《寒雪狂情》第 5 部分

  “你骗了我吗，维京人？我们来此有何目的？”
  “我们的‘目的，我想会是漫长的。由于知道你厌恶吹风，所以我选这房间谈，因为它是屋里最暖和的地方。”
  “真周到。”她讽刺地说。
  的确，这房间真舒适。炉中的火使全室暖洋洋的。斐娜注意这里也改观了，两张蓝金图案的大地毯衔接地铺在冷地板上，壁上也挂著两张大壁毯。室内也添了张无背的睡椅，罩著蓝白的锦锻。
  斐娜惊讶地看尽这一切，然后再看向戈瑞。“呃，现在你能说我为何来此吗？而你又为什么那样神秘兮兮地把我抓来？”
  他耸耸肩，走到放有酒和一盘起司的小桌。“我不知你的情绪，所以我选择不会让你惊叫吵醒其他女人的方式。让她们只因我们有事解决而失眠是没必要的。”
  斐娜僵挺了。“我们已解决一切了，不是吗？”
  “不，我们什么也没解决，小姐。”
  “但我替你工作，”她提高声音应道：“我赚取所需！你还要我怎么样？”
  他走到墙边的柜子里取出一件灰白镶白毛的短袍，然后走到她面前几寸远站住，因此她得抬头看他讲话才行。
  “没错，你快乐地工作，但不像我所要的。我允许你，是因为一时看不出有别的方式，奴隶不该由工作得到乐趣的，小姐，然而你却是。”他停了一下，“不再是了。”
  “哦？”
  他冷笑一声。“我们从头开始，你得做原先分配给你的工作，而且你得从这个开始。”他说，把短袍递给她。“这件腋下有个小裂缝需要补一补。”
  她吓呆似地看著他。“老天！”地夸张地叫。
  “叫天也没用，你只能跟我交涉。”
  “我不做，戈瑞！”她怒道，把袍子丢到地上。
  他再耸耸肩，平静地走回桌边。“那你得留在这房间直到你改变心意。”
  “不，只到你睡著时，维京人。”
  “那显然你得再次受管，狗儿，”他叫，白牧羊犬从床上跑来。“守在门边，别让这妞儿离开。”
  这畜牲似乎听懂每个字。它转头看看斐娜，然后走到门边去躺下。斐娜狠狠地瞪了狗一眼，然后以同样的神情转向它主人。
  “我一直试著不恨你，维京人，因为我到此不是你个人的错，但你却让我很难做到！”
  他一脸嘲笑。“尽管恨我吧！小姐。这改变不了事实。我对你的感觉也不会改变，因为从你来至今都是个坏脾气，找麻烦的妞儿，是我不想要的眼中钉。至少我们知道彼此的立足点啦！”他喝乾一杯酒，然后开始脱衣服。
  “现在又怎么样了？”
  “我们已有个结论，所以今晚没什么可谈了。上床去，小姐。”
  “我再也不累了。”她尖酸地说。
  “那又如何？”
  “你也许能强迫我待在这房间，但我才不跟你同床共眠！”她吼道。
  “哦？”他扬起眉头。“根据上次你躺在那里要求更多的作风，我还以为你喜欢这游戏哩。”
  “你想错了！”她斥道，满脸通红了。
  “呃，没关系。既然我不介意分享我的床，你会睡在那里。但别怕，小姐。我不会占你便宜，因为你在这房间不会有享乐的。现在上床去，即使不睡，那就考虑你的顽固吧！”
  斐娜的身体促使她恢复意识。它似乎叫著：醒醒，醒来看看什么享乐等著你。睡梦渐散，她眼睛慢慢张开，讶于她所感受到的奇特情欲，而当她明白怎么回事时，那情欲更完全扩张了。
  她面墙侧躺，双手放在枕上，一脚弯屈，一脚直伸。她躺在柔软的毛毯上，跟以前一样地熟睡在戈瑞身旁。但此刻她的睡衣已拉到腰际，使得臀部和脚完全l露。
  她静躺著，设法平稳呼吸假装她还在睡。戈瑞的胸部贴著她的背，体热则透进她的睡衣里。手臂横在她的腰上，手指则在睡衣下轻逗著她的r峰。她能感觉到他的呼吸吹在脖子上，又热又痒的，而他的手慢慢往下移，滑过平坦的小腹，然后至臀部，再到她的大腿。那触觉使她双脚都起j皮疙瘩了。
  他的手指来回抚触她诱人的肌肤，她一直按捺住当那含带挑逗的手指轻触肌肤时所引起的阵阵欲火。
  斐娜惊叹地听到一声轻柔呻吟从双唇间吐出。她知道她该逃，该溜，但反之她却慢慢平躺以便那些探侵的手指好开路。当她看到戈瑞灼热的眼神时，她唇角浮上一抹诱人的微笑。
  “也该是你醒的时候了，妞儿。”他挑逗地低喃著。
  平时那么狂妄粗鲁的他竟能如此热情体贴真令她惊讶。但她并不在乎，这也令她惊讶了；其实她还期待这时刻哩。上次他们如此时，她体会到极妙的兴奋，但她也感觉到还能达到更强烈的欢乐。
  “我记得你说过我在这床上不会有享乐的，维京先生，”她说著，以手指玩弄著他胸前的金毛。“你说的话连一个晚上都守不住吗？”
  “我似乎是，小姐，”他粗嘎地答道，低下微启的双唇轻吻了她。“说得太快了。但你得怪你自己，因为事实上，你一旦上床，你那男人似的作风就粉碎了。”他朝她笑。“为什么呢？”
  她耸耸肩，然后淘气地笑道：“我发现偶尔当当女人也不错，而我不会羞怯得不敢承认。”
  “羞怯，哈！”他笑道。“绝不会那样！”
  “你知道就好，维京人，”她回道，双手移到他后颈拉他近点。“现在你就不会因我的行动而吃惊了。”
  她饥渴地吻著他，而即使她说过那些话，他还是吃惊了。不过她的亲近诱使他失去自制却是事实，她使他热情得疯狂更是真实。她催促他占有她，而他毫不犹豫地照作了。他们互享著肌肤之亲，紧紧互拥著对方。她温柔地望著他。他觉得她双脚圈住他臀部，然后他就迷失于狂热的欢悦之中了。
  戈瑞喘著气，全身压在她娇体上，头枕在她颈窝。最后他移身要起来，但她双手锁在他脑后，紧搂著他，而且双脚仍圈著他的臀部。他质疑地低头看，而注意到她眼中的诱惑，双唇性感的轻颤。
  “让我瞧瞧你的精力，维京人！”她轻喃著，在他底下轻扭著胴体。
  “老天，女人，你不害羞吗？”他不相信地问道。
  “为什么？”她不屈服地回嘴，“我喜欢，这是可耻的吗？我该假装不是如此吗？”
  “不，但没有女人曾对我要求更多。”
  “别拿我跟你的其他女人比，维京人！”她激烈地说，且放开了他。“如果你没精力满足我就滚开！”
  他抓住她推他前胸的手，硬压到她两侧。“你使的手段并不漂亮，女强人。”
  他又开始故意挑逗她，同时以痛苦的吻压向她双唇。但没有一会工夫，情欲的火花再度燃起。戈瑞的体内似正燃烧著熊熊的烈火，像要将她吞噬般地拥吻著斐娜。他的吻变得更激烈，更索求。他可以感觉到她的手在他背上滑动，抓著他的背肌。她开始低声呻吟，双手再次圈上他后颈，越抓越紧好像她正握著宝贵的生命似地。即使他自己已意乱情迷，但他还注意到她的纵情，最后她倒抽著气地僵挺了，指甲像猫爪般地戳进他肩膀。她喑哑地低唤著他的名字。在那一刻，他与她共享最高层次的爆炸之乐。
  这次当他移到她身边时，她没反对了。他们俩都喘著气，精疲力倦地躺著。当她轻碰他肩膀时，他起反感了，怕她再要求他更多。
  “现在还不到早上，小姐。”他倦怠地说，眼睛闭著。“睡个回笼觉吧！”
  “我只是想谢谢你，戈瑞，如此而已。”
  他睁开眼睛看到她脸上温柔的表情，接著她就转身离开他，且拉下睡衣来。他紧盯著她后脑，想著这女人拥有那么多不同的层面，他最喜欢这一个。
  他的表情柔和了。“来这里，妞儿。”他低哑地说，把她拉回怀中。他知道她不会拒绝，而这更使他高兴。她贴靠著他，而他无疑地晓得他不必多费力就会习惯于这女人的。
  “这真好，戈瑞，不跟你吵。”斐娜贴在他胸前轻吐道，已经半睡状态了。
  他兀自笑著，下意识地更拥紧她。她对他的影响力真惊人。如果她继续如此，他会再要她的。
  “是的，斐娜，这的确真好。”
  斐娜隔著小桌坐在戈瑞对面，眼前放著她的早餐。她后靠在椅子上，翻著她的食物，每隔几分钟怒瞪戈瑞一眼，但他太专注于他的早餐了。
  他把她关在这房间至今已一个星期了，每天只有牧羊犬与她作伴。戈瑞亲自为斐娜端饭来，却整天留下她单独在房里，只有晚上才回来。从头一夜之后，他就没再碰过她，甚至当她坚持睡沙发而不和他睡在床上时，他也让步了。
  他们共度良宵醒来的那个早上，她因回想到所做之事而毛骨悚然。表现出那不比放荡妓女好的行为的人不是斐娜，而是她那下贱的女性r体。那r体为了探知禁果的全貌，甚至挑逗诱使戈瑞让她瞧瞧。他是激起她从不知其存在的体内欲火，但永远不会再有了。她所经验的绝妙喜悦是可以否认的。是的，她不需要那种心醉神迷，因为她得付出太多才能再得到它……
  虽然想改变这事实是太迟了，但若让它再发生，她会死。她傻得以为戈瑞会因它而改变心意；他仍坚持她得奉命伺候他。为此她不能原谅，即使他们之间非常亲密也不行。
  狗儿就躺在他们的脚之间，斐娜无意识地喂它一块r，在家时她就习惯喂她父亲的猎狗了。当白色牧羊犬舔著她的手要求更多时，她才发现她所做的，且看到戈瑞朝她皱眉头。好，她不怀好意地想著，这比他近来常有的自信笑容好多了。
  “什么使你不高兴啦，维京人？”她故作无知地问，虽然眼光中闪著淘气。“你怕我已把狗对你的忠心夺走吗？”当他脸色更y沉时，她更乐了。“你不知它和我已成了朋友了吧？但你把我们关在一起，还期望什么呢？要不了多久，它就会在我走出这房间时连头都不抬的。”
  戈瑞冷冷地瞪著她好久后终于答道：“如果你说的是实话，小姐，那么是我该把门上锁的时候了。”
  斐娜脸色灰白。“你不会的！”
  “我会的，”他答道，口中有冷刺。“既然我没别的事好做，今晚就亲自加上个锁。”
  “我只是逗你的，戈瑞，”斐娜故作轻松地说：“你可以信任你的狗。”
  “我不信任的是你。”他指出，忿忿地走出门去。
  “你到底要把我关在这里多久？”她生气地问。
  他在门口转身，那抹嘲笑又浮上他唇角。“不是我把你关在这，是你自己。你只要听我吩咐侍候我，就可以享受别的奴隶所拥有的隐私权。”
  “你这狂妄，讨厌的猪！”她吼道，手握拳头站起来。“你会先下地狱的！”
  “你是个顽固的妞儿，”他不在意地讽道：“但你会发现我是有过之而无不及。”
  说完，他走出门去，留下气得发疯的斐娜，于是她端起整杯牛奶抛向门去。看到零散的碎片，她并未停在那儿。她眼露凶光，又翻倒了小桌；整桌食物散了一地，狗儿也避开了。她毅然走到床边把床单撕开，然后走向戈瑞的柜子，把里头的东西翻得一房子都是。
  由于专心于她的发泄，她没有注意到戈瑞回来。她从身后被抓且投到床上去。
  “你的脾气就像小孩子，而不是我所认识的女人！”他吼道，跟著她来到床上。
  当斐娜转身面对他，他正跪著举手要揍她。她不畏惧地盯著那拳头，激他尽管使出来。但戈瑞犹豫了太久而让冲动过去了。他低咒地放下拳头离开床，然后盛怒地低头瞧她。
  “你耍够脾气了，妞儿。你得在傍晚前整理好这房间，不然今晚你势必饿著肚子上床。如果你认为饿一晚没关系的话，那么再考虑一下，因为除非工作完成，不然你将一直没东西吃。”说完，他拽上门离开了。
  “我该怎么办，狗儿？我该不顾一切饿坏自己吗？我并不喜欢，但却可让那独裁者知道他不能命令我，去他的！”她叫道：“他为何要对我这样？他会撕下我的自尊踩到地上！”
  在这之前，一切都很顺利，她想著。如今他会让我挨饿的。是的，他说出的话是不能收回的，这次我得让步了。
  戈瑞登上小山坡，让马在那儿休息。他双手理理蓬乱的头发，他一整天都卖力地骑马奔驰，有时甚至不知身在何处，任由马儿带著他跑。然而戈瑞仍未消除心中重压，那从他离开不逊的斐娜之后就好重了。她的命运，他要的那一个，就像朵黑云罩著他。
  他为他所说的话咒骂自己不下百次，那些话很可能结束那女孩的生命。她真会那么顽固吗？而且为了那些不值钱的尊严？他该顺其最初冲动，狠狠地揍她。但他一想到要打她那美好的脸蛋就毛骨悚然了。如果他回到房间发现它还很乱，怎么办？如果这次他再让步，他将永远管不了这女孩。如果他们俩都不让，那女孩会死……如果他多了解点她的个性，那么也许能预测她会如何反应。但谁能点醒他呢？
  “笨蛋！”他大叫：“该有人能告诉我些那顽固女人的种种啊！”
  戈瑞转向他父亲房子的方向。不多久，他走入艾西尔那漫烟的大厅，看到他父亲和浩夫正下著棋，他母亲忙著缝衣服。
  “呵！什么风把贸易王子在这时候吹到我们寒舍来呀？”浩夫逗趣著，“我还以为你所有空闲时间都花在数财产上哩！”
  “不，一半就够啦，”戈瑞回逗著，虽然他没说笑的心情。“我是来跟一个新奴隶谈话的。”
  “只是谈话吗？”浩夫问道，然后拍膝捧腹大笑。
  “够了，浩夫，”艾西尔严肃地说，因好奇心激起，他转向戈瑞。“哪一个？”
  “斐娜同族之一，”他答道：“哪一个都没关系。”
  “哦？”
  戈瑞苦著脸。“爸，我看得出你脸上的疑问，但别问。现在有问题要解答的人是我。”
  “斐娜的同族吗？”文西尔笑著应道：“你要多了解她，是吧？”
  “是的，我要知道她的自尊到什么程度。”他承认道。
  “你不对劲吧，戈瑞。你对那女孩有问题？”
  “你可别光说著我——是你欣赏她的精神的。”戈瑞顶嘴道：“你真以为她会适应这里的新生活吗？”
  艾西尔叹口气。“那你是不喜欢那女孩罗？”
  “我还没决定她在床上给我的欢乐是否值得她给我的麻烦。”
  “把她给我，”浩夫c进嘴，“我会知道该怎么应付那好强的女人。”
  “你会把她的精神和意志破坏无遗，”艾西尔对他大儿子说：“一个有精神的女人是值得拥有的，但必须温和驯服，而不是摧毁。啊，戈瑞，如果她为你付出忠心的话，那将是无人能比的。”
  “你是经验谈吗？”戈瑞问道，温和地看向他母亲。
  “是的，”艾西尔低笑，“虽然我知道我不值得那种忠诚。去找你的答案，儿子。那些女人在后面。”
  戈瑞离开他父亲的房子时，觉得比来时更迷惑，更不高兴。蒂拉的话令他不舒服，他带著一般低气压回到家。几分钟后，戈瑞来到他房门前，犹豫一会儿，猜想他会在里面发现什么。他以一手端著食物盘，一手扭开门把走了进去。狗立刻来到他脚边摇尾巴。
  “去吧，狗儿，你的晚餐在楼下。”他等牧羊犬冲出房间才用脚关上门。烛台上只点著一根腊烛，但在昏暗中他看得出房间整理好了。他颇为惊讶，极目再找，看到斐娜坐在椅子上瞪著炉火。他放下托盘后走向她，看著她，重新想著她姐姐说的是不是真的。斐娜只是跟他玩花样吗？再说，她又何必说话呢？
  “你为何拖这么晚呢？”斐娜问道：“我饿坏了。”
  他苦涩地猜想她是否因饿了好一阵子，受不了了，才整理房间。“啊，是晚了。”他答道，走去添火，然后站起来等著攻击的开始。当它没立刻袭来时，戈瑞沉思地瞧她且走到桌旁去加入她，终于感觉到自己的饥饿。吃饭时，斐娜一直沉思著，眉头微皱著。
  “那么，你是有事耽搁了？”她终于问道。
  “不，我只是忘记你会等我回来。”他相当锐利地说。
  然而她突然笑了，弄得戈瑞一头雾水。“好，我很高兴你能轻易忘记我，维京人。”
  “怎么说？”
  “没什么！”她笑著回问：“你以为我喜欢自己缠在你脑子里吗？不，因为我不知道你的想法。不管是好是坏，我不希望在你心目中有分量。”
  “根据你至今的行为，小姐，你证实这点的方式可真奇怪。”
  “那么我是在你心中罗？”她无邪般地问，声音中有笑意。“真抱歉，戈瑞。我想我是该改变我的方式了。”
  他放下食物狠狠地瞪著她。“你在玩什么花样，妞儿？”
  “没花样。”
  “那你是说你现在要服侍我啦？”他问，茫然于这突然的改变。
  “是的，这不是你所希望的吗？我任你差遣，戈瑞。赢得这胜利，滋味好不好？”
  基于某种原因，他觉得输了，但他绝不承认。“很高兴你终于讲理了。”
  “你可曾让我有所选择，戈瑞？”她略带苦涩地反问。
  当她眼光避开他继续吃饭时，他观察著她。他仍然不明白这改变。在那么坚决的反抗之后，在她毅然面对挨揍之后，他还以为她至少会忍受几天不吃才屈服的。难道这真像她姐姐说的，只是一项试验，好瞧瞧她能嬴多少吗？
  “你的卧室已整理好，戈瑞，短袍也补好了。”她推开她的空盘子站了起来。“如果今晚你不再需要我，能允许我回到女奴房去吗？”
  在回答之前，他犹豫著，蓝眸子盯著她。“不。”
  “哦？那还有什么要做的？”
  “没事要做，小姐，但你不会再跟其他人住在一起。从今起你就睡在亚美来时住的那个房间，就在裁缝室对面。”
  “为什么？”她无礼地质问道，眼神灰冷，双手叉腰。
  他存疑地扬起眉毛，回答时声音中有丝嘲讽。“我还以为你要任我差遣了，小姐。你说话不算数吗？”
  他看得出她后背僵挺，眼冒怒火，但回答时声音却惊人地冷静。“听你的。”
  然后她严肃地离开房间，留下他想要她伴在身旁的理由。
  斐娜神情倦怠地走入厨房，因为她晚上没睡好。狗儿一看到她就跑来嗅她的手，直到她拍拍它之后才回到它的窝去。
  “早安。”斐娜招呼著珍妮。
  “哦，斐娜！”珍妮叫道：“老天怜悯，我们好担心你哩！当主人把你锁起来时，我们不知怎么回事，而且也不敢去问他，他最近情绪一直很恶劣。”
  “只因为戈瑞不同意我跟伊林一起工作。还有我的长程跑马，”她补上一句：“他要我在这里工作。他把我拘在他卧室里是我自己的错，因为我拒绝他所指定的工作。”
  “但现在你同意了，”珍妮说：“戈瑞主人今早说，以后你会帮我们的忙。”
  “是的，我会。”
  “你好像不高兴，”珍妮答道：“其实也没有很多要做的事，斐娜。”
  “我反对的不是工作，珍妮，而是戈瑞在我准备以太太的心情侍候他时，要我以奴隶的身分侍候他。这就是令我难受的原因，我必须毫无婚姻利益地任他差遣。”
  “假想他不是你本要嫁的那个人吧！”珍妮建议著。
  斐娜笑了。“我怀疑那会有多大帮助。”她替自己盛了一大碗燕麦粥。“你说这没什么好做的。那为何我刚来时，你整天累得那个样子？”
  珍妮做个鬼脸。“那是因为亚美在这里，每当她来时都如此，她自己没有奴隶，所以她以使唤我们为乐。她还是一个受不了别人偷懒的女人，只为了让我们整天有事忙，她会要我们去打扫一尘不染的房间。幸好戈瑞在家时，她一星期才来一两次。”
  “戈瑞知道她是个严厉的管家吗？”
  “不，但也没人有胆去告诉他。照理说，亚美也是他家人。她的私生子跟戈瑞是同父异母兄弟。”
  “原来如此。”
  “她也是附近唯一没有家人或田地要照顾的人，所以戈瑞主人需要她。别人离家时有太太管家——戈瑞有亚美。”
  “所以在斥责她过分严厉之前，他会考虑再三。”
  “是的，我是这么想。”
  “但那太可怕了！”斐娜生气地说：“真该有人告诉他这情形。”
  “没那么糟，斐娜。他在家时比外出时多，当然去年冬天除外。不过，那不会再发生了。何况，他在家时不常使唤我们，只要按其所需侍候他，还有当他招待客人时，敬待他们就行了。”
  “还有满足他们每种需要。”斐娜嫌恶地加上。
  珍妮笑了。“啊，这些维京人真喜欢享乐的。”
  “纵y的畜牲！”斐娜眸道，灰眸闪著不屑。“我可以当仆人，但却不做那事。他若要，可以饿死我，但我绝不当他的妓女！”
  “他那么做了吗？”
  “不，但他威胁过，”斐娜承认道：“他就会耍花样。”
  “或许你不必担心，当客人来时，你可以像以前般地躲起来。他们会到女奴房找我们，但你可以再待在裁缝室。”
  “我不再回女奴房，”斐娜说，她仍不明白为什么。“戈瑞要我住亚美的房间。”
  珍妮笑了。“也许你真的没理由担心。看来戈瑞想独占你了。”
  “不，若是那样，这星期我在他房里就不好受了，但我没有。他对我没兴趣。”
  “他还没碰过你？”珍妮惊讶地问道。
  斐娜的脸红得根。“有啦，但只有两次，”她难为情地怒道：“而如果他再试的话，他会后悔的！”
  “无疑那得等一阵子的，”珍妮说：“那人费力地想不要女人，他不信任她们。而如果你记得它的原因，也许那就是他最近情绪恶劣的原因。莫娜回来了。”
  “回来？”
  “是的，几天前，伯凌告诉我的，似乎是她富有丈夫撒手西归，她以个有钱寡妇身分回到她家，那只会带来麻烦而已。”
  “怎么说？”
  珍妮皱了眉。“伯凌说她有再吸引戈瑞注意的念头。”
  斐娜的背僵了。“他会再要她吗？”
  “她是初恋情人，不容易忘记的。然而她真的伤他好重，我的看法是若他还要她的话，那才是蠢哩！但谁能看得出男人的心思呢？”
  “只有他自己，而大部分时间他也看不清的。”斐娜有些苦涩地低喃著。为了知道戈瑞的心思，她会付出一切的。
  第六章
  第一次下雪迟迟不来，直到秋末才降。夹带著一场暴风雪持续了一整个星期，湖泊和水池都结冰达四至五尺厚。土地上铺了一层白茫茫，而很少人习惯于冒冰风冻雪之苦。戈瑞却是少数中之一，他在暴风雪来前一星期出门，甚至到它结束时都还没回来。
  风雪稳下的那一天，艾西尔来到戈瑞的家，随身带来了一匹骏马。他太太曾告诉他（琳玲告诉她的）说这匹杰出的马曾属于斐娜女爵。至今三个月之久，他还一直悬念这黑发女郎。他自己儿子和她的不愉快更没让他觉得好过。他后悔把她给了戈瑞，因为虽然这几个月来他没亲自来看她，却怕她在戈瑞的坏情绪下过得不好。
  艾西尔把她给戈瑞是希望以她的精神和美貌，能使他忘记那个害一个快乐青年变成冷酷讽世者的泼妇。当戈瑞去找那女孩的姐姐，一个月后又跟她姑妈谈好久，艾西尔以为这是好现象，不久他原来的儿子就会回来了。但在那之后，戈瑞的不悦情状并没改善，实际上更糟。艾西尔猜不出为什么。如今戈瑞又一次上山就好久，艾西尔根本见不到他。
  戈瑞的外出越来越久，而这一次北上狩猎竟长达三个星期。虽然艾西尔开始有点担心戈瑞的安全，但他要再等几天才著手搜寻，浩夫早在暴风雪开始就催他了。
  “呵唔，老人，你在那里？”
  伊林从马棚后面跑出来，身著五颜六色的皮毛。“我听到了。”他有礼地应道。
  艾西尔不悦地瞧著他。“看来戈瑞仍把皮毛浪费在你们这些仆人身上。”
  “是啊，我们比你有的那些可怜家伙暖和多了。”
  若换别人说这种话，艾西尔是不准的，但他却很喜欢老伊林。他侍候过艾西尔的父亲，而今伺候他儿子，这么多年来他们相遇时都聊得很愉快。
  “我为你的马棚带来一匹新马，有空间吗？”
  “当然有。”伊林低喃著，接过两匹马的缰绳。
  “告诉你，它不是给戈瑞的。”
  “哦？”
  “那是给居尔特妞儿的礼物，”艾西尔粗声地说：“等我儿子回来时，你得告诉他。”
  “老天！”伊林惊道：“你从未赐道么好的礼物给一个奴隶？”
  “别管，老家伙。那女孩在哪？后头的女奴房吗？”
  “不，她住在房子里。”
  艾西尔讶于这个消息，然后他低笑道：“也许我毕竟没那么笨。”
  “你是问我的意见吗？”伊林回嘴道，眼中有笑意。
  “去干你的活吧！”艾西尔喝道，走向石屋去。
  斐娜在厨房里，由于这是石屋里最温暖最怡人的地方，所以她大部分时间都待在这里。桌子上是她早餐的剩余物，旁边放的是她准备杀来当晚餐的兔子。
  由于戈瑞出外狩猎，亚美又搬来住。她那持续不断的使唤快把斐娜疯了，但过一星期，这老女人就回家去，而当雪降下时，亚美就不再回来了。少了她权威的存在，珍妮和玛佳就待在女奴房里，而斐娜也不想冒险外出去去找她们。甚至伊林也没来与她作伴，因为他已送来足够一星期的食物，而且喜欢待在他那温暖的马棚里。
  斐娜已达到几乎欢迎亚美回来的地步了。虽然她们并不沟通，但亚美那惯有的自言自语还满有趣的，有时还会令人意会某些事。
  有一次，斐娜发现亚美对爱丝有股很深且持久的恨，而那股恨波及到爱丝的两个儿子。斐娜对此很困惑，因为亚美替戈瑞工作，她怀疑戈瑞是否知道亚美真正的感受。
  斐娜丢一块木柴到火炉中，然后靠回椅背上瞪著跳动的火花，她不愿承认，但她的确好想念戈瑞。他在附近时，她不时担心他会对她要求什么，或她是否会顺从。当他在家时，她从未注意到时间是怎么过的。她随时都警觉著，以前她不曾如此有精神。每到晚上，她总是全身绷紧地等著，害怕戈瑞再来找她。但也不曾来过，从那晚之后。
  那晚她因他的粗暴行为深深地受伤了。如果他像以前那般体贴温柔的话，也许她能原谅他。有一夜他曾很体贴而她也柔化了，那真是很好。她忘不了他曾给她的美感或喜悦。事后他曾紧紧地拥著她，好像他真的在乎她似地，而她也沉溺于他们共享的亲密中。
  但上一次，他是那么残忍——天，她好恨他那样。第二天她逃出石屋，想以疯狂驰马来发泄她的愤怒。它是有效的，她确实觉得好多了。归途中，她遇到可伦而提议一道骑回石屋去。她现在想起来都有点好笑。
  他俨然地摇头，忧惧地看著马。“我走路就好，斐娜小姐。”
  “你到这里来干什么？”她问，慢骑在他身边。
  “艾利和我受命出来找从牧场跑出来的牛。”
  “真的？”
  “是呀，艾利现在正送它回去哩。”
  “来吧，可伦，”她哄著他。“我受不了看你走冤路。这到石屋很远哩。”
  “不。”他再次拒绝。
  最后她猜到他的不愿意。“你以前没骑过马吧？”
  他摇头且垂下眼睛。可伦只比斐娜大一两岁，是个脸蛋悦人的瘦长年轻人，从未抱怨他那受迫的奴隶身分。她喜欢可伦，却不得不笑他的儒怯。
  “是你学的时候了，可伦，来吧！不然我会认为你是不喜欢和我作伴罗！”
  最后他无奈地让步，而让她帮他跃上她身后。斐娜好久没有这么无忧无虑了，于是眼闪著淘气的神采，双脚一挟马肚，他们就往前奔去。可伦拚命地抱住斐娜，口中念念有词。但斐娜却开怀大笑，催马直奔，让可伦更抱紧著她。她没看到山坡上骑著黑马的人，他正看著她作弄可伦。除了让她的愉快心情持续久点外，她什么都不在乎。但它并没持续。当她一看到戈瑞的怒容，未曾因他粗暴的行为而有一丝歉意时，她的火气又直冒了。
  斐娜哀叹一声。他整整忽视她两个月之久，然后他开始去打猎，一去就好几天。当他在家时，他总是很晚才进门。她怀疑他是否跟莫娜在一起，或许是他父亲的女人——女奴，甚至是蒂拉——较合他的意！在那时候，斐娜总会踱方步，生闷气，她告诉自己她有权利生气。她本可去睡觉而不必在此等著主人找路回来的。
  有一特别的晚上，当戈瑞连续三天夜归时，斐娜不管他跑去睡觉了。他终于喝得烂醉地回到家，不顾他的食物已在炉火上热著，他叫醒她，抱她下楼来服侍他。
  他的态度好斗又不容拒绝，但斐娜已气得不怕他了。她盛了一大碗热汤，然后重重放在桌子上，溅了半碗在他身上。她知道这弄痛了戈瑞，但他也没表示什么，使她气消了。接著他遣走她，她也匆匆离开。第二天这件事一句也没被提到。
  大响的敲门声吓了斐娜一跳。她觉得心跳加速，因为只有戈瑞才会那样敲门。他会奇怪门为什么锁著。真的，自从有天早上她出去打水，回来时发现一只狗被杀死丢在门阶上后，所有的门都上了锁。亚美看到那只死狗时脸色大白，却一句话也没说，让斐娜怀疑谁会做这种事。
  她把门打开，准备告诉戈瑞她为何锁门。但站在那儿的却是艾西尔，穿著一件好重的皮毛大衣，使他看来比平常大两倍。看到他使她一时震惊，但没一瞬间就眼露怨恨了。
  她没作考虑就奔回桌子上去拿原本要杀兔子的长刀，在盛怒中，她是轻率行事的。她转身攻击，却发现艾西尔在她身后。他抓住她手腕，用另一手拨开她握刀的手指。然后推开她，而她跌回炉边的睡椅上。
  她喘著气待在那儿，看著他捡起那把刀再查查有无其余的后才去关门。当他面对她，眼光互锁，沉蓝对石灰，似乎过了好久之后他才移开。
  “我无意伤害你，女孩，”艾西尔粗嘎地说：“你听得懂吗？你学了我的语言没？”
  斐娜对他的问题不动声色，却保持静止。她存疑地看著他。什么理由使他必须在戈瑞外出时来这里呢？
  艾西尔手中把弄著那把刀。“我也希望你如此。”
  斐娜皱起眉头，他在说些什么？她必须假装听不懂他所继续说著的。“我想我不该来的。要你忘记我所做的，或是去了解为什么，这是太多了。我恨你的族人，女孩，为了他们对我儿子所做的一切。当你有自己的儿子时，你就会了解。戈瑞可以原谅他们，因他从他母亲那儿学会宽恕，但我不能。我们是个骄傲且报复心强的民族，但我却错在将报复施于无辜的你和你的族人。”
  “是你们北方的居尔特人无故把我的儿子关在y暗的土牢里达一年，当时他才十七岁。他们不给他营养，只供一些狗也不吃的剩菜。他们苛刑他，却小心得不杀死他，因为他们打算在别的维京人侵略他们时以他当人质。当戈瑞逃回我们这里时，他只剩一身皮包骨。花了一年才恢复体力痊愈创伤。”
  艾西尔终于看向斐娜，蓝眸中满是悲伤。“我知道你不懂我说什么，女孩。这样也 好。”他叹道：“我喜欢你，女孩。我欣赏你的精神，而且我后悔俘虏了你。然而，你永远不会知道的，因为我有著傻瓜般的自尊。如果你懂的话，我是不会跟你说这些。但至少我会尝试补偿的，希望有一天你不再像现在这么恨我。” 斐娜好想以挪威语跟艾西尔说话，让他知道她懂他说的每句话。这样羞辱他可以给她些满足，但她不愿放弃这也许可助她逃跑的秘密武器。何况，她因她自己族人对戈瑞的行为而不安，而且能了解艾西尔为何想要报复（即使她还不能原谅他）。毕竟，戈瑞是在侵略她族人时才被捕的。然而，他当时该被杀，而不是苛刑的。
  艾西尔站起来，把刀丢在桌上。斐娜看著它落下，然后赶紧看向那高大维京人。
  “啊，我知道你一有机会就会刺穿我。但别试，我还不想死，我拚战好几年而今想安定时，想看看孙子时，我是不想死的。”
  艾西尔走到炉边取暖，就好像他挑战斐娜不敢去拿刀子。或者，他是表示他愿意信任她，她聪明得待在原位。他仍继续说，也许想清除良心的不安。
  “从我第一眼看到你，女孩，你就是我心中一块重石。但看来你在我儿子家适应得很好。啊，你是过得很好，而戈瑞却情绪恶劣。你知道原因吗？”他突然苦起脸。“呸！就好像你会回答我似的，我跟一个不懂我说什么的女孩说一大篇，真是傻得可以，而且甚至傻得把匹骏马赠给女奴。到底著了什么魔，我才做此决定——哎，做已做了。戈瑞会不高兴的，但也许当他知道那匹灰马在家乡时是你的时，他会允许你骑它。”
  斐娜必须垂下眼睛，才不致让他看到那突闪的喜悦。她不敢相信，薇珞在这里？而且是给她的——不是戈瑞——是她！
  艾西尔走向门去，斐娜好奇地瞪著他背后。他为何要这么做？在他对她做尽一切恨事之后，如今实在难以相信他会这么仁慈。
  好像要回答她无声的问题似的，艾西尔在门口转过身来。“伊林会告诉你那匹马的事。我不期待这会改变你对我的观感，但这是个开始。”他低笑。“我的行为一定会让你怀疑我的动机。”
  不管他任何理由，薇珞又是她的了。现在她有理由出去冒冬天的寒风了。斐娜突然兴奋得在房里转圈，她好久好久没这么快乐过。这该归咎于艾西尔的事实并没阻扰她的快乐。相反地，戈瑞可能禁止她骑薇珞出去。她皱起眉头，但只有一瞬间。当他不在时，他不能阻止她。而当他回来时，呃，这该死的，就让他阻止她试试看！
  斐娜在厨房的火炉前，肩披著毛毯，双手不断搓著以消冻麻感。真怀疑她是否能习惯这种冰寒的天气，但下一次若地再出门去时会好好准备了。
  轻敲声引起她注意，她慢慢走去开后门，把毛毯裹得更紧。她躲在门后避开突然灌入的冷风，等珍妮、玛佳和珠蕾一进门就关上它。
  “你为什么锁上这房子呢？主人不喜欢的。”老妇说。
  “你没听说那条死狗丢在门阶的事吗？”
  “我们都听说了，但那也没理由锁门。”珠蕾回道，走到炉边去添火。“无疑地，那是布格辛族的行为。他们和哈德族间的不和还没有达到流血的程度。他们只不过是屠杀家畜而已。”
  “什么不和？”斐娜问道。
  “现在没有时间说那故事，”珍妮c嘴道，脱下她的披肩。“主人戈瑞回来了，而且命令设下盛宴。”
  一听到戈瑞回来，斐娜心跳加快，但同时想到盛宴就令她畏惧。“他在那里？”
  “去聚集邻人把他s杀的熊扛来。”玛佳愉快地说，显然很期望再有许多男人聚集。“伊林叫我们来准备餐点，整理大厅。可伦也从仓库拿来酒?