《荣耀的天使》第 2 部分

  勃伯朗声大笑，“这才是我认识的安琪嘛！刚刚苦苦求我的样子根本就不像你！”
  “你这猪养的，不要抓我头发！”安琪尖叫著，并挥出一拳。
  勃伯及时抓住了她的拳头，并将她的手臂扭在背后，“你还想害我流鼻血吗？安琪。”
  他用力扯著安琪的头发，让她面对自己，“你别再想什么心思。我劝你好好伺候我，让老子我开心开心。其实，我们去年冬天就该有一手了。只是不小心被你溜掉了，对不对？”
  安琪开始绝望地尖叫，但是勃伯很快放开她的头发，用手捂住了她的嘴。塞西已觉得不耐烦了。他走到安琪身后，掀开她的裙子，并将自己汗湿的大手直往她两腿之间摸去。
  “我们别光站在这里讲话，还是赶快办正事要紧。”塞西劝道。
  “你站远点，塞西。”勃伯冷冷警告道，“我先来，让我搞完了你再上！”
  塞西退后一步，“老兄，等你搞完了，我还有搞头吗？”
  “你放心！安琪有的是活力。只要她有一口气在，她包准又踢又打的，够你刺激的。”
  “这样好吗？勃伯。”塞西摇摇头，“她没有对不起我，我可不愿意把她打得半死才开始享受！”
  勃伯挟持著安琪面对塞西，一手仍掩住她的口，另一只则移至她胸前，用力捏了几下，“你看看她。”勃伯命令道，“你要她吧？对不对？我告诉你，是我整她的，不是你。你来这里还不久，不知道她这只母狗有多可恶！今天我得胜的话，不知道有多少男的要向我喝采呢！”
  勃伯说完话，即把安琪拖往附近一条小巷中。安琪终于使出最后一招，狠狠在勃伯手上咬了一口。勃伯痛得大叫，安琪则乘隙挣脱勃伯，冲向大街。只可惜一跑上大街便撞进另一个男人的怀里。她立即奋力挣扎，想要逃出他那双强而有力的手臂。
  “不要乱动，小女孩。我不会伤害你的。”
  安琪停止了挣扎。在泪眼模糊中，她发现眼前这个人穿著高贵的西装，显然不是一身旧工作服的塞西。她心头一松，泪水更不停地往外涌出。她将脸埋在那人胸前，泣不成声。
  “嘿！先生。谢谢你帮我挡住这小女孩，现在你可以把她交给我了。”勃伯迎了上来。
  “她为什么这么害怕？”那人镇定地询问道。他一手保护地抱著安琪，另一手则轻抚著她的头发，想要安抚她不由自主的颤抖。
  “哦！该死。我们本来只是玩玩，但是她突然跑掉了，还咬了我一口！”
  “为什么？”
  安琪退后一步，望著那人的脸，想要开始解释。但是当她望见那人又像金色又像棕色的眼睛时，她一句话都说不出来了。虽然天色已暗，但是这一双明亮的眼睛却是她永难忘怀的。
  “不要怕，小女孩。你现在安全了，没有人会伤害你的。”
  安琪仍然说不出话来。这是她第一次距离梅瑞德这么近，她方寸大乱。
  瑞德笑了，“你怎么搞的？你真的咬他了吗？”
  安琪终于找回自己的声音，“我不得不咬，因为他不放我走！”
  “你不要乱讲话！”勃伯恶狠狠地威胁道。
  安琪转过身面对劫伯，两眼火花直冒，“你给我闭嘴，戴勃伯。你少威胁我！我才不像你乱讲话呢！”她又面向瑞德。瑞德的关切表情消弭了她的怒气，使她再次垂泪不止，“他……他要强暴我。他们两个都是。另外那个还拿走了我爸爸的来福枪。我们没有枪会饿死的。”
  瑞德再度将安琪拉人怀里，并从外衣里掏出一把手枪。他持枪正对著塞西，塞西顿时吓得两眼直瞪。“把枪放下！”他用足以窒死人的声音命令道，“站远一点！”
  塞西照做了，但是勃伯却仍然不肯放弃。“你不应该c手这件事的，先生。这女孩是个贱货，而且根本不关你的事。再说，她刚刚是在骗你，我们没有什么恶意！”
  “那我们找警长来解决这件事好了！”瑞德神色自若地建议道。
  “嘿！不要小题大作好不好？”勃伯立即撤退了，“我们又没有伤害她！”
  “我想这女孩一定不同意。”瑞德回答道，“你怎么说，甜心？要不要找警长来？”
  安琪柢著他胸前低语道，“我不想再麻烦你了！”然后又大声加了几句，“不过请你告诉勃伯，以后他如果再敢靠近我，我要把他的头轰掉！”
  瑞德放声大笑，“你们都听见了吧？孩子？”他又咯咯笑了几声，“我建议你们赶快走，不然让她拿到枪，她说不定会报复的。”
  他的话刚讲完，勃伯和塞西便一溜烟地消失在黑暗中了。
  安琪并没有在想报复的事，她只是在突然的静寂中听到一声声心跳——不知道是自己的？还是他的？她感觉到从未有的温馨与舒适，使她巴不得整夜都站在这静谧的街道上，依偎在瑞德怀里。……她终于往后退开，准备表达自己的谢意。只是当她注意到瑞德正以有趣而好奇的眼神望著她时，她的舌头又打结了。
  “我并不习惯拯救女人！”瑞德沉吟道，“多半时候，我身边的女人反而需要别人拯救呢！怎么样？可以谢谢我解救你的生命、挽救你的清白吧？你还是处女吧？对不对？”他坦白问道。
  他的问题使安琪吓出话来，“是的……嗯，我……谢谢你！”
  “这样好多了。你叫什么名字？”
  “安琪。”她慢慢回答著，仍旧不习惯和瑞德讲话。
  “嗯，安琪，你怎么一个人跑出来呢？还跑到这种地方来！”
  “我……我要找我爸爸。”
  “找到了吗？”
  “没有。我想他大概已经回家了。”安琪总算比较自然一些了。
  “嗯！我觉得你也该回家了，对吗？”瑞德帮她拾起来福枪，“很高兴遇见你，安琪。”
  安琪知道自己该走了。她反过身，开始往河边走去，只是瑞德不久又唤住了她。
  “我送你回家吧！”瑞德的声音有些焦躁，似乎觉得他应当如此，却又不真心想如此。
  “我自己会走的，梅先生。”安琪骄傲地昂起下巴。
  瑞德笑了，“我知道你会，安琪。”他的声音显然轻快了一些，“不过，我总觉得有责任。”哦，你住在那里？“他柔声问道。
  “我住在金橡园的那一边。”
  “我的老天，你怎么不早说？来吧！”瑞德扶著安琪的手臂，又将她带回街上，并坐进自己的马车，“我正想回金橡园呢！”
  他们默默无言地出了墨比城，并沿著河边公路以中等速度向前驰去。这时候，月亮躲在层层乌云中，使得他俩笼罩在一片黑暗中。
  “你原先准备一路走回去吗？”瑞德不敢置信地问道。
  “其实也没有很远。”
  “我知道有多远，安琪。我以前也走过，而且花了我大半天的时间。你如果真的用走的话，那么到家时也已经天亮了。”
  “我知道，不过我走得动的。”
  瑞德被她的自信逗笑了，“你怎么知道我名字的？”
  “嗯！你不是说的吗？”安琪紧张地回答。
  “没有。你认识我吧？对不对？”
  “是的。”安琪低声承认著，然后脱口便问道，“你怎么会在阿拉巴马呢？你不是替北方当间谍吧？”
  瑞德猛地将马车煞住，使得安琪几乎摔下座位。安琪兀自心惊之际，瑞德已抓住她手臂，将她转过来面对自己，“间谍？你怎么会想到这个名词，小女孩？”
  安琪真的恨不得将自己的舌头割掉，因为她没有想到她随口一句话竟惹瑞德如此生气。
  她一时张口结舌，说不出话来。
  “回答我啊！”瑞德诘问道，“你为什么会怀疑我的忠诚？”
  “我不是怀疑你的忠诚，梅先生。”安琪柔弱地回答，“我知道你去年加人北军了。”
  当她看到瑞德僵住时，她又急急解释道，“我刚刚听说这件事时，也觉得很可怕，但是现在我已经不在乎了。”
  “是谁告诉你这件事的？”
  “是汉娜。不过她也不是存心告诉我的，她是不小心说溜了嘴。”
  “汉娜？”
  “她在金橡园做事，也是我最要好的朋友。你不会怪她告诉我吧？我不会告诉别人的，我是说，我没有理由告诉别人。因为依我看，这场战争是疯狂的。你替北军打，你弟弟替南军打，这不是疯狂吗？再说你今天晚上救了我，所以我再怎么样也不会伤害你的。我不会告诉任何人你是北军的军人，我发誓。”
  “你是不讲话则已，一讲话就收不住口，对不对？安琪？”瑞德的口气轻松下来，并放开了安琪的手臂。
  “我只是希望你知道，我会替你守密的。你相信我的话吧？”安琪恳求道。
  瑞德一挥马缰，马车又往前驶去。“我不得不相信，不是吗？我想，你大概认为我是叛徒吧？”
  “我不明白你为什么一定要去参加北军。”安琪先是严厉说著，随即又尴尬起来，脸也红了。“不过，我想，这是你的事。”
  瑞德又恢复幽默的心情，“其实我参加北军的原因很简单，因为我不是南方人。我们家搬到南方才十五年，在此以前，我们一直住在北方。而且自从我们搬家后，我这些年也大半在北方读书和做事。我不倍奉奴隶制度；更重要的是，自己组成新国家，那么以后其他州也如法炮制怎么办？那我们不是又变成另一个欧洲了吗？”
  “但是你弟弟却加人南军了啊！”安琪提醒道。
  “查理是个伪君子。”瑞德的声音突然变得很冷淡，“我不知道他为什么加入南军，不过我可以发誓，他绝对不是因为信奉南方联邦才加人的。”
  “你回来多久了？我是说……”
  瑞德咯咯笑了，“你是下定决心，非要知道我为什么要回来，对不对？”他的语气更加友善了，“其实，这也不是什么秘密，我是光明正大通过封锁线回来的。我现在已经不是北军了。我在维吉尼亚七天战役中受了伤，退役下来了。”
  “你现在好了吗？”安琪焦急地问道。
  “好了。我只是胸部受伤，他们以为我无法复原了。不过你看，我不是活得好好的吗？”
  安琪吃吃笑了起来，“恭喜你！”
  “不过，”瑞德沉吟道，“等我那个指挥官换掉以后，我还是会回到部队去。那家伙比敌人更难相处，我受不了他。所以，你可以当我现在是在休假。……啊！糟糕，我怎么什么事都告诉你了？你这小鬼很会引人说话呢！安琪。”
  这一刹那间，安琪又爱上了瑞德，而今天也变成了她今生最快乐的一天。
  “我一直在谈我的事，那你呢？你家人如何？”瑞德好奇地问道。
  “我家人？我家里只有爸爸和我。”
  “你父亲是……”
  “谢威廉。”
  瑞德在黑暗中皱起眉头，“那你母亲是史凯莉了？”
  “是的。”安琪很吃惊，“你怎么会知道？”
  “原来你是史凯莉的女儿。”瑞德没有回答她的话，语气也冷淡了下来。
  “你认识我妈妈吗？”
  “不认识。幸好我从来没有见过她。”瑞德回答著，然后陷入沉默。
  安琪望著黑暗中瑞德的身影，不知道他说“幸好”是什么意思？她也怀疑瑞德是不是在生气？应该不会吧？
  在不住晃动的马车上，安琪回想起三年前第一次见到瑞德的情景。那年她十一岁，而瑞德也才二十岁，正好回家过暑假。那天她陪著父亲到市集卖玉米，因为等太久了，她决定自己先走回家。由于前一夜刚下过大雨，她沿著河滨道路又跳又跑，自己在玩跳水坑的游戏。
  正好那时，瑞德全身雪白装束，乘著一匹骏马直往城里放马奔驰，像是复仇天使似的，当他经过安琪身边时，由于溅起泥浆，顿时安琪的衣服溅满了红色泥浆。瑞德立即煞住骏马，走了回来。他扔给安琪一枚金币，客气地道声歉，要她去买一件新衣服，才继续上路。
  自从望见瑞德那英俊的脸庞开始，安琪便爱上他。她经常谴责自己；她又不懂爱是什么，怎么可能爱上瑞德呢？但不请她的感情是什么，称作爱也无妨就是了。
  她至今仍保存著那枚金币。她在上面钻了一个d，并且要求她父亲买一条链子给她，好串成一条项链。她现在身上便带著那条项链，而金币也躺在她胸前。虽然她曾一度觉得应该恨瑞德，但是她从未将项链取下过；而今以后，她也不可能再恨瑞德了。
  他们很快地便驶到安琪家。当安琪目视著瑞德离去时，她耳中一直迥绕著他临别的几句话。
  “好好照顾自己，安琪。你已经长大了，不应该一个人到处乱跑。”
  当她听见父亲开门时，她仍兀自凝望著远去的人影。
  瑞德并没有如他所告诉安琪的，驶回金橡园；反而直接往y影农庄奔驰而去，去找他的未婚妻蓝水晶。
  水晶并不知道他过去一年半加入北军的事。他此次回来，除了想见他父亲外，也是想和水晶开诚布公一番。他觉得现在讲比战后讲好，因为现在讲开的话，水晶可以有一段缓冲期间，慢慢体会他的立场；那么等战争结束，他们便可以直接结婚了。
  夜色苍茫中，瑞德知道此时并非拜访的适当时间，不过他希望能避开水晶的父亲和哥哥，否则他们得知自己的身分，或许真的会把他当成间谍而枪毙他。至于水晶，她深爱著自已，瑞德知道她永远也不会背叛自己。
  当他驶人农庄大门时，他注意到楼底的灯光仍然亮著，而一声声悦耳的钢琴声也随著微风，飘人耳际。
  蓝家的门役老罗宾来应门时，显然很吃惊他的造访，“真的是你吗？瑞德先生？上帝，水晶小姐一定很高兴见到你的。”
  “但愿如此，罗宾。”瑞德咧嘴一笑，“她在客厅吗？”
  “是的。你可以直接进去，她一个人在弹钢琴。”
  “好的。谢谢你，罗宾。”
  瑞德俏悄推开客厅的门。立即，他眼前呈现一幅疑幻疑真的绝美画面。只见水晶穿著一袭粉红和白色相间的丝质长裙，端庄地坐在钢琴前，神情尊注地弹著一首柔和的乐曲。水晶似乎没有怎么变，仍是他所见过最漂亮的女孩子。他不禁跌人以往两人相处的往事中。
  水晶终于弹完了最后一个音符，深深叹了一口气。
  “我希望你是为我而叹息！”瑞德柔声开口道。
  水晶站起身，几秒钟后，她呼唤著瑞德的名宇，并扑人了瑞德期待已久的怀抱。
  瑞德辗转而流连地吻著她；水晶也尽力回吻著他，只是不多时她便开始推著瑞德的胸部了。瑞德对于水晶在男女关系的表现一直有点困惑不解。水晶从来不让他拥抱太久，但是对于床第之事却似乎并不反对。如果不是瑞德太尊重水晶，不愿轻侮她的话，他们早就发生关系了。
  不过，瑞德现在又有点后悔他在战前所坚守的君子风度了。如果水晶已经是他的人的话，水晶一定会比较驯服，也比较愿意接受他的观点。
  “哦！瑞德。”水晶推开了他，噘嘴凝睐著他，“你为什么不给我回信？我写了好多信，多得都数不清了！”
  “我没有接过一封信。”
  “你爸爸也说你可能收不到，说是封锁等等原因。不过，我总觉得你应该收到一封才对。”水晶嘟著嘴埋怨道，“对了，瑞德，我上次到欧洲游览时，你跑到那里去了？”她摆出兴师问罪的姿态，语气也严厉起来，“我一直等你露面，但是你就是没消没息的。两年了，瑞德，我已经整整两年没有见到你了。”
  “我的事情太忙了，水晶。再说，战火也一直没有熄过。”瑞德温柔地提醒她。
  “你以为我不知道吗？罗伯和其他好多青年人都一起人伍了，包括你弟弟在内。但是你呢？你偏不肯！因为你的事业比较重要！”水晶开始数落，“你真不知道我有多尴尬，不能跟我朋友说我的未婚夫也在打仗，也和其他勇敢的青年一样在为正义作战！”
  瑞德扶住她的肩，把她推开一些，“水晶，你真的觉得这件事很重要吗？你真的那么在乎你朋友的看法吗？”他责问道。
  “我当然在乎！我总不能让别人说我的丈夫是懦夫吧？”水晶开始发脾气了。
  “那如果你丈夫同情北方的话，在你看来，是不是比懦夫还要糟糕？”
  “北方佬！”水晶惊惧地大嚷一声，“不要笨了，瑞德。你是南方人，和我一样！我不喜欢你开这种玩笑！”
  “如果我不是在开玩笑呢？”
  “不要请了，瑞德。你吓到我了！”
  瑞德抓住她一只手臂，不让她逃开。他原本已经准备好一大堆说辞，被水晶这一搅和，他竟然一句话都想不起来了，“我不是南方人，水晶。我一直就不是，你也应该知道。”
  “我不要听！”水晶用两手捂住耳朵，“我不要听，我不要听。”
  “你要听！你非听不可！”瑞德将水晶两臂按下，并紧紧抱著她，不让她动弹，“你真的要我为我所不信奉的事物、我所极力反对的制度去作战吗？水晶，今天如果要我凭我的信仰做选择的话，我不会选择南方的。你难道不能尊重我的看法吗？”瑞德叹了一口气，因为按照目前情形，他是绝对不能将实情全盘托出了。“水晶，如果我不能坚持我的信仰的话，我就根本不算一个男人了。这一点你总该了解吧？”
  “我不了解！”水晶激烈地驳斥著，并极力想挣脱瑞德的怀抱。“我只知道我把最好的青春年华浪费在一个……同情北方的懦夫身上了。你马上放开我，不然我就要叫了！”当瑞德放开她时，她立即往后退去，并怒视著瑞德。“我们的婚约取消了！我永远不会嫁给一个……一个……哦！你虽然没有替北方打仗，但是你还是一个北方佬！我看不起所有的北方佬！”
  “水晶，你太激动了！我希望你静下来好好想……”
  “你滚出去！”水晶截断了他的话，她的声音也近乎歇斯底里。“我恨你，瑞德。我永远也不要再见到你了！永远！”
  瑞德转身离去，不过在门口却停下来了。“我们两人的事还没有完，水晶。你将来还是会当我太太的，战后我会再来找你！”他没有等待水晶回答，匆匆离开了蓝家。
  当他步履沉重地走向马车时，他竟想起方才遇到的那个谢家女孩来。她似乎可以了解自己的立场，而且她也没有谴责自己。相反的，一直声称爱他的水晶却丝毫不能接受他的看法！多么悲哀！不过，他还没有放弃水晶，他总有一天还要回来，还要让水晶了解他。
  第三章
  安琪坐在门廊的台阶上，凄凉地望著门前那一片光秃的田野。似乎不久前，这片田野还种著青葱的玉米，而今却已人事全非了，她不知道她能否再见到玉米生长在这片大地上？她更不知道日子能否再回复到以往的宁静？
  安琪将瑞德的金币紧紧握在手心，希望能藉助它获得一些安慰。每当消沉时，她总是如此换得心灵的慰藉；而此时此刻，她不但消沉，更有著前途茫茫，不知何去何从的恐惧。
  她身上仍然穿著早上参加丧礼的深褐色洋装，她很想穿黑色的为她父亲送终，但是她却连一件黑衣服也没有。
  眨眨眼睛，上礼拜的种种情景再度像噩梦一般萦绕在她脑际。其实，她原本以为他们的生活会有所改善的，因为今年的收成特别好，她跟著父亲跑了三趟市集，才将所有的谷物售完。她所没有料到的是，她父亲才刚刚将最后一批谷物脱手，便在酒吧里和北方佬打群架，结果意外撞到头部，当场便丧生了。
  当她回想起父亲躺在满布锯木屑的地上，全身污秽沾著血迹时，她不禁再度诅咒起那场无意义的战争来。由于那场战争，不但民生凋敝，许多年轻人均丧生沙场，更有许许多多像她父亲一样不愿捐弃成见的人，仍然不能随战争的结束而化解彼此的仇怨。
  其实，像他们一向贫苦、又没土地、又没奴隶，而他们的地主梅家又未受战事所波及，战败的影响对他们而言可谓微乎其微。她真不知道父亲为何还要为谁胜谁败、谁对谁错的往事去打群架？结果还冤枉地送掉自己一条宝贵的性命，如今，她形单影只的，再也没有任何亲人可以倚赖了。
  泪水模糊中，她不只一百次地自问：她将何去何从？
  当然，如果她愿意的话，她随时可以下嫁葛林顿。林顿已经向她提过几次了，只是她一直没有答应。其实，林顿确实是个很好的年轻人，自己也有一小块农场。但是，她虽然很喜欢林顿的陪伴，她却并不爱他！
  她知道，如果可能的话，她情愿能维持现状！她会各种农事与家事，还有一匹好驴子，她有信心支撑下去。不过，当然，这还要看梅杰可的意思才行。令天早上，杰可也去参加她父亲的丧礼，并且嘱咐她待会儿会来看她。她只希望自己届时能说服杰可，让她自己负责这片农场，这是她最后一次机会了，她非得好好把握不可。
  正当她暗自嗟叹间，远方突然传来辚辚马车声。接著，一辆她所见过最华贵的马车驶到她面前，马车上正襟危坐的，正是她等待已久的梅杰可。
  安琪听人私下谈论过，梅杰可财富惊人，并未受到战事的影响，她虽然半信半疑，但是她却相信杰可的收人并非来自金橡园之农庄。事实上，在战争期间，农庄几乎完全废弃，并没有加人生产行列。许多人怀疑杰可究竟搬来南方干什么？也有许多人不解杰可为何没有在战争时避居欧洲，去照顾他欧陆的生意？
  安琪记得她小时候，杰可经常会到他们农场来，有时候带点糖果，有时候带点玩具。不过自从八年前她父亲和杰可大吵一顿后，杰可便在他们农场绝迹了。她原本以为他们会被杰？可赶出农场，没有料到却一直平安无事地熬到今日。她一直不知道当初他们大吵特吵的原因，只是一直怀念杰可的造访，也一直对杰可有种感念之情。
  杰可是个不折不扣的好地主，即使他们收成不好时，他也从无怨言；在战争期间，他甚至只坚持收取一小部分的收获。由于他的好心，安琪至今仍为汉娜偷取金橡园的东西而感到内疚不已。
  安琪望著杰可走近的身影，不禁略带惧意地站了起来。
  “安琪，我很难过你父亲这么突然就抛下你走了，你一定觉得很空虚吧？”杰可柔声地慰问道。
  “是的。”安琪怯弱地回答著，两眼也望著地面。
  “我认识你父亲有十八年了。”杰可追忆道，“他在我来阿拉巴马州以前就一直在这个农场工作。”
  “那你也认识我妈妈吗？”安琪好奇地问著，两眼也闪闪发光。
  “唔，我认识。”杰可两眼中散发著一种缥缈的眼神，“她实在不应该一个人跑到西部去的，她……”
  “西部？”安琪兴奋地嚷了起来，“她真的到西部去了吗？爸爸一直不肯告诉我。”
  “是的，她是到西部去了。”杰可悲哀地回答，“你知不知道你长得跟你妈妈一模一样？”
  “爸爸常说我的眼睛和头发很像我妈妈。”安琪觉得轻松了下来。
  “不止如此。你妈妈是我所见过最漂亮的女人，她有一种优雅而特殊的气质，使她显得格外动人，这一点她也遗传给你了。”
  “你在开我玩笑吧，梅先生？我一点也不优雅，更不用说特殊了！”
  “如果经过适当的训练，就会显现出来的。”杰可温和地一笑。
  “训练？哦，你是说上学啊？”安琪问道，“我从来没有时间上学，爸爸需要我帮他照顾农场。”
  “哦，对了，关于农场，安琪，现在你爸爸既然……离开我们了，我想……”
  “求求你，梅先生。”安琪急急乞求道，“我自己可以照顾农场，从我有记忆开始就一直在田里帮忙，我其实比我外表看起来还要有力气，真的。”
  “你到底在打什么主意，孩子？我不可能让你一个人留在农场！”杰可惊奇地嚷著，并摇摇头。
  “但是我……”
  杰可举起一只手，阻止她说下去，“我已经决定了，你不必再多说，你也不要一副悲惨的样子，孩子。我是想让你住到金橡园去。”
  安琪露出一抹无可置倍的神情，“为什么？”
  杰可大笑，“就说我对你有责任感好了，你可知道，从你呱呱坠地时我就认识你了！那时候，我还和你爸爸一起等你出世呢！”
  “但是你的家人会怎么说？再说，你们家里已经有好多佣人住在那里了。”
  “胡说！”杰可温和地责备道，“佣人们并不住在家里。而且，我的家人也会欢迎你的，你不要怕！”
  “你真是世界上最好的人！”瑞德感激涕零。
  “那就这样说定了，孩子，你去收拾行李，我等一会再派马车来接你！”
  两个钟头后，安琪像作梦一样，坐著梅家的新马车，神气十足地往金橡园直奔而去。在这短短的马车旅程中，她唯一能想的，便是以后可以更接近瑞德了。她今年已经十七岁了，但是对于瑞德的感情却有增无减，并没有随岁月的消逝而淡化。
  汉娜告诉她，瑞德现在已经退役了，在纽约经营梅氏企业。不过，查理则早在一八六二年年底即因腿伤而除役了，他在一八六三年娶蓝水晶小姐为妻，现在夫妇俩都住在金橡园。
  在安琪记忆中，十年前梅夫人过世时，她第一次尾随父亲到金橡园致哀。其后许多年，则只有在缴谷时，随她父亲到梅家谷仓去。不过，她从来没有机会见到大厦内部的情形。每当想起今后她将在那里工作时，她便雀跃得不敢置信。
  安琪并不觉得当仆役有什么丢人的，至少在室内当仆役总比下田c作轻松得多。再说，在梅家当佣人，以后瑞德回来时，她就可以见到他了。虽然瑞德永远也不会回报她的爱，但是只要能接近他，她便别无奢求，于愿足矣！
  马车终于在大厦前停了下来，安琪瞪著门廊前八只气派雄伟的廊柱，不禁为它的气势所折服了。
  “欢迎，安琪。”杰可亲自出来迎接，“欢迎到金橡园来！”
  “谢谢你，梅先生。”安琪露出害羞的微笑，不过当她望见汉娜也跟出来时，她两眼一亮。
  “安琪小姐，我真高兴你答应搬到这里来了！”汉娜以她一向欢愉的性情招呼道，“我很遗憾你爸爸遭到不幸，不过，当我知道你愿意来时，我真松了一口气。”
  “梅先生对我太好了！”
  “安琪，以后你叫我杰可就可以了！毕竟，我们是老朋友了！”
  “好的，先生……哦，杰可。”
  “这样好多了！”杰可温暖地“笑，”汉娜会带你到你的房间去，对了，汉娜，等一会不准你拉著安琪聊天，今天早上她太累了，让她休息一下。“杰可又转向安琪，”我儿子查理和他太太在睡午觉，吃晚饭时你就可以见到他们了。“
  “走吧，小姐。”汉娜推开门，“我替你准备了一间卧房，正好可以看到墨比河，还可以吹到河风。”
  安琪匆匆跟在汉娜身后，爬到二楼，沿途根本来不及欣赏四处优雅的摆设，只见二楼有一长廊，长廊页端各有一扇宽广的窗户，沿长廊两侧各有四间卧室，汉娜左弯走到最后一扇门才停住。
  安琪一面疾步跟著，一面随意瞄著两侧壁上的画像，当她望见一双金色夹著棕色的眼眸紧盯著地时，她不自觉停下了脚步。这是一张画得很好的画像，非常能捕捉梅瑞德的神韵。
  她细细欣赏著他骄傲而上翘的下巴，高耸的颧骨，挺直而削长的鼻子，坚毅而略带笑容的嘴巴，宽阔的额头，以及和他头发相得益彰、又浓又黑的眉毛，无一不和她记忆中相吻合。
  “这是杰可主人的画像，我常常觉得应该挂在书房里。”汉娜也走到画像前品评著。
  “我还以为是瑞德呢！”
  “不是的，这是杰可主人年轻时的画像，瑞德少爷的画像在走廊那一边。其实，如果把两张画摆在一起的话，任何人都会以为画的是同一个人。只是瑞德少爷不高兴别人替他画像，所画出来的像好像两眼在冒火似的。他不喜欢那张画，所以叫人挂在那一边，离他卧房远远的。”
  “那他也住在这边罗？”安琪的心一跳。
  “是啊！”汉娜开心地笑了几声，“我替你选的房间就在他对面。不过，谁晓得他那人什么时候才会回来！”
  安琪感到有点惊愕，她没有想到杰可不但让她住在大厦里，还正式分配给她一个房间。
  她暗想：也许因为她是梅家唯一的白人仆役，所以杰可才特别照顾她吧！
  当她尾随汉娜进入她的房间时，她更震惊得睁大了眼睛。这是一间比她木屋还要大的卧房，不但有著紫罗兰的明暗色彩，还微微飘散著紫罗兰的香气，她一辈子也没有见过这么漂亮的房间，更别说住过了。
  这间房有著光可鉴人的地板，反s著其上名贵而豪华的各式家具。整间房中最吸引人的，是那张有著四只床柱、轻纱蚊帐、与皱丝床罩的大床，以及紫蓝色调的窗帘。至于其他桌椅、衣柜、与穿衣镜的搭配，也无一不匠心独运，品味高雅。
  “你真的确定我可以住这里吗？”安琪低声问著，美丽的脸庞上写满不敢置信的神情。
  汉娜哈哈笑之杰可主人要我从空房间里替你挑一间，我就替你挑了这间比较y凉的一间，其实其他房间也都差不多，我知道你还不习惯，小姐，不过，你既然来了，最好赶紧适应一下。你不必c心什么，我也很高兴不必替你担心了。好了，你快休息吧，我走了！“她退出房间轻轻掩上了房门。
  安琪不禁耸耸肩。大白天休息？怎么可能！
  她走到窗前，拨开窗帘。只见宽广的墨比河正横跨眼眼，和大厦距离很近，很轻松地便可以走到了。她的窗下一片精致的花园，茉莉与玉兰的花香不时飘进窗口。再过去则是一片青翠起伏的草坪，一直延伸到河边；草坪上种植有高大的橡木，河畔则种植著一排蓊郁的垂杨。在房屋右侧的杉木林中，是仆役所居住的宿舍，再远处则是成排的马厩。安琪望著当前美景，真有著如梦似幻的感觉。
  一阵叩门声打断了安琪的沉吟，只见一个和她年纪相同的黑人女仆捧著一盘食物走了进来，并且默默放置在桌上，当她离去时，安琪害羞地朝她笑了一下。安琪不知道她对其他女仆应该维持何种态度？！她只希望能和她们交朋友，不希望因为她住在大厦而引起不必要的愤恨与不满。
  整个下午安琪都在宽广的大卧室里走来走去，不知如何消磨时间。她也曾尝试著躺下来休息，但是对她这种从未清闲过的农家女而言，睡午觉简直是一件不可思议的事，由于无事可做，时间也似乎过得特别慢。
  她不明白他们为什么不分派她做点事？她也好奇她今后的工作内容是什么？她只希望梅家有足够的事让她做，因为她不要让杰可后悔把她带回梅家！
  她又穷极无聊地绕了半天，直到忍无可忍，才终于决心自己去找点事做。关在房间里浪费时间实在太荒谬了！
  她轻手轻脚地步出长廊，先冲著杰可的画像笑了一下，才突然心血来潮地沿著长廊，去看瑞德的画像。当她第一眼见到画中的瑞德时，她不禁倒抽了一口气，这个瑞德和她记忆中的瑞德真是相去太远了。这个瑞德有张黝黑的脸、不驯服的黑发、以及愤怒的双眼，使她联想到无恶不做的海盗与赶尽杀绝的红番。
  安琪颤抖了，她从来没有见过瑞德这一面，也从不知道瑞德有这么危险的一面，她心惊r跳的转身下楼。不论瑞德是否有这一面，她只祈祷她永远不是瑞德发怒的对象。
  她首先进人的房间是一间清爽怡人的餐室，餐室里摆设有一张十人座的长型餐桌，以及十张同一色调的靠背沙发椅。餐室有两个出口，一个是通往一间宽大的空房间，另一个则是通往一间新近加盖的厨房。安琪探头探脑地走进厨房，立即见到一个体型庞大的妇人正在做面包，旁边则有一个年轻女孩正在削桃子，还有一个小孩馋涎欲滴地等在一旁。
  “啊！你一定就是汉娜在请的那个女孩子！”那个胖女人朝安琪咧嘴微笑，“有什么事吗，小姐？”
  “这里有没有抹布？”安琪客气地问道。
  那女人好奇地望著她，然后才用沾满面粉的手指著一扇门，“柜子里面有，都是水晶小姐的旧衣服撕下来的。”
  “谢谢。”安琪害羞地回答，并打开了柜子。
  当她发现那女人所指的一盒碎布时，她有些惊骇，因为这些碎布有丝、有纱、有绒布、有所有上好的衣料，根本还不够资格弃置为抹布的。她不以为然地挑了一块棉布，并就近到隔壁一间起居室开始擦拭工作。
  这是一间蓝白相间，几乎纤尘不染的起居室。安琪找了半天，才在一个大型装饰架上找到一些灰尘。这个装饰架上陈放著成百的玻璃摆饰，非常精巧细致。安琪一面谨慎地工作著，一面满足地哼起歌来。
  “你看吧，罗伯，我告诉你我听到这里有人。”
  安琪迅速转过身，正好瞧见了蓝水晶轻视的眼光。至于她哥哥罗伯，则带著惊奇与喜悦的神情，不住用暗棕色的双眼审视安琪。安琪是从汉娜的嘴里，听她形容过水晶，不过她却偶尔在城里见过罗伯。罗伯是一个体型削瘦、身材中等、大约廿五岁的年轻男子，和他妹妹一样有著浅棕色的头发，五官方面则十分突出，带著一抹贵族的色彩。
  “唔，至少她还有点用！”水晶继续评论著，宛如安琪不在场似的。
  “哦，我相信你公公带这个小孤女回家，一定还有其他更有用的念头！”罗伯半嘲讽地暗示。
  “罗伯，你在胡说什么？我公公不敢把她带回来当情妇的。”水晶尖酸地回答。
  “是吗？”罗伯一挑眉毛，“看看她，你不能否认她长得很漂亮吧？而且你知、我知，这个家根本就不需要再多添一个佣人！也许那老家伙越老越胡涂，还以为我们猜不到他的意图呢！”
  “哦！你别讲了好不好？”水晶嚷道，“如果你说的是真的，我马上就揪著她的耳朵，把她扔出去了！不过，我才不相信你的鬼话呢！我打算让她有做不完的事，免得她舒服得忘掉自己的身分！其实，家里有个白人佣人也不错，我只希望她能乖一点，她以前野得要命，你知道吗？”
  “我看她满驯服的嘛！”罗伯大胆地盯著安琪，嘴角也泛出不怀好意的微笑。
  安琪听他们一来一往地评论自己，彷佛自己不在他们面前似地，直气得两颊发红，如果不是为了杰可的话，她真有狠狠教训他们一顿的冲动。
  “你是不是叫安琪？”水晶没好气地问道。
  “是的。”
  “好。安琪，帮我端一杯柠檬水到客厅去，快一点。”
  安琪一言不发，匆匆赶到厨房。她进门时，发现汉娜也在厨房，而且一见到她便立即笑容满面地打声招呼。
  “绨妲说你刚刚来过，但是没有互相介绍。”汉娜说道，“来，这位是绨妲，是这附近最棒的厨娘。”
  “我很高兴认识你，绨妲。”安琪真诚地招呼道。
  “我也是的，小姐，你能来这里，实在太好了！”
  安琪很想留下来聊聊天?