《荣耀的天使》第 1 部分

  作品：荣耀的天使
  作者：乔安娜·林赛
  男主角：梅瑞德
  女主角：谢安琪
  内容简介：
  第一眼的惊心
  她立誓要爱他一辈子
  然而种种伤害
  总喜来s扰这份久候的情怀
  这其中 竟也包括他的好嫉与不屑一顾？
  正文
  第一章
  谢安琪又扔了一根木材到火炉里。当火花四溅到地板上时，她再度喃喃地诅咒白己：“都怪我！真倒楣！”
  如果她没有把火柴浪费光就好了！现在她非得昼夜伺候著这炉火不可！自从上礼拜火柴用完以后，这幢小木屋简直不是人住的。
  安琪瞪了炉火一眼，才怏怏地走到窄小的门廊去透气。她原本希望微风送爽，好解除木屋内的郁热；只可惜现在室外气温少说也有八十度！她不禁又诅咒起自己，诅咒起这场兄弟阅墙的内战来。就是由于这场战争，使得一八六二年这一年变得凄惨无比，不但火柴缺货，各种民生必需用品也严重匮乏。她真不知道如果战争再继续下去的话，阿拉巴马州将变成何种景况？
  她所居住之农场——如果还够资格称作“农场”的话，距离墨比河不到四分之一哩；而距离阿拉巴马州最大一座城市墨比，也大约有半天的行程。农场四周的田野，由于旧谷已收成，新谷尚未种植，因此尚呈现一片光秃的景象。而他们所寄居的小木屋原本是白色小屋，如今也破旧斑剥，再也不见往日光彩了。在小屋中唯一的一间房里，他们放置了两张勉强能用的柳条椅；此外门廊上还有一个木板箱，则是权充桌子用的。
  安琪无奈地又走回屋内，重新在厨房桌上忙著揉面，由于身后的炉火，加上窗户直泻而人的阳光，使得她燥热不堪。此外，父亲的迟迟不归也使她焦心如焚，倍觉烦躁。她父亲是昨天前往墨比城出售最后收成的一批玉米，如果没有任何耽延，昨天下午便应该回来的。但是正如安琪所害怕的，父亲再度彻夜未归，而使她第四次自己一个人胆战心惊地守著小木屋度过了一夜。她觉得这也是战争带来的祸害，因为这四次都是在战后才发生的。
  安琪深深叹口气，并往窗外望去。今天早上本应该犁田，以准备播种豌豆和扁豆的，如果不是父亲把家里唯一一头驴子赶去拖运谷物的话，今早她便准备自己动工的。想到这里，她不禁又气又急起来。那个老家伙，他到底到什么地方去了呢？
  今早天还未亮时她便已经起床了，因为那是夏日中唯一清爽的时刻，她习惯利用来清扫房间。她的家虽然并无可观之处，但是却没有人敢批评它不够清洁！
  安琪抹去额上的汗珠，企图止住内心的忧虑，可是无论她怎么试，莫名的悒郁仍然萦绕不去。父亲前三次彻夜未归，是因为在外面喝得酩酊大醉；她希望这一次也只是酒醉而已，而不是和人打架。
  安琪可以照顾她自己，她倒不是担心这一点。其实，即使父亲在家的时候，也经常喝得醉醺醺地躺在床上，反而累得安琪要去照顾他！安琪恨透了这种情形，但是她就是无法劝动她父亲戒酒。谢威廉是个无可救药的酒鬼！这是方圆十哩人尽皆知的事！
  为了必要，安琪已经学会如何c枪打猎了。否则，等她父亲清醒过来的话，她早已饿死了。如今，她一枪便可击中飞跃间的野兔。
  不错，她的确可以自己照顾自己。但是每当父亲出去的时候，她仍然无法拂去心头忐忑不安的感觉。
  不久后，一阵马车驶近的声音使她精神一振。她不再焦急，取而代之的，是无边的愤怒。这一次她准备好好说父亲一顿了。
  不过，当她往外望去时，发觉绕过西洋杉直往木屋急驰而来的，并不是他们的老骗子，而是两匹灰色的牝马，而且高坐在马后的人并不是别人，正是她最不愿见到的艾比尔。
  艾比尔眼见目的地在望，不禁放慢了车速。他是以最高速度一路奔到谢家来的；他之所以如此仓卒，是因为他没有料到机会来得如此意外。他只希望他的赶路能换得更多温存的时间，以一偿宿愿，解除他愈来愈难按捺的欲望。
  其实，当他今天早上一如往常地打开他父亲的杂货店时，他还觉得日子过得太单调无聊呢！阿拉巴马州和其他南方各州不同，尚未受到战火波及。因此许多人对于战争的感觉还很模糊，彷佛不关他们的事。
  比尔轻哼了一声。他觉得北方佬都是懦夫，这是任何有智之士都知道的！南方联邦赢得战争只是迟早的事。他相信事情很快便会恢复正常，而他父亲也很快便可以偿清债务，再度宽裕起来的。
  由于受到战争的影响，大伙儿的日子都不好过。他父亲的店里，货物严重滞销。不过，他相信这种情形不会持续太久了。这家店总有一天会交到他手里，他当然不希望赔钱，不过目前，他对于采买进货的事情并没有兴趣；事实上他对什么事都没有什么兴趣，只除了一件事——女人！
  对于他的这项嗜好，他父亲山姆并无所知，因为山姆闲暇时都忙著玩扑克、掷骰子。山姆在战前手气不错，可惜战后却倒楣了起来。他每次都对比尔讲，“只要赢了这一把，我们就可以不欠债了！”可惜到头来不只是输了那一把，债务也愈欠愈多。
  比尔望著愈驶愈近的谢家木屋，不禁抛开了他父亲的问题，回忆起他今早得知安琪独自在家的情景来。他是从蓝水晶和泰康荻那两只母狗身上获知这项消息的。
  蓝水晶现年十九岁，是y影农庄的大小姐。人长得美丽之至，大大的蓝眼睛、发亮的金头发，是墨比镇上炙手可热的大美人，不过比尔总觉得她长得太瘦了一点，并不适合他的胃口。
  至于泰康荻则略长于水晶，生著一头乌黑的头发与浅蓝的眼睛，容貌柔和、态度端庄。
  比尔对她并不熟悉，因为她是来自英国的娇客。比尔只知道她是墨比城首富梅杰可最要好朋友的女儿。
  比尔对于这两位贵客翩然降临，本来是抱著自惭形秽的心理的。他当时刻意使用自己最世故的声调、最迷人的微笑上前迎接，没有料到却碰了一鼻子灰，使他至今回想起来依旧余怒未消。
  “我真不知道你为什么要到这里来！”水晶一进门便故意不理会比尔，而向康荻埋怨道。
  “这一家没有什么不好嘛！”康荻害羞地解释著，神情则有些尴尬。
  “你真是的，康荻！你爸爸不是和我爸爸一样有钱吗？梅先生要我陪你买点东西时，我真没想到你会到这种地方来！”
  当比尔听到水晶那番势利的评语时，真恨不得把她扔到街心去。只是他知道，他不但不能随心所欲，甚至多瞪水晶一眼，他父亲都会用马鞭狠狠抽他一顿。因为蓝水晶和梅家关系太亲密了，而梅杰可本人不但财旺势大——更是山姆最大的债权人！
  比尔真恨上天没有把他生得像梅杰可那般殷富！他真嫉妒梅家人，这份妒意早在十五年前梅家初抵墨比城便深植他心底了。他永远记得梅家夫妻带著两个男孩走下一艘大船的景象，他们是那艘大船上仅有的乘客。他们衣著之光鲜，岸上马车之豪华，以及一箱、一箱似乎永速运载不完的货物，无一不在比尔幼小的心灵上深嵌著不平与嫉妒的痕迹。
  其实，梅杰可也有令人无可厚非的地方。因为他虽然才来南方短短十五个年头，他却成为道地的南方士绅了。当南北战争爆发时，他不但没有离开南方，反而仗义输财，连他的小儿子查理也参加南军作战，只剩大儿子瑞德照料家族经济。
  说到瑞德，那真是比尔最最羡慕与嫉妒的人了。他不但人长得高大英俊，而且钱多得用不完，高兴时甚至可以旅游世界，爱住那里便住那里。比尔经常幻想，如果他是梅瑞德，那该有多好！当然，他知道这是不可能的事，不过，他的嫉妒却是与日俱增、无法消逝的。
  比尔是在水晶和康荻往门外走去时，从她们口中得到令他精神大振的消息。
  “哼！这地方！这地方，连谢家那种最下流的人也不会来的。”水晶嗤之以鼻地说。
  “你是指刚刚躺在巷子里的那个可怜人吗？”
  “不错！那个醉鬼就是谢威廉。你知道他们就住在离金橡园一哩外的地方吗？”水晶轻视地问道，“我真不知道梅杰可为什么会雇用他这种人替他种田。”
  “我觉得他满可怜的！”康荻鼓起勇气评论道。
  “老天啊！康荻！你怎么什么人都同情？我们快走吧！不然被别人看到我们在这里就糟糕了！”
  当她们匆匆离去时，比尔虽然暗自骂她们是母狗，但对她们无意间透露的消息兴奋不已！他对于那个野性很强、脾气火爆的谢安琪可谓馋涎已久。虽然她现在才不过十四岁，但是最近身材的变化实在惹人遐思，他觉得安琪算是他所见过最漂亮的白种贱货。
  当几个月前，安琪踏人他店里时，他几乎不认得她就是原本瘦巴巴、貌不惊人的小鬼头。现在的安琪变得漂亮极了，尤其那一双盖在又长又密的眼睫毛后面的紫色双眸，更有著扣人心弦、令人怦然心动的能力。他从来没见过那种颜色的眼眸，一见之余，像被催眠了似的。
  自从那天以后，比尔经常溜到谢家农场，并躲在成排高大的西洋杉后面，偷窥安琪的一举一动。他偶尔会见到安琪和她父亲在田间忙著，安琪身穿男用紧身长裤，上身穿著棉衫，卷著袖子，使他几乎无法将视线移开。
  如今，他终于有机会趁威廉那老头醉倒在城里的时候，私自造访了。当他想到安琪那俏模样时，只觉两股隐隐发痛。他这回一定非占有安琪不可！他几乎已经可以感觉到安琪在他身体下蠕动的感觉了。他不怀疑他会是第一个占有安琪的人，光就这一点而言，已经不枉他枯候多时了。上帝！他几乎已经等不及了。不自觉地他又加快了马速，在谢家门口停了下来，并猴急地跳下了马车。
  “你走得够近了，艾比尔！”
  比尔不自觉地笑了，看样子安琪并不准备乖乖驯服。这样最好，可以增加刺激性与趣味性。“嘿！你怎么可以这样欢迎客人？安琪。”他义愤填膺地抗议道。他的眼睛由安琪手中的来福枪移至她紧身长裤所包裹的纤细臀部，又移至她粗布上衣所勾勒的胸部——很显然的，她里面什么都没有穿！
  “你到这里来干什么？比尔。”
  比尔将视线移至安琪沽著面粉，却不失美貌的容颜上，并直直望进她那双绝美的眼眸中。当他看到她两眼中的神情时，他悄然一震！安琪是不是在取笑他？是不是看不起他？
  “我是来拜访你的。”他紧张地抓抓头发，“这有什么不对？”
  “你什么时候敢来拜访过？我还以为你只会躲在树后面，吓得不敢见人呢！”安琪毫不客气地回答。
  “哦！你知道啊！”比尔流利地说著，掩不住脸上一阵红。
  “哼，我知道，我已经看到你好几次了。”安琪淡淡说著：“你鬼头鬼脑地到底偷看什么？”
  “你难道不知道吗？”
  安琪两眼圆睁，眼眸一变而为蓝紫色，里面的幽默也一扫而空，“你滚！比尔。快滚！”
  “你这人真不友善啊！安琪。”比尔紧张地望著直对他的枪管。
  “对于你这种人我不需要友善！”
  ［我只是来看看你，坐下来，聊聊天什么的。你把枪放下来好不好？我们“
  “你刚刚已经承认你的来意了，用不著骗我！”安琪冷冷回答，“我的枪是不会放下来的，所以我劝你最好带著你瘦巴巴的p股赶紧回城里去！”
  “你是个嘴巴不乾不净的小母狗，对吗？”比尔讥讽道。
  安琪灿然一笑，露出一排雪白的牙齿，“谢谢你，艾比尔。这可是我所听到最好的赞美哩！”
  比尔决定改变战略，“好吧！你既然知道我为什么来，那你为什么不同意？我不是随便玩玩就算了，我会照顾你的。我准备把你好好安置在城里一座房子里，这样，你也可以离开这个小农场，舒舒服服地过日子了。”
  “对于你的好意，我又应该如何回报呢？”安琪故意反问道。
  “你应该知道这个答案。”
  “是的，我知道。”安琪不再兜圈子了，“我的答案是不要。”
  “你干嘛守得那么紧？你想保留给谁？”比尔脸上的雀斑跃跃欲出，反映著他的愤怒与困惑。
  “反正不是给你这种人就是了，这一点你可以确定！”
  “你充其量不过再嫁个脏兮兮的农夫，像你现在这样再过一辈子。难道这是你想要的吗？”
  “那样有什么不好？”安琪抗议道。
  “你撒谎！”比尔嗤之以鼻，并且开始朝安琪走去。
  “你给我站住！比尔。”安琪尖声命令著，并怒视著比尔，“我老实跟你讲，你把我急了，我真的会开枪的。我已经受够了你们这些自以为了不起的男孩了！你们把我搅成什么了？问也不问就想霸王硬上弓？我告诉你，我受够了！我虽然没有力气，但是我手上的枪却是毫不客气的，足够把你的鬼头轰掉！所以你聪明的话，最好赶快走！不然就来不及了。”
  比尔不得不往后退去，因为安琪怒气冲冲的警告显然不是开玩笑的。他一面大失所望地爬回马车，一面恶狠狠地瞪著安琪，“总有一天我会把你弄到手的，安琪。你给我记住！”
  他的嘴紧紧扳成一直线，“我已经是大男人了，不是你口中的小男孩了。”
  安琪放声大笑，“我还没有用枪打过大男人呢！不过，任何事总会有第一次的。你别给我回来，比尔，否则我第一个就打你！”
  “我会回来的！”比尔许诺道，“而且我会是第一个——不过不是你所谓的第一个。我会得到你的，谢安琪，我向你发誓！”他激动地将马车驾走，把满腔怒气发泄在他父亲的两匹灰马上。
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  安琪用力将门掩上，拴上门闩，并虚弱地往上一靠。她心跳不已、怒气填膺，正如她每一次碰到像比尔那种流氓一样！他们究竟把自己当成什么了？妓女吗？
  她不耐烦地叹口气，直起身来。其实，她知道这种情形也应该怪她自己，因为她一向对男孩丝毫不假以颜色，谁胆敢捉弄她，她就拿鞭子抽谁。结果那些男孩反而把她的抗拒看成是一种挑战，以征服她为荣耀。现在她开始有所隐忧了，因为以往经常是她手下败将的男孩子，现在都长成身强力壮的大男生。
  由于安琪没有母亲，因此她从不知道应该如何和其他女孩子相处。她原本是混在男孩堆里长大的，一直到那些男孩变得难以相处，她才开始去找别的女孩子。她知道再过不久，她连女朋友都会一个不剩了。因为与她同年龄的女孩子将不屑与她为伍；而黑人女孩子也因为她是白人而躲得远远的。自始至终，她唯一忠诚不变的朋友只有汉娜，好心肠的汉娜。
  一声敲门声使得安琪惊跳起来，又握紧了来福枪。比尔难道又潜回来了吗？
  “是我，孩子。那男孩早就走了！”
  安琪听出是汉娜的声音，马上迫不及待地打开大门，冲出门廊，“那个死猪养的，居然敢……”
  “我知道，小姐，我知道。”汉娜安抚著安琪，似乎被她的怒气给吓住了，“我刚刚看到他往这里来，所以我一直躲在树后，怕你万一需要我帮忙！”汉娜解释著，并喃喃自语，“哦，上帝啊！主人知道的话一定会气死的！”
  “什么？”
  “没什么，小姐，没什么。”汉娜迅速否认著，并搅住安琪，和她一起坐在台阶上，“我是说你长大了！真的长大了！”
  安琪怀疑自己有没有听错？因为汉娜的主人梅杰可和自己的遭遇又有什么关系呢，安琪是五年前认识汉娜的。汉娜有一天从金橡园和谢家农场间的杉木林间冒了出来，说是述路了，而且热得喊晕。安琪当时坚请汉娜在家里休息了好一阵子，随后才指点她返回金橡园。
  安琪后来百思不解，为何金橡园的老仆人会在这附近迷路？她只要沿著墨比河往城里方向走，便可以望见离河岸不远的金橡园了；再不然，她沿著河岸一直往前走，也可以走到金橡园大厦前的一长排巨大的橡木林荫大道。
  出乎安琪意料之外的，汉娜一个星期后带著一袋面粉和一篮j蛋来看望她，说是回报她的救命之恩。当时安琪极力推拒，但是汉娜就是不依，而她父亲也笑著接纳了。
  自从那次以后，汉娜每隔一个月总会来看她一次，而且从来没有空手来过。先是带食物来，而随著战火燃起，她更带些针线、食盐、火柴、及衣料来，这些都是穷人们所买不起或买不到的。
  汉娜向地宣称这些东西都是从梅家偷来的，而且梅家绝对不少这些东西。安琪每次要她发誓绝对不要再偷东西了，但是汉娜每个月依然照样背誓，照样带东西来。
  汉娜对汉娜具有一份特殊的感情。虽然她们肤色不同，年龄又相差三倍之多，但是她们一胖一瘦的，一聚在一起便无话不谈。
  安琪的母亲凯莉在她一岁时便离家出走了。她母亲原本想带著地一起走的，但是她父亲半路将她们母女拦截住，并将汉娜带了回来。或许她父亲想藉此迫她母亲回来，但是她母亲却就此一去不返，而且音信杳然。
  安琪有时不免幻想，如果当年她父亲没有发现她们母女，那么她现在又是何种情况呢？
  她也经常好奇，她母亲究竟身处何方？有没有想念她？由于她自幼由她父亲一手拉拔长大，所以她许多毫不女性化的习性也是因而养成的。
  由于她和汉娜的接近，她将许多小儿女的悄悄话都讲给汉娜听了，包括她对梅瑞德的爱意在内。不过，自从汉娜去年无意间透露了一件有关瑞德的重大机密后，她便抹煞了她对瑞德的好感了。
  “那个男孩，他是不是唯一纠缠你的？”汉娜的问话将安琪拉回到现实世界。
  “比尔是唯一敢到这里来的，不过他不是唯一欺侮我的。”安琪忿忿地说道。
  汉娜两眼圆睁：“你是什么意思？孩子？”
  安琪原本对这种事有些难以启口，不过经过今天的震惊以后，她再也顾不得了，“我一个人对付他们那群色鬼已经好长一段时间了！”
  “我的上帝！安琪小姐！”汉娜惊呼著，“你怎么不早一点告诉我这件事呢？”
  “其实，那也只有在我进城时才会发生的，而且我自己可以对付。不过，我以后再也不要跟他们打了，我要用这个！”安琪骄傲地举起她父亲的来福枪。
  “有那些男孩纠缠你？”
  “就是那些从小和我在一起的男孩啊！”
  “他们叫什么名宇？”汉娜追问道。
  安琪沉吟了片刻，“有何裘得、桑山米。”她又加了一句，“还有魏家兄弟和戴勃伯。他们比较差劲，我有时候会用马鞭抽他们。”
  汉娜摇摇头，“那么那个刚刚来纠缠你的，叫什么名宇？”
  “艾比尔。不过，你问我这些干什么？”安琪反问道。她的气已经快消了。
  “我只是奇怪而已！”汉娜轻描淡写地道，“你爸爸呢？他怎么不在？”
  “他昨天进城去了，到现在还没有回来。”
  “你是说，他留你一个人在家吗？”
  “是的，不过……”
  “我的上帝！”汉娜大嚷著，并站起身来，“我必须走了！”
  “等一等，汉娜！你有没有火柴？”安琪在她身后嚷道。
  “有啊！我一起放在门廊上那个篮子里了！”汉娜一面回答，一面匆匆赶回金橡园去了。
  安琪摇摇头，不知道汉娜究竟怎么了？她对于比尔的事似乎比自己还要沮丧似的。
  艾比尔一路用马鞭抽著灰马，一路将他的怒气发泄在可怜的马匹身上。他永远不会原谅安琪，因为安琪让他出尽了洋相。他不记得自己可曾如此震怒过？唯一可比拟的一次，大概就是去年他父亲把他锁在房间里，不让他参军的那一次了。他那时十七岁，正血气方刚，天天想上战场去当英雄，幸而他父亲的理智挽救了他的冲动，使他体会到当英雄不一定要上战场。
  不过，这一次比上一次更糟糕，因为安琪使他意识到他只是个懦夫而已！如果安琪敢把这件事宣扬出去，他发誓非把安琪宰掉不可！他今天实在不应该在枪口下屈服的，他应该把枪夺过来，痛揍安琪一顿，然后把她按在地上，一逞他的私欲。
  在羞辱与挫折的心情下，他的马车几乎撞上了迎面而来的马车。他大声诅咒著，不过当他看到对方马车内端坐著蓝水晶与泰康荻时，他又红著脸，想到了早上在店里的一幕。
  也许现在安琪也像水晶一样在取笑他呢！不过，安琪不会笑太久的。他发誓不得到安琪，誓不罢休。她永远也别想再把自己当傻瓜了。
  汉娜边走边跑地回到了金橡园，而且一反平日走后门的习惯，直接冲进大门，往主人书房走去。她知道主人听到她的报告，一定会气冲牛斗，把屋顶也掀掉的。
  汉娜可以听到泰康荻和蓝水晶在客厅里谈笑的声音。康荻和她父亲已经在金橡园待了两个星期，可能很快便会返回英国去了。至于水晶，这几年一直是金橡园的常客；她哥哥罗伯则更把金橡园当成自己的家，战争初起时，罗伯曾和梅家幼子查理一起加入了布雷格将军阵容，负责戍守半岛和墨比之间的海岸线。如今罗伯留下来防卫墨比城，而查理则跟著布雷格将军调到田纳西陆军部队去了。汉娜想到了那些可怜的将士，不禁喃喃祈求上帝保佑他们。
  汉娜轻轻叩了几下书房的门。当梅杰可应了一声，招呼她进去时，她发觉她的主人正在埋头查核帐簿，无暇他顾。
  她知道杰可一定会大发雷霆的，她只希望她的消息不至于影响主人的心脏。杰可数年前曾经发作过一次轻微的心脏病，医生一再嘱咐他凡事必须慢慢来。如今，杰可已经将他大部分事业交给他所信任的属下去处理了。
  汉娜心想，如果杰可发生什么意外的话，那么她也不想活了。她永远记得杰可购买金橡园及所有奴隶前，那种无时不处在恐惧之中的非人生活。他们害怕鞭挞，更害怕那一天他们的家人会像卖猪一样被卖出去！
  而今，他们虽然名义上是奴隶，但是已经和一般自由人没有什么差异了，这都是杰可一人的功劳。汉娜发誓，为了杰可，她赴汤蹈火，在所不辞。杰可给了她新的生命、新的自信，更重要的，是为她找到并购回十八年前被卖到外地的第一个孩子。
  汉娜很了解杰可的心意，如果不是碍于南方对于奴隶制度的保守观念，杰可早就会把他手中的奴隶释放掉了。而如今，杰可虽然不愿公然唱反调，但是他事实上却是支持北方的。
  当然，杰可并不知道汉娜知道这些。这件事只有她和她的家人知道，因为她的丈夫路克是杰可的贴身仆役，他也是偶然间从杰可的梦话中得知他心底的秘密。他们家人知道事关重大，因此从来不敢声张。只有一次她不小心说溜嘴，让安琪知道了这件事。不过，安琪是好女孩，她应该知道事情宣扬出去会造成多大的悲剧，凭她的仁慈，她应该也帮杰可守密的。
  杰可仍然没有抬起头来。汉娜心疼地望著她所敬爱的主人，耐心地等在一旁。杰可是个长相英俊的中年人，今年虽然已四十八，但是除了两鬓略白外，一头黑发仍然十分吸引人。
  不过，他全身上下最引人注目的，还是那一双凛然生威的金色加棕色的眼眸。汉娜经常觉得，如果魔鬼能够现身的话，一定也生就他这么一双令人畏惧的眼睛。她虽然对于杰可百般敬爱，不过她也不得不承认杰可发起脾气来实在很可怕。尤其他在震怒时，一双眼睛变得像金黄色的火焰似的，所经之处，几成焦土。
  在杰可的两个孩子当中，只有瑞德长得和他一模一样。查理虽然也跟他爸爸和哥哥一样高大，大约六尺差一点点的样子，不过他的长相和性情则比较像他逝去的母亲。至少，在冒险精神方面，远不如瑞德！
  杰可终于看到一个段落，抬起头来，“你怎么这么快就回来了？她在家吧？”他微微皱起眉头。
  汉娜最喜欢听杰可说话了，他字正腔圆，一开口便显示出不凡的教养。多年前她也曾想学过，只可惜她的家人笑得人仰马翻，使她不得不放弃了那项尝试。“是的，先生，她在家。”
  “嗯。她还好吧！她有没有又要你发誓不准从我这里偷东西了？”杰可忍不住轻笑了一下。
  “她还没有机会讲，我就先离开了。”汉娜一面报告，一面紧张地绞扭著自己的双手。
  “是不是发生什么事情了，汉娜？”杰可质问著，一双眼睛也微眯了起来，“快讲吧！”
  “我们是不是到马厩那里讲比较好，主人？因为我怕你听了以后会提高嗓门，吓到楼下那两位小姐。”
  “快讲啊！”杰可确实提高了声调。
  汉娜深深吸一口气，并微微颤抖了一下，因为她已经瞥见那一双金色的眸子中飞跃出火花了。“安琪小姐今天早上差点被人强暴了。”她脱口而出，并评待著暴风雨的来临。
  “什么？”杰可果真跳了起来，“这怎么可能呢？她爸爸呢？”
  “他不在家。”
  “那…安琪受伤没有？”
  “哦，没有，先生。她用来福枪把那个年轻小伙子吓跑了。不过那小伙子还没有死心，还威胁说他要再去。不过安琪小姐也没有害怕，她只是气得发疯。”
  “奇怪，什么男孩会去欺负这孩子呢？”杰可厌烦地往椅子上一坐，“我真搞不懂！”
  “我不是一直告诉你，她已经长大了嘛！”汉娜不以为然地谴责道。
  “再怎么大，她也只有十四岁，还是个小孩子啊！”
  汉娜很想提醒他，许多像安琪这么大的“小孩”都已经结婚生子了。“你自从和她爸爸大吵一顿以后，已经太久没见到她了。安琪小姐现在变得很漂亮了！”
  杰可似乎没有听见她的话，“那个男孩叫什么名宇？我的老天，我要一把掐死他！”
  “艾比尔。”
  “嘎？是艾山姆的儿子吗？”杰可大吃一惊。
  “是的，先生。”
  “还有没有其他男孩也在动安琪的歪脑筋？”杰可又不放心地追问道。
  “还有，先生。不过最令我担心的还不是这些；我最担心的是安琪小姐，她今晚一个人在家过夜，没有人照顾她。”
  “怎么会呢？”
  汉娜垂下眼，压低嗓门，“她爸爸昨天进城去了，没有回家，把安琪小姐一个人留在家里。而且，这已不是第一次了！”
  “那个杂种！”杰可气得跳起身，把身后的椅子都抓翻了，“叫齐克马上骑马到城里去一趟，把艾山姆和谢威廉一起给我找来。叫他快、快、快，听到没有？”
  “是的，先生。”汉娜第一次露出了笑容。
  “好，快去！办完事以后，你再来把其他的情形告诉我。”
  谢威廉在将近日落时分，才怒气冲冲地冲进杰可的书房。他衣服又皱又脏，宽大的工作裤上钉著几块补丁，中分的红发上还抹著气味欠佳的发油，使人望而却步。他眼中满布血丝，一手则拿著破旧的帽子指著杰可，说一句、指一下。
  “你是什么意思？派你的黑奴来找我？”他嚷道，“我五年前就已经警告过你了，我……”
  “你闭嘴，姓谢的，坐下来！”杰可咆哮道，“五年前你威胁我，不准过问安琪的事，否则你就要把我和凯莉的事告诉我儿子。我那时候太笨了，居然听你要胁，不过至少那时候安琪没有危险，我也没话说。”
  “什么危险？”
  杰可猛然站起身，满脸怒气，“你把她一个人放在家里，自己到外面喝得烂醉，你以为这样不会出事吗？我应该去法院告你的，而不是派齐克去找你！”
  威廉的脸色变得苍白，“出了什么事了？”
  “没有事至少这次算你幸运。不过，安琪那孩子却差点被艾比尔那混蛋给强暴了，你知道吗？我的老天，强暴！我已经忍无可忍了，姓谢的。以前，是你威胁我；现在，换我来警告你了。如果你再让那孩子一个人在家，我担保你后半辈子都会关在联邦监狱里休想出来！你不要以为我做不到！”
  “嘿，你这人……”
  杰可眉毛一扬，威廉便自动闭上了嘴巴，“你难道敢说我错了，你从来没有把安琪一个人扔在家里吗？”
  威廉略感不安地望著他的脚，“嗯，我是有一点疏忽，不过安琪会照顾自己的。”
  “我的天，她才十四岁，根本不应该让她自己照顾自己的，我觉得你根本没有资格抚养她。不是我故意找麻烦，你自己心里也有数！”
  “你不能把她带走。我需要她，不能没有她！自从她妈妈离开以后，她就是我唯一的骨r了！”威廉改用可怜兮兮的语调乞求道。
  “我仍然建议她应该上学。学校对她来讲是最好的地方，学费由我支出。”杰可明知无望，却仍然建议道。
  “我们不接受施舍，姓梅的，我已经一再告诉过你了。她并不需要上学；上学以后，她反而会变得不满现状。”威廉顽固地不肯让步。
  “你真是笨蛋，姓谢的。”杰可愤怒地叫嚣道，“又笨又顽固。”
  “也许吧！不过，安琪是跟定我了。如果你想要把她抢走的话，我包准闹得你天翻地覆！”
  杰可叹口气，“你听到我的警告了，姓谢的。如果安琪有个三长两短，我会剥你的皮！”
  杰可正望著威廉顿足而去，汉娜又宣布艾山姆到了。他消沉一时的怒气再度上扬起来。
  荣耀的天使
  glorious angle
  但因为我一直认定爱是人生中最重要的本质
  所以我渴望与你天长地久
  and since　he always th0ught that
  love the m0st important part life
  want our love last
  第二章
  当安琪徒步抵达墨比城时，太阳已经西沉了。她花了整个下午的时间沿河而行，不但欣赏了她最喜爱的河流，也避免撞见任何讨厌的人，她依稀记得去年二月和父亲顺著河流，走到蒙哥马利城参观戴维斯就任南方联邦第一任总统。那是她走过最远的一次，如今回想起来依旧余味无穷。只可惜自从那一次以后，她父亲便没再开心过了。
  谢威廉自幼生长在南方，是个道道地地的南方佬。他一心为家园而战、但是他年龄太大、又有酒瘾，因此陆军拒绝了他的人伍申请。自此以后，他终日沉醉酒乡，心血来潮时便痛骂北方佬一顿，誓言非报此仇不可。
  由于受到父亲的影响，安琪也觉得她应该恨北方佬才对。只是她始终想不接为何昔日的朋友竟然在旦夕之间反目成仇？这在情理方面，都不是她所能了解的。
  安琪恨死了这场战争。她不管这场战争是如何开始的？为什么还不结束？她只知道就是为了这场战争，使她不再爱梅瑞德了。她现在很恨瑞德——不恨他又有什么办法？汉娜无意间告诉她一个秘密：原来瑞德不像任何人所想的，正在欧洲照顾生意；而是参加北军，在替北方作战！汉娜在说溜嘴后，显得非常沮丧，直到她一再宣誓守密，汉娜才放下心来。其实，她即使透露出去，也伤害不到瑞德，反而会伤害到杰可，那是她所不能做的。不过自从那次以后，她便恨瑞德了；不过更令她憎恨的，是迫使她不得不恨瑞德的残酷战争。
  直到抵达市中心以后，安琪才猜想父亲大概已经回家。不过，经过比尔一番s扰后，她不愿意在家枯候一夜了。她情愿出来碰碰运气；如果找不到父亲的话，她再一个人摸黑回去，反正她身边的来福枪足供她自卫了。她知道她父亲常去消遣的地方；不是几家酒店，便是一处他很喜欢的妓女户。她开始依著几处可能地点，寻找他们的板车和驴子。
  由于汉娜指点她，不能随便穿著长裤上街，因此今天她换上了最新的一套浅黄色洋装出门。这套洋装已经嫌小了，不但胸部绷得紧，裙身也太短，只是她并不在乎。不过为了安全起见，她尽量避开那些醉鬼和流浪汉。
  两个小时后，正当她拖著疲倦的步伐走向最后一处可能地点——妓女户时，一只强壮的手突然握住了她的手臂。她一惊，来福枪便掉到地上了。她正准备尖叫，忽然发觉抓住她的人竟是戴勃伯，只是此时的戴勃伯已经比她前一次见到他时高壮多了，胡髭也冒出来了。
  “你要到那里去，安琪？拿来福枪冲锋陷阵吗？”勃伯饶有兴味地瞧著她。
  安琪正想捡起枪，不料却被勃伯的同伴捷足先登了。她不禁暗自叫苦不已。
  “这把枪还没有发s呢！”那个粗壮的男孩开心地嚷著，“好漂亮的枪！”当他抬头看清楚安琪的容貌时，他似乎更开心了，“她也很漂亮！”他贪婪地盯著安琪。
  “嗯，我想是的。”勃伯似乎不甘愿地承认道，“她叫谢安琪。”他在介绍时，更扣紧了安琪的手臂，“安琪的家庭背景和我们差不多，塞西，不过她自认高人一等，对不对？安琪。”
  “我从来没这样说过，戴勃伯，你别血口喷人！”
  “我承认。不过你表现出来的样子不是很高级吗？”勃伯的语气开始愤怒起来。
  安琪开始觉得不安起来，因为她不但闻到勃伯的酒气，也记起上次她是被迫在勃伯两腿之间踢了一下才逃过他的纠缠。如今天色已暗，附近又没有人，她该如何才好？“我……我要去找我爸爸，勃伯。”她虚张声势道，“你最好放开我！”
  “你爸爸在那里？”
  “在那里。”安琪用另一手臂随便指著一辆板车道。
  “我看你老爸八成在丽娜那里乐不思蜀呢！”那名叫塞西的男孩笑道，“你乾脆也留下来陪陪我们吧！”
  “我想要去接我爸爸，然后一起回家。”安琪企图维持平稳的声音，然而她的声音却反映出了她内心的害怕。勃伯已经长成大人了，而且他又有伴，她觉得自己像两匹饿狼爪下的羔羊，“把我的枪还给我吧！我要走了。”
  安琪想去拿枪，但是勃伯却猛然把她拉开了，“你觉得怎么样？”勃伯问他的同伴。
  塞西咧嘴一笑。“我觉得像这么好的一把枪，实在应该用来捍卫乡土才对。而且我快要从军了，所以我认为应该交给我保存才对！”
  安琪害怕地睁大眼睛，“你不能拿走！没有这把枪，爸爸和我会饿死的。”
  塞西咯咯笑了起来，“你太夸大了吧？小女孩，如果你爸爸能上丽娜那里，你们怎么可能饿死呢？”
  安琪转而向勃伯乞求，“勃伯，拜托你告诉他，我们没有那把枪就活不下去了。我们没有钱再买一把新枪。”
  勃伯已经醉得可以了，“闭嘴，安琪。他要那把枪，你就给他！等我解决你以后，他要你的人，我也不会反对！！”
  安琪趁勃伯不注意，猛然抽回自己的手，往前跑去。只是勃伯行动更快，立即抓住她的头发，把她拉了回去，“放开我！”她急得大嚷，按捺多时的脾气也发作了，“放开我！你这该死的胆小鬼、畜生！我……”
  勃伯朗声大笑，“?