。
  公仪修行揖谢过,微笑道:“抱歉,在下与舍弟为长见识而来,并不通武艺。若与诸位同行,怕只成为累赘,会拖累了各位。”
  他一番话说得如此直白,反倒让闻者惊了一惊。更有人在旁悄声嘀咕,“不会武功也敢跑到这来,莫不是找死吗?”
  又有人说:“这两人难道都是高手?是不想与咱们同行,故意拿话诓咱们?”
  “我看不会,这是顶顶容易揭穿的事情。”另一人道,“他若说谎,不是白打自己脸吗?这两人,说不定当真只是两个富家子。不知天高地厚,真送了性命也不可知,咱们还是少与他们交道。”
  他们语声虽轻,但是公仪修的耳力却极佳,声声入耳却都充耳不闻,面上淡笑不变。少女偶尔飘得只言片语,心头却是微微一紧,但想着二哥一定自有计较。
  众人心神不定,红日又升高了一些,晨曦里带着些微薄的凉。苍术推开第一进房子的大门,对众人道:“请。”
  他是他们自昨晚至今,唯一见到的此地之人。而他的面上仍是看不出半点表情。有人忍不住腹诽,江海余生楼的医术如此高明,怎也不治治这小孩儿的面瘫。
  窗上糊了不透光的纸,屋子里头却并不黑暗,似在四角点了灯,却又朦胧着好像罩了层雾。空气里满是静谧安详,半点危险气息也无,恰恰显得更加莫测。
  几个汉子豪气干云,当先大步而入,背上剑鞘反射着朝阳的光。
  公仪修眯起眼睛看了看天,然后握住少女的手,跟着人群移动步子。
  二哥的手有些凉,却很坚定有力。她看了看未知的前路,深吸口气在心中鼓舞自己。也许……也并没有那么可怕吧。如果实在不行,那就知难而退好了。就这样一辈子,好像也没什么不好。
  即将踏入大门一瞬,天际忽起孩童叫嚷之声,“等!等一等!”
  因着苍术的不苟言笑,所以群豪间的气氛也很沉闷,众人说话都压抑着声音。此时忽来这样一阵天外之声,便若旭日冲破乌云,竟让人的心情也跟着明朗起来,更带了许多意外,众人不约而同翘首仰望声源,就连本已进入门内的二十余人也一同退了出来。
  蓝天底下,便见三只仙鹤排作品字翩翩而来。目力差的揉揉眼睛只觉不可思议,目力好的则已瞧见,一名粉雕玉琢的小童骑在领头鹤上,一手搂着鹤颈,一手对他们招呼,面上满是笑嘻嘻的飞扬神色。
  更有见识广些的不禁失声道:“呀,是南烛仙童!”
  有人悄声议论,“传言楼中主人已近登仙,原来竟是真的。”
  另外一人低喃附和,“我记得十多年前,南烛童子便是这般大小,想不到半点未变……”
  十数年前,接引外客的工作向由南烛来做,所以有人识得他。
  南烛一跃落了地面,三只仙鹤也不离去,只在离地几丈处悠悠盘旋。苍术对着他皱了皱眉,“你怎么来了,是公子有什么事吗?”
  南烛嘻嘻一笑,“我奉公子之命,前来接两个人。”
  众人本就在关注着他俩的对话,这一下,更是连喘气都不敢太大声了,心砰砰直跳。他二人口中的公子,自是此地主人无疑。几乎所有人都在想着,到底是哪两个幸运儿,竟能得主人青眼,派出近十年来已很少露面的南烛童子亲自相迎,直接登堂入室?会是自己吗?!
  南烛踮起小短腿,有些吃力地看了看人群,最后还是问道——
  “请问哪位,是公仪家的二公子,公仪修?”
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