《六朝云龙吟》第二十九集 汉国篇
本集简介：
奉诏往昭阳殿的程宗扬与东方曼倩原要“逗昭仪开心”，一见却是惊吓！友通期早与东方曼倩熟识，并险些成了他的姬妾！东方曼倩挂冠求去，朝廷上却传起“东方谪仙为天子一卜，翩然远去”的流言……
作为带走小紫的交换，朱老头说出严君平的下落，程宗扬等人总算知晓黑魔海演的是什么戏！江州大战成了黑魔海抹黑星月湖的材料，严君平错信歹人，更将程宗扬急需的财物交出大半给黑魔海！眼下债主纷纷上门，这该如何是好？。
第一章。
洛都。北宫，濯龙园。
虽然已是深夜，园后的荒丘上却布满了星星点点的火把。江充蹲在坑边，看着脚前一只沾满泥土的头颅。
那头颅是一个妇人，头发被髡过，两只眼睛睁得大大的，眼珠已经被鸟雀叼走，只剩下两个黑洞洞的眼眶。脖颈的伤口极为平整，显然是被人一刀斩断。
在江充身后，数十名军士、寺人像蝼蚁一样忙碌着，不断从坑中掘出尸体，一具一具摆开，一名小黄门拿着木简核对死者的年纪和身份。其中有十几具是刚埋下不久的，面容尚能辨识，但能够辨识的也仅仅只是面容而已。无论他们原来的身份如何高贵，此时除了一条破旧的草席，一件几乎遮不住身体的破烂赭衣之外，再没有任何多余的物品。
江充从袖中取出一条帕子，一点一点抹去头颅上的泥土，直到额头上一个沾满血污的圆孔显露出来。江充伸手比了比，然后轻轻一按，手指轻易没入颅骨，正好卡进圆孔内。
他回过头，看着身后的白衣少年。那少年用一条帕子掩住口鼻，一手拿着火把伸过去，仔细审视半晌，然后点了点头。
那名核对尸首的小黄门从坑里爬出来，一边扯掉蒙在脸上的布巾，一边喘着气道：“回吕校尉、江绣使，一共十三具尸体，九男四女，其中一具尸首分离，小的带人查验得实，正是简牍上的平城君。尚有淖姬尸首一具，未曾找到。”
吕巨君把火把递给护卫，自己退后一步，把面孔隐入阴影中。
江充放下那只头颅，一边用帕子抹去指上的泥土，一边淡淡道：“淖姬的尸体呢？”
一名被摘掉冠带的内侍跪在旁边，他半边脸都肿了起来，嘴角淌着血，眼睛肿得只剩一条细缝。听到江充的问话，他翻了翻眼睛，木然道：“小的什么都不知道。”
“砍掉他的脚趾。”
一名军士拔出佩刀，一脚踩住内侍的膝弯，接着手起刀落，将他左脚的大拇趾生生斩了下来。
内侍惨叫道：“狱中已经验过尸首！江充！你敢冤我！我要与你在太后面前分说清楚！”
“淖姬的尸体呢？”
那内侍双手拍着泥地，嚎啕痛哭，“太后，你睁开眼睛看看！姓江的一个外臣，就敢这么欺负老奴啊……冤枉啊……”
江充冷冷道：“把他另一边的脚趾也砍掉。”
内侍的嚎啕声戛然而止，他咬紧牙关，肿胀的眼角飞快地跳动几下，横下心要硬撑过去。
那名军士举起环首刀，正要落下，却被一只手拦住。
吕巨君放下掩鼻的帕子，淡淡道：“我知道你，你原本是太后的家生奴婢，随太后一起入宫，在长秋宫当值数年。先帝驾崩之后，你先到北寺狱，然后又调往永巷，如今在永安宫担任内侍……”
江充道：“这样一个对太后忠心耿耿的老奴，竟然勾结外人，私纵囚犯，实属骇人听闻。”
内侍叫道：“江充！你明知道我对太后忠心耿耿，还敢构陷于我！”
吕巨君摆了摆手，止住双方的争辩，然后道：“我倒想问你，到底是什么让你忘了太后对你的恩典，做出这种胆大妄为的勾当？”
“我冤枉！”内侍梗着脖子，声嘶力竭地叫道：“我为太后出过力！我为吕家流过血！”
吕巨君用帕子慢慢抹着手指，对他的惨叫置若罔闻，“你既然不肯说，我便来猜一猜……有资格让你背叛太后的，整个汉国也不过寥寥数人。”
他抬起手，然后屈下一根手指，“天子？不可能。天子对赵逆一系，深恶痛绝，况且你是众所周知的太后心腹，天子即便有所行事，也绝不会找你。”
他屈下第二根手指，“大将军霍子孟。霍大将军秉政多年，深受太后信任，多半能使得动你。但霍大将军与赵王交情泛泛，绝不会冒着得罪太后的风险，插手赵逆之事。”
“车骑将军金蜜镝……”吕巨君屈下第三根手指，然后摇了摇头，没有说什么，就直接跳过。
“大将军与车骑将军以外，其余大臣对你来说都不够份量。那么除却外朝，便是内廷。”吕巨君屈下第四根手指，“最有资格使唤你的，莫过于两人：太后乳母淖方成；亲信第一胡情。”
“以常理论之，淖夫人嫌疑最大，赵后淖姬不仅与其同宗，更是远房族亲。淖夫人设法救下淖姬性命，当在情理之中。”
吕巨君笑了笑，“你抵死不吐口，想必也是打的这番主意，想牵出淖夫人，让别人知难而退吧？可惜你忘了一事……”
吕巨君低下头，温言道：“淖夫人若是要救淖姬，何必将同属族亲的平城君斩首？更何况，淖夫人想救下淖姬，只用对太后开口便是，哪里需要找你？”
内侍已经忘了脚上的剧痛，只睁大眼睛，像见到鬼一样瞪着那个侃侃而言的白衣少年。
“常言道：钱帛动人心，却不知义字亦动人心。”吕巨君直起腰，望着夜色下浓重的阴云，“平城君已经定了大辟，那人却要抢先下手，显然与平城君仇深似海，非如此不足以复仇。既是平城君仇家，又能让你宁肯废掉双腿也不吐口，这样的人我只能想到一个……”
吕巨君微笑起来，“……剧孟生死至交，大侠郭解。”
内侍脸色一下变得煞白。
吕巨君舒了口气，然后又笑了起来，“果然是他！”
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程宗扬直到中午时分，才得知江充已经将濯龙园后的乱坟岗挖掘一空，又叫来胡巫占卜、望气。江充虽然下过禁口令，但在宫廷的小圈子中，这些事都已经不是秘密。
平城君在大辟前突然瘐死，复验时却是遭人斩首；同时身故的赵后淖姬踪影俱无，下落不明，在宫里引发了无数猜想。
“襄邑侯当上大司马，胆量是越发大了。”徐璜如此说道：“竟然以瘐死为名，私下盗走赵后。”
东方曼倩道：“此事颇为蹊跷，若是襄邑侯所为，为何要斩杀平城君？”
徐璜道：“若想人不知，除非己莫为。谁不知道北寺狱上上下下，都是吕家的家奴。赵王谋逆案发，家属被系。第二天便有流言，称大司马去了北寺狱，籍口问案，遍淫赵王诸女。赵王虽然谋逆，终究是宗室至亲，侯爷如此胡作非为，让天子好生了一场气。”
程宗扬道：“那平城君为什么尸首分离？”
“平城君勾结朱安世，与大司马素有私怨。”左悺道：“听说平城君颅骨被人凿开，脑浆被人吸食得干干净净——寻常人岂能做出这种事来？”
东方曼倩道：“若说是襄邑侯所为，尚且有可议之处。”
具瑗道：“外戚与诸侯不合，由来已久。左右不关咱们的事——圣上还没有起身？”
唐衡看了看铜漏，已经是辰初时分。若是平时，天子应该已经晨起习射，然后开始用膳了。他咳了一声，“许是在晨沐吧。”
中行说板着脸道：“是在晨沐。不过晨沐的不是天子，是昭仪。圣上原本已经将要过来用膳，临行时听说昭仪晨起洗沐，悄悄过去窥视，还拿钱贿赂昭仪身边的侍女，让她们不要声张。”
唐衡道：“休得胡说。圣上身为天子，哪里需要去贿赂宫女？”
“你们不信？”中行说怨气冲天，“你们问问圣上，他身上什么时候带过钱了？他拿的是我的钱！”
单超道：“好了好了。亏得蔡常侍和吕常侍两个不在，要不然又被人看了笑话去。”
程宗扬朝东方曼倩使了个眼色，借口方便，从殿里出来。
“天子叫咱们过来，有什么事？”
东方曼倩道：“因为富平侯之事，江都王羞怒难平，想将王位传给太子，自己回封地养老。炎汉开国以来，尚无此例，天子不欲人知，特意召来我等，想找个主意，好说服江都王。”
“江都王要传位给太子？”程宗扬觉得有些奇怪，江都王不知道他那位太子也是储君的候选人之一？这个时候晋位诸侯王，虽然还有继承大统的资格，但可能性要小了许多。
“江都王是被刘彭祖的下场吓住了，不想趟这漟混水。”
有赵王的遭遇在前，无论哪位诸侯都得掂量三分。与其身死族灭，不如激流勇退。江都王若是退出角逐，仍不失为一方诸侯，总好过一不小心便祸及亲族。只是剑玉姬已经布下局面，岂会答应他这么轻易退出？
剑玉姬的应对手段自己不必想，也想不过来，程宗扬转过话题，“听说天子诏举七科，是你的主意？”
东方曼倩叹了口气，“我只请天子诏举明法一科，天子一意孤行，同时诏举七科。”
“我说呢，你怎么会这么激进？七科同诏，起码要选出来七八十个官员，而且还都是千石以上的实职。朝中哪里有这么多位置？”
“天子此举操之过急，但我屡谏不听——总不能让我尸谏吧？”
“我担心的是……”程宗扬道：“尚书台竟然没有提出异议？难道吕冀就放心天子这么大举选材？”
“你是担心最后选出来的都是吕家的门客吧？”
“让你说中了。”程宗扬道：“参加诏举的士子必须有二千石以上的官员举荐，才有资格应诏，吕氏一门，二千石以上的高官至少有二十余位，每人举荐三个，就是六十人。再加上他们的亲朋故旧，差不多占据二百个举荐的名额。天子有意扶持的云台书院才有多少人？”
东方曼倩道：“也许吕家有人会出于公心，举荐书院士子。”
“吕闳吗？”
东方曼倩笑道：“谁知道呢？吕家以后族名世，也不是只有吕冀一支……”
一名小黄门跑过来，“天子已经出来了，两位快些入殿吧！”
刘骜面带笑意，唇上的小胡子微微翘起，显然情绪极好。他没有责怪两人姗姗来迟，随意吩咐两人入座，然后道：“江都王欲传位于太子，朕以为不可，你们说说吧。”
程宗扬暗暗撇嘴，你都先开了御口说不行，大伙儿还能说什么？
果然，众人纷纷发言，都说江都王此举不妥，应当驳回，连东方曼倩也随声附和，不肯作仗马之鸣。
程宗扬满肚子苦笑，自己倒是想来个顺水推舟，让刘建继位江都王，看剑玉姬如何应对。可大家都这么聪明，自己凭什么当那只该死的出头鸟？
刘骜的目光忽然落在程宗扬身上，然后笑道：“程卿，你看呢？”
“圣上说得极是。江都王此举于礼不合，理当驳回。”
“你是大行令，这件事就交给你了。”
得，自己刚才还想着要看剑玉姬的笑话，这会儿笑话就落在自己头上。自己亲自上门，给那贱人排忧解难，这事可实在太他妈的扯了……
程宗扬无奈地说道：“臣遵旨。”
刘骜一笑，对徐璜道：“公孙博士、朱常侍到了吗？”
徐璜道：“已经奉旨在建德殿等候。”
刘骜点了点头。唐衡在旁道：“圣上起驾——”
在座的中常侍纷纷起身，安排天子出行的琐事，殿中只剩下东方曼倩和程宗扬这两个外臣。刘骜起身张开双臂，一边由内侍服侍着束上衣带，一边对程宗扬道：“听说你门下有个丹青师？”
程宗扬心里咯噔一声，心道：来了！
自从毛延寿被董宣逮入狱中，慌张之下全盘招供，他就担心着会有这一天。这会儿被天子当面问到，程宗扬避无可避，只好硬着头皮道：“是。”
出乎程宗扬的意料，刘骜却说道：“那件事你做得不错。你把人收留下来，不让他在外面乱说，也是维护了宫里的体面。但你不该瞒着朕，更不该连董卧虎都信不过。”
按说天子把话说到这份上，自己应该跪下谢罪，但程宗扬实在跪不下去，便拿着面前的几案当掩护，装作手忙脚乱，来不及推开，只在席间躬身道：“请陛下恕罪。”
刘骜摆了摆手，“朕知道，你冒了风险，怕得罪人，才不敢声张。”
程宗扬心里一松，刘骜把自己的隐瞒当成是害怕襄邑侯的威势，倒也能说得通。若是别人遇上这种事，肯定有多远逃多远，更有甚者，把人交给襄邑侯，以此邀功。相比之下，自己把毛延寿藏起来，不让他在外边乱走乱说，已经是忠心耿耿了。若是为此上书，请诛襄邑侯——强项令可是只有一个，天子也不能指望人人都是董卧虎。
刘骜道：“这件事到此作罢，朕不会追究你的欺君之罪。但要记着，下不为例。”
“多谢圣上开恩。”程宗扬道：“臣也不是有意隐瞒，实在是事关重大，因此才买通狱吏，把人带走。”
“能在董卧虎眼皮底下作手脚，你也是好本事。”刘骜笑了笑，这才开始说起正题，“宫里的丹青师，昭仪都不中意。让你门下那丹青师来试试。”
“只是他技艺不精……”
“让他来试试就来试试。若是画得让昭仪中意，朕有赏。”
“是。”
“昭仪入宫这几日，有些不习惯，昨晚还说想见见你。毕竟你是她认识的头一个外臣，若是有什么事，你就替她办了。”
程宗扬一怔，天子这意思……是让自己贿赂昭仪？
“臣遵旨。”
刘骜对东方曼倩道：“你也去吧。你若能把昭仪逗笑，赏你千钱。”
车驾已经备好，刘骜吩咐完，便启驾前往建德殿。
程宗扬与东方曼倩对视一眼，各自露出苦笑。东方曼倩自嘲道：“我自负智谋，兼资文武，岂料在君主眼中，只是弄臣优伶之属。”
“就算是弄臣，你好歹也是个臣。我在天子眼里，恐怕就是个活蹦乱跳的钱包，踢一脚就能吐出来钱那种。”
两人哈哈大笑，虽然心有不平，也唯有苦中作乐了。
一名内侍在前领路，东方曼倩道：“听说这位新来的赵昭仪姿容绝世，比皇后还胜过一筹。若能目睹，也算不虚此行。”
“美则美矣，但比起皇后，还略有不及。”
东方曼倩笑道：“那也是难得的美人儿了。”
程宗扬压低声音，“喂，你心里有气，也不用这么大声吧？两个外臣议论妃嫔的容貌，你觉得合适吗？”
东方曼倩对他的小心嗤之以鼻，“富贵不还乡，有如衣锦夜行。我有胭脂烈马，岂能藏之名室，不使外人得见耶？”
“越说越过分了。你以为天子是小孩子，老婆长得漂亮，要拿出来炫耀？”
穿过一条长廊，面前便是昭阳殿。作为仅次于长秋宫的寝宫，昭阳殿的华丽自然不在话下，而且东西各有一座高阁，以廊桥与宫殿相连，规模比寻常妃嫔的宫殿大了数倍，气势更显恢弘。
领路的内侍停下脚步，一名女官立在阶前，不苟言笑地微微施礼，然后领两人入内。
江映秋挽着高髻，双手平平握在胸前，两眼平视前方，衣裾长长拖在地上，举止端庄自持，行不露足，踱不过寸，行走时几乎看不到她腿足的动作，一举一动都堪称女德的模范。
程宗扬知道江映秋落到死丫头手里，被调教得不轻，但也没有想过要染指于她，只是这会儿看到她这么能装，不禁起了恶作剧的心思。趁她转身，伸手在她臀上抓了一把。
江映秋脸一下子红到耳根，但丝毫不敢声张，只慌忙躲开。幸好此时走到廊阁转角，东方曼倩被隔在后面，除了当事的两人，并没有人察觉到他们的异状。
好不容易走到殿内，江女傅没有开口就退入偏殿。那位随昭仪一同入宫的贴身婢女鹦儿目如春水地看了程宗扬一眼，然后掀开珠帘，娇声道：“娘娘，大行令与侍诏来了。”
友通期盈盈起身。数日不见，她眉眼间已经褪去少女的青涩，顾盼生辉，容光焕发。此时换了一身宫装，头戴凤钗，耳垂明珰，脚下的丝履镶着明珠，更是贵气逼人。
友通期轻笑道：“程大行免礼，这位是……”
话音未落，友通期忽然变了脸色。与此同时，东方曼倩也骇然变色，失声叫道：“是你！”
两人愕然相对，接着友通期慌乱地低下头，一手抚着额角，“我……我有些不舒服。鹦儿，扶我出去……”
一向诙谐洒脱的东方曼倩，此时却像失了魂一样，神情呆滞。半晌他才退后一步，对着空气说了一句，“臣告退。”说罢逃也似的往外奔去。
程宗扬虽然不知道发生了什么事，但知道事情不妙，刚出殿门，就一个箭步冲上前去，把东方曼倩扯到旁边一间偏殿。
“怎么回事？”
东方曼倩失魂落魄地说道：“没……没什么……”
“少来！你脸色都变了。”
东方曼倩张了张嘴巴，然后干涩地说道：“罢了，我也不必瞒你……你记得上次我向你借一万钱？”
程宗扬背后冷汗都下来了，“当然记得。”
“那就是给她下的聘礼。没想到……”
程宗扬一字一句地说道：“老东，你认错人了吧？”
“怎么会认错？我……”东方曼倩忽然省悟过来，“你是怎么找到她的？”
“不是我找到的，而是宫里找到的。我只是奉命送她入宫。”
东方曼倩脸色数变，然后闭紧嘴巴。
程宗扬也没想到会这么巧，自己在街上找来这个克父克母克兄克弟，所有亲戚全都死光光，不会有任何麻烦的孤女，竟然就是东方曼倩准备迎娶的女子。难怪友通期说曾有人来找她，后来又不见了，原来那个人是找自己借钱来了。难怪自己前脚刚找到友通期，东方曼倩后脚就还了钱，原来他要娶的姑娘被自己给截胡了。
事已至此，就算再懊悔，也没办法重新来过，甚至连补救都不可能——她已经入宫成了昭仪，难道还能再嫁给一个侍诏？这事连想都不敢想！
程宗扬低声道：“其实昭仪很早就到了洛都，但被人所阻，一直无法入宫，甚至有性命之危，才不得不隐名埋姓，藏身市井之间。”
东方曼倩已经冷静下来，嘟囔道：“你那一万钱要早些给我，我就娶个昭仪回来了……”
这时候还能开玩笑，这家伙也算是胆大了。接着东方曼倩叹了口气，“你说的没错，是我认错人了。”
程宗扬道：“我知道这有点过分，但是……你能不能向昭仪道个罪？就说自己一时失礼，免得刚才有人看到，在外面多嘴。”
东方曼倩摇了摇头，“不行。我腹痛如绞，无法支撑。”他犹豫了一下，低声道：“帮帮我——别让人……天子知道。”
程宗扬默然无语，自己害怕东方曼倩说出友通期的真实身份。东方曼倩又何尝不怕？友通期如今正得宠，若是天子知道他曾经找过友通期，还准备下聘，最好的结局也是立刻下蚕室，狠狠挨上一刀，以绝后患。但以当今天子脾性，根本不会这么仁慈，更有可能是碎尸万段，挫骨扬灰。甚至连友通期、皇后、宫里的女官、内侍……一直到程宗扬，都逃不了被灭口。
“放心。我不会告诉别人。”
东方曼倩感激地拍了拍他的肩膀，然后悄然离开。
程宗扬等了片刻，稳住心情，才回头往昭阳殿走去。
幸好刚才在场的人不多，因为要与程宗扬见面，其余的宫女都已经被早早遣开了，只留下罂粟女和江映秋。此时两女守在寝宫外，友通期钻在被子里，小脸吓得煞白。
程宗扬道：“没事了。”
友通期微微掀开被子，只露出两只眼睛，半是后怕半是委屈地说道：“吓死我了……”
“别怕。他是个很聪明的人，绝对不会说的。”
友通期松了口气，然后嗔道：“都是你，人家心里这会儿还怦怦直跳呢。”
这丫头倒是个心大的，天大的事，她吐口气就完了。程宗扬苦笑道：“那也怨不得我吧？我怎么知道会这么巧呢？”
“怎么不怨你？”友通期道：“要不是罂姊姊要见你，怎么会有这种事？”
罂粟女笑道：“那你还不赶快起来？占着床榻不起，莫非是想和姊姊一同服侍主人？”
友通期吃吃笑道：“只怕你家主人看不上我。”
程宗扬道：“有事赶紧说吧，我一个外臣，在这里待得久了可不合适。”
罂粟女对友通期笑道：“拜托娘娘替奴婢看着些门户。”
友通期啐了她一口，扯着江映秋道：“我们去东阁赏花。”
左右无人，罂粟女立刻满面含春，像小狗一样伏在主人身下，扬起脸，用玉齿咬住主人的衣带，慢慢扯开。
程宗扬道：“你还真不怕给我惹事。”
罂粟女笑道：“昭仪思念家人，拜托大行令捎些东西给养父。如今娘娘在外面赏花，命奴婢在殿里挑选整理，交给大行令。都是些体己的物件，自然不想让别人看见。”
这也能说得过去。反正友通期在外面赏花，只留了一个奴婢在殿内，不怕别人说她与外臣私会于密室。当然《飞燕外传》之类的秽书捕风捉影地胡乱编排，那就谁都拦不住了。
罂粟女一边说，一边解开衣带。她穿着一件白底红花的曲裾，只轻轻一扯，衣裳便从肩头滑落，露出雪白的上身。她把脸埋在主人身下，贪婪地呼吸着主人身上的气味。
那股阳光般的气息，使她身子禁不住微微颤抖起来。一点针尖大小的殷红从她肩头冒出，接着又是一点……
罂奴呼吸变得炙热，她扬起脸，水汪汪的双目仿佛要滴下蜜来。她用脸颊摩蹭着主人的阳具，一边伸出香舌，用舌尖在主人身下舔舐。
罂粟女被小紫下过禁制，每天都要闻到主人的气味，否则纹身的禁制就会发作。她入宫时专门带了主人准备一套换洗的内衣，但怎么比得了主子本人身上的气味？她张口含住主人的阳具，从龟头开始，一点一点舔舐到阳具根部，动作急切而又细致，不肯放过任何一个细小的部位。
程宗扬坐在榻上，一边抚摸着她的粉颈，一边把脚伸到她膝间，将她双腿分开。
罂奴细细舔过阳具，然后开始吞吐起来，粗硬的阳具将她口腔塞得满满的，她伸直喉咙，每一次都用力吞到根部，将龟头纳入自己喉内。
一连吞吐了数十下，罂奴才吐出阳具，她扬起脸，讨好地看着主人，眉眼间满满的都是春意。
第二章。
惊理贴身看着孙寿，罂粟女入宫，蛇夫人跟着死丫头跑得踪影不见，卓云君一门心思在教赵合德，就剩一个阮香凝，还不好在人前露面。说来自己身边不少女人，一忙起来，竟然一口都吃不上，硬生生素了这么些天。此时被罂粟女勾起欲火，程宗扬一把拉住她的手臂就要往榻上扯。
罂粟女却轻轻挣开，“主子稍等……”说着嫣然一笑，一手拉起衣裳，闪身退到屏风后。
程宗扬仰面躺在榻上，打量着周围的陈设。昭阳殿规模宏伟自不用说，而且四壁都画着花鸟山水，尤其是对面墙壁上，一只飞凤占据了整面墙壁，长及数丈的凤羽都是用金箔贴成，华光四射。程宗扬也算是见过富贵的，但目睹了汉宫的华奢还是不禁为之兴叹，人世间的富贵莫此为极。
他不由想起了在上清观苦修的赵合德，假如不是自己安排的李代桃僵之计，此时在这座宫殿中享受人间富贵的，应该是她吧？
屏风后环佩轻响，一个丽人迤逦而出。程宗扬一眼望去，不禁愕然，良久才吐出一个字：“干！”
罂粟女去了屏风后，竟然换了一身宫装出来。她头发梳成高髻，上面戴着一只展翅的金凤钗子，凤首叼着一串玉珠，下面一颗红宝石正悬在她眉心。她身上的宫装艳如丹霞，衣上绣着连绵的云纹，腰间的丝绦七彩交错，悬着玉环玉佩，却是昭仪的服色。
罂粟女款款走来，然后身子一旋，丹红的长裾旋转着散开，宛如一朵盛开的鲜花，流光溢彩。罂粟女仿佛摇曳的花枝般伏下身，然后回过头，媚眼如丝地看着主人，一边柔柔拉起长裙。
她里面什么都没有穿，宫装下直接是雪白的胴体。罂粟女一直把长裙拉到腰间，露出那只丰满的雪臀，高高向上翘起，然后双手拨开白滑的臀肉，将那只娇嫩的玉户绽露出来。
程宗扬从来不觉得自己是个制服控，但此时在天子最宠爱的妃嫔寝宫内，自己的侍奴穿上天子最宠爱的妃嫔的昭仪宫装，却像娼妓一样裸露出妖艳的下体，程宗扬满腔欲火猛然腾起。
“啊……”罂奴低叫着昂起螓首，感受着那根火热的肉棒硬梆梆捣入自己蜜穴。蜜腔内柔腻的嫩肉在强烈的磨擦下颤抖着，仿佛不受控制一样抽搐起来。穴口被肉棒撑紧，蜜穴被塞得满满的，几乎没有一丝缝隙。
肉棒一直捅到蜜穴尽头，重重顶在花心上。罂奴浑身一颤，只一下，就忍不住泄了身。
罂粟女只觉得浑身瘫软，手脚冰凉，全身仅剩的力气仿佛都集中在下体。她蜜穴早已湿透，随着阳具的进出，淫液一股一股泼溅出来。她肌肤上的纹身一片一片浮现出来，形成一片妖艳的罂粟花海，这片花海的中央，也是她纹身的最后一针，那颗阴珠已经涨得殷红，宛如一颗鲜红的玛瑙，正在主人指下不住变形。
她嘴巴张开，喉咙却像窒息一样，发不出一丝声音，只有一丝口水从她唇角淌出。主人的阳具甫一入体，她下体就似乎完全失去控制，只剩下本能的战栗，随着阳具的捣弄，一波接一波的高潮。
不知过了多久，耳边忽然传来一声惊呼，“好啊，你竟然穿了我的衣服！”
罂粟女什么都没有说，只尖叫着耸起雪臀，把花心紧紧顶在龟头上，将自己的阴精喷溅而出。她丝毫不担心频繁的泄身会伤及身体，甚至脱阴而死，因为她每次把阴精献给主人，都会得到主人反渡回来的精纯阴气，这也是她为什么能一直不断的泄身。
友通期却是从未见过这样的场面，她一手掩住红唇，惊愕地张大的眼睛，半晌才道：“他好大……”
江映秋垂下眼睛，甚至不敢去看一眼。但眼角偶然一瞥，却让她整个人都呆住了。
友通期眼中的惊愕慢慢变成好奇，接着变成羡慕，望着那根怒涨的阳具在少妇熟艳的性器进出抽送，充满了活力和雄性的野蛮气息，她一阵阵脸热心跳，目光却怎么移不开。
“姊姊们没有骗我，他……真的很厉害……”
友通期心旌摇曳，美目望着阳物的进出，呼吸越来越急促。忽然她一手掩住嘴巴，仿佛要惊叫出来一样。
程宗扬双手抱住那只白腻的雪臀，猛地一挺身，阳具深深插入蜜穴内，在罂奴体内剧烈地喷射起来。
穿着宫装的侍奴伏在地上，低低喘着气，连一根手指都抬不起来，她臀间一片狼藉，蜜穴浓精四溢，被干得几乎无法合拢。
程宗扬拿起一条丝巾，抹拭犹自挺直的下体。
友通期忽然脱口而出，“让我来！”话音刚一出口，她脸便红透了。但还是大着胆子拿过丝巾，握住那根又粗又硬的肉棒。她白美的手指微微颤抖，呼吸也变得慌乱，当她碰触到肉棒的火热，浑身都不由得抖了一下。
在她还想做什么之前，程宗扬已经穿好衣服，系上衣带，戴上进贤冠，拿起掉落的毛笔，簪在冠侧。没有再理会友通期幽怨的眼神，便昂然而出。
江映秋捧着一只事先准备好的木箱，在前领路。此时廊中只有两人，程宗扬毫不客气地把手伸到她臀上。这一次江映秋没有躲开或者闪避，任由他把手伸到自己臀间。
程宗扬只是确定她是否顺从，见状松开手，淡淡道：“别担心，只要你小心听话，你紫妈妈不会亏待你的。”
程宗扬说着，拿过木箱，扬长而去。江映秋一手扶着铜门，身体再也支撑不住，慢慢跪倒在地。
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天子诏举七科的旨意一出，汉国数以万计的文士学子闻风而动，一时间，通往洛都的各条大道上车马相望，冠盖云集，无数学子竞相赶赴洛都。洛都各大书院更是车马川流不息，平日以矜持自许的文人士子纷纷出动，拜访各路公卿。当郑子卿奉先生之命赶赴程大行寓居的客栈时，却扑了个空——大行令已经乔迁新居了。
天子一旦高兴起来，赏赐也不吝啬。这次程宗扬护送赵昭仪入宫有功，考虑到他在步广里的旧居因地陷被毁，天子直接赏赐了一处宅院。天子赏赐一般以钱铢丝帛为主，近臣还会赏赐名香、珠玉等贵重物品，其中以赏赐宅院门路最多。因为天子只说“赏赐宅院一处”，宅院的大小、位置、新旧，都由少府从皇家名下的产业中挑选，里面大有文章可做。
得知程宗扬获赏了一处宅院，连徐璜都很是羡慕了一番，私下告诉他，若是拿些钱走走门路，少府手里的宅院尽可以随便挑，以天子如今对赵昭仪的宠爱，便是弄一处占地二十来亩的上等宅院也不是难事。
程宗扬深以为然，特意找到少府的长官五鹿充宗，拿出十万钱，换了一份少府名下的房产清单，最后精挑细选之下，找了一处占地三亩的宅院。
那是一处建成差不多有五十年的老宅，而且三面临街，环境杂乱，属于少府清单上最末的一等，为此程宗扬还被传诏的中行说好一通嘲笑。徐璜等人也大为不满，觉得自家人被少府忽悠了。倒是天子得知之后，说了句：“程卿谨慎，颇知分寸。”
程宗扬选择这处宅院的理由很简单——那处宅院位于通商里西北，与文泽的旧宅相去不远。事前他专门去看过，那处宅院与洛都其他宅邸一样，南面的正门面向坊内，正对着横贯坊内的大街，西侧是一条背巷，开了一处角门。宅院东侧是一条小巷，两旁居住的都是来洛都讨生活的手艺人和小生意人，也因此形成了一条规模不大的商业街。
洛都的商业场所大都集中在规定的坊市，也就是所谓的洛都九市，但各处里坊也有自己的商业经营场所，前者大致相当于正式规划的商业区，后者相当于生活区内的小商店。也正是因此，这条小巷虽然不大，却鱼龙混杂，从屠狗沽酒的食肆，到经营布匹铁器的店铺，再到医馆、杂货、缝补、洗浴、牙行……样样俱全，甚至还有两家客栈和一间不起眼的娼馆。
程宗扬选定宅院之后，没等诏书下来，就由程郑出面，把其中一间客栈买了下来。那客栈只有六间客房，一楼一间大厅，一间大通铺，二楼两间通铺，三楼四个单间算是上房。由于位置偏僻，生意也冷清得很，唯一的优势是它与程宗扬选定的宅院只有一墙之隔，同时北面邻着文泽故宅的后墙。
买下客栈之后，程宗扬立刻在柜台边砌了间小室，作为掌柜休息和藏酒的内间，其实那间房有三道门，南边通往客栈，西边通往程宅，北边通往文宅。冯源摇身一变，成了客栈的掌柜，平时就守着柜台。吴三桂和匡仲玉带来的星月湖旧部，也安置在这三处，负责警戒。
寓居客栈诸事不便，程宗扬早就住得不耐烦了。等诏书下来，和少府的人交接好房契，众人花了一天时间打扫，第二天就搬了过来。
程宗扬下了马车，把木箱交给吴三桂，刚进入内院，便听到一阵大笑。程宗扬不由纳闷，秦奸臣笑得这么开心，难道有客人来了？
吴三桂道：“是蔡常侍。”
程宗扬讶道：“他怎么来了？”
秦奸臣原本说今天去拜访蔡敬仲，商量预防瘟疫的事，没想到老蔡会亲自登门。这宅院今天刚安置停当，自己还没开始住呢，头一个上门的客人竟然是个太监，这意头可不太好。但话说回来，老蔡这太监也算太监中的奇葩了。让他光顾一下，总比中行说那个咶噪的家伙跑来唠唠叨叨的传旨强。
秦桧与蔡敬仲分席而坐，相谈正欢。见到程宗扬进来，秦桧起身道：“属下冒昧，与蔡常侍一见如故，因此请他前来详述。”
程宗扬心里嘀咕道：你们两个一见如故？是比着缺德吗？
程宗扬坐下道：“大家都不是外人。我就直接说吧。江充那家伙抢先了，咱们商量的事恐怕办不成了。”
秦桧道：“属下方才已经听蔡常侍说了。江充连夜发掘濯龙园抛尸之所，想必一直盯着北寺狱。好在主公当时易容而去，未曾泄漏身份，江充即便生疑，暂时也不会疑心到主公身上。”
程宗扬道：“我担心江充手下的胡巫，听说他们占卜很有一手。”
蔡敬仲对秦桧道：“有地室？”
秦桧道：“有。”
“藏之地室即可。”蔡敬仲道：“人在土中，乃必死之象。”
秦桧抚掌笑道：“大善！既然如此，剧大侠最好也暂时住在地室。”
如果不是见过朱老头破解占卜的手法，程宗扬恐怕还听不明白他们说的什么意思。文泽故宅有一处地窖，程宗扬前些日子把它腾出来，是担心宅中遇袭，剧孟行动不便，紧急时好用来暂时藏身，没想到眼下会成为躲避占卜的绝佳地点。
程宗扬去了一桩心事，笑道：“你们刚才在谈在什么呢？”
秦桧笑道：“说到霍少将军昨日献了六十匹马给天子。”
“不是六匹吗？怎么变成六十匹了？”
蔡敬仲道：“有人上书天子，称霍家为家仆购买良驹，私备兵刃，有不臣之心。霍大将军得知之后，勒命霍少将军将所选马匹尽数献予天子。”
程宗扬笑道：“是你上的书吧？”
蔡敬仲吐出三个字，“金蜜镝。”
程宗扬怔了一下，“霍大将军这是铁了心要明哲保身啊。”
霍子孟与金蜜镝同为托孤重臣，交情深厚，明眼人都知道，金蜜镝上书只会是霍子孟的意思。霍子孟做出这种姿态，无非是以此自污，好远离政治漩涡的中心。
秦桧却道：“大司马大将军向来连称，天子加襄邑侯大司马，却未动霍子孟的大将军之号，显然是有意拉拢霍大将军，对抗吕氏。霍大将军称病不出，貌似忍让，实则既得罪了天子，也得罪了吕氏。”
程宗扬想了一下：可不是嘛。天子想推霍子孟与吕氏打擂台，霍子孟死活不出头，吕冀盼着霍子孟识趣，自己辞去大将军一职，霍子孟又装聋作哑，貌似两边都不得罪，其实把两边都得罪了。
蔡敬仲道：“霍大将军这么做，定有他的道理。”
霍子孟可不是雏儿，他在朝中秉政二十年，不会连这些都看不出来，那么他这样做，就十分耐人寻味了。
程宗扬道：“看来……霍大将军不是很看好天子啊。”
如果霍子孟押宝天子，肯定不会这么模棱两可。况且霍子孟二十年的富贵与太后吕雉息息相关，就算改投天子，也未必会得到信重。他现在是隔岸观火，静等着天子与太后分出胜负，甚至很可能已经把目光投到天子身后。
秦桧道：“主公今日入宫，不知天子何事召见？”
“一点破事。”程宗扬道：“你去通知毛延寿，让他准备一下，明日……后日，去昭阳殿为昭仪画像。”
秦桧应诺一声，出门安排。
蔡敬仲是聪明人——那智商都变态了。程宗扬也不藏着掖着，开门见山地说道：“有一个要紧人物，在金车骑府上。”
他将严君平的事原原本本告诉蔡敬仲，然后道：“你有没有办法去见见霍子孟或者金蜜镝？”
蔡敬仲眼也不眨地说道：“有。”
“两件事：一是探探他们的口风，看他们在天子与太后之争中，究竟持什么立场？二是这个严君平，他手里很可能拿了一大笔钱，对江州，尤其是对咱们至关重要。”
蔡敬仲摸了摸光溜溜的下巴，“要见面吗？”
“你有办法能见到本人当然最好。我担心，他那边是不是出了什么岔子，如果能确定他的下落，那最好不过。”
蔡敬仲点了点头，起身告辞。程宗扬一直送到门口，只见蔡敬仲从门旁拿起一顶斗笠戴上，然后推开门，就像一个庸庸碌碌的普通行人一样，融入芸芸众生之中。
延香过来帮他解开冠带，程宗扬连忙摆手，“别！别！这种活我自己来。”
延香道：“奴婢是下人。”
程宗扬道：“老敖可不是下人——我们商会只有伙计，没有奴才。”
延香低头道：“奴婢又不是敖爷……”
程宗扬叹道：“亏得老敖没在这儿，他要听到这话，心都得碎成八瓣，连拼都拼不起来。”
延香赧然道：“老爷，你就别拿奴婢打趣了。”
程宗扬笑道：“我跟老敖玩笑开惯了，你别介意啊。说正经的，你要不乐意老敖，没人强迫你。我把话放这儿——我们商会的爷儿们，你随便挑，只要你们看对眼，别人谁都管不着。不过我站在朋友的立场说一句：老敖这人真挺不错，有身手，心眼儿活，而且还顾家，还有吧……”程宗扬压低声音，神秘兮兮地挤着眼睛道：“身子骨结实——够壮。”
延香想笑又不敢笑，最后红着脸啐了他一口，转身跑进内院。
程宗扬哈哈一笑，然后招了招手，“老敖，出来吧。”
敖润探头探脑从厢房出来，讪笑道：“程头儿，老敖可得谢谢你了。”
“别废话，我还要去江都王邸，”程宗扬虚虚踢了一脚，“快赶车去。”
“好咧！”敖润一边收拾车马，一边道：“还有件事，上午郑公子去客栈，像是班先生有什么事。”
“是吗？”程宗扬想了想，“先见过江都王再说。”
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程宗扬并没有奉诏，只是以大行令的身份前往江都王邸，询问江都王在京城居住是否有什么不适？又闲聊了一番京中的趣闻，虽然逗留的时间不长，但态度诚恳，言辞和蔼，最后客气的婉拒了江都王的留宴，起身告辞。
虽然只是闲聊，可大行令此时登门，就代表了天子的意思。尤其是交谈间程宗扬根本没有问及江都王身体是否安好——这表明：无论他身体是否有恙，这个王爵都是辞不掉的；太子刘建想提前继位，也是不可能的。江都王见状，也借着天子递来的梯子下了台阶，称自己不日将返回江都，继续为国藩篱。双方的会面其乐融融，宾主尽欢，然后由太子刘建出面，亲自把大行令送到邸外。
程大行对江都王太子表现出异乎寻常的热情，直到登车，还拉着刘建的手殷殷说了半天的话。这同样是一种表态，由近臣的态度暗示了天子的倾向性，刘建心领神会，虽然努力抑制情绪，仍禁不住喜上眉梢。
程宗扬脸上一直挂着春风般的笑意，直到马车驰出里坊，才渐渐收起。他当然不希望刘建成为嗣君，但他更不想打草惊蛇，只能勉强作些姿态出来。
此时已经过了申时，程宗扬看了看天色，对敖润说道：“去班宅。”
班超派人去客栈拜访程宗扬扑了个空，结果程宗扬去班宅回访同样也扑了个空。他到了地方才知道，班超不在家里，而是在云台书院备考。
吕闳出面逐走江充之后，就再没有人前来骚扰，此时书院内到处都是朗朗的读书声。
班超闻讯出迎，躬身道：“不知公子乔迁新居，贸然到访，是班某失礼。”
“先生客气了，”程宗扬笑道：“蜗居刚开始打理，满院狼籍，难以待客，实在惭愧。”
班超寒喧几句，将程宗扬引入室内，两人分别落座。班超穿着一身发白的布袍，手肘处新打了一个补丁，虽然洗得干净，到底难掩敝旧。他手边的木几上放着一册木简，一方瓦砚，一管毛笔和一柄书刀，简上墨迹尚新。
诏举在际，有志仕途的士子都抓紧最后的时间温习功课，或是奔走于权贵之门，争取举荐的名额。班超胸中抱负甚大，希望能找到举荐的门路并不奇怪，程宗扬奇怪的是他怎么会想起来找自己？自己只是个六百石的大行令，离举荐的资格还差着好几阶。
班超似乎在想着如何措辞，一时间没有开口。程宗扬虽然很敬仰他未来的功业，但眼下他只是个年纪还没有自己大的年轻士子，于是主动寻找话题，“听说这次诏举已经改用纸张，先生为何还用木简？”
班超道：“纸张价昂，在下先用木简练笔。”
程宗扬笑道：“看来先生今次是有意诏举了，先祝先生马到成功。”
班超脸色微红，终于开口道：“某有一事，想拜托阁下。”
程宗扬拍着胸口道：“先生有何吩咐，尽管开口！只要我能帮得上忙，绝不推辞！”
程宗扬嘴上这么说，心里却打定主意，别说帮忙了，自己该使绊就使绊，想尽办法堵住他上进的路子，一定要让这位雄才伟略的大爷碰得头破血流，对朝廷心灰意冷，对人生充满怀疑。开玩笑，他若诏举得官，被天子打发到塞外开疆拓土，将来谁给我干活？
班超不知道他的心思，听他答应得爽快，大起知己之感，感激地说道：“上次闲谈时，班某听说，阁下与文党前辈相识？”
“一面之交，也谈不上什么交情……咦？你不是和他同属兰台吗？”
班超苦笑道：“班某只是以抄书为生的末学后进，与掌管兰台漆书的文前辈不啻于云泥之别……”
程宗扬听他说完才明白，敢情朱老头那个同窗文党文仲翁，在汉国文坛也是学霸级别的人物。汉国的经卷典籍都是手工抄录，传抄中不免讹误，更因为年深日久，简册散乱，造成错简，连文字顺序都对不上。再加上汉国学派林立，每一家都有自己的传承。结果各家学派连典籍都不统一，考试时用哪一家学派的典籍作为标准，就成了问题。
文党掌管的兰台漆书，是官方召集各家学派，对各家典籍厘定整理之后，整理出来的经籍定本。为示郑重，以漆书写，藏之兰台，因此称为兰台漆书，相当于由官方认定的典籍标准本。一旦考试中对经典原文产生歧义，都以兰台漆书为准。
这样看来似乎问题解决了，可兰台漆书也是人管的，比如各家典籍上一处文字有十种歧义，兰台漆书存一去九，那就有九家不满意。更重要的是，这些分歧最终都关系到各家学子的仕途。因此总有人想方设法勾结兰台的官吏，对漆书进行改动，以适合自家的典籍。于是这事就更乱了。
比如六经之一的《书经》，开篇便是《尧典》，文中记载舜帝继位之后，任命各位大臣，是人类社会开始行政分工的最早纪录文献，但文中列举群臣之后，舜帝道：“咨汝二十有二人，钦哉。”意思是一共任命了二十二位大臣。
可后人对着文献一个一个数，有数到二十一的，有数到二十五的，有数到二十九的，八个字能数出来三人、五人、六人、七人的……但无论怎么数，都对不上二十二这个数。连错在哪里都没人知道，后人无所适从，只能对着文献照录。
也正是因此，朝廷中一直有人建议设立石经，把馆藏的秘本刻在石碑上，作为钦定的范本，公之于众，既避免人为篡改，也便于文士学子阅览。可朝廷囿于财力，至今未能施行，只能待之后世明主了。
班超在兰台抄书，当然知道兰台漆书的重要，但以他的资格根本接触不到这些秘本。不了解漆书的内容，即使把手边的典籍背得再熟，也很可能在一个不起眼的地方错得干干净净。他找到程宗扬，就是想请文党帮忙，允许他阅读漆书。
程宗扬一听，心里犯起嘀咕：班超应考的是明经一科，我要给他编本假经，会不会不费吹灰之力就把他淘汰掉了？这倒是好事啊。
程宗扬正要拍胸口答应，忽然外面一片惊呼，有人大叫道：“子卿！子卿！快躲！”话音未落，便传来一声惨叫。
程宗扬和班超同时站起身，往外看去。
第三章。
书院中已经乱成一团，手持经籍的学子们纷纷惊叫走避。混乱中，一个年轻学子踉跄着扑进书院大门，他胸前鲜血狂涌，被人重重砍了一刀，身上的白衣已经被鲜血染红，正是郑子卿。
两名拿刀的少年在后面穷追不舍，郑子卿刚扑进门内，那两名游侠少年就抢上来，其中一人双手执刀，狠狠刺入郑子卿背心，一边高声叫道：“敢在伊阙辱骂郭大侠！今日就是你的死期！”
郑子卿背心中刀，伤及肺脏，口中顿时喷出鲜血。另一人挺刀从他腰侧用力刺入，拧着手腕使劲一绞，然后丢开手，叫道：“敢辱郭大侠者！死！”
程宗扬心头剧震，正要开口，旁边的班超先大喝一声，“抓住他们！”说着撩起衣袍下摆，往外冲去。程宗扬不禁愣神，这一刻的班超再没有半点文士的迂腐拘禁之气，倒像个豪迈勇烈的纠纠武夫。
书院内尽是奔逃的士子，等程宗扬和班超冲出人群，那两名游侠儿已经跑得无影无踪，只剩下已经气绝的郑子卿，双目兀自圆瞪。
周围的叫嚷声乱糟糟响成一片，“死了？”
“真死了吗？”
“天啊！”有人叫道：“杀人了！”
“报官！”
“赶紧报官！”
“快！快……”
“官府的人来了！”
程宗扬伸手帮郑子卿合上眼睛，心里大骂一声，“干！”
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长秋宫内，帘幕低垂。程宗扬立在陛阶下，隔着珠帘，只能影影绰绰看到一个曼妙的身影。
郑子卿刚死，官府的人就赶到书院，不由分说地封了大门。即便程宗扬有官员的身份，也大费周章，折腾到傍晚时分，才好不容易脱身。他急于回到住处与众人商议，谁知半路却接到宫里的谕旨，召他前往长秋宫觐见。
珠帘后，赵飞燕轻柔的声音响起，“程大行今日去了昭阳宫？”
友通期借口怀念家人，把程宗扬召进宫去。她这借口能瞒得过别人，怎么能瞒得过她“一母同胞的亲姊姊”？程宗扬有心解释，可旁边还站着个中行说，真是要多碍眼有多碍眼，只好应道：“是。”
赵飞燕从腕上摘下一只八宝镶嵌的金镯，交给身边的侍女，柔声道：“难得妹妹有心——有劳程大行，将此物捎给家父。”
程宗扬接过金镯，然后行礼参拜，接着就被中行说打发出来。
程宗扬心情沉闷，郑子卿也是自己看好的人，有勇有义有识，更难得的是有文化，若能收为己有，将来可堪大用，谁知自己还没开口招揽，变故突生，他竟然会在自己面前被人杀死。
因为心里有事，程宗扬没有留意赵飞燕的言谈，直到登上马车，他才觉得纳闷。赵飞燕明知道她“妹妹”是个冒牌货，压根跟她在故乡的养父没半点关系，所谓惦念家人，无非是个幌子，为何还要让自己捎东西？而且自己上午去的昭阳宫，怎么到了傍晚突然想起来把自己召进长秋宫？好不容易进了宫，隔着珠帘说了两句话，就把自己打发出来，赵飞燕什么时候闲得这么无聊了？还有，赵飞燕如果真的想往家里捎东西，总不会随手摘一只金镯这么仓促吧？
程宗扬越想越觉得不对，打开木匣，取出那只金镯仔细端详起来。
那只金镯沉甸甸的，上面镶嵌着血红的宝石、深紫色的水晶、黑色的珍珠、金色的琥珀……从手工看，算不上精品，但份量十足，用料十分扎实，赵飞燕家世贫寒，捎这样一件镯子回家比什么稀世珍宝更合适。不过程宗扬很快就发现金镯内侧有个夹层，里面有一幅薄如蝉翼的丝帛，上面写着四个字：西观。子时。
南宫有东、西二观，东观原本是天子御用的藏书阁，经过历代扩建，如今规模颇为宏大，逐渐有取代兰台的趋势。西观则籍籍无名，连宫里知道西观的人都不多。事实上，西观与长秋宫相去不远，起初规模与东观相似，但因为在阁上能俯览皇后寝宫，早已废弃，如今只剩下一处空院。
南宫以玉堂前殿为界，以北属内廷，外臣非奉诏不得入内。外廷则允许近臣出入，甚至留宿，以便于天子随时征召。西观离长秋宫极近，但属于外廷。程宗扬有着常侍郎的身份，职份就是常侍天子左右，留在宫中也没人说什么。
此时离子时不到两个时辰，程宗扬索性去了兰台，随便要了几册书简，心不在焉地看着，只是脑中翻翻滚滚，怎么也静不下来。
自从友通期冒名入宫，自己和赵飞燕已经成为事实上的同盟，一损俱损，一荣俱荣。但赵飞燕以皇后之尊在宫中私会外臣，以她的小心谨慎，此举未免太过蹊跷。
经过秦奸臣的分析，汉国唯一的大事就是天子立嗣。难道她是想……借种？
当然不可能！
程宗扬以前就觉得历史上的赵飞燕有些失真，赵飞燕当皇后时，内有历经四朝天子的太后王政君，外有一门九侯的头号外戚王氏家族，她一个平民出身的女子，凭什么能在王政君和王莽眼皮底下胡作非为？如今身临其境，程宗扬感触更深。所谓的“燕啄皇孙，秽乱宫廷”，无非是吕氏泼的污水。赵飞燕就算再想要儿子，也不可能干出借种的事——除非她借吕家的种。
也许她看中了某个诸侯的子孙，想要立为嗣子？这倒是很有可能，毕竟自己身为大行令，可以名正言顺地与诸侯交往。况且她再弱势，也是名义上的皇后，有诸侯找到她名下，一点都不奇怪。问题是找她的会是谁？难道又是江都王太子刘建？
程宗扬翻来覆去想着，时间不知不觉中渐渐过去。
“程兄倒是好雅兴。”
说话间，一个人大步过来，一屁股在席侧坐下，顺手拿起案上程宗扬用来裹腹的蒸饼，毫不客气地撕下一块，一边吃，一边含糊说道：“深宫无人，挑灯夜读……啧啧，居然还是倒读书简，程兄果然不是常人。”
程宗扬若无其事地把书简倒转过来，“哪里比得上东方兄学富五车，满腹经纶？大半夜跑到兰台来，莫非你身为侍诏还不满意，准备再进一步，诏举时考一遍明经？”
“窗前黄叶树，灯下白头人。若是苦读有用，要诏举干什么？”东方曼倩自嘲道：“便是学富五车又如何？不过是丧家犬一条而已。”
程宗扬收起嘻笑，深深看了他一眼。
东方曼倩三口两口把饼吃完，然后拍了拍手，“这里不是说话的地方，程兄有没有兴趣喝两杯？”
程宗扬摇了摇头，“明天。”
“那就明天。”东方曼倩道：“找个安静点的去处。”
程宗扬想了想，用手指醮了水，在案上写了一个地址。
东方曼倩一眼扫过，点了点头，然后起身离开。
几片落叶从窗外飘过，落在阶上，东方曼倩的身影越走越远，渐渐消失在夜色中。程宗扬抬袖抹干案上的水渍，嘟囔道：“多事之秋啊……”
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西观院中栽满梧桐，年深日久，藤蔓爬得到处都是，石板缝隙中满是枯黄的杂草，显然许久未曾有人来过。程宗扬四处查看一遍，确认不是圈套，这才耐着性子等候。
刚过子时，阁内传来一声轻响。
赵飞燕似乎是畏寒，披了条黑色的貂氅，远远看去，仿佛与夜色融为一体。但即使隔着宽大的貂氅，仍能感觉到她纤柔的身形，就像一株娇弱的花枝，轻盈而又婀娜，静静吐露芬芳。
程宗扬没有开口，只安静地看着她，目光没有多少尊敬，而是充满赞赏。
赵飞燕戴着一幅面纱，黑白分明的美目落落大方地看着他，虽然柔弱，却没有多少羞涩。
程宗扬往她身后看了一眼，“娘娘皇后之尊，竟然一个人出来？”
虽然他语气不是很正经，更不像是臣下面对皇后时的口吻，但赵飞燕也是心思灵动之人，听出来他话语中流露出来的关切，坦然道：“长秋宫原本有五处通道，我入宫后便禀明天子，封了四处，只留一条供天子出入。这一处是我前两天偶然发现的，一时好奇才知道通往西观。明日我便会奏请天子，将其封闭。”
程宗扬由衷道：“很辛苦吧？”
“还好吧。”赵飞燕道：“毕竟……我也是贫苦人家出身。”
赵飞燕倒霉就倒霉在身为皇后，却是贫苦人家出身。娘家毫无势力不说，连个兄弟都没有。但凡她能有一个兄弟封侯，也不至于这么孤立无援。
程宗扬心下感叹，缓缓道：“愿效犬马之劳。”
赵飞燕眼中露出一抹感激，她压低声音，“天子今日又发怒了。他砍碎了一张书案，还砸了两只玉瓶，踢倒了一只博山炉。”
“因为云台书院的案子？”
程宗扬暗道：也难怪天子发怒，两名游侠儿光天化日之下公然行凶，杀的还是云台书院的学子。天子脚下，首善之区，出了这种事，简直是公然去打天子的脸。
但赵飞燕摇了摇头，“不是。是尚书台吵得很厉害。”
程宗扬警觉起来，“尚书台？他们吵什么？”
汉国的尚书远没有后世的风光，主官尚书令奉禄不过千石，作为副手的尚书仆射和六曹尚书才六百石，跟程宗扬的大行令品秩相同，但尚书台统管政事，主掌尚书台的大司马更是群臣之首，因此尚书台职位虽卑而权力极重。
“他们要求下令封闭云台书院，并将涉案学子全部拿入狱中，详加审讯。天子因此才生的气。”
江充已经对云台书院下过一次手，但被吕闳堵了回来。这次是尚书台出手，籍着郑子卿被杀一案，封闭书院。云台书院是天子选材之所，死了一个大有前途的学子已经令天子动怒，这下整个书院都要被牵连进去，那些学子一旦入狱，能活着出来的不知道会有几个，也难怪天子发脾气。只不过刘骜身为天子，发脾气能解决问题吗？
程宗扬道：“天子这脾气，可不太好。”
赵飞燕低声道：“他……以前不是这样的。”
“嗯？”
“他以前性子很好，温和淳厚，和他在一起，我只觉得安心……”赵飞燕笑了笑，眉眼间多了几分凄凉，“自从我入宫之后，他许多事情不顺心，性子才越来越坏。”
“……这个，跟你没关系吧。”程宗扬虽然想安慰她，但自己的口气也不是很确定。假如没有赵飞燕，没有外戚之争，史书上的刘骜也许会被描绘成一个明主吧？
“我请你来，是想请你帮帮天子。”赵飞燕低声道：“帮帮他吧……”
程宗扬苦笑道：“我怎么帮他？”
“他们要抓郭解……”
他们要抓郭解！
程宗扬突然明白过来，他们的目标是剧孟和郭解，郑子卿只是用来嫁祸的手段！
“如果抓到他就好了……”赵飞燕道：“你一定有办法的。”
程宗扬慢慢吐了口气，“为什么是我？”
“因为朝廷的外臣，我只认识你。而且你能把她送进宫里，你也一定能抓到郭解的……”
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程宗扬面无表情地从谒者手中收回符节，走出朱雀门。他原以为赵飞燕是为立嗣忧心，没想到她甘愿冒着声名受损的风险，深夜与自己私会，竟然只是为了想让自己帮刘骜。
郑子卿被杀，吕氏趁机对云台书院下手毫不出奇，但程宗扬没有想到，郭解也是吕氏的目标。郭解名声再响亮，也只是个江湖人物。吕氏这么急切地想除去他，难道他也卷入到立嗣一事里面？
回到文泽故居，程宗扬立刻叫来众人商议。听他说完眼下的局面，尤其是事情牵连到郭解，众人神情都凝重起来。
卢景道：“老郭不能在洛都待了，走得越远越好。”
剧孟在沙盘上写了几个字，“二凶？”
程宗扬道：“那两个凶手不可能找到。遇见心狠手辣的，也许已经把他们灭口了。”
吴三桂道：“找不到凶手，没有证据，怎么能证明是郭大侠指使的？”
“要怪只能怪郭大侠名声太好了。”匡仲玉道：“洛都尽人皆知，多少游侠儿以给郭大侠办事为荣，而且以留名为耻，深藏名姓。”
敖润道：“也许那两个人真是仰慕郭大侠的游侠少年，只是受人指使，结果反害了郭大侠。”
“绝对不会。”程宗扬说道：“我在伊阙亲眼见过替郭解报仇的侠士，杀完人，专门留下人顶罪。像今天这两个，口口声声说是因为郑子卿在伊阙辱骂郭大侠，才动手杀人，结果杀完就跑，九成九是别有用心。妈的，坑了郭大侠，也坑了云台书院，一箭双雕，够狠！”
秦桧道：“郭解虽然名满天下，终究只是一介武夫。除掉郭解，对他们有何好处？”
程宗扬道：“你是说……”
秦桧摇了摇头，“属下也难以知晓。也许有人出于私怨，对郭大侠欲除之而后快。也许有人剑指郭解，意在他人。”
那个“他人”会是谁呢？吕氏的政敌吗？
秦桧道：“主公欲何为之？”
“要为天子分忧，最好的办法就是让郭大侠投案。”程宗扬道：“但这是不可能的。”
他站起身，“郭大侠即使投案，也不可能自证清白。唯一的好处就是太后一系失去攻击云台书院的借口，让天子能腾出手来选材。”
秦桧长长松了口气，“主公说得不错。于情于理，都不可能让郭大侠投案。云台书院的存亡兴败，与我们没有关系。天子能不能选到良材，对我们更没有任何好处。”
程宗扬很想踢秦奸臣一脚，这厮又在暗示怕自己被美色所惑，答应赵飞燕去帮天子，可他用得着喘那么大声吗？
“既然如此，就请郭大侠暂避一时。”秦桧道：“至于云台书院，我等爱莫难助，只能让他们自求多福了。”
众人都沉默下来，冯源却道：“程头儿……”
程宗扬精神一振，“冯大法，你有主意？”
“不是。”冯源道：“下午上清观有人来，让程头儿有空去一趟。”
“什么事？”
“是紫姑娘派来的，没说什么事。”
死丫头？程宗扬犹豫了一下，“我知道了，等我见了他再说。”
“也许还有办法。”一直没有开口王蕙说道：“假若找到凶手呢？”
程宗扬精神一振，“嫂夫人的意思是？”
“如果有人承认他们是凶手，与郑子卿有私怨以至杀人，只是借郭大侠的名头来吓唬旁人……”
众人明白过来。既然官府找不到凶手，那就给他们塞个凶手好尽快结案。
冯源道：“如果找到真凶，双方一对质，不就露馅了吗？”
匡仲玉道：“找到真凶还怕什么？”
高智商插口道：“万一书院的人说他们不是呢？”
吴三桂道：“要么封闭书院，大伙全都进监狱；要么指认凶手，尽快结案，好参加诏举。书院的人只要不傻，就知道怎么选。”
卢景不好直接去夸别人的老婆，拍了拍秦桧的肩膀，“老秦，你小子很有本事嘛。”
秦桧叹了口气，“此计虽善，但饿虎未得其食，更为凶险。”
程宗扬一手摸住下巴。这样的计策秦桧不是想不出来，而是死奸臣心肠更硬更狠，把云台书院当成一块肥肉，喂给太后一系，好让这头饿虎暂时无暇他顾。江充和吕巨君这一口咬下去，又是什么都没捞到，下一次再张口，只会更凶狠，也更危险。
程宗扬思索良久，最后道：“先让他们饿着。”
剧孟在沙上写道：“你们怎么不问问郭解，他答不答应？”
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就在程宗扬召集属下秘议的同时，洛都一处密室内，一个优美的身影静静立在桌边，正一边看着卷宗，一边听着属下的汇报。
“……郭解门客白昼杀人，又是在云台书院内格杀学子，天子闻讯大怒，下旨严惩凶手。”闻清语停顿了一下，然后道：“董卧虎已奉诏前往五陵，捉拿郭解及其亲族。”
“又是大怒。”剑玉姬淡淡道：“若是我没记错，这位天子少时性情淳厚，处事沉稳，为人宽弘大度，年仅八岁，便有帝王气度……”
“确实有此传言。”闻清语道：“看来永安宫当年为了天子的帝位，花了不少力气。”
“依我看，传言未必为虚。”齐羽仙道：“昔年宽弘仁厚的是这位天子，如今喜怒无常，多疑善妒的，也是这位天子。”
闻清语道：“有道是江山易改，秉性难移。天子年纪轻轻，却性情大变。不知到底是出了何事？”
齐羽仙唇角露出一抹嘲讽的微笑，“这要看永安宫用的是什么诅咒了。”
闻清语眉峰微挑，“原来如此。”
剑玉姬道：“以天子如今的脾气，能赐刘彭祖全尸，已经是仁德了。”
齐羽仙笑道：“幸好有仙姬吩咐，我们没有在赵王身上押注，又买通了官府的差役，诈作下毒，逼使朱安世与赵王反目，将赵王一系攀咬出来。如今赵王事败，门客四散，倒让我们趁此机会，接手了赵王的大半势力。”
剑玉姬一边合起卷宗，一边道：“这都是教尊的指点。”
听到剑玉姬提及教尊，闻清语和齐羽仙都露出恭敬的神情，两人齐齐躬身，同声应道：“是。”
齐羽仙抬起头，笑道：“那位程少主今日去了江都王邸，还拉着江都王太子说了好一番话——倒是个会见风使舵的。”
剑玉姬道：“说了什么？”
“无非是夸奖江都王太子年轻有为，”齐羽仙道：“多半是得了天子授意，作出一番姿态给外人看。”
剑玉姬又拿起一份卷宗，却是一份记账的簿册，一连十几页，都记着一笔一笔的细目。剑玉姬美目一扫，随即落笔，在册页旁心算出账目出入的总额，最后与卷宗末尾的统计对比，两者分文不差。
剑玉姬一边计算账目，一边从容道：“告诉成光，不要再与他碰面。”
闻清语道：“我已经吩咐过光玉姬，让她小心从事。”
剑玉姬合起卷宗，问道：“金蜜镝如何？”
齐羽仙露出几分尴尬，“教尊所赐药物想必不会有问题，我们估计，金蜜镝虽然病愈，但寿元很可能消耗殆尽。”
剑玉姬微微颦起眉头，这并不是一个完美的借口，却是眼下所能找到的最好借口。
齐羽仙也是满心无奈，教尊所赐的药物本来是让金蜜镝卧床不起，谁知金蜜镝只打了两天喷嚏，便即病愈，只好找个借口搪塞过去。
剑玉姬也是十二分的为难，朱笔悬在半空，迟迟难以落下，最后道：“严先生应该换个地方了。”
“是。”
剑玉姬重又打开一份卷宗，略一注目，便轻轻“咦”了一声。
齐羽仙接过来看了一眼，“是拜火教？”
“这些人还真是不死心。竟然找到吕家的门路，”闻清语道：“依我看，这些人不必再留了。”
剑玉姬道：“拜火教只是疥癣之疾，我们最要紧的对手，只有一个。”
闻清语被她点醒，不由露出半是气恨，半是心有余悸的表情，“没想到那位紫姑娘小小年纪，竟是好生心狠手辣。”
剑玉姬在那份卷宗上记了几笔，然后交给齐羽仙，“拜火教的事，由你去处置。”
齐羽仙接过卷宗，闪身离开。
剑玉姬道：“我已经禀明教尊，不能让她再在洛都坏我们的大事了。”
闻清语有些不安地说道：“不知教尊……”
剑玉姬信手又打开一份卷宗，一边一目十行地往下扫去，一边道：“不必担心，是大祭的事出了漏子，不是你的责任。教尊若是召见，我自会分说明白。”
闻清语放下心事，她静静望着剑玉姬，看着她从容不迫，而又极具效率地处理着教中事物，目光中渐渐流露出一丝慈爱。良久，她感叹道：“这些年，真是让你受累了。”
剑玉姬挽起笔，一边在晴州送来的一份卷宗上批注，一边道：“姆妈说的哪里话？若非我们好运遇到教尊，哪里会有今日？”
“你说的是，”闻清语望空拜了几拜，叹道：“到底要多谢教尊。”
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程宗扬感慨地发现，怪不得是莫逆之交，剧孟的问题还真问到了点子上。
“岂能让人代我受过？”郭解这样回答道。
王孟道：“是我指使的！我去投案！”
郭解摇头道：“不行。”
王孟道：“某不怕死！”
郭解想了一会儿，“我也不怕。”
郭解并不是一个很擅长言辞的人，平常言谈甚至有些木讷，然而正是他这种木讷和口诎，使他说出的话格外有份量。
程宗扬不放心地问道：“郭大侠，你不会自己去投案吧？”
郭解摇摇头，“我不怕死。但我不愿白死。”
程宗扬放下心来，郭解是不惧生死的江湖豪士，并不是迂腐，只要他不肯平白送死就好。
“郭大侠，”程宗扬道：“这件事你一定要告诉我——你和剧大侠有没有牵连到天子立嗣这件事里？”
郭解沉默片刻，然后慢慢点了下头。
“我不是指赵王。”
“当然不是。”
“那是谁？”
郭解刚要开口，一名大汉闪身进来，“有官府的人。”
众人对视一眼，郭解道：“走。”说着抬指一点，一缕劲风将油灯捺灭。
王孟长身而起，守在郭解身侧，郭解道：“你去送程公子。”
王孟悻悻道：“是。”
“郭大侠！”程宗扬叫道：“是谁？”
郭解深深看了他一眼，然后说了四个字：“上林，枯柳。”
程宗扬虽然有预感，但这个答案还是让他心里一沉。他原以为枯柳事件是眭弘自作主张，没想到郭解也牵连其中。枯柳事件之前，剧孟已经被赵王囚禁，对此并不知情。可同样不知情的，还有一个人——朱老头。连朱老头自己都对此一无所知，那么究竟是谁安排了这件事？
程宗扬心念电转，忽然脑中一亮，想起一个人……。
第四章。
几名豪士拥着郭解匆忙离开，身边只剩下王孟。程宗扬吸了口气，然后紧跟着王孟掠入黑暗。这里是城南一片陋巷，无数小径交织得如同迷宫，如果没有人领路，自己还真不好出去。
王孟负着剑弓身在巷中飞奔，速度虽快，脚下却没有发出一点声音。两人一连转了十几个巷口，才看到里坊的土坯墙。王孟停下脚步，向程宗扬抱了抱拳。
程宗扬道：“郭大侠最好暂时到外地避避风头。”
王孟道：“公子这番恩义，我王孟记下了。”
“千万不要去找朝中权贵，”程宗扬权衡一路，最后还是说道：“尤其是霍大将军。”
王孟有些纳闷地皱起眉。汉国权贵一向有招纳亡命的风气，许多被通缉的豪士都托庇在权贵门下。郭解如果想藏身，朝中一半权贵都会打开大门。这其中，位高权重的霍子孟无疑是最好的人选。
“我知道郭大侠与霍大将军有点交情，”程宗扬道：“但他现在自顾不暇，郭大侠真要登门，霍子孟不一定敢替郭大侠出头，去触怒太后一系。况且这次的事情风头太明显，他即便想顶，也未必能顶住。”
王孟点了点头，“我知道了。”
这些话并不是程宗扬的本意，但他只能说到这个地步。他不愿意相信整件事情的幕后黑手会是霍子孟，但他也不能看到郭解面临危险。
程宗扬与王孟等人分手，一路逾墙而过，忽然他蹲下身，小心收敛身形。月色下，一条人影从飞檐下掠出，在屋脊上一闪，像缕轻烟般投入阴影间。紧接着檐下又掠出两条身影，纵身跃上屋脊，却是盯着前面那人穷追不舍。
“四哥？”
程宗扬没想到会在这里遇见斯明信，但只看了两眼，他就觉出不对来。斯明信的身影在檐脊间时隐时现，身法犹如鬼魅，速度却不快，每次现身，正好都能被后面追踪的人看到，就像一只鱼饵，让后面的人紧紧咬住，舍不得放弃。
程宗扬看出他是故意引人来追，于是脱下外袍，往墙角一塞，露出里面一身自制的夜用迷彩服，又用一块灰布遮住口鼻。
准备停当，程宗扬背身靠在墙角，然后发出一声低咳。
隔着数十步远，这咳声比起几丈外一只蚊子飞过也大不了多少，斯明信却没有半点迟疑，身形斗然一转，准确地朝程宗扬藏身的位置掠来。
擦肩而过时，期明信声音传来，“要活口。”接着他掠出数步，飞身跃上墙头。
后面两人如风般追来，见状刚想跃起，背后风声一紧，藏在墙角的程宗扬纵身而出，双掌分袭两人背后。两人急忙转身，拔刀朝偷袭者劈去。程宗扬身体一沉，一脚重重蹬住地面，向后跃开，避开两人的刀锋。
在两人身后，刚才逾墙而走的斯明信悄无声息地掠来，双手拿住其中一人左右两边的肩井穴，指力一吐，那人遍体酸麻，跪倒在地，晕厥过去。另一人听到声音，意识到自己中计，顾不得再追杀程宗扬，飞身往旁边逃去。
斯明信左手一展，一柄弯钩贴地飞出，钩住那人的脚踝。那人刚一抬步，便重重跌倒，幸好斯明信手下留情，没有用弯钩的锋刃，免了他的断足之祸。斯明信一掌将他拍晕，然后提起两人的腰带，越过墙头。
那两人也勉强算得上好手，可别说和斯明信相比，就是比自己都差了一截。斯明信因为严君平的事，一连数日都没有音信，没想到会引出这么两个人。
到了僻静处，程宗扬这才道：“怎么回事？他们是谁？”
“在车骑将军府外遇到的。”
斯明信简单说了几句。原来他在金蜜镝府外一连盯了数日，始终没有见到严君平的踪迹，却发现还有人在车骑将军的府邸外盯梢。斯明信疑心之下，索性调头搜查周围的暗桩，又趁夜色设法把人引出，谁知正巧遇到了程宗扬。
程宗扬和斯明信把两人分别叫醒，仔细询问。结果却大出所料，那两人竟然是正经的官差，是由洛都令董宣派来的。他们盯梢的理由也很充分，近来都中屡屡出现意外，董令担心朝中重臣有失，特意派出人手，在诸位重臣的府邸外暗中警戒。不仅车骑将军，大将军霍子孟、大司马吕冀，以及三公九卿的府邸周围，都有官方的差役换了便衣值守。
程宗扬摆出一副凶神恶煞的样子，恶狠狠道：“回去告诉姓董的！你们办差归办差，别坏了我们兄弟的好事！”说着用刀柄把人打晕。
程宗扬不想取两人性命，又不能让人猜出自己的目的，索性放两句虚言，让董宣疑神疑鬼。
把两人扔到一处死胡同里，程宗扬和斯明信一同回到通商里的住处。两人没有直接返回宅院，而是去了客栈。冯源守了一个白天，此时值守的换了韩玉，见两人进来，微微侧身，让出旁边的通道。
新砌好的房间内堆满酒瓮，层层叠叠一直挨到房顶，两侧的通道就藏在酒瓮之后。除了外面的掌柜，房间内还有一个暗哨，一天十二时辰不会离人。所有人手的调配都由秦桧安排，此时当值的是临安来的一名退役军士。
程宗扬拿起一只酒瓮，走到文泽故宅院内，放在那张新砌的石桌上，然后拍开泥封，倒了两碗酒，递给斯明信一碗。
斯明信一口喝完，自己又倒了一碗。
程宗扬安慰道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。说不定明天往街上随便一走，就遇到严先生了。”
斯明信讶异地看了他一眼，“难道你以为我不开心吗？”
程宗扬愕然道：“难道你很开心吗？四哥，你那表情……我真是什么都看不出来。我只是看你喝酒的样子，好像不大顺心。”
“我渴了。”
“……那当我没说。”
过了一会儿，斯明信道：“我和老五当杀手，一次都没有失败过。但只有我们两个自己知道，为了找到一个目标，我们走过多少弯路，白费过多少工夫。所以……”
斯明信举碗一饮而尽，“这种事我们都已经很习惯了。”
“四哥，你觉得姓严的是不是故意躲着我们？怎么这么巧，我们刚在江州闹出动静，他这边就断了音讯？”
斯明信沉默了一会儿，“我不知道。”
程宗扬也没有答案。现在只能看老蔡那边，会不会带给自己什么惊喜了。
第二天，蔡敬仲果然给了他一个惊喜。
程宗扬捧着天子使臣的节杖，头都是晕的，“天子让我去车骑将军府？”
蔡敬仲很认真地告诉他，“你是常侍郎，天子亲信。”
意思是这种事就该我干吗？程宗扬挣扎道：“宣诏这种事情，不是太监干的吗？”
“不是还有我吗？”
“大哥，你这事办的……”程宗扬一脸便秘的表情。
“不妥？”
程宗扬揉了揉额角，“我有点头晕，让我想想……”
程宗扬琢磨半晌，终于捋清楚了，“大哥，你的意思是，让我当面去问金车骑：严君平在不在你这里？在的话，立刻跟我走——是不是这样？”
“是我问，不是你。”蔡敬仲道：“你只用跟着我就行了。”
“这事我怎么觉得这么悬乎呢？”
蔡敬仲觉得他的担心很莫名其妙，“车骑将军会抗旨吗？”
“他要是说没有呢？”
“那就是没有。”
程宗扬足足愣了两分钟，“凭什么他说没有就没有？”
“因为问话的不是我，是天子。”蔡敬仲竖起一根手指，肃容道：“假如这世上只有一个人不会欺君，那个人只会是金蜜镝。”
程宗扬原本只是想让蔡敬仲借着拜访金蜜镝，设法打听一下严君平的下落。谁知道蔡敬仲会直接向天子请了诏书，以诏举的名义，召集洛都各大书院诸位山长、博士，共同参与选材。严君平身为石室书院山长，当然也在名单之列。
于是困绕众人多时的难题，到了蔡敬仲手里，就成了拿着诏书直接去找金蜜镝——风闻严君平在你这里？天子有诏，跟我走吧——简单得令人发指，而且冠冕堂皇，任谁都挑不出错处。
如果换成别的臣子，也许会睁着眼说瞎话，或者含糊过去。但蔡敬仲认定金蜜镝不会欺君。既然他这么信任金蜜镝，程宗扬也没有什么好说的，虽然惦记着小紫那边的事，还是换了衣冠，驱车前往金蜜镝的府邸。
车骑将军仅次于大将军和骠骑将军，是汉国军方的第三号人物，但由于骠骑将军一直空缺，金蜜镝在军中的品秩仅次于大将军霍子孟，他的车骑将军府也颇为壮丽。程宗扬随宫里的车马赶到时，车骑将军府已经闻讯摆好仪仗。远远看到车马驶来，一名金紫重臣当先俯下身，一丝不苟地行礼参拜。
蔡敬仲持节下车，肃然受礼，然后展开诏书，神情刻板地念道：“奉天承运皇帝，诏曰……”
诏书写得骈四骊六，总之就是天子下诏召集学界名宿，将委以重任。金府家人面面相觑，不知道这封诏书和车骑将军有什么关系？倒是为首那名重臣不动声色，等蔡敬仲念完，俯身叩首，沉声道：“臣金蜜镝，接旨。”
程宗扬仔细打量着金蜜镝，这是一个很传奇的人物，他原本是匈奴王子，被俘后从一个养马的奴隶做起，一直当到托孤重臣。据说先帝最初是想让他作为辅臣之首，但金蜜镝以自己出身异族力辞，霍子孟才排名第一，但他所受的信重绝不亚于霍子孟。此前洛都谣传匈奴入侵，金蜜镝辞去左丞相一职，可即使谣言最盛的时候，太后和天子也没有收回他的虎符。
程宗扬曾在鸿胪寺的驿馆外远远见过金蜜镝一眼，当时他坐在车上，腰背挺拔，稳如泰岳。此时等他叩谢之后昂然挺身，发现他身材魁伟高大，足足比自己高出一头，犹如一个雄健的武夫，但在他身上丝毫看不到武夫的粗鲁和跋扈，他留着及胸的长髯，神情庄严肃穆，一举一动都有着军国重臣的风范，只是双鬓已经染霜。
金蜜镝接过诏书，一字一句仔细看过，这才取出随身携带的金印，在回执上留印，交给蔡敬仲，然后收起诏书，请天使入府稍坐。
蔡敬仲是天子正使，当仁不让地坐了首席，程宗扬的常侍郎只能忝居末座，但好歹也混了一个席位。
厅中再无他人，蔡敬仲开门见山地说道：“太后族中子弟好武者颇多，久闻将军深知兵法，襄邑侯想择日带子弟前来请教一二。”
金蜜镝道：“臣今日出府，只为奉诏。”
程宗扬眉角微微一动，金蜜镝负责诏举勇猛知兵法，吕冀所说带子弟前来请教，用意不问可知，更何况又是蔡敬仲开口，显然代表了太后的态度。金蜜镝的回答则是用自己闭门谢客来直接拒绝，同时还不乏对蔡敬仲的提醒——他身为天子使节，是来传诏，而不是给吕氏当说客的。
程宗扬原以为金蜜镝身居高位多年，早就成了高俅那种官场老油子，滑不溜手，没想到他言辞竟然如此分明，没有绕半点弯子，不由大感意外，深深看了蔡敬仲一眼。
蔡敬仲淡淡道：“太后、天子乃是一体。”
金蜜镝道：“臣乃蛮夷，唯知食君之禄，忠君之事。”
蔡敬仲苍白的脸上毫无表情，仿佛没有听到金蜜镝的话语，但他没有再提什么吕氏和太后的言辞，而是话风一转，说道：“听说石室书院的山长严君平在将军府上，天子让我来问将军，是不是有这回事？”
听到是天子垂询，金蜜镝毫不迟疑地答道：“回陛下，确有此事。严山长欲求静处著书，因此在臣宅暂居。”
蔡敬仲道：“难怪天子屡次征召，书院都推说不在。”
“臣实不知天子征召。”
蔡敬仲道：“既然严先生在府上，倒省了我再跑路。天子诏举七科，勇猛知兵法由将军主持，自是无妨，但明经、明法、方正、文学诸科择材不易，天子久闻严先生通习经籍，还请严先生前往东观，以备为诏举选材。”
金蜜镝叫来仆从，“去请严先生来。”
那仆从去了一顿饭时间，然后匆匆，在主人耳边低低说了几句。
金蜜镝眉头微皱，然后起身离席，免冠叩首，沉声道：“臣罪该万死——严先生昨日傍晚出外访友，至今尚未返回。”
程宗扬失声道：“什么？”
蔡敬仲和金蜜镝的目光同时看了过来。
程宗扬心情忽起忽落，自己好不容易找到严君平的踪迹，谁知居然又晚了一步。严君平一直躲在金蜜镝府中，直到昨日傍晚才出门，结果正好与斯四哥擦肩而过，这也实在太巧了些。
程宗扬咳了一声，掩饰自己的失态，“不知严先生是去哪里访友了？”
金蜜镝摇头道：“严先生未曾提起。”
蔡敬仲开口道：“既然不在，也就罢了。待严先生回来，将军转告他一声便是。”
金蜜镝道：“臣这便派人寻找。”
“不过是访友而已，反正又不是什么急事，何必劳师动众？”蔡敬仲似乎对此不甚在意，略谈了几句，便起身告辞。
程宗扬虽然着急，但也不好再开口。
走到阶前，蔡敬仲像是刚想起来一样随意问道：“严先生出外访友，是乘谁的车啊？”
金蜜镝一番查问，很快找到了当日送严君平出行的车夫，却是一辆牛车。程宗扬心下越发起疑，车骑将军府门客虽然不多，也有百余，供宾客出入的马车有数十乘，严君平居然挑了一辆不起眼的牛车，甚至还瞒过了府中的主人，这事怎么看都透着几分蹊跷。
金蜜镝微微皱着眉，神情不怒自威，他正要让人把车夫带下去仔细讯问，蔡敬仲先开口道：“找到车夫就好办。程大行，辛苦你走一趟吧。态度好些，要是惊到严先生，反而不美。”
程宗扬应道：“是。”
金蜜镝治家严谨，那车夫未禀告主人便私下带客人出行，还把人弄丢了，正心里忐忑，因此路上十二分尽心。他驾车重走了一遍严君平当日所行的路线，最后在一处街口停下来，说道：“严先生就是在这里下的车，然后往南走了。”
“他说什么了？”
“严先生说不用我等，就打发我回去了。”
“辛苦你了。”程宗扬拿出一串铜铢，递给车夫，然后下了马车。
面前的街巷十分宽敞，街上整齐的铺着青石，两旁高墙相对，檐牙交错，却只有一户人家，两处府邸——右边是襄邑侯府，左边是襄城君府。
程宗扬摸了摸怀中的匕首，然后顺着街巷南行。他怎么也没想到严君平会是来了这里。严君平主动出门，还小心地掩藏了行迹，更像是在有意躲避什么。问题是他在躲谁呢？难道是躲避自己？可蔡敬仲刚请的诏书，严君平怎么可能未卜先知，提前离开金蜜镝的府邸？
严君平奇怪的动向，让程宗扬越来越怀疑这里面是否别有隐情。如果他是岳鹏举布置的棋子，实在没有理由失联这么久——除非他已经背叛了岳帅。
程宗扬停住脚步，回头看了一眼。金府的马车已经离开，巷中空无一人。他低下头，用袖子遮挡了一下，再抬起头时，唇上已经多了一副胡须，眉毛也浓了几分，然后板着脸往旁边一道角门走去。
门禁接过腰牌，上下打量他一番，嘟囔道：“在府里没怎么见过你啊？什么时候出去的？”
程宗扬咳了两声，“红玉让我去办点事，刚回来。”
门禁一听是夫人的亲信，立即堆起笑脸，一边双手捧着腰牌还给他，一边殷勤地说道：“红玉跟着夫人一道出去了，只怕要晚上才回来。”
她们主仆一同出去，惊理想必要也会跟着。这会儿刚过午时，要等到晚上，自己实在耗不起这时间。程宗扬心里一动，这些门禁整天守在门前，街上有什么事，他们只会比红玉和孙寿主仆知道得更清楚。
程宗扬心念电转，一边大方的从袖里摸出两枚银铢丢了过去，一边道：“我是给夫人跑腿的。前些天从焉支山为夫人买了些胭脂，让一个老苍头带着回府，算算日子，昨日就该到了的，小哥既然掌管门户，不知可曾见着？”
门禁想了半晌，陪着笑道：“昨天……我还真没留意。”
程宗扬提醒道：“送货的是一个老头，五六十岁年纪。”
门禁攥着银铢想了一会儿，摇头道：“没见过。”
程宗扬皱起眉头，“怎么会没有呢？你再想想！”
“昨天啊？”门禁一脸为难地挠着脑袋，忽然他眼睛一亮，“焉支山？胡地出的胭脂？小的想起来了，昨天有几名胡商来，不过是去了对面府上——会不会是送错地方了？”
自己想问的是严君平，可不是什么胡商。可惜自己不是卢景，卢五哥看似随便的一问，总能找到某些线索，轮到自己全成了白费力气。看来这问话的技巧，自己还有得学。
“既然如此，我就不进去了。”程宗扬没接腰牌，“你跟红玉说一声，小的今晚去金市附近办点事，明天再到府里回话。”
门禁一口答应，一边小心收起腰牌，一边喜滋滋地将银铢都揣到怀里。
一个时辰之后，程宗扬重新出现在襄城君府门前，只不过这次他换了一身绸衣，乘着一辆半新不旧的马车，身边也多了一个脸色阴沉的汉子。
“就在这条街上。”程宗扬道：“车夫说，严君平是在巷口下的车，然后往南走了。”
斯明信往车外看了看，然后点了点头。
“坐稳了。”程宗扬说着，在车厢上敲了一记。
驾车的吴三桂心下会意，左手提起缰绳放慢速度，右手鞭子往后一挥，卷住轮毂旁边梢子，拔了出来。那木梢本来是固定车轮的，已经松动过，这时一被拔出，车轮扭动几下，从车毂上滚落下来，马车猛地一倾，险些翻倒。
一身仆役打扮，跟在车后的敖润扯着嗓子叫道：“轮！车轮！”
敖润拔脚去追轮子，失去支撑的车身在地上发出刺耳的磨擦声，歪歪斜斜的滑出丈许，颠得像是要散架一样，最后重重撞在墙上。
马嘶声，叫喊声，还有马车的碰撞声响成一片，襄城君府的门禁闻声出来，都站在阶上看热闹。眼见着那名车夫狠狠摔了一跤，跌得七荤八素，愣愣坐在地上回不过神来。接着主人鼻青脸肿的从车厢里面爬出来，指着车夫大声斥骂。后面的仆从慌慌张张去捡轮子，抬车厢……
一主三仆四个人一通忙乱，好不容易把车轮装上，又发现少了固定车轮的梢子，几个人又是一通好找，差不多把路上的石头都一块一块翻开，才找了出来，气得主人跳脚大骂。
足足折腾了大半个时辰，众人才收拾好马车，那主人不敢再坐，几名仆人半赶半推地把马车弄出街巷，那副笨拙的样子，引得一众门禁好一通嘲笑。
程宗扬等人出了街巷，卢景已经在周围踩完点，在巷口等着。
出乎程宗扬的意料，无论是在街巷中查找线索的斯明信，还是在周边打听消息的卢景，都没有得到任何收获。严君平就像在人间蒸发了一样，走进巷子，就消失得无影无踪。
卢景道：“昨日申末，确实有一辆牛车路过，形制与金府的车辆大致吻合。但没有人留意车中的乘客。”
斯明信摇了摇头，意思是巷中没有线索。
吴三桂奇道：“那位严先生莫非还能飞了不成？”
卢景翻着白眼道：“他要是飞了就好了，那看到的人可就多了。”
“换个角度来想，”程宗扬道：“假如那个车夫撒谎了呢？”
敖润道：“金将军府里有内贼？”
几个人沉吟片刻，都缓缓点了点头。
卢景道：“我去找那个车夫。”
吴三桂道：“我也去！”
斯明信道：“我去书院。”
假如金府有人在刻意掩盖严君平的行踪，石室书院未必没有。
敖润道：“程头儿，我听你的。”
“你去鸿胪寺。”程宗扬道：“我要去金市一趟——约了人。”
襄邑侯府向北便是金市，这些天洛都出了不少事端，金市的生意也冷清了许多。诚庆绸缎行内，只有一名店员没精打睬地守着铺子。
那店员也不知道程宗扬的身份，只知道他是东家，见他进来，连忙起身。程宗扬只点了点头，径直上了二楼。
程宗扬接过商铺，便请走了原来的租户，他原本准备用这处店铺贩卖霓龙丝衣，不过从建康运来货物尚需时日，况且这处店铺是孙寿的产业，与胡夫人更有着说不清的关系，尘埃落定之前，自己当然不会冒险露出底细，因此从市中另外雇佣了一名店员，随便发卖些存货，维持经营。
楼上的地毯已经使用多年，虽然清洗过，免不了还是有一股淡淡的霉味。此时一个颀长的身影立在窗前，正望着外面的街市。他一手按着剑柄，肩膀又宽又平。
第五章。
“我就是在这里遇见她的。”东方曼倩道：“后来我寻到她的住处，知道她未曾婚配，于是找你借了钱，上门提亲。”
“你知道她克父克母克兄克弟吧？”
“还有这事？”东方曼倩恍然道：“怪不得她孤身一人。”
程宗扬讶道：“你竟然不知道？”
“我何必知道？”东方曼倩道：“克父克母之说，无非是愚者多惑，你我岂是愚昧无识之人？”
“话是这么说，可是……”
程宗扬欲言又止，东方曼倩毫不忌讳地说道：“你怕她克夫？”
程宗扬默然无语。
东方曼倩不以为然地摇摇头，然后盘膝坐下，拿起自己带来的酒壶，倒了两杯。
程宗扬拿起酒杯，却没有喝，“你真要走？”
“哪里还能留下？”东方曼倩道：“天子喜怒无常，有此一事，我若还留在宫中，便是自取其祸。”他举杯一饮而尽，喟然叹道：“我可不想哪天被期门武士斩于阶下。”
东方曼倩在殿前执戟多时，好不容易崭露头角，事业刚刚起步，就莫名其妙地掉到坑里，不但刚挑好的老婆没了，连刚起步的仕途也突然就走到头了。虽然整件事完全出于意外，但这个坑毕竟还是自己挖的，程宗扬不免有些歉然。
程宗扬与他碰了一杯，“是我对不住你。”
“与你何干？”东方曼倩道：“无非是造化弄人。”
“东方兄有什么打算吗？”
“打算倒是有。”东方曼倩一本正经地说道：“接下来我准备做几件事：首先是游历天下，然后再用几年时间浪迹天涯，最后赚点钱，好四海为家。”
东方曼倩显然是决心已定，又恢复了一贯的恢谐。程宗扬笑了起来，过了一会儿道：“有兴趣经商吗？”
东方曼倩笑道：“给你当手下吗？”
跟聪明人说话果然不能兜圈子，程宗扬有些尴尬地摸了摸鼻子，“你看出来了？”
“那次跟你闲谈，我便看你不是朝堂中人。”
“朝堂中人什么样？”
“当然是心无旁鹜，一门心思去当官。”
“那好吧，”程宗扬不再隐瞒，“我手上有一家商会，生意说大不大，说小也不算小，东方兄可愿帮我？”
东方曼倩笑着摇了摇头。
“想都不想就拒绝了？”程宗扬道：“你不会是歧视商人吧？”
“我是不想坑你。”东方曼倩坦然道：“我若奉你为主，对我们两个皆非好事。”
“为什么？”
“世间文士、豪杰，无不奔走于权贵门下，奉之为主公，以生死相许。我东方曼倩不才，自束发以来，便指心立誓——今生今世只有一个主公，”他指了指自己的胸口，“那就是我自己。”
程宗扬遗憾之余，也生出一丝敬意。东方曼倩虽然只是一个殿前执戟，却是自己在六朝见过最自由的一个人，没有任何人能驾驭他，也没有任何人能够束缚他。
东方曼倩去意已决，程宗扬不再劝阻，举杯道：“今日便当为你践行，此行一路顺风！”
两人酒到杯干，将一坛酒喝得干干净净。
临别时，程宗扬道：“若是东方兄还想大隐于朝，不妨往宋国一行。至少宋国没有外戚干政。”
“有劳程兄费心。”东方曼倩洒然一笑，就那么单衣佩剑，孑然一身，径直出了上津门，头也不回地离开洛都。
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夜色渐深，远处的鼓楼传来鼓声，各处坊市都开始关闭坊门，鼓声停歇，便是宵禁开始的时刻。
程宗扬站在店铺前，微微叹了口气，此去一别，不知何时才能重逢。
店铺的伙计已经收拾好铺面，过来向东家告辞。程宗扬打发他离开，正要走人，忽然看到楼上亮起一点烛光。
那烛光起初极淡，接着越来越亮，就像有人在楼上召唤自己一样。
程宗扬摸了摸怀里的匕首，回到楼上，只见席旁不知何时多了一名相貌平平的中年妇人。
她用一根银簪拨了拨烛芯，淡淡道：“他是天子刚刚擢拔的侍诏，正前程似锦，怎么会被你说动，远走他乡？”
程宗扬刚才的酒意几乎都变成了冷汗，天知道胡夫人什么时候来的，听她的口气，似乎已经听了不短时候。他迅速回忆了一下，除了最开始隐晦地提到友通期以外，自己和东方曼倩的交谈并没有泄漏什么。在旁人听来，顶多是自己在招揽东方曼倩，而且还没有成功。至于最后去宋国，胡情早已知道自己在宋国有关系，倒也不怕她知道。
程宗扬冷静下来，“天子什么样，你比我知道得更清楚。他是个聪明人，眼看有沉船之险，难道还要给天子殉葬吗？”
听到“殉葬”二字，胡夫人手一抖，银簪落在烛上，一缕烛泪直淌下来。她抬起头，目光猛然变得锐利，连那张平凡的面孔也显得夺目起来。
她一字一字地说道：“天子，春秋鼎盛。”
“这不是我说的。”程宗扬眼也不眨地说道：“刚才那位东方曼倩是个少见的奇才。他占了一卦，觉得风头不对，才想另投门路。”
胡夫人看了他半晌，然后冷冷道：“这种事情，不要乱说。”
“我当然不会乱说。况且他说的，我也不怎么信。”程宗扬坐下来，“夫人光临敝处，有什么吩咐？”
胡夫人一手捏着蜡上的烛泪，良久说道：“这些天洛都来了许多外人。你转告苏姊姊，让她多当心。”
“什么外人？”
“你告诉她，她自然会知道。”
我要知道那妖妇在哪儿就好了。程宗扬脸上不露声色，只随口道：“我还以为你要问我上午去见金车骑的事。”
胡夫人道：“蔡敬仲带你去见金蜜镝，是太后点过头的。金车骑在朝中威望素重，即便不能与他交好，也尽量不可与他为敌。”
胡夫人说着站起身，“娘娘与苏夫人多年未见，若是可以，还请苏夫人早日入京。”
胡夫人走下楼梯，随即消失不见。
程宗扬盯着那支蜡烛看了片刻，然后一口吹灭，扯过一条白绫将蜡烛包裹起来，收进腰包。
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闭市的鼓声一共一百零八记，持续了将近两刻钟。最后一声鼓声停止，坊市关门落锁，街上行人断绝。渐渐的，暮色降临，整座城市都安静了下来，只偶尔传来某户人家的犬吠，打破了宁静的夜色。
程宗扬站在自己租住的小屋窗前，望着下面的街巷。如果换作通商里和治觞里，此时正是宾客喧闹的时候，外面坊门紧闭，里面灯火通明，车马云集。但这处里坊紧邻金市，住户多是来京中讨生活的外乡人，入夜后连点灯的都不多，整座里坊都沉浸在黑暗中，街巷都仿佛被废弃一般。
程宗扬不由想起远走他乡的东方曼倩。他说走就走，连家都不回，手边一件行李都没带，就那么一人一剑独走天涯，无论仕途俸禄，还是财富地位，都被他视为浮云。如此洒脱，让程宗扬佩服之余，甚至生出一丝羡慕。
程宗扬扪心自问，无论如何也做不到他那么洒脱，自己只是个来到六朝不到两年的过客，身上的羁绊却比东方曼倩这样土生土长的六朝人更多，别说抛开一切转身就走，连忙里偷闲都不可能。甚至昨天小紫派人传话，让自己去上清观一趟，自己一整天都没能抽出半点时间来。
程宗扬点了炷香，心里打定主意，如果这炷香烧完红玉还不来，自己就去上清观。
一支香堪堪烧了一半，巷口多了两个身影。两人都披着斗篷，但能看出斗篷下婀娜的身姿，隐约是一主一仆两名女子。前面的女主人戴着面纱，双手拉着斗篷，一边走，一边小心翼翼地避开地上的泥坑。后面的侍女肘上系着一只包裹，双手扶着女主人的手臂，略略落后半步，跟在主人身后亦步亦趋。
程宗扬点了一盏油灯，放到窗口。两女抬起头，后面的侍女嫣然一笑，将女主人扶得更紧了。
忽然暗处蹿出一个黑影，恶狼般朝包裹抓去。女主人吃了一惊，慌忙往后退去，那侍女略一斜肩，一脚蹬在那黑影膝上，将他踢得跌倒在地。
这处里坊人员混杂，颇有些昼伏夜出为非作歹的匪类。两女遇上的，正是夜间出来抢掠行人的蝥贼。那人一把没有抢中，反而被踢了一脚，不由恼羞成怒，他爬起身来，从腰间拔出短刀，挥舞着朝两女刺去。
那位女主人惊慌失措，后退时脚下跘到坑里，顿时跌坐在地，她原本两手拉着斗篷，这时身子一跌，一条白生生的玉腿从斗篷间露了出来，里面竟然没有穿亵裤，那腿从上到下光溜溜不着一丝。
那蝥贼斗然见到这等艳色，眼珠子险些瞪出来。可没等他看清楚，下巴忽然一震，整个人猛地飞起，接着凌空又挨了一脚，当即眼前一黑，不省人事。
那侍女像踢一堆垃圾一样，把那蝥贼踢进路边的阴沟，然后扶起女主人，若无其事地往亮灯的那处陋室走去。
程宗扬打开房门，那个戴着面纱的女主人仍然余悸未消，双手扯着斗篷，身子微微颤抖，直到看见他，才略微松懈了一些。
程宗扬有点奇怪，“你一点防身的能力都没有？”
惊理道：“她就会一点狐族天赋的变身术，旁的只知道些皮毛。”
孙寿讪讪的低下头。
惊理掩上门，将包裹递到孙寿手中，一边解下斗篷，一边笑道：“今日是孙家老太太的生辰，不好推托，奴婢带着寿奴赴宴，回来的迟了。”
程宗扬道：“包裹里带的什么东西？”
惊理笑道：“是寿奴的衣饰。她听说要见主子，刚下马车，就在巷子里把衣裳脱了，只披了条斗篷遮体。”
程宗扬道：“是你的主意吧？”
惊理笑嘻嘻道：“寿儿这丫头最听话了。”
惊理说着一把扯下孙寿的面纱，露出她妖艳媚致的面孔，喝道：“还不向主子施礼？”
孙寿听话的俯下身子，娇声道：“奴婢见过主子。”
“红玉呢？”
惊理道：“她替寿奴挡了几杯酒，吃醉了。”
说着她收起嘻笑，正容道：“奴婢已经问过，无论是襄城君府，还是襄邑侯府，都没有见到主人所说的独身老者。当日两府来访的宾客共有六十五人，其中有十一名五十岁以上的，但都是与人同行，所有的名册都在这里。”
惊理一边说，一边从包裹中拿出一册竹简，放在案上。
孙寿乖乖伏在席侧，一声不响。程宗扬也没有理会她，拿起简册看了看。上面的宾客五花八门，有文士，有商人，有军士，有官吏，有胡人，有夷人，甚至还有城郊来的农夫……
“怎么连农夫也跑去襄邑侯府里？还上了名册？”
“越裳献雉的事，已经在洛都传遍了，”惊理语带讽刺地说道：“这些人都是来拜见当世圣贤的。”
“士农工商，三道九流，无所不包……”程宗扬冷笑道：“又是吕巨君那小子的主意吧？即便世人都知道吕大司马是圣人再世，难道吕大司马还能登台受禅不成？”
惊理推了孙寿一把，揶揄道：“吕大司马若真是受了禅，你可就是正宫皇后了。”
孙寿道：“婢子不敢。”
程宗扬扭头看了孙寿一眼，却见她玉颊上不知何时浮现出两片酡红，衬着如雪的肌肤，红白诱人，灯光下愈发娇艳，像是有了七八分醉意，不由问道：“她喝了多少酒？怎么醉成这样？”
惊理道：“没有啊。奴婢一直看着她，宴上一滴酒都没让她沾。”
孙寿也道：“姊姊吩咐过，不许奴婢在外饮酒，怕是主人不定何时就会召见奴婢，好留着量给主人陪酒。”
程宗扬还念着小紫，闻言没有再理会孙寿的醉意。他简单对惊理说了严君平的事，然后道：“襄邑侯府外面有官府的差役，也有可能是他们拦住了严先生。你想办法打听一下。”
“是。”
“严先生是在巷子里失踪的，当天来访的宾客，哪位带有车乘，你多留意一些。还有路过的车马，都打听清楚……”
惊理正要答应，忽然孙寿身子一歪，碰倒了几案。
两人扭过头，只见孙寿软绵绵躺在草席上，她双手抱着胸乳，雪白的双腿在斗篷下不住屈伸。她粉颊带着醉人的红晕，唇瓣红艳欲滴，眼波荡漾着，就像喝醉了一样一片迷离。
程宗扬道：“都醉成这样了，还没喝？”
惊理愕然道：“真的没有啊。”
惊理撩起孙寿的发丝，摸了摸她发烫的玉颈，不由笑道：“寿奴这样子，倒像是……发情了。”
孙寿双腿紧紧夹在一起，身体像蛇一样蠕动着，接着她颦起眉头，低低叫了一声，一只手伸到股间。
惊理笑着啐了一口，“这骚妇最是淫浪，方才我让她脱光，她还扮羞作态，这会儿见到主人，闻到主人身上的味道，可就情不自禁了。”
孙寿这幅骚态确实挺勾人的，可惜时候不对。程宗扬道：“我今晚要去上清观，哪里有闲工夫摆布她？你把她弄晕带走。”
惊理拉起孙寿，正要去点她的穴道，却见孙寿忽然抬起脸，眼中哪里有半点媚态？反而充满了惊恐。
惊理脸色大变，她丢下孙寿，一把收起简册，然后拉住程宗扬掠到梁上，一边飞快地拿出两张符箓，弹指激发，一边洒出一蓬浅灰的粉末，掩盖住两人身上的气味。
惊理一连串的动作犹如电光火石，只一瞬间，两人便隐住身形，房间里只剩下一盏油灯和一个半裸的艳妇。
程宗扬皱眉道：“怎么了？”
惊理贴在他耳边，声音微微有些发颤，“龙宸……”
程宗扬询问地看了她一眼。
惊理小心控制声线，耳语道：“寿奴不是喝醉了，也不是服了药——她是被人控制了。”
“谁？”
“龙宸的猎手，专门捕捉狐族的余孽。”惊理低声道：“他们有一种猎狐的法宝，能发出人耳听不到的声音，用来寻找附近的狐族。法宝一旦激发，周围两里之内，所有的狐族都会失去反抗的能力。”
程宗扬看了眼下面的孙寿，她黑色的斗篷翻到一边，中间一具赤裸的玉体肉光四溢，宛如一条白花花的肉蛇，在席间蠕动着。她身体发软，像是喝得烂醉一样，连爬都爬不起来，迷离的双眼偶尔清醒片刻，满满的都是惧意。
“你怎么知道？”
“我以前配合过他们捕猎。”惊理道：“他们的法宝能感应到附近狐族的大致方位，眼下寿奴已经受制，他们很快就会找过来。”
看到主人的眼神，惊理微微摇头，“带着她，我们根本跑不掉的。”
程宗扬想起当日在洛水附近遇到的袭击，还有程郑捎来那句莫名其妙的“误会”。莫非他们当时也带着类似的法宝，最后却发现自己全然不受影响，失算之下，以至于损失惨重？
隐身符逐渐生效，两人身形越来越淡。孙寿紧紧咬着斗篷一角，努力不发出一丝声音，可身体仍然不由自主地翻滚扭动，在身下的草席上留下一片片湿痕。
忽然房顶传来几声轻响，有人来回走了几步，说道：“在这里了。”
一个嘶哑的声音道：“我已经闻到狐族那些母狗的骚味了……”他用力抽了抽鼻子，怪声笑道：“运气不错，是一条处于成熟期的成年母狗。”
房门微微一震，门闩像被人用利刃斩断一样齐齐断开，接着两个身影带着寒风走进室内。那两人一矮一胖，一个拿着一只拳头粗细的铁青色海螺，另一个拿着一只粗麻编织的袋子。
意识到危险来临，孙寿本能地想要躲避，但她唯一能做到的，只是蜷着身子钻到案下。那张木案还是毛延寿暂居时作画用的，不过尺许宽，三尺长，仅能勉强遮住她的头肩，她身上的斗篷滑落大半，纤细的腰肢，丰满的圆臀和雪白的双腿都暴露在外。
两人没有理会地上那个半裸的艳妇，他们在室内转了一圈，先往屋梁上看了一遍，然后检查了门窗的痕迹。拿着海螺的矮个伏下身，像猎狗一样耸着鼻子，仔细嗅着地上的气息，又捻起散落的香灰舔了舔。
“有生人。”
“多半已经走了。”胖子说道：“门窗都关着，没有人出入的痕迹。屋里只有……”
那胖子拿着麻袋往案上一坐，木案被压得“吱哑”一声，险些散架。接着他一把抓住那艳妇的头发，把她的头脸从案下拖出来。
“……一条骚母狗。”
胖子扯着她的头发看了看，然后露出一个丑陋的笑容，“运气不错，逮到的这个像是上等货。”
“是不是上等货，要验过再说。”拿着海螺的矮子走过来，一手捏住孙寿的下巴，迫使她扬起脸。
海螺刚一靠近，孙寿就像触电一样战栗起来，她脸上的红晕此时已经褪得干干净净，只剩下一片惨白，睫毛不停颤抖着，眼中满是惊恐。
矮子命令道：“嘴巴张开。”
孙寿两眼盯着那只海螺，失去血色的唇瓣勉强动了动。
矮子举起利锥般的海螺，作势往她眼睛刺去。
海螺距离孙寿的粉颊还有两三寸的距离，孙寿双眼就像被利器刺中，迸出两滴血泪。
孙寿发出蚊鸣般的哀求声，“不要……饶命……”
矮子发出一声残忍的怪笑，把海螺略微收远一些，然后吩咐道：“骚母狗，嘴巴张开。”
孙寿强忍着双眼的痛楚，吃力地张开嘴巴。
矮子手指脏兮兮的，又粗又黑，指节鼓胀，他把手指伸到孙寿嘴巴里，一边检查她的唇瓣、口腔、牙齿，一边道：“旁支狐族。雌性。年龄：二十五到三十岁。变身能力，乙等中品……”
矮子检查着孙寿的牙冠和牙根，甚至把手指伸到她喉咙深处，检查有没有暗藏的獠牙。
“血牙：无。尖牙：已退化。撕咬能力：低。”
矮子一边说，一边用手指在孙寿口腔中搅动着，然后捏住孙寿的舌头，用力扯了出来。
孙寿浑身发抖，恐惧地看着他手边那只海螺，矮个手指上的味道令人作呕，可她一动都不敢动，只像条听话的母狗一样，红唇圆张着，竭力伸长舌头。
胖子从麻袋里拿出一块木牌，用刻刀把检查结果逐一记录下来。
矮子检查完，随口把一口唾沫吐到她嘴巴里。
孙寿脸色发青，喉咙抽动着，似乎随时都要呕吐出来，但面对死亡的恐惧压倒了生理的本能反应，最后还是乖乖合紧嘴巴。
“容貌：甲等，初品。身高：五尺二寸。身材：甲等，丰腴。肤质：甲等，瓷白。斑痕：无……”
矮子冰冷的声音不断响起，在他面前，一个艳丽而妖媚的妇人双膝跪地，两手抱在脑后，她竭力挺起胸，丰挺的双乳高高耸起，眼中满是惊惶和恐惧。当矮子目光扫来，她连忙挤出一丝讨好的媚笑。
矮子对孙寿的媚态视而不见，一手伸到她胸前，抓住一只浑圆高耸的雪乳，一边揉捏一边说道：“双乳：高，五寸一分，甲等。外形：圆耸，甲等中品。”
矮子就像在马市里挑选马匹一样，摆弄着孙寿的肉体。他五指像铁钩一样收紧，丰腻的乳肉从他指缝间溢出，流淌着白艳的肤光。矮子松开手，那只雪乳立刻弹起，白腻的乳球颤微微抖动着，只是乳肉上多了五条指痕。
“弹性：甲等上品。份量……”矮子一手伸到孙寿乳下，托住她的乳球掂了掂，“甲等中品。”
“又一个甲等？”胖子伸手抓了几把，“这奶子是不小，怕是有六七斤。”
矮子伸出舌头舔了舔唇角，“那年我们在唐国逮了条母狗，那才是上等货，身子高大白净，奶子又圆又大。后来我们切下来秤过，两只奶子足足十八斤半。我们把皮剥下来，做成两只钱袋，发下来的赏金正好装满。”
胖子满脸艳羡地说道：“要是我，肯定做成水囊，要不然做成香囊。做成钱袋，一股子铜臭味，真是糟踏了……”
孙寿脸色煞白，身子不停发抖，那对浑圆的雪乳在胸前一颤一颤地抖动着。
胖子刻好木牌，伸手递了过来。矮子一手接住，一手捏住艳妇红嫩的乳头，用力扯起，手指拨开木牌上的铜环，然后对着她的乳头根部刺了进去。
孙寿浑身一震，吃痛地叫了一声。等矮子松开手，她左乳上已经多了一只木牌，一缕鲜血从她乳头被刺穿的部位淌下，在她雪腻的乳球上留下一道细细的血痕。
孙寿痛得眼泪汪汪，哀求道：“饶了我……我把所有的钱都给你……”
胖子从席上捡起一件衣物看了看，“你别说，这骚货怕是真有些钱呢。”
那只包裹原本放在席上，孙寿刚才一番挣扎，把包裹踢开，里面的衣饰散落出来，随便一件就能看出价值不菲。那胖子拿起一条珠串，只见那些珍珠都有指尖大小，在灯光下熠熠生辉，不由贪念大发，眼睛越来越亮。
矮子道：“再多的钱，跟咱们也没关系。”
胖子像被蛇咬到一样抛下珠串，干笑几声，“我晓得。”
矮子没再理睬他，指了指木案，对孙寿道：“躺上去。”
胖子被同伴兜头泼了盆凉水，讪讪地放下珠串，转过头厉声喝斥道：“快着些！检查体腔！”
孙寿泣道：“我有很多钱……”
矮子冷冷道：“上面最不缺的就是钱。”
“骚母狗，赶紧向你们狐族的神明祈祷吧。”胖子道：“要都是甲等，你就不用那么快死了。”
说着胖子又恐吓道：“你是要惹得我们不开心，给你定个丙级——哼哼，丙级可是要就地销毁的。”
矮子冷笑道：“你跟一条母狗废什么话呢？先毁了她的神智再说。”
“不要！”孙寿惊叫一声，急切地说道：“奴家一定会乖乖听话……”。
第六章。
孙寿扶着书案爬上去，然后转过身，仰面躺下。她身上的斗篷掉到一边，此时裸着雪白的身子，赤条条躺在简陋的书案上，胴体丰腴而又圆润的曲线凸凹起伏，肌肤洁白柔滑，宛如白玉雕成。
矮子带着一丝残忍和嘲讽的笑意，看着自己的猎物。那张书案只有半人长，案角卷起云纹正顶在那艳妇的臀下，她下腹被案角顶得耸起，就像挺着下体让他们观赏一样。
胖子遗憾地说道：“可惜这母狗元红已失，只能列入乙等了。”
“那可不一定。”矮子说道：“狐族擅长变身，与常人不同，轻易不会失去元红。当年我们逮住过一个青楼的当红粉头，一验之下，竟然元红尚在。后来大伙一连弄了她三四天，才逼出她的花心，采了她的元红。”
“还有这种事？难道这条母狗元红还在？”
“要验过才知道。”
矮子拿起海螺，手指在螺身上敲击着，一边喃喃念诵。随着他的敲击，铁青色的螺壳逐渐变得赤红，忽然螺口一动，伸出几条触手。
矮子额头微微见汗，他呼了口气，然后道：“把腿张开！”
案上的艳妇惊恐地盯着海螺，双眼却全无焦点，所有的神智都仿佛被那只海螺摄走。听到命令，她像只失去魂魄的木偶一样，被人用语言操纵着张开双腿。
矮子正要把海螺放到猎物身上，身后却传来同伴惊讶的声音，“咦？你看这个！”
矮子扭过头，只见那胖子拿着一只镯子正在端详。
矮子嗤之以鼻，“一只镯子有什么好看的？”
“这个不一样……”
胖子还待再说，那矮子已经把海螺往艳妇腿上递去。螺口的触手一翻，吸在孙寿大腿内侧，在她雪白的肌肤上留下一串血红的印迹，然后蠕动着向她腿间爬去。孙寿身体像触电一样战栗起来，忽然浑身一颤，身下湿了一片。
矮子咧开嘴，伸出舌头舔了舔嘴唇。面前的空气忽然一震，他霍然抬头，露出戒备的眼神，紧接着，在他额前不足半寸的位置凝出一截冰寒的锋刃，不等他反应过来，就重重刺进他眉心，透颅而入。
那矮子颅骨被珊瑚匕首刺穿，脑浆迸出，双腿一软，颓然倒地，手中那件海螺法宝滚到一边。
与此同时，一枚蛾眉刺也从半空凝出形状，射向那胖子的脖颈。可惜那胖子颈中肥肉太多，蛾眉刺从他颈肉穿过，不仅没有伤到要害，甚至连血都没有流出一滴。那胖子痛得打了个哆嗦，接着手掌往地上一拍，身体平飞而起，一边扯过麻袋，迎风一抖，将案上的艳妇罩了进去。
半空传来一个声音，“关门！”
胖子极为机警，闻声立即丢开麻袋，纵身往房门撞去。他身板几乎和门一样宽，可一展开身法，竟然像燕子一样轻快迅捷，惊理掠到门边，已经晚了一步，那胖子将房门撞得粉碎，野马一样冲了出去。
卓云君制成的隐身符只能静止时使用，程宗扬身体一动，隐身符的效果便即消失，在半空中现出身形。那柄匕首还钉在矮子额头上，程宗扬顾不得去拿，一手拔出佩刀，足尖在地上一点，飞身而出。
那胖子跃上屋顶，胖大的身体就像一头蛮牛，随着他的奔跑，脚下不断发出瓦片碎裂的声音。但他并没能跑太远，几乎刚掠上坊墙，程宗扬便从后追来，一招虎视鹰扬，往那胖子双腿斩去。
这一招程宗扬已经纯熟无比，此时又是在追杀中出招，刀势迅猛，比平常威势又高出数筹。眼看那胖子一双腿就要不保，他身形忽然一缩，整个人拢成一只肉球，接着撞在坊墙上，借着巨大的冲击力高高弹起。
程宗扬收势不及，一刀劈在墙上，坊墙是用夯土垒成，又宽又厚，他这一刀又用力过猛，刀锋斫进墙身，一时间无法拔出。那肉球翻滚从空中降下，速度越来越快，眼看他就要滚到坊墙的另一边，程宗扬弃刀握拳，跃上墙头的同时，一拳朝肉球轰去。
离拳风还有尺许，胖子四肢猛然一张，像只蝙蝠般绕过程宗扬拳头，他肥胖的脸上呆意全失，一双眼睛带着凶残狠鸷的寒光，双手犹如鹰爪般朝程宗扬面门抓来，竟然是在亡命的逃奔中突然回身，反过头狠狠咬了程宗扬一口。
胖子阴沉地盯着那个年轻人，双手骨节不时发出轻微的爆响，只要能抓住他的脖颈，就算他的脖颈是镔铁铸成，胖子也有把握一把拗断。至于那头猎物，更是毫无威胁，只要他伸出一根小手指，就能将她轻易拿下。
那个年轻人一手伸到怀里，似乎想拿出什么兵刃，但他的匕首和佩刀先后脱手，身上还能用的，顶多是一把不过寸铁的刻刀……
胖子看到他脸上的惊惶和懊恼，显然没有找到什么能用的兵器，接着他拿出一件东西，慌慌张张地举了起来。胖子露出一丝残忍的笑意，一只银色的筒子能有什么用？
这在这时，一道光柱亮起，一瞬间就直直射进他眼中。那胖子双眼一痛，视野已经被刺眼的白光所占据。他大吼一声，双拳雨点般朝四周攻出，拼命护住要害。
但程宗扬已经抢到他身后，接着一拳攻出，重重落在胖子颈后。胖子颈中的肥肉一颤，终于没能挡住这一拳的力道，颈骨碎裂，一股血沫从他口鼻中喷出，同时截断了他的惨叫声。
程宗扬呼了口气，自己刚才拿出手电筒射中胖子的眼睛，并不是什么神来之笔，而是一个纯粹的失误。自己的珊瑚匕首掉在屋内，本来想从腰包中取出雷射战刀迎敌，谁知道一时着急，竟然摸出一支手电筒。
这胖子的修为起码比自己差了一筹，结果自己一时大意，占尽上风的局面之下，差点被他翻盘。看他爪上幽蓝的寒光，多半还练过什么歹毒的邪功，被他抓中，自己少不了要吃个大苦头。幸好那支手电筒虽然没有什么战斗力，但程宗扬直接把亮度开到最大，足以使人瞬间失明，才抓住机会扳回局面。
方才胖子一路疾奔，想必惊动了不少人，再耽误片刻，引来坊中的里正和巡夜，又是一场麻烦。程宗扬不敢多待，收起手电，从墙上拔出佩刀，然后提起胖子的尸身——就在这时，耳后突然传来一声冷哼。
“在天子脚下杀人越货，好大的胆子。”
一名男子出现在墙头，他穿着一袭粗布黑衣，佩戴着水牛皮制成的胸甲，方片状的甲片用朱红色的麻绳打结系紧，头上戴着一顶三寸高的弁冠，右手握着刀柄，刀柄顶端呈环形，正是汉国军方制式的环首刀。在他握刀的虎口处有一层厚厚的老茧，显然在刀法上下过苦功。
程宗扬一眼扫过，就知道麻烦大了。汉国没有警察这种行业，城市治安是由里坊的丁壮，官府差役和军队的士卒共同维持。夜间巡察属于执金吾的职责，而执金吾又属于北军，不仅是正规军，而且是军中精锐。
程宗扬对军方的冠制不熟，但看他的弁冠高度，起码也是个什长以上的低级军官。也就是说，他身后至少还有十名军士。
程宗扬哈哈一笑，“原来是军中同袍。”说着把尸体一丢，拿出一面腰牌晃了晃，然后抛了过去，笑道：“我也是军中的。”
那名军士接住腰牌，“羽林天军，右营骑射……”
程宗扬笑道：“大家都是军中兄弟，我这次是出任务，没想到遇上老兄。任务很紧，还望兄弟高抬贵手。”
“原来是军中的人，”那军士收起腰牌，遗憾地摇头道：“可惜我不是。”
程宗扬笑容僵在脸上，“那阁下是……”
“司隶校尉属下，中都官徒。”
程宗扬大吃一惊，“司隶校尉？什么时候设的？”
“刚设立不及旬日。我从军中转为中都官徒，今天也是我第一次出任务。”
程宗扬很想告诉他，你们整个司隶校尉，都是拿我的钱建的，怎么第一趟出任务，就把我给堵上了？
程宗扬干笑道：“还真是巧。”
“既然是军务，我就不给你戴手枷了。”那名新任的官徒道：“烦请你跟我们走一趟，只要羽林军来人把事情说清楚，禀明董校尉，我们就立刻放人。”
还要禀明董宣？这是送自己去死啊。程宗扬杀心大起，一边笑着走过去，一边道：“好说好说，我跟你们走一趟便是。先把腰牌还给我……”
程宗扬拔身而起，一边往墙头跃去，一边拔出佩刀，结果他一瞥之下，墙后竟然还站着四名军卒打扮的汉子，看来司隶校尉新设不久，下属的官徒还没有来得及换装。
程宗扬这下骑虎难下，结果他略一迟疑，对面的官徒已经觉出不对，长刀霍然出鞘，横在胸前。
程宗扬暗吸一口气，接着刀光暴起，宛如一团雪亮的光球，劈在对手的环首刀上。
那名军士退役前也是军中好手，但论修为，还比不上敖润。程宗扬跃升五级巅峰之后，面对这样普通的好手，实力足以碾压。问题是干掉一名对手容易，想把五个人全留下来，可没那么简单。
果然，那名官徒一招之下，长刀便脱手飞出，胸甲上瞬间多了两条刀痕，险些开膛破肚。他脚下一沉，从墙头重伤跌落，下面的军士连忙涌上前去，拔刀指向墙上的凶徒。
程宗扬不言声地飞掠下来，刀光疾闪，来了个二连斩，先将一名军士的长刀荡开，接着劈在他锁骨下方。
那名官徒好不容易吐出一口鲜血，叫道：“快走！”说着抢过同伴的佩刀，拼死往对手腰间斩去。
另一名军士用了同样一招横劈，刀但势略缓了一线。程宗扬心下暗凛，这个时间差极为微小，却保证了两人攻势的配合能够持续，让他应付起来更加吃力。单从这个细节就能看出，董宣的司隶校尉虽然是草创，调集的人手却都是精锐，至少战斗经验十分丰富。
程宗扬刀势暴涨，五虎断门刀再没有任何留手，仅仅三招，就破开两人的刀光，将两人先后斩杀。但他到底晚了一步，后面两名军士早已分开，一左一右往巷子两头跑去，无论程宗扬去追哪一个，另一个人都有机会逃出生天。
程宗扬抄起佩刀，奋力一掷，刀身飞龙般射出，正中一人后心，将那人刺毙当场，随即毫不迟疑地转身，赤手空拳往另一名军士追去。
略一耽搁，那名军士已经跑出十几步远，巷口就是金市南面的大街。金市离上津门不远，一旦他奔上大街，很容易就会惊动守卫城门的驻军。城门驻军不是卫尉，就是金吾卫的部队，若是惊动他们，自己立刻就可以开始逃亡了。
程宗扬奋力狂追，与那人的距离不断拉近。十步，七步，五步，三步……
“干！”
程宗扬心下大骂，眼看就能追上，那人却已经奔到巷口，只差一步就能冲上大街。这会儿深更半夜，街上连个鬼影都没有，只要他大喊一声，保证能让城门上听得清清楚楚。
那名军士一脚已经踏出巷口，他张开嘴巴，正要叫喊，忽然一条紫色的纤影从黑暗中飞出，像柔软的丝带一样，轻轻巧巧缠在他脖颈中，然后猛然绷紧。
那名军士沉重的身体被拖得横飞起来，刚在巷口一露脸，就又没入黑暗。巷内，一个穿着紫衫的少女一手挽着长鞭，一手抱着一只雪白的小狗。
程宗扬露出惊喜交加的表情，“死丫头！你怎么会在这儿！”
小紫皱了皱鼻子，“你不来找我，人家只好来找你了。”
小紫收起紫鳞鞭，那名军士重重掉在地上，他颈骨已经被鞭子勒断，死得不能再死。
“大笨瓜，还不快走？”
“这些尸体？”
“我来处理好了。”
程宗扬二话不说，以最快的速度掠回租来的住处。惊理已经将屋内的血迹清理干净。那矮子躺在地上，瞪着一双无神的眼睛，一副死不瞑目的样子。
程宗扬收起匕首，吩咐道：“所有的东西都带上，立刻走人。”
惊理将地上遗留的刻刀、木牌，还有孙寿的衣饰都收拾起来，收进包裹。
孙寿抱着衣物，赤身裸体地瑟缩在墙角，充满畏惧地盯着案上，显然还没有从惊恐中恢复过来。那只海螺状的法宝静静躺在案上，赤红的螺壳又恢复成铁青色。程宗扬拿起来试了试，那件法宝份量颇为不轻，但没有感觉到任何波动或者威胁。
他一把收起海螺，接着扯过麻袋，把矮子的尸体塞了进去。然后拿起灯盏，将灯油泼到席上，随手一丢。火光在席上跳动几下，然后猛然腾起。
程宗扬道：“你紫妈妈来了，一会儿去金市的店铺，你先在这里看着，别让火烧得太大，伤到人。”
惊理笑着应道：“是。”
小紫抱着雪雪立在巷口，笑吟吟看着他，周围空无一人。
程宗扬往四周看了一圈，“这么快？尸体扔哪儿了？”
小紫笑道：“你问雪雪好了。”
小贱狗恰到好处地伸出舌头舔了舔鼻尖，一脸惬意地打了个饱嗝。
程宗扬脸一黑，“干！”
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金市一隅，诚庆绸缎行。
店铺四壁各贴着一张禁音禁光的符箓，从外面看来，整间店铺黑沉沉，仿佛空无一人。然而店铺二楼，此时正灯火通明。
一支类似手电的灯具竖在案上，亮度调到最大，雪亮的光柱射上室顶，然后反射过来，将室内照得如同白昼。
那名矮子的尸体平躺在地上，他额上的血迹已经被抹拭干净，只露出双眉间一个狭长的刀口。另一具胖子的尸体放在旁边，他喉骨碎裂，脖颈扭到一边，双眼还残留着惊骇的神情。
一只血迹斑斓的玉瓶放在尸体胸前，旁边的蒲团上坐着一个珠玉般精致的少女，她左手抱着一只白绒绒的小狗，右手三指相扣，捏着一个法诀。随着她的呼吸，仿佛有一股邪异的气息在她身体周围涌动。
良久，小紫松开手指，“不行，他的魂魄也消散了。”
程宗扬是抱着死马当活马医的心态，让小紫试着搜魂，没有得到线索，也没有什么好失望的。
“他们两个修为都在三级左右，那个矮子厉害一点，但也有限。不过他们有一件法宝，”程宗扬取出那只海螺状的物体放在案上，“专门用来克制狐族的，挺有意思。”
“这是幽海螺，但这么细长的很少见……咦？”
小紫常年在海中嬉戏，对海中生物了如指掌，略一注目便觉出异样。正要拿来细看，忽然她怀里的雪雪拱起身，浑身雪白的绒毛都炸了起来，接着发出一声狂吠。
那只海螺静悄悄躺在案上，青黑色的螺壳仿佛一块黑沉沉的铸铁，看上去毫无威胁，小贱狗却如临大敌，它体型迅速膨胀起来，雪白的绒毛变得苍黑，接着脖颈两侧一耸，左右分别伸出一只头颅，现出三头魔犬的本来面目，然后左边的头颅张开嘴，喷出一股烈焰。
海螺被烈焰裹住，下面的木案一瞬间就发黑炭化，要不是小紫打出一只光罩将火焰包裹起来，整座店铺恐怕都会被一把火烧干净。可那只海螺的外壳被烧得发红，却是纹丝未动。
烈焰消失，雪雪另一只头颅昂起，吐出一股冰寒的气息。刚被烈焰焚烧过的螺壳被寒气一激，发出一阵玻璃碎裂般的响声。眼看螺壳就要粉碎，壳上突然浮现出一串银色的符文，仿佛一条极细的锁链缠绕在螺壳周围，将三头魔犬吐出的烈焰和寒气尽数化解，发红的螺壳又重新恢复了铁青色。
小紫眼中异芒一闪而过，似乎透过螺壳看到里面寄居的魔物。三头魔犬中间的头颅张开嘴，还要再试，却被小紫挡住。
“好了。这里面是一只妖海蝠，它外形有些像章鱼，但触手间有一层肉眼看不清的薄膜，像蝙蝠一样。一般生存在海底深处，以螺类为食，非常罕见。”小紫道：“不过它和那只幽海螺都已经被人用法术祭炼过，成了一件法器。”
“法器？为什么它能克制狐族？”
小紫眼睛闪闪发亮，“我从来都没想到，妖海蝠竟然是狐族的天敌。”
“天敌？”程宗扬纳闷地说道：“狐族的天敌怎么会在海里？而且孙寿当时那模样，吓得魂都没有了，就算遇到天敌也不会吓成这样吧？”
小紫撇了撇小嘴，“别笑话人家，你们人类遇到天敌的时候，也不会比她好多少呢。”
“什么叫‘你们人类’？”程宗扬不满地说道：“难道你不是吗？再说了，人类的天敌是什么鬼？有这种东西吗？”
小紫抱起已经恢复原状的雪雪，抬起它一条前爪，放在海螺上。小贱狗顿时兴奋起来，起劲地抓挠着螺壳，发出一阵用利器刮挠玻璃，或者铁勺刮不锈钢碗一样尖锐的声音。
这声音让程宗扬本能地感到一阵恶寒，浑身的汗毛都竖了起来，身上一层层直起鸡皮疙瘩。
“干！小贱狗！再挠我立马掐死你！”
雪雪白了他一眼，挠得更起劲了。眼看程宗扬就要抓狂，最后还是小紫把它抱到一边，笑道：“听到了吧？”
“听到什么？”
“人类天敌的叫声就是这样的。”
程宗扬压根不信，“瞎扯的吧。”
小紫皱了皱鼻子，“不信就算了。”
程宗扬情不自禁地捏了捏她的鼻尖，恨恨道：“死丫头。”
小紫闭上眼睛，舒服地靠在他臂弯里，“大笨瓜。”
看着她鲜花一样的唇瓣，程宗扬心头微荡，不由俯下头去。小紫闭着眼睛呢喃道：“臭嘴巴，不要亲。”
“你说不亲就不亲，那我多没面子啊！”程宗扬说着，用力亲了下去。
小紫的唇瓣凉凉的，带着一丝迷人的幽香。程宗扬连日奔波，头脑像绷紧的弓弦的一样，没有片刻停歇。直到此时，拥着小紫香软的身体，他才真正放松下来。隔着薄薄的衣物，能感觉到小紫的心跳，离自己如此之近，又如此清晰。程宗扬只觉满心的疲倦都不翼而飞，所有的烦心事都变得像浮云一样，无足轻重。
一放松下来，程宗扬的手就开始不安分起来，而且越来越不安分。正当他精神奕奕准备干点什么的时候，房门轻轻响了几声。程宗扬装作没听到，双手搂着小紫纤柔的腰身，越吻越深。
忽然舌尖微微一疼，却是被小紫轻轻咬了一下。
程宗扬只好抬起头，没好气地说道：“谁！”
惊理拉开门，“禀主子。火已经灭了，只有周围几户人家过了火，奴婢仔细看过，没有伤到人。”
那处租来的房子已经被龙宸的人发现，无法再用，程宗扬担心房中留下什么线索，索性一焚了之，但又怕火势蔓延，造成伤亡，因此留下惊理看护。这会儿知道没有伤人，程宗扬心情却一点都不好，黑着脸喝斥道：“这点破事，天亮再说不行吗？用得着这么着急向我禀报吗？没看到我在忙吗？”
惊理没敢说什么，只低下头，悄悄看了小紫一眼。
程宗扬道：“是你把她叫过来的？”
小紫笑道：“你家老爷快要欲火焚身了，还不赶紧来给老爷泄火？”
程宗扬冷哼道：“我的火气大了去了，她可不行。”
小紫眼珠一转，“我去叫寿奴来。”
“死丫头，别想跑！”
程宗扬一把将小紫压到身下，雪雪张牙舞爪地扑上来，被他一脚踹了出去，头也不回地吩咐道：“把门关上！谁都不许进来！”
惊理连忙答应一声，从外面拉上门。
小紫被他压在席上，笑道：“好啦，好啦，不要闹了。”
“不行！今天必须要惩罚你！”程宗扬狞笑着伸出双手，“死丫头，今天晚上你无论如何也跑不掉了！”
小紫看到他的手势，顿时花容失色，“不要……真的不要……哎呀！”
小紫像游鱼一样扭动身体，拼命挣扎着，可是无论她怎么躲，程宗扬的双手都准确地挠到她腋下。
小紫一边惊叫，一边不时发出银铃般的笑声。程宗扬一边挠着她的痒痒，一边恶狠狠道：“投不投降！”
“投降……投降……不要……”
等程宗扬松开手，小紫已经笑得几乎瘫倒。她一边娇喘，一边握起粉拳，朝程宗扬胸口狠狠打了一下，“大坏蛋……”
程宗扬厚着脸皮道：“这是我的新名儿？没有大笨瓜好听。”
小紫啐了他一口，“大笨瓜。”
程宗扬捏了捏她的鼻子，“死丫头。”
两人相拥而卧，这一次程宗扬没有再去不安分地挑逗小紫，只安安静静地拥着她。小紫躺在他怀里，用手指一根一根去数他下巴上的胡髭，指尖软软的，像玉石一样，又凉又滑。
夜色越来越深，忽然外面传来一声低咳。程宗扬感觉就像睡得好端端的，突然被狗咬了一样，脸色顿时沉了下来，“怎么回事？”
小紫坐起身，一边挽着头发，一边用呵哄的口气道：“别生气啊，人家要离开几天。大笨瓜，你要乖乖的啊。”
程宗扬叫道：“朱老头！你跟我说清楚！你不是在舞都吗？怎么又跑洛都来了？这大半夜的，你要带着我老婆去什么鬼地方？”
朱老头搓着手进来，陪着笑脸道：“一点小事，一点小事，耽误不了多少工夫。”
“多久？”
朱老头眨巴着眼睛道：“五六七八……十来天吧。”
程宗扬黑着脸道：“你怎么不去死呢？”
朱老头一脸冤枉的表情，叫屈道：“小程子，你这话怎么说呢？”
小紫道：“是我要去的。”
“到底什么事？”
朱老头露出一丝罕见的郑重，“我那个师弟，要亲眼见她一面。”
“秘御天王？那个老东西有什么好看的？”
“如果他答应的话，紫丫头可以先去参拜魔尊。”。
第七章。
朱老头一直想让小紫列入门墙，将来继承自己的衣钵，但要正式成为黑魔海门下，必须要参拜魔尊。可是巫宗从中作梗，藉着大祭的名义，要求小紫先找到被岳鹏举抢走而失落多年的玄天剑，才可以参拜魔尊。
玄天剑早就消失得连影子没有了，根本无处可寻，换作程宗扬肯定要头痛无比。但死丫头处理问题的方式别具一格——她压根就没去找，而是直接逮着巫宗门下的势力大开杀戒。
结果就是现在的局面：巫宗作出让步，不再提必须找到玄天剑这茬，改成教尊出来面试了。这说明，暴力虽然不能解决所有问题，但可以解决很多正常渠道不好解决的问题。
程宗扬当然不想小紫离开，更担心此行的风险，但参拜魔尊这件事，对于朱老头和小紫两个人来说，都不可能放弃。
程宗扬沉默良久，把自己的珊瑚匕首，案上的手电筒、幽海螺都递给小紫，然后解下腰包，往案上一倒，翻捡里面能用得上的东西。
“匕首也给我？”
程宗扬从那堆物品里捡出一截光秃秃的剑柄，“我用这个。”
“那好吧。”小紫拿了块丝绸把匕首一卷，塞到雪雪嘴巴里。
程宗扬奇道：“匕首也能喂？”
雪雪白了他一眼，毫不含糊地把整支匕首吞了下去，甚至连体形都没有任何变化。
这小贱狗当垃圾桶还真是方便，可惜只有死丫头能用，要是自己来养，保不齐哪天它就把自己给吞了。
腰包里的东西并不多，除了从太泉古阵带出来的鱼杆、金属打火机、蛋屋，还剩下一只皮夹，一块蔺采泉当日送给自己的玉佩。结果小紫什么都没要，独独挑了那只皮夹。所有的物品中，就数皮夹最没用，但那是自己从那个世界带来还留在身边的唯一物品，从这个角度来说，这只皮夹的意义怎么说也不为过。
那些物品里面还有一个小包裹，里面装的竟然是女性的亵衣。
小紫用手指刮着脸颊羞他，“程头儿，你是个变态哦。”
程宗扬严肃地说道：“别胡说！这可是救命的法宝。”
“咦？这是什么？”
小紫打开皮夹，从里面拿出一个细长的物体，却是一只奇怪的牙齿。
程宗扬想起来那是萧遥逸送给自己的鬼牙，当年小狐狸被鬼吓过，才落下怕黑的毛病，这颗牙齿就是从鬼身上掉下来的。程宗扬虽然不知道这颗鬼牙能做什么用，但本能地感觉它不是寻常物品。
“是鬼牙，放在皮夹里能辟邪。”
小紫把鬼牙放回皮夹，然后收进怀里。
“这次你要再见不着魔尊，我就给你捏一个。”程宗扬道：“往后黑魔海的正宗魔尊，就是这一个了。巫宗要想再拜魔尊，都得来求你。”
小紫翘起小指摇了摇，笑道：“一言为定哦。”
程宗扬伸出小指，与她拉勾，“一言为定。”
程宗扬忍不住抱住小紫，“一路小心。”
朱老头乐呵呵道：“小程子，你就放心吧，大爷这回带着人呢。”
“等等！”程宗扬道：“你把人都带走了？眭弘呢？”
朱老头立刻就缩了，“小程子啊，这事你要多费费心……”
“你没睡醒吧？你把人带走了，把包袱扔给我？没门！”程宗扬道：“要不然你把人全带走，要不然你把石敬瑭留下。”
“小程子……”
“别废话，没得商量。”
朱老头露出憨厚的笑容，“小程子，你不是正在找严大裤裆吗？”
程宗扬一下没听清楚，“谁？”
“严大裤裆啊——我同窗多年的好友啊。”
程宗扬大叫一声，“干！你知道他在哪儿！”
“我这不正好进城的时候遇见了吗？”
“成！眭弘我帮你照看着，你给我说清楚——严君平在哪儿？”
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天色微明，城北一处客栈中，一位戴着兜帽的老者看了眼手里的竹制门牌，然后慢慢踏上楼梯。木制的楼板发出轻微的吱哑声，他一直走到走廊最尽头，转身看了看身后没有人跟踪，又过了片刻，才推开房门。
这只是一间普通的客栈，但眼前的客房内收拾得整洁异常，空气中飘荡着淡淡的药草气息。
一个年轻人侧身依在席上，听到房门的响声，他略显吃力地站起身，然后双手平揖，恭敬地施了一礼，“严先生，辛苦了。”
老者摘下兜帽，露出一张清臞的面孔。
“伤势好些了吗？”
年轻人微微一笑，一双眼睛犹如桃花，充满了诱人的风情。他满脸诚挚地说道：“多亏先生援手，救下小生的性命，眼下小生伤势已经好了大半。先生救命之恩，小生铭记肺腑，终身难忘。”
老者摆了摆手，“我只是受人之托而已。你既然拿来信物，那些东西自然是你的。”
年轻人由衷道：“先生高义，小生自愧不如。”
“受人之托，忠人之事。”老者道：“按照约定，今天该是最后一批了。”
说着老者打开一只随身带来的木匣，里面是一块小小的玉牌，只是玉牌表面被蜜蜡封着，看不出上面的字迹。
“这是第七处，还剩最后一处。”
年轻人接过木匣，感动得屈膝下拜。
老者扶起他，“老夫昔年曾受令尊大恩，贤侄不必多礼。”
年轻人哽咽道：“因为小侄之事，连累先生四处躲避，小侄每一思之，便寝食难安。”
老者感叹道：“当初你拿来信物，老夫还未敢深信。若非老夫固执，怎会让贤侄冒险前往江州，以至于身负重伤？”
年轻人抹了把眼泪，“江州那帮余孽贼心不死，一路神出鬼没，追到洛都，连先生两名弟子都身死人手，幸好先生吉人自有天相，得脱大难。小侄尝听城中饱学之士说起天人交感，看来冥冥之中，自有天意。”
老者叹道：“贤侄自己也要当心，你可能还不知道，那些人已经追到金车骑府上。前日送老夫出行的车夫，昨日出府之后，便杳无音信。”
年轻人一惊，“既然如此，先生不如再去霍大将军府暂住几日。”
老者摇了摇头，“此间事了，老夫也该离开洛都了。”
“先生欲往何处？”
“回乡间开一间小小的学堂，教书育人，吾愿已足。”
“真的不回洛都了？”
老者笑着摇了摇头。
“最后一批货呢？”
“按照约定，两个月再来找我。”
“既然如此，小侄还有一事相询：不知先生可曾见过先父的佩剑？”
“佩剑？”
“长三尺二寸，色如青穹，剑名……”
一个声音接口道：“玄天——这么长的剑，当斩马刀使的吗？”
两人同时扭过头，只见一个年轻人站在门外，他拿着一柄长刀，衣袖上沾着星星点点的血迹。
程宗扬叹了口气，对那老者道：“严君平严先生是吧？嘿，你可真是让我们好找啊。”
严君平皱起眉头，“你是谁？”
程宗扬没有理会他，盯着那名年轻人道：“我该叫你什么？岳门庆？还是西门庆？你说呢，大官人？”
西门庆身躯一挺，从袖中滑出一柄折扇，潇洒地一把挥开，笑道：“你随意了，程少主。”
“你们还真本事，演了这么一出大戏，硬生生把严先生诓过来。”程宗扬冷笑道：“听你刚才说的，是不是还用了借刀杀人，杀了严先生的弟子，还栽赃到我们身上？”
西门庆哈哈一笑，“程少主不要胡说，我身上可是有岳帅的信物，严先生都已经认可的，你这红口白牙，就想往我身上栽赃？”
“你小子还能笑得出来？你楼下安排的掌柜、跑堂、假扮的食客都已经被我干掉了，你难道还想跑？”
西门庆嘲笑道：“口气倒是挺大，可惜啊可惜……”他拿起那枚蜡封的白玉牌，在指间打了个转，笑道：“不好意思，这批货我就笑纳了。”
西门庆飞身而起，掠向窗口，一边叫道：“严先生，救命啊！”
严君平在旁听得愣神，这时听到西门庆求救，才猛地惊醒过来。程宗扬刚要去追，却被严君平拦住。
西门庆一声长笑，“严先生救命之恩，小生永世难忘……啊！”
一道乌黑的影子从檐下掠出，半空中截住西门庆。斯明信的双钩带有羽状的边翼，施展开来，宛如翻飞的惊鸿。双钩交错间，鲜血不断洒下，足以将西门庆碎尸万段，奇怪的西门庆的笑声却始终未停，反而越笑越是开心。
斯明信双钩一顿，那个身影已经不成人形，零零碎碎掉在地上，那面玉牌却不见踪影。
卢景从楼中出来，“这是黑魔海的附体之术。可以附体他人，化声化形。”
西门庆的笑声从远处响起，“卢五爷好眼力，有本事你来抓我啊。”
卢景冷笑道：“你们用来附体的傀儡也不是好找的，四哥斩杀这一个，至少要你半条命。”
西门庆似乎被他说到痛处，沉默下来，片刻后他冷哼一声，便再无动静。
程宗扬一手提着严君平，从窗口跃下。严老头双目紧闭，额头上肿了一个鸡蛋大的包，显然程宗扬恼怒之下，下手不是很客气。
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程宗扬狠狠一拍桌子，“剑玉姬这个贱人！”
不知道朱老头走了什么狗屎运，又一次在城中遇到严君平，只不过这次他随手给严君平弹了些用来追踪的无形散。靠着无形散几乎微不可闻的气息，众人终于找到了严君平，这才知道发生了什么事。
简单来说，就是剑玉姬趁江州战火方起，星月湖群雄无暇分身的时机，由西门庆出面，拿着所谓的信物，冒充岳鹏举的嫡系后人，骗取了严君平的信任。在他的描述下，江州众人成为无恶不作的匪徒，甚至与岳帅之死有着莫大的关系。连西门庆被近乎腰斩的重伤，也被描述成星月湖众人的追杀。
等江州之战结束，西门庆也顺利赢得严君平的信任。于是一边是星月湖众人拼命寻找严君平的下落，一边是严君平在黑魔海的帮助下拼命躲藏。这出捉迷藏的大戏中，唯一值得庆幸的是严君平并没有出于信任，就把所有的物品交给西门庆，而是按照当初的约定，分批提供，这也在无形保住了严君平的性命，让他避免了被黑魔海提前灭口。
如今终于找到了严君平，可岳帅留下的物品被黑魔海卷走大半不说，现在的问题是严君平根本不相信程宗扬等人，无论程宗扬怎么苦口婆心的劝说，严君平都只有一句话：你们有信物吗？
卢景道：“什么信物？”
程宗扬恨声道：“你说呢？”
卢景倒吸了口凉气，“不会吧？”
“怎么不会？”程宗扬拍案怒道：“该死的表贩子！鬼知道他送出去多少块假表！竟然还有一块被黑魔海给找到了！”
秦桧道：“听闻岳帅的腕表无人可以仿制，难怪严君平会深信不疑。”
冯源道：“严大爷现在是王八吃秤砣，铁了心，没有信物不谈。我瞧着咱们也得弄个信物让他看看才行——五爷，你们跟岳帅混了那么久，难道就没有一件信物？”
卢景翻着白眼道：“没有。”
程宗扬道：“没有就借。”
卢景奇道：“去哪儿借？”
“放心吧，能借来。”程宗扬咬牙道：“妈的，劳力士！就算不走字也能吓死他！”
冯源道：“听说严先生曾任军中文书，与金车骑、霍大将军等人结识多年，强留此间，只怕不好。”
程宗扬一想起被黑魔海骗走的财物就火大，恼道：“哪儿还管得了那么多？他要不配合，我就让他把地牢坐穿！”
匡仲玉道：“冯兄不必担忧，想想便知道，严先生若是不肯配合，我们当然不能放了他，免得他将来再与黑魔海勾结，与我等为敌。换而言之，严先生若是明白了前因后果，我们便是再强留他几日，他不会有什么抱怨。所以，尽管留严先生在此暂住，左右都无妨的。”
说话间，敖润快步过来，“程头儿，临安。”
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静室内，竖着一面波光粼粼的水镜。林清浦的面孔在水镜上时而清晰，时而模糊。
程宗扬道：“什么事？”
林清浦嘴巴动了几下，却没有声音。程宗扬指了指耳朵，林清浦省悟过来，重新往铜盆里投了一把灵砂。片刻后，声音响起，“……事关江州，如何处置，还请家主定夺。”
林清浦的面孔渐渐消失，水镜上随即幻化出一张熟悉的面孔。一个年青的贵族男子坐在静室的蒲团上，他身着白衣，头戴金冠，手摇折扇，潇洒自若，正是萧遥逸。
萧遥逸凑到水镜前仔细看了他一眼，笑道：“圣人兄，你这气色不错嘛！”
程宗扬也笑了起来，“小侯爷，你怎么有空来临安？”
“有日子没见了，我都快忘了圣人兄长什么样了。”
“那你用得着跑临安吗？大营里不是还有几个影月宗的法师吗？”
“当然还有点别的事……”萧遥逸贴近水镜张望了一下，似乎想确定室内是不是还有其他人，然后压低声音道：“紫姑娘没在旁边吧？”
“没有。”
“那我就说了啊，”萧遥逸咳了一声，“有人找你。是女的。”
“女的？谁啊？”
“一个姓何，一个姓尹。”
程宗扬恍惚了一下才想了起来，“原来是她们，她们两个都出来了？运气不错啊。等等！何漪莲！我怎么把她忘了！”
程宗扬一拍大腿，猛然间想起何漪莲是洛水第一大帮洛帮的大当家，虽然她是被广源行扶植的傀儡，但好歹也是洛都的地头蛇，自己竟然把她忘了。但话说回来，就是记得也没什么用，人还在太泉古阵扔着，想用也用不上。
萧遥逸的满脸痛心疾首，“圣人兄啊圣人兄，没想到你竟然干出这种败德之事来……”
程宗扬道：“什么败德！别乱说啊，那是紫姑娘收的奴婢！”
萧遥逸一脸不信。
“不信你自己问紫丫头去。”
“那我可真问了啊。”
“问吧问吧。她们人呢？”
“听说你在洛都，她们就走了。”萧遥逸道：“我看她们很着急的样子，也就没有留她们。”
“你就给我添乱吧。”程宗扬狐疑地说道：“你不会就为这点事专门跑到临安吧？”
萧遥逸一张脸笑得跟花一样，“当然是有正事。”
程宗扬心里咯噔一声，“别跟我提钱的事。”
萧遥逸叹道：“还真就是这事。欠陶氏的账，下个月就该还了。”
这事程宗扬知道，孟老大前后向陶氏钱庄借了两笔钱，一共二十万金铢，第二笔还是自己跟孟老大一起去借的，算算时间，离还账日期还剩不到二十天。由于第一笔的利息借出时已经从本金扣掉了，如今本息合计，一共要还给陶氏将近二十三万金铢。而当时的抵押品，则是鹏翼社。也就是说如果逾期无法还款，陶氏钱庄就可以名正言顺地收走鹏翼社。
程宗扬道：“还差多少？”
萧遥逸道：“江州如今的收入九成都来自水泥，但江州产的水泥一多半都被我们自己用了。每月卖出的钱款里面，不仅要支付江州的重建费用，还有你要求兴建的学校费用，江州之战的抚恤费，大营士卒的军费……卖水泥那点钱别说节余了，根本就不够花的。”
“你的意思是没有一点节余？”
“真不多……”
“还不起是吧？”
萧遥逸伸出四个指头，“下个月最多能还四千。”
“也就是正好能还个零头？”
萧遥逸赞道：“圣人兄，你算得太准了！”
江州的收入程宗扬心里有数，江州之战结束后，星月湖众人沿江建起二十座水泥窖，出产的水泥从每日千石逐步上升到五千石，累计下来已经超过了六十万石。如今水泥生意正是超级暴利期，程宗扬定下每石一枚金铢的天价，仍然供不应求。先是石超拿走了唐国的专卖权，接着云氏拿走了宋国的专卖权，然后剑玉姬也插了一手，要走了晴州的专卖。晋国的水泥生意是江州方面自营，利润由晋国十家贵族豪门按股份分成。后来高俅也动了心思，眼看众人已经分割殆尽，索性要走了汉国的专卖。
在程宗扬看来，由于技术落后，规模不足，江州水泥的生产成本居高不下，每石的成本居然高达五十铜铢，比他预想的高了十倍，但任谁看来，五十铜铢的成本卖到两千，这都是不折不扣的暴利。半年六十万石的产量，即使打点折扣，也能轻松换来五十万金铢的收入。
可是江州战后百废待兴，出产的水泥一大半都用在江州本地，见识过水泥在防御战中的效果，星月湖众人恨不得把江州用水泥全砌一遍。要不是江州一战把大伙都打穷了，大伙一石都不想往外卖。半年来，水泥累计销售二十五万石，黑魔海凭借协议，一家就拿走了十万石，由于与黑魔海签订的协议是八折价，总收入最多二十三万金铢，再扣除晋国豪门的股份分红和一万多金铢的生产成本，程宗扬估计这笔钱能落到萧遥逸手里的，顶多十六七万。而且自己在临安发行纸币时，由于准备金不足，吴三桂还送来五万金铢。现在要小狐狸还钱，肯定是还不上了。
程宗扬摸着下巴道：“宋国的纸币他们收吗？”
萧遥逸笑了两声，“呵呵。”
程宗扬拍板道：“你替我约陶弘敏，看他有没有时间在洛都见面。”
萧遥逸松了口气，“我就知道圣人兄你有办法。那我就跟陶五说一声，让他跟你商量还钱的事。”
程宗扬面无表情地说道：“还个屁！你要能从我口袋里抠出一万金铢，往后我就叫你大爷。”
萧遥逸愕然道：“那你跟他谈什么？”
“我打算找他再借一笔钱！连你们这一笔算上，五十万金铢起！跟他说，我给他五天时间，五天内要拿不出钱，我们就赖账！有本事让他们去江州抢去！”
萧遥逸道：“圣人兄，冷静！你借这么多钱干吗？”
“借钱干嘛？还债！”
萧遥逸收起笑容，“不至于吧？”
“我现在比你想的要惨得多……”
程宗扬叹了口气，这可真是屋漏偏逢连阴雨，云氏的账还没还清，又多出江州的欠款。云苍峰一直在设法筹款，但效果不佳，据自己所知，云氏在汉国的商铺已经出现资金短缺，一边是催账，一边是欠账，各家商铺的流水几乎都填到这个无底洞里面，即便云苍峰真是本事逆天，能筹够钱还款，这些店铺也免不了元气大伤，除非再有一笔巨资注入，好让它们摆脱困境。
到处都是要钱，偏偏自己手里的大头是宋国的纸币，足足有上百万金铢，问题是一文钱都花不出去，而且自己还需要足够的保障金来应付兑换。自己对萧遥逸说准备向陶氏再次借款，一点都不是开玩笑，而是找到了一根救命的稻草。
水泥确实是一只可以下金蛋的鸡，可惜这只鸡现在还太小了，江州之战结束到现在也不过半年，下的金蛋还被大伙给吃了。唯一的办法，就看能不能从陶氏钱庄借到钱了。但程宗扬也知道，即使能借到，利息恐怕也会比现在更高，这些债务一直滚动下去，最终足以把自己压死。
“饮鸩止渴啊。”程宗扬无奈地说着。
萧遥逸正容道：“我还不知道你那边这么为难。既然如此，江州这边的本地用量我先停下来，先卖出去一批。”
“马上就能卖出去吗？”
萧遥逸笑道：“圣人兄，你不知道，现在六朝的商人都聚在江州，指望能买些水泥。咱们把专卖权给了石超他们，本来是想省事，结果石胖子精明，先找好下家，然后让他们自己来江州提货。别的人有样学样，从我们这里拿走份额，转手卖掉，连城门都不出，钱就到手了。”
程宗扬心里一动，脑中似乎有个想法一闪而过。
“这次的事你多费心……”
萧遥逸说着，面孔在水镜中渐渐幻化消失，接着林清浦的面孔重新出现，说道：“家主。”
程宗扬用力揉了把脸，打起精神对林清浦道：“有件事，你来安排一下。”
“请主公示下。”
“一个是去威远镖局见阮女侠，告诉她，我有一趟镖想让她们送到洛都。”
“什么镖？可是钱铢？”
“你只用对说她五个字：娥奴，劳力士。其他什么都不要说。”
“是。”
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严君平对程宗扬等人抱着根深蒂固的不信任，这让程宗扬也无可奈何，他能做的只是通知林清浦，让他们尽快把刘娥的腕表送来，看能不能让严君平改口，除此之外，也没有什么好办法。
诏举在即，朝中大臣都在不遗余力地举荐人选，这几天朝堂上倒是出奇的风平浪静。吕大司马作为群臣之首，当仁不让地总揽诏举事务，每一科的规章他都要过目，还要安排诏举的时间和地点，审定应诏士子的资格，忙得真像个大贤人一样。
程宗扬有时禁不住充满恶意地想道：吕大司马如果知道他畏之如虎的正妻险些被人抓走，到底是庆幸呢？还是怀遗憾呢？
孙寿自从那天被龙宸狩猎之后，就像吓破胆的小兔一样瑟缩在府邸中，借口感染时疫，连奥室都不敢出。原来她最怕的惊理，此时却成了她的救命稻草，原本惊理是负责盯她的，结果现在根本不用盯，孙寿自己就紧跟着她，两人几乎是形影不离。与此同时，襄城君病中崇道心切，派自己的心腹侍女前往上清观，请太乙真宗的卓教御到府中传道授业，据说三日之内，奉献便达上万金铢……
程宗扬很无奈地发现，汉国的大贵族虽然富可敌国，但占有的大都是田产和实物，现金比重并不大不说，还是铜铢居多，比如襄城君府，就有两间库房装得全是铜铢。按一枚金铢兑换两千铜铢计算，五万金铢就有一亿钱，光清点就能让人吐血。而且孙寿又不擅长经营，连自己名下有多少财产都弄不清楚，这一万金铢还是阮香凝用了两个通宵才计算出来的。至于孙寿名下的田产，更是一个惊人的数字，可惜难以变现。
程宗扬也没指望从孙寿身上敲诈钱款，他用小紫的名义给孙寿打了欠条，然后把这一万金铢交给程郑。后者正极力筹集资金，但目前的进展并不乐观。现在程宗扬唯一的希望就放在陶弘敏身上，好消息是：陶弘敏正在汉国，五日内肯定能到达洛都。坏消息是：陶氏刚刚在海运上赔了一笔钱，陶弘敏来汉国就是来收账的。
第八章。
三天之后，九月二十四。陶弘敏尚未有回音，程宗扬却等来了云家的车队。
这一次云氏调动了汉国境内所有的好手，车队一共十五辆马车，随行的护卫足有上百人，负责押运的是刚刚伤愈不久的云丹琉。
十五辆马车中，有一辆装载金铢，一共两万三千；四辆装载的是银铢，共计七十三万；三辆装载的是未熔炼的银锭，价值六十万银铢；其余七辆装载的是珠宝、珍玩、名香……甚至于贵重药材。
当初云苍峰说被劫走的钱是云如瑶的嫁妆，把账算到程宗扬头上，只是个玩笑而已。十余日内能凑出这批财物，云苍峰不知道费了力气，花了多少心思，那些药材还是他们兄弟搜罗来为云如瑶治病的，可见连家底都搬了出来。不过所有的金银加起来，也仅仅折合九万金铢，离十六万多的欠款还差了一大截。至于那些货物，程宗扬毫不怀疑洛都的大户和奸商们会联手压价，能卖出四分之一的价钱就可以烧高香了。
用了两个时辰将钱物全部清点一遍，程宗扬只觉心里沉甸甸的，良久才开口道：“还有没有？”
也许是八字犯冲，云丹琉一看到这个无耻小人就有种火冒三丈的冲动，此时听到这个不要脸的居然还要，更是大怒，她忍着气说道：“这些还不够？”
“当然不够。钱铢加起来一共不到六万金铢，还不够还欠款的零头。那些银锭炼成银铢，去掉火耗，算下来也就两万多不到三万金铢。云家欠款可是十六万多。”
“这些珠子呢？”云丹琉打开一只木匣，里面是满满一匣晶莹圆润的明珠，每一颗都有指尖大小。
“这些珠子都是上好的湖珠，一颗就值三枚金铢。”云丹琉说着，接连打开几只木匣，“还有这些沉香和麝香，每一种都价比黄金。”
“珠宝名香是很值钱，可是要能卖出去才是钱。”
云丹琉不信邪，“这么大的洛都难道卖不出去？”
“大小姐，你这可说对了。好比我是买家，这些湖珠你想卖是吧？三枚银铢一颗，你卖不卖？”
云丹琉恼道：“凭什么！”
“就凭你是卖家。”程宗扬道：“这么跟你说吧，洛都城能买得起这些货物的，全是你们云氏的债主，你觉得他们会开个什么价钱？”
“那我不卖了！按市价八折抵给他们。”
“八折？你太小看洛都的奸商了。全场一折起！下不保底。”
“你！”
程宗扬摊开双手，作出一个“我很理解你，可惜帮不了你”的表情。
云丹琉抿紧红唇，然后道：“带上货物，跟我走！”
云氏护卫们牵马套车，准备离开。
这批财物再出篓子，自己就该卖肾了。程宗扬连忙拦住，“你要干嘛？”
云丹琉不耐烦地说道：“奸商！滚开！”
“这么大脾气？这里面不会有你的嫁妆吧？”
云丹琉神情一滞。
程宗扬愕然道：“不会吧？真是你的嫁妆？”
旁边的铜环大汉梗着脖子，一脸委屈地说道：“可不是嘛！大小姐非要把自己的家私都拿出来……”
云丹琉脸上像泼了血一样红了起来，厉声道：“闭嘴！”
大汉立刻闭上嘴巴，往后退了一步。
“你不会是想出去找地方变卖吧？”
“你管不着！”
“得，就当我没说。”程宗扬道：“这是云老哥的宅子，云老哥不在，当然是大小姐当家，要走也是我走，哪里能让主人走呢？告辞了，等云老哥回来再商量吧。”
程宗扬正要离开，外面却传来一个声音，“云三爷在吗？”
几名商贾、管事大模大样的进来，看到满院车马随即笑了起来。其中一个管事打扮的男子笑道：“云家真是大手笔，瞧这珠子，成色真是不错。吉掌柜，你给掌掌眼？”
那名姓吉的掌柜向云丹琉略一示意，然后拿起一粒珠子，仔细端详起来。
“上好的湖珠，市价五十银铢一颗。这样一匣大小相近，全买的话，价格还要上浮一成。”
这样的报价与云丹琉的估算相差无几，她心情顿时一松，总算没有被姓程的奸商给骗了。
程宗扬笑道：“既然如此，我就按五十银铢一颗抵账如何？”
吉掌柜放下珠子，笑而不语。
那名管事笑眯眯道：“这话是怎么说的？云三爷的借契写得明明白白，还的是金铢。这珠子再好，跟云三爷的账可没什么关系。”
程宗扬道：“阁下的意思，连银锭都不行了？”
“别说银锭，就是银铢也不行。”管事轻飘飘道：“说是金铢，就是金铢。其他的，一概不收。”
这样的还款条件何止是苛刻？云丹琉脸上红意再次涌起，这次不是羞窘，而是纯粹的愤怒，一双凤目几乎喷出来火来。
程宗扬身体一斜，挡在云丹琉身前，“连银铢也不行？”
那管事扬起脸，只从鼻孔里冷冷哼了一声。
吉掌柜打圆场道：“银铢金铢都是钱，哪里不行呢？但这回金额太大，用银铢结账要三百多万，太过不便。大伙的意思呢，云三爷要是还钱，最好先换成金铢，大伙算起账来彼此都方便。”
程宗扬心下微微一沉，他倒忽略了这一点，云苍峰运来这批银铢数量庞大，途中既费时又费力，远不如金铢方便，如果可能，云苍峰肯定会换成金铢。眼下既然运来的是银铢，那么只有一个可能：以云苍峰的渠道，已经无法换到足够的金铢。那位吉掌柜嘴上说得好听，但程宗扬清楚，这批银铢自己在洛都无论如何也不可能换到等值的金铢。
那位管事对满院的云氏护卫视若无睹，一边踱着步，一边指指点点，“这间亭子位置不好，过几日把它拆掉。还有那几棵树，都要放倒，腾出地方，好设个马厩。这柱子是柏木的吧？还凑合……”
那管事与旁边几名同伴大谈特谈如何重新修葺眼前的宅院，言谈间俨然以这处宅院的主人自居，“这大厅……啧啧，格局偏小，若是开宴，也摆不了几席，将来云三爷来作客，该坐哪儿呢？”
几名商人都陪着笑了起来，那管事眼珠往云丹琉身上一转，笑眯眯道：“不知道哪间是云大小姐的闺房？若是能在大小姐的牙床上滚一滚，就是死了，我也甘心……”
“你去死吧！”
云丹琉一拳轰出，那名管事笑容还没来得及收起，就飞起来撞到柱上，然后烂泥一样滑下来，昏死过去。
程宗扬一把没拉住，云丹琉就把人给揍了，看到那名昏迷的管事，程宗扬心头顿时一沉，“糟糕！”
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云丹琉咬了咬红唇，低声道：“是我的错。”
“也不能全怪你。那几个家伙就是听说云家车队进城，特意赶来挑事的。”
“可那些人凭什么把那些财物都扣了！”
“就凭他们是执金吾的缇骑，负责京城的巡察、治安。”
“他们早有预谋！”云丹琉恨声道：“怎那么巧，执金吾正好就在门外？”
“我的姑奶奶，你才知道？你既然这么明白，怎么人家设个套，你就非钻进去呢？”
云丹琉眼圈越来越红，忽然背过身去。
程宗扬也觉得自己口气重了点，正想安慰几句，云丹琉低声道：“执金吾的主官是谁？我可以给他足够的钱，让他先把财物发回来。”
“恐怕是不行。”
“为什么？”
“你知道执金吾是谁吗？”
“谁？”
“吕晏。”程宗扬道：“那些债主里面，有三个家奴的主人都姓吕，就是吕晏的吕字。”
云丹琉心彻底凉了。她怎么也没想到，自己一时冲动，竟然会酿成这么沉重的后果。当时自己一拳打出固然痛快，谁知一队执金吾的缇骑正好走到门外，那些商人和管事涌上前一番哭诉，口口声声说是双方因借款还款造成的纠纷，云丹琉百口莫辩，执金吾的缇骑不由分说地扣押了纠纷的源头——院中那批财物，甚至还要把云丹琉也收系入狱，一同处置。最后还是程宗扬出面，拿出常侍郎的身份，把云丹琉保了下来，缇骑虽然同意不收押云丹琉，但限制她在案件审理结束之前离开洛都。
云丹琉性子刚强，可终究只是个少女。上次金铢被劫，已经把云家推到悬崖边上，这一次因为自己一时不慎，中了别人的圈套，这批财物被扣，很可能会让云家几代人的辛劳都化为泡影。饶是云丹琉性格强硬，也禁不住心如刀绞。她忍了片刻，终于还是没能忍住，眼泪一下子淌了出来。
程宗扬觉得自己的三观简直都要被刷新了，云大小姐竟然会哭？这丫头是被邪魔附体了吧？
云丹琉哽咽道：“不许看！”
“不看！不看！”程宗扬说着举起双手，表示自己毫无威胁。
云丹琉泪如雨下，她努力去拭泪，却怎么也擦不干净。
程宗扬从袖中拿出一条帕子递过去，云丹琉接过来，捂住眼睛，竭力忍住哭声，肩头不住耸动。
“其实你不用这么伤心。”
云丹琉泪眼模糊地抬起脸。
“执金吾又不是土匪，收走了发还便是了。”
云丹琉眼睛顿时一亮，“什么时候发还？”
“唔……”这个问题程宗扬其实心里有数，他们既然设下圈套，肯定不会在这种地方出漏子。执金吾发还财物的时间很好确定，就是双方约定的还款日期之后。但这个答案显然不是云丹琉想听的。
程宗扬道：“我去找找门路，你就放心吧。”
云丹琉双眼红红的看着他，但情绪总算稳定下来。虽然这个奸商很无耻很小人，总惹得自己很想打他，可他说有办法，云丹琉就真的相信他会有办法的。
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程宗扬先去了西邸，听了他的叙说，徐璜眉头越皱越紧，然后叫过一名小黄门，低声吩咐几句。
那名小黄门离开后，徐璜略微倾了倾身，低语道：“此事可大可小，你可千万要当心——大司马想捉我们西邸的马脚，可不是一日两日了。”
徐璜关心的是西邸。西邸是天子私设的卖官鬻爵之所，吕氏把持朝政，自然视之为眼中钉，肉中刺。因此徐璜一听此事，便感到洛都那些奸商毫不掩饰的贪婪背后，隐约大有文章。
“公公睿智。”
徐璜道：“天子既然把西邸交予吾手，吾等自然要替天子分忧。”
程宗扬道：“云台书院的凶案，可有消息？”
徐璜嘿然道：“哪里会有什么消息？倒是郭解，多半难逃此劫。”
程宗扬默然不语，董宣亲赴五陵，已经将郭解的家人收系入狱。如今郭解亡命四海，但汉国天子是六朝名义上的共主，天下之大，也难有郭解的藏身之地。何况郭解的根基全在汉国，真要去了晋宋诸国，说不定会龙困浅滩。
“东方曼倩挂冠而去，你可知道？”
“听过一些。”
徐璜阴声细气地说道：“宫里居然有人传言，说东方曼倩是谪仙，前日为天子占卜一卦，因此才不辞而别。”
程宗扬心里不由一震，这话其实是自己用来敷衍胡情的，没想到这么快就传开了。而且还有人添油加醋，这不会又是吕巨君搞的鬼吧？
“想不想知道是什么卦象？”
程宗扬摇头道：“一点都不想。”
徐璜点了点头，“我也不想。毕竟……天子春秋鼎盛……”
徐璜没有再说下去，但程宗扬已经知道所谓的卦象是指什么了。
不多时，那小黄门悄悄进来，正要附在徐璜耳边低语，徐璜摆了摆手，“尽管说。”
小黄门清了清嗓子，“小的方才去打听，倒听了些不该听的话：大司马家有个监奴叫秦宫的，平常管着府里放贷的事。前些天有个商人借钱，找到他门下，谁知秦宫看中那家的姑娘，想悄悄收下来，献给大司马。为此今天还找到执金吾的人帮忙。事儿就是这么个事儿，是真是假，小的也不敢说。”
徐璜道：“你是说，大司马不知情？”
“这小的就不知道了。”小黄门偷偷看了他一眼，“依小的看，多少是知道一些……”
徐璜沉吟片刻，“毕竟是西邸的客户，我找人去执金吾问问吧。”
程宗扬起身揖手，“多谢公公。”
执金吾是负责京城治安的高级官员，但吕晏在吕氏家族中并不出众，按辈分算，他是吕冀的族叔，不过这执金吾的位置，却是接侄儿的班。吕冀看中他的，也就是这位族叔老实听话，没有什么非份之想。
徐璜管着西邸，云家又是走的他的路子，他若前去过问，等若不打自招。因此徐璜没有出面，而是托了单超去打听。
单超身为中常侍，极得天子信重，吕晏身为太后族人，也不敢怠慢。只是说到归还财物，吕晏就开始诉苦，他的理由也很充分，挨打那位苦主的身份也不简单，是乐平侯吕安国的家奴。话说打狗还要看主人，乐平侯不仅是太后的近支长辈，而且还尚公主，加侍中，在吕氏家族中的地位远非吕晏可比。总之在双方调解之前，这些财物作为证据，吕晏也没有胆量乱动。至于调解的时间，那要等借款的正主，云三爷到场才行。但吕晏拍着胸膛保证，所有财物发还时，肯定分文不少，让单超尽管放心。
事已至此，程宗扬也只好作罢，好在他一开始也没指望用上云家这笔钱，成败的关键还在于陶弘敏的态度。
当天晚上，鹏翼社接到消息，陶氏钱庄的五少爷陶弘敏明天将抵达洛都，并且表示很高兴与程少主会面，并且期待双方未来的合作。
云丹琉听说之后，也要跟程宗扬一起去见见陶弘敏，希望能获得陶氏钱庄的助力，渡过难关。
程宗扬一听就连连摇头。
云丹琉道：“三叔和六叔都不在洛都，此事关乎我们云家生死存亡，我怎么能不去？”
程宗扬只好点出其中的缘由，“你知道我当初怎么借来钱的吗？”
云丹琉挑起眉梢。
“我对陶五说，陶氏要是不肯借，我就去找云家，把鹏翼社抵押给云家。陶五原本不同意，听我这么说，才答应以极低的利息借给我十万金铢——他们为了不让云家插手晴州，宁肯放弃巨额利润。你猜他们对云家是什么看法？”
“那我更应该去了。”云丹琉道：“免得你与他们合谋，出卖我们云家。”
程宗扬愕然道：“你不是认真的吧？”
“我就要去。”
程宗扬默然无语。以陶氏对云家的戒备，如果知道云家遇到难关，不上来踩一脚就是好的，借钱的事根本不用想。
云丹琉道：“我要亲手把钱拿回来。”
程宗扬心下一软，“既然你非要去，那要答应我两点。”
云丹琉道：“你说。”
“第一：你要想参与，必须要换个身份。”
陶氏对云家戒备非常，云丹琉的身份肯定是不能用了。她想了想，“就说我是你妹妹。”
“他们也得信啊！有妹妹比哥哥个子还高的吗？”
“那我扮成你的婢女。”
程宗扬几乎以为自己听错了，“当我的婢女？”
“只要能拿到钱，我不在乎给你当一天婢女。但我必须旁听。”
“那可不行。我们谈正事的时候，是不会让婢女在旁边的。”
“那你给我出个主意？”
程宗扬想了一会儿，也觉得棘手。忽然他心里一动，想出一个主意……
“你确定要旁听吗？”
云丹琉坚决地点点头。
程宗扬道：“那就只有一招了——你就说我的姬妾。”
云丹琉脸一红，不知道是气的还是羞的，“为什么？”
“我们谈正事的时候，旁边最多只有姬妾服侍。”
“不行！”
程宗扬摊开双手，“那就没办法了。”
云丹琉犹豫半晌，既没答应，也没拒绝，直接道：“第二点呢？”
“这一点对你来说也许很难，但你一定要做到——”
“说！”
“淑女一点……”
云丹琉猛一挑眉，“你！”
“瞧！又动怒了吧？你要一拳把陶五打飞，咱们就只能喝西北风了。”
云丹琉心一横，“好！我答应你！”
“这才对嘛。来，笑一个。”
云丹琉眼里几乎要喷出火来。
程宗扬叹道：“大小姐，你要就这表情，咱们还是别去了。那可是金主啊，你当是去打怪的吗？”
云丹琉吸了口气，然后挤出一个笑容。
“很好！”程宗扬毫不吝啬地提出表扬，然后道：“再友善一点会更好。”
云丹琉按照他的指点，放松表情，唇角微微挑起，一双英气十足的剑眉也变得柔和了许多。
“非常好！就这样！太完美了！”程宗扬一迭声地大力称赞，然后道：“明天可别骑马。”
云丹琉一边保持笑容，一边道：“为什么？”
“淑女哪儿有骑马的？要乘车——我说的不是武刚车那种战车，要乘香车，像个温柔的小娘子那样……”
“懂了。”
“还有明天的衣服，别穿劲装，又不是去打狼的，女性化一点。”
云丹琉不耐烦地说道：“还有什么？”
“裙子要紧一点。”
云丹琉微笑着咬牙问：“为什么？”
“因为你的腿是精华所在，优势非常突出，但是穿长裙很容易被掩盖掉，所以不能穿得太宽松，要尽量发挥优点。”
“那我还不如穿裤子！”
“你要穿裤子，至少要少十万金铢！你信不信？”
云丹琉深深吸了口气，然后微笑道：“好的。”
“刀可千万不能带。”
云丹琉一听就炸毛了，好处容易摆出的淑女范当即破功，“不行！”
“那你把它藏好！拿着那么长的大刀片子，你剁馅呢？”
“我把刀放车上。”
“只要你别藏裙子里就行。还有，”程宗扬竖起一根手指，以示郑重，“说话要温柔。我知道你中气很足，但淑女可不是那样说话的，要温柔再温柔，从嗓子眼里发声，像嘴巴里含着水一样。”
“像是快死了那样吧？”
“……你要这样理解也行。就这样吧，你对着镜子好好练练，我还要去见个人。”
云丹琉微笑着柔声道：“公子，慢走……咳！咳！”
“……呛住了吧？习惯了就好。”
…………………………………………………………………………………
半个时辰之后，程宗扬出现在程郑的住处。
“陶五？”
“大哥和他打过交道？”
“见过几次。”程郑道：“晴州的生意人，能不与陶氏钱庄打交道的，可是鲜有。”
程宗扬直言相告，“我想找他借些钱。”
程郑踌躇良久，“陶弘敏名声还好，但陶氏钱庄……”他摇了摇头。
程宗扬忽然道：“大哥知道广源行吗？”
程郑神情慎重起来，“最好别与他们牵扯。”
“为何？”
“广源行专事兼并，而且行事狠毒，不择手段，在晴州可谓是恶名昭著。”
“陶氏钱庄和他们比呢？”
程郑笑道：“与广源行比，陶氏钱庄可以称得上良心了。”
“既然如此，我还是和陶弘敏见一面。大哥，我借你的地方用用。”
“这个好办，”程郑知道他不想把陶弘敏带到居所，暴露出大行令的身份，当即一口应诺，“到时还有谁来？我好安排。”
“除了陶弘敏，还有我和云家的大小姐云丹琉。不过听说陶弘敏同行的还有一位朋友，就按四席吧。时间在明天中午。”
程郑笑道：“既然有女眷，那就不好安排了。”
程宗扬也笑道：“明天是谈正事，别的谈完正事再说。”
“到时我就不出面了，陶五是个有心人，免得他疑心。”
程宗扬笑道：“辛苦大哥了。”
“哪里有什么辛苦的？倒是你背的债务，我看着就发愁。”程郑道：“师帅虽然不在了，月霜姑娘还在江州，我可不想两手空空去见月姑娘。”
王哲殒身之后，程郑就像是失去主心骨一样，茫然不知所措，直到遇到程宗扬，得知当日师帅抚之如女的月霜人在江州，并且和师帅一样自己有一支军队，才重新焕发出活力。他现在最想做的：一是找到陷害师帅凶手，二是像当年对左武军一样，向月霜的军营提供军备。
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九月二十五，正午时分，一辆轻便的单辕马车在正门停下，马车像是赶了很远的路，风尘赴赴，陶弘敏懒洋洋倚在车上，似笑非笑地看着他。
程宗扬揖手道：“陶五爷。”
陶弘敏笑道：“行了，程兄，咱们谁跟谁啊，这么叫就生分了。你瞧，我可是一路没停，直接就来了。你要想谈事，就跟我上车。”
“我这里可准备好的宴席。陶兄既然光临，怎么不来尝尝？”
“得了吧，你一个南方人，懂什么北国风味？走，我带你尝鲜！”
程宗扬没想到陶弘敏竟然不按常理出牌，索性道：“行！我给你面子！”
“这就对了！”陶弘敏大笑道：“来来来！”
程宗扬利落地上了马车，然后向云丹琉使了个眼色。
云丹琉含笑站在旁边，从来不戴首饰的云大小姐今日竟然戴了一对红宝石耳环，鲜红的宝石垂在脸侧，轻轻摇晃着，红艳的光泽将如雪的香腮映得仿佛涂了一层胭脂。她穿着一条汉国仕女常用的曲裾，但衣料质地极佳，上面绣着花鸟云纹，一眼望去丹华流溢，曲裾束腰的款式更勾勒出她身体的曲线，将那双修长的美腿衬托得淋漓尽致。
看到程宗扬的眼色，她微微一笑，然后一手伸到背后，勾了勾手指。铜环大汉赶紧奔进院内，不多时带了一辆小巧精致的香车出来。云丹琉一手提着裙裾，风姿绰约地上了车，等摸到车内的偃月长刀，心里才踏实了些。
陶弘敏一脸惊艳地频频回首，“这是程兄的姬妾还是家眷？”
程宗扬拿出准备好的说辞，“一个侍姬而已，让陶兄见笑了。”
“程兄好艳福啊。”陶弘敏遗憾地说道：“本来还想带你尝尝鲜呢，看来我是白操心了。”
程宗扬心里有种不妙的预感，“你这是要去哪儿？”
“当然要去我们晴州设的私人会馆了。”陶弘敏笑道：“平常人可是进不去的。”
“私人会馆？你说的不会是金钱豹吧？”
“咦？”陶弘敏道：“程兄怎么知道的？”
“我去过建康的金钱豹。倒不知是你们晴州商人的生意。”
“你认识章渝？”
“打过几次交道。”
陶弘敏笑道：“那就更不是外人了。”
程宗扬心里打鼓，云老哥要是知道自己带着云丹琉去了金钱豹那种地方，还不把自己喷死？就算云老哥这会儿来不及喷，可云大妞那脾气，带她去金钱豹就好比拿个炸弹在炉子上烤着玩。
程宗扬道：“陶兄，今天咱们谈正事，金钱豹就不去了吧？”
“那不成。我好不容易来趟洛都，更难得遇见程兄，怎么能去喝淡酒呢？”
那也不能喝花酒啊！
“早知道陶兄知道这种好地方，我就不带人了。”
陶弘敏不以为然，“一个姬妾而已，有何要紧？让她过去，也能学几招伺候人的手艺。”说着他笑道：“洛都的金钱豹比建康那个私密得多，外面可没几个人知道。”
程宗扬心里乱纷纷的，随口道：“为什么？”
陶弘敏唇角露出一丝笑意，“因为汉国的君权更强。而晋国的君主更像是摆设。所以晴州的金钱豹在晋国可以高调一些，在汉国就只能作为私人会馆。”
程宗扬一怔，不由品味起他话中的意思，越想越觉得这话很深。
说话间，马车出了上津门，随即驶向渡口。一条舫船已经在码头等候，马车直接驶上甲板，然后船工解开缆绳，沿着洛水顺流而下。
奉诏往昭阳殿的程宗扬与东方曼倩原要“逗昭仪开心”，一见却是惊吓！友通期早与东方曼倩熟识，并险些成了他的姬妾！东方曼倩挂冠求去，朝廷上却传起“东方谪仙为天子一卜，翩然远去”的流言……
作为带走小紫的交换，朱老头说出严君平的下落，程宗扬等人总算知晓黑魔海演的是什么戏！江州大战成了黑魔海抹黑星月湖的材料，严君平错信歹人，更将程宗扬急需的财物交出大半给黑魔海！眼下债主纷纷上门，这该如何是好？。
第一章。
洛都。北宫，濯龙园。
虽然已是深夜，园后的荒丘上却布满了星星点点的火把。江充蹲在坑边，看着脚前一只沾满泥土的头颅。
那头颅是一个妇人，头发被髡过，两只眼睛睁得大大的，眼珠已经被鸟雀叼走，只剩下两个黑洞洞的眼眶。脖颈的伤口极为平整，显然是被人一刀斩断。
在江充身后，数十名军士、寺人像蝼蚁一样忙碌着，不断从坑中掘出尸体，一具一具摆开，一名小黄门拿着木简核对死者的年纪和身份。其中有十几具是刚埋下不久的，面容尚能辨识，但能够辨识的也仅仅只是面容而已。无论他们原来的身份如何高贵，此时除了一条破旧的草席，一件几乎遮不住身体的破烂赭衣之外，再没有任何多余的物品。
江充从袖中取出一条帕子，一点一点抹去头颅上的泥土，直到额头上一个沾满血污的圆孔显露出来。江充伸手比了比，然后轻轻一按，手指轻易没入颅骨，正好卡进圆孔内。
他回过头，看着身后的白衣少年。那少年用一条帕子掩住口鼻，一手拿着火把伸过去，仔细审视半晌，然后点了点头。
那名核对尸首的小黄门从坑里爬出来，一边扯掉蒙在脸上的布巾，一边喘着气道：“回吕校尉、江绣使，一共十三具尸体，九男四女，其中一具尸首分离，小的带人查验得实，正是简牍上的平城君。尚有淖姬尸首一具，未曾找到。”
吕巨君把火把递给护卫，自己退后一步，把面孔隐入阴影中。
江充放下那只头颅，一边用帕子抹去指上的泥土，一边淡淡道：“淖姬的尸体呢？”
一名被摘掉冠带的内侍跪在旁边，他半边脸都肿了起来，嘴角淌着血，眼睛肿得只剩一条细缝。听到江充的问话，他翻了翻眼睛，木然道：“小的什么都不知道。”
“砍掉他的脚趾。”
一名军士拔出佩刀，一脚踩住内侍的膝弯，接着手起刀落，将他左脚的大拇趾生生斩了下来。
内侍惨叫道：“狱中已经验过尸首！江充！你敢冤我！我要与你在太后面前分说清楚！”
“淖姬的尸体呢？”
那内侍双手拍着泥地，嚎啕痛哭，“太后，你睁开眼睛看看！姓江的一个外臣，就敢这么欺负老奴啊……冤枉啊……”
江充冷冷道：“把他另一边的脚趾也砍掉。”
内侍的嚎啕声戛然而止，他咬紧牙关，肿胀的眼角飞快地跳动几下，横下心要硬撑过去。
那名军士举起环首刀，正要落下，却被一只手拦住。
吕巨君放下掩鼻的帕子，淡淡道：“我知道你，你原本是太后的家生奴婢，随太后一起入宫，在长秋宫当值数年。先帝驾崩之后，你先到北寺狱，然后又调往永巷，如今在永安宫担任内侍……”
江充道：“这样一个对太后忠心耿耿的老奴，竟然勾结外人，私纵囚犯，实属骇人听闻。”
内侍叫道：“江充！你明知道我对太后忠心耿耿，还敢构陷于我！”
吕巨君摆了摆手，止住双方的争辩，然后道：“我倒想问你，到底是什么让你忘了太后对你的恩典，做出这种胆大妄为的勾当？”
“我冤枉！”内侍梗着脖子，声嘶力竭地叫道：“我为太后出过力！我为吕家流过血！”
吕巨君用帕子慢慢抹着手指，对他的惨叫置若罔闻，“你既然不肯说，我便来猜一猜……有资格让你背叛太后的，整个汉国也不过寥寥数人。”
他抬起手，然后屈下一根手指，“天子？不可能。天子对赵逆一系，深恶痛绝，况且你是众所周知的太后心腹，天子即便有所行事，也绝不会找你。”
他屈下第二根手指，“大将军霍子孟。霍大将军秉政多年，深受太后信任，多半能使得动你。但霍大将军与赵王交情泛泛，绝不会冒着得罪太后的风险，插手赵逆之事。”
“车骑将军金蜜镝……”吕巨君屈下第三根手指，然后摇了摇头，没有说什么，就直接跳过。
“大将军与车骑将军以外，其余大臣对你来说都不够份量。那么除却外朝，便是内廷。”吕巨君屈下第四根手指，“最有资格使唤你的，莫过于两人：太后乳母淖方成；亲信第一胡情。”
“以常理论之，淖夫人嫌疑最大，赵后淖姬不仅与其同宗，更是远房族亲。淖夫人设法救下淖姬性命，当在情理之中。”
吕巨君笑了笑，“你抵死不吐口，想必也是打的这番主意，想牵出淖夫人，让别人知难而退吧？可惜你忘了一事……”
吕巨君低下头，温言道：“淖夫人若是要救淖姬，何必将同属族亲的平城君斩首？更何况，淖夫人想救下淖姬，只用对太后开口便是，哪里需要找你？”
内侍已经忘了脚上的剧痛，只睁大眼睛，像见到鬼一样瞪着那个侃侃而言的白衣少年。
“常言道：钱帛动人心，却不知义字亦动人心。”吕巨君直起腰，望着夜色下浓重的阴云，“平城君已经定了大辟，那人却要抢先下手，显然与平城君仇深似海，非如此不足以复仇。既是平城君仇家，又能让你宁肯废掉双腿也不吐口，这样的人我只能想到一个……”
吕巨君微笑起来，“……剧孟生死至交，大侠郭解。”
内侍脸色一下变得煞白。
吕巨君舒了口气，然后又笑了起来，“果然是他！”
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程宗扬直到中午时分，才得知江充已经将濯龙园后的乱坟岗挖掘一空，又叫来胡巫占卜、望气。江充虽然下过禁口令，但在宫廷的小圈子中，这些事都已经不是秘密。
平城君在大辟前突然瘐死，复验时却是遭人斩首；同时身故的赵后淖姬踪影俱无，下落不明，在宫里引发了无数猜想。
“襄邑侯当上大司马，胆量是越发大了。”徐璜如此说道：“竟然以瘐死为名，私下盗走赵后。”
东方曼倩道：“此事颇为蹊跷，若是襄邑侯所为，为何要斩杀平城君？”
徐璜道：“若想人不知，除非己莫为。谁不知道北寺狱上上下下，都是吕家的家奴。赵王谋逆案发，家属被系。第二天便有流言，称大司马去了北寺狱，籍口问案，遍淫赵王诸女。赵王虽然谋逆，终究是宗室至亲，侯爷如此胡作非为，让天子好生了一场气。”
程宗扬道：“那平城君为什么尸首分离？”
“平城君勾结朱安世，与大司马素有私怨。”左悺道：“听说平城君颅骨被人凿开，脑浆被人吸食得干干净净——寻常人岂能做出这种事来？”
东方曼倩道：“若说是襄邑侯所为，尚且有可议之处。”
具瑗道：“外戚与诸侯不合，由来已久。左右不关咱们的事——圣上还没有起身？”
唐衡看了看铜漏，已经是辰初时分。若是平时，天子应该已经晨起习射，然后开始用膳了。他咳了一声，“许是在晨沐吧。”
中行说板着脸道：“是在晨沐。不过晨沐的不是天子，是昭仪。圣上原本已经将要过来用膳，临行时听说昭仪晨起洗沐，悄悄过去窥视，还拿钱贿赂昭仪身边的侍女，让她们不要声张。”
唐衡道：“休得胡说。圣上身为天子，哪里需要去贿赂宫女？”
“你们不信？”中行说怨气冲天，“你们问问圣上，他身上什么时候带过钱了？他拿的是我的钱！”
单超道：“好了好了。亏得蔡常侍和吕常侍两个不在，要不然又被人看了笑话去。”
程宗扬朝东方曼倩使了个眼色，借口方便，从殿里出来。
“天子叫咱们过来，有什么事？”
东方曼倩道：“因为富平侯之事，江都王羞怒难平，想将王位传给太子，自己回封地养老。炎汉开国以来，尚无此例，天子不欲人知，特意召来我等，想找个主意，好说服江都王。”
“江都王要传位给太子？”程宗扬觉得有些奇怪，江都王不知道他那位太子也是储君的候选人之一？这个时候晋位诸侯王，虽然还有继承大统的资格，但可能性要小了许多。
“江都王是被刘彭祖的下场吓住了，不想趟这漟混水。”
有赵王的遭遇在前，无论哪位诸侯都得掂量三分。与其身死族灭，不如激流勇退。江都王若是退出角逐，仍不失为一方诸侯，总好过一不小心便祸及亲族。只是剑玉姬已经布下局面，岂会答应他这么轻易退出？
剑玉姬的应对手段自己不必想，也想不过来，程宗扬转过话题，“听说天子诏举七科，是你的主意？”
东方曼倩叹了口气，“我只请天子诏举明法一科，天子一意孤行，同时诏举七科。”
“我说呢，你怎么会这么激进？七科同诏，起码要选出来七八十个官员，而且还都是千石以上的实职。朝中哪里有这么多位置？”
“天子此举操之过急，但我屡谏不听——总不能让我尸谏吧？”
“我担心的是……”程宗扬道：“尚书台竟然没有提出异议？难道吕冀就放心天子这么大举选材？”
“你是担心最后选出来的都是吕家的门客吧？”
“让你说中了。”程宗扬道：“参加诏举的士子必须有二千石以上的官员举荐，才有资格应诏，吕氏一门，二千石以上的高官至少有二十余位，每人举荐三个，就是六十人。再加上他们的亲朋故旧，差不多占据二百个举荐的名额。天子有意扶持的云台书院才有多少人？”
东方曼倩道：“也许吕家有人会出于公心，举荐书院士子。”
“吕闳吗？”
东方曼倩笑道：“谁知道呢？吕家以后族名世，也不是只有吕冀一支……”
一名小黄门跑过来，“天子已经出来了，两位快些入殿吧！”
刘骜面带笑意，唇上的小胡子微微翘起，显然情绪极好。他没有责怪两人姗姗来迟，随意吩咐两人入座，然后道：“江都王欲传位于太子，朕以为不可，你们说说吧。”
程宗扬暗暗撇嘴，你都先开了御口说不行，大伙儿还能说什么？
果然，众人纷纷发言，都说江都王此举不妥，应当驳回，连东方曼倩也随声附和，不肯作仗马之鸣。
程宗扬满肚子苦笑，自己倒是想来个顺水推舟，让刘建继位江都王，看剑玉姬如何应对。可大家都这么聪明，自己凭什么当那只该死的出头鸟？
刘骜的目光忽然落在程宗扬身上，然后笑道：“程卿，你看呢？”
“圣上说得极是。江都王此举于礼不合，理当驳回。”
“你是大行令，这件事就交给你了。”
得，自己刚才还想着要看剑玉姬的笑话，这会儿笑话就落在自己头上。自己亲自上门，给那贱人排忧解难，这事可实在太他妈的扯了……
程宗扬无奈地说道：“臣遵旨。”
刘骜一笑，对徐璜道：“公孙博士、朱常侍到了吗？”
徐璜道：“已经奉旨在建德殿等候。”
刘骜点了点头。唐衡在旁道：“圣上起驾——”
在座的中常侍纷纷起身，安排天子出行的琐事，殿中只剩下东方曼倩和程宗扬这两个外臣。刘骜起身张开双臂，一边由内侍服侍着束上衣带，一边对程宗扬道：“听说你门下有个丹青师？”
程宗扬心里咯噔一声，心道：来了！
自从毛延寿被董宣逮入狱中，慌张之下全盘招供，他就担心着会有这一天。这会儿被天子当面问到，程宗扬避无可避，只好硬着头皮道：“是。”
出乎程宗扬的意料，刘骜却说道：“那件事你做得不错。你把人收留下来，不让他在外面乱说，也是维护了宫里的体面。但你不该瞒着朕，更不该连董卧虎都信不过。”
按说天子把话说到这份上，自己应该跪下谢罪，但程宗扬实在跪不下去，便拿着面前的几案当掩护，装作手忙脚乱，来不及推开，只在席间躬身道：“请陛下恕罪。”
刘骜摆了摆手，“朕知道，你冒了风险，怕得罪人，才不敢声张。”
程宗扬心里一松，刘骜把自己的隐瞒当成是害怕襄邑侯的威势，倒也能说得通。若是别人遇上这种事，肯定有多远逃多远，更有甚者，把人交给襄邑侯，以此邀功。相比之下，自己把毛延寿藏起来，不让他在外边乱走乱说，已经是忠心耿耿了。若是为此上书，请诛襄邑侯——强项令可是只有一个，天子也不能指望人人都是董卧虎。
刘骜道：“这件事到此作罢，朕不会追究你的欺君之罪。但要记着，下不为例。”
“多谢圣上开恩。”程宗扬道：“臣也不是有意隐瞒，实在是事关重大，因此才买通狱吏，把人带走。”
“能在董卧虎眼皮底下作手脚，你也是好本事。”刘骜笑了笑，这才开始说起正题，“宫里的丹青师，昭仪都不中意。让你门下那丹青师来试试。”
“只是他技艺不精……”
“让他来试试就来试试。若是画得让昭仪中意，朕有赏。”
“是。”
“昭仪入宫这几日，有些不习惯，昨晚还说想见见你。毕竟你是她认识的头一个外臣，若是有什么事，你就替她办了。”
程宗扬一怔，天子这意思……是让自己贿赂昭仪？
“臣遵旨。”
刘骜对东方曼倩道：“你也去吧。你若能把昭仪逗笑，赏你千钱。”
车驾已经备好，刘骜吩咐完，便启驾前往建德殿。
程宗扬与东方曼倩对视一眼，各自露出苦笑。东方曼倩自嘲道：“我自负智谋，兼资文武，岂料在君主眼中，只是弄臣优伶之属。”
“就算是弄臣，你好歹也是个臣。我在天子眼里，恐怕就是个活蹦乱跳的钱包，踢一脚就能吐出来钱那种。”
两人哈哈大笑，虽然心有不平，也唯有苦中作乐了。
一名内侍在前领路，东方曼倩道：“听说这位新来的赵昭仪姿容绝世，比皇后还胜过一筹。若能目睹，也算不虚此行。”
“美则美矣，但比起皇后，还略有不及。”
东方曼倩笑道：“那也是难得的美人儿了。”
程宗扬压低声音，“喂，你心里有气，也不用这么大声吧？两个外臣议论妃嫔的容貌，你觉得合适吗？”
东方曼倩对他的小心嗤之以鼻，“富贵不还乡，有如衣锦夜行。我有胭脂烈马，岂能藏之名室，不使外人得见耶？”
“越说越过分了。你以为天子是小孩子，老婆长得漂亮，要拿出来炫耀？”
穿过一条长廊，面前便是昭阳殿。作为仅次于长秋宫的寝宫，昭阳殿的华丽自然不在话下，而且东西各有一座高阁，以廊桥与宫殿相连，规模比寻常妃嫔的宫殿大了数倍，气势更显恢弘。
领路的内侍停下脚步，一名女官立在阶前，不苟言笑地微微施礼，然后领两人入内。
江映秋挽着高髻，双手平平握在胸前，两眼平视前方，衣裾长长拖在地上，举止端庄自持，行不露足，踱不过寸，行走时几乎看不到她腿足的动作，一举一动都堪称女德的模范。
程宗扬知道江映秋落到死丫头手里，被调教得不轻，但也没有想过要染指于她，只是这会儿看到她这么能装，不禁起了恶作剧的心思。趁她转身，伸手在她臀上抓了一把。
江映秋脸一下子红到耳根，但丝毫不敢声张，只慌忙躲开。幸好此时走到廊阁转角，东方曼倩被隔在后面，除了当事的两人，并没有人察觉到他们的异状。
好不容易走到殿内，江女傅没有开口就退入偏殿。那位随昭仪一同入宫的贴身婢女鹦儿目如春水地看了程宗扬一眼，然后掀开珠帘，娇声道：“娘娘，大行令与侍诏来了。”
友通期盈盈起身。数日不见，她眉眼间已经褪去少女的青涩，顾盼生辉，容光焕发。此时换了一身宫装，头戴凤钗，耳垂明珰，脚下的丝履镶着明珠，更是贵气逼人。
友通期轻笑道：“程大行免礼，这位是……”
话音未落，友通期忽然变了脸色。与此同时，东方曼倩也骇然变色，失声叫道：“是你！”
两人愕然相对，接着友通期慌乱地低下头，一手抚着额角，“我……我有些不舒服。鹦儿，扶我出去……”
一向诙谐洒脱的东方曼倩，此时却像失了魂一样，神情呆滞。半晌他才退后一步，对着空气说了一句，“臣告退。”说罢逃也似的往外奔去。
程宗扬虽然不知道发生了什么事，但知道事情不妙，刚出殿门，就一个箭步冲上前去，把东方曼倩扯到旁边一间偏殿。
“怎么回事？”
东方曼倩失魂落魄地说道：“没……没什么……”
“少来！你脸色都变了。”
东方曼倩张了张嘴巴，然后干涩地说道：“罢了，我也不必瞒你……你记得上次我向你借一万钱？”
程宗扬背后冷汗都下来了，“当然记得。”
“那就是给她下的聘礼。没想到……”
程宗扬一字一句地说道：“老东，你认错人了吧？”
“怎么会认错？我……”东方曼倩忽然省悟过来，“你是怎么找到她的？”
“不是我找到的，而是宫里找到的。我只是奉命送她入宫。”
东方曼倩脸色数变，然后闭紧嘴巴。
程宗扬也没想到会这么巧，自己在街上找来这个克父克母克兄克弟，所有亲戚全都死光光，不会有任何麻烦的孤女，竟然就是东方曼倩准备迎娶的女子。难怪友通期说曾有人来找她，后来又不见了，原来那个人是找自己借钱来了。难怪自己前脚刚找到友通期，东方曼倩后脚就还了钱，原来他要娶的姑娘被自己给截胡了。
事已至此，就算再懊悔，也没办法重新来过，甚至连补救都不可能——她已经入宫成了昭仪，难道还能再嫁给一个侍诏？这事连想都不敢想！
程宗扬低声道：“其实昭仪很早就到了洛都，但被人所阻，一直无法入宫，甚至有性命之危，才不得不隐名埋姓，藏身市井之间。”
东方曼倩已经冷静下来，嘟囔道：“你那一万钱要早些给我，我就娶个昭仪回来了……”
这时候还能开玩笑，这家伙也算是胆大了。接着东方曼倩叹了口气，“你说的没错，是我认错人了。”
程宗扬道：“我知道这有点过分，但是……你能不能向昭仪道个罪？就说自己一时失礼，免得刚才有人看到，在外面多嘴。”
东方曼倩摇了摇头，“不行。我腹痛如绞，无法支撑。”他犹豫了一下，低声道：“帮帮我——别让人……天子知道。”
程宗扬默然无语，自己害怕东方曼倩说出友通期的真实身份。东方曼倩又何尝不怕？友通期如今正得宠，若是天子知道他曾经找过友通期，还准备下聘，最好的结局也是立刻下蚕室，狠狠挨上一刀，以绝后患。但以当今天子脾性，根本不会这么仁慈，更有可能是碎尸万段，挫骨扬灰。甚至连友通期、皇后、宫里的女官、内侍……一直到程宗扬，都逃不了被灭口。
“放心。我不会告诉别人。”
东方曼倩感激地拍了拍他的肩膀，然后悄然离开。
程宗扬等了片刻，稳住心情，才回头往昭阳殿走去。
幸好刚才在场的人不多，因为要与程宗扬见面，其余的宫女都已经被早早遣开了，只留下罂粟女和江映秋。此时两女守在寝宫外，友通期钻在被子里，小脸吓得煞白。
程宗扬道：“没事了。”
友通期微微掀开被子，只露出两只眼睛，半是后怕半是委屈地说道：“吓死我了……”
“别怕。他是个很聪明的人，绝对不会说的。”
友通期松了口气，然后嗔道：“都是你，人家心里这会儿还怦怦直跳呢。”
这丫头倒是个心大的，天大的事，她吐口气就完了。程宗扬苦笑道：“那也怨不得我吧？我怎么知道会这么巧呢？”
“怎么不怨你？”友通期道：“要不是罂姊姊要见你，怎么会有这种事？”
罂粟女笑道：“那你还不赶快起来？占着床榻不起，莫非是想和姊姊一同服侍主人？”
友通期吃吃笑道：“只怕你家主人看不上我。”
程宗扬道：“有事赶紧说吧，我一个外臣，在这里待得久了可不合适。”
罂粟女对友通期笑道：“拜托娘娘替奴婢看着些门户。”
友通期啐了她一口，扯着江映秋道：“我们去东阁赏花。”
左右无人，罂粟女立刻满面含春，像小狗一样伏在主人身下，扬起脸，用玉齿咬住主人的衣带，慢慢扯开。
程宗扬道：“你还真不怕给我惹事。”
罂粟女笑道：“昭仪思念家人，拜托大行令捎些东西给养父。如今娘娘在外面赏花，命奴婢在殿里挑选整理，交给大行令。都是些体己的物件，自然不想让别人看见。”
这也能说得过去。反正友通期在外面赏花，只留了一个奴婢在殿内，不怕别人说她与外臣私会于密室。当然《飞燕外传》之类的秽书捕风捉影地胡乱编排，那就谁都拦不住了。
罂粟女一边说，一边解开衣带。她穿着一件白底红花的曲裾，只轻轻一扯，衣裳便从肩头滑落，露出雪白的上身。她把脸埋在主人身下，贪婪地呼吸着主人身上的气味。
那股阳光般的气息，使她身子禁不住微微颤抖起来。一点针尖大小的殷红从她肩头冒出，接着又是一点……
罂奴呼吸变得炙热，她扬起脸，水汪汪的双目仿佛要滴下蜜来。她用脸颊摩蹭着主人的阳具，一边伸出香舌，用舌尖在主人身下舔舐。
罂粟女被小紫下过禁制，每天都要闻到主人的气味，否则纹身的禁制就会发作。她入宫时专门带了主人准备一套换洗的内衣，但怎么比得了主子本人身上的气味？她张口含住主人的阳具，从龟头开始，一点一点舔舐到阳具根部，动作急切而又细致，不肯放过任何一个细小的部位。
程宗扬坐在榻上，一边抚摸着她的粉颈，一边把脚伸到她膝间，将她双腿分开。
罂奴细细舔过阳具，然后开始吞吐起来，粗硬的阳具将她口腔塞得满满的，她伸直喉咙，每一次都用力吞到根部，将龟头纳入自己喉内。
一连吞吐了数十下，罂奴才吐出阳具，她扬起脸，讨好地看着主人，眉眼间满满的都是春意。
第二章。
惊理贴身看着孙寿，罂粟女入宫，蛇夫人跟着死丫头跑得踪影不见，卓云君一门心思在教赵合德，就剩一个阮香凝，还不好在人前露面。说来自己身边不少女人，一忙起来，竟然一口都吃不上，硬生生素了这么些天。此时被罂粟女勾起欲火，程宗扬一把拉住她的手臂就要往榻上扯。
罂粟女却轻轻挣开，“主子稍等……”说着嫣然一笑，一手拉起衣裳，闪身退到屏风后。
程宗扬仰面躺在榻上，打量着周围的陈设。昭阳殿规模宏伟自不用说，而且四壁都画着花鸟山水，尤其是对面墙壁上，一只飞凤占据了整面墙壁，长及数丈的凤羽都是用金箔贴成，华光四射。程宗扬也算是见过富贵的，但目睹了汉宫的华奢还是不禁为之兴叹，人世间的富贵莫此为极。
他不由想起了在上清观苦修的赵合德，假如不是自己安排的李代桃僵之计，此时在这座宫殿中享受人间富贵的，应该是她吧？
屏风后环佩轻响，一个丽人迤逦而出。程宗扬一眼望去，不禁愕然，良久才吐出一个字：“干！”
罂粟女去了屏风后，竟然换了一身宫装出来。她头发梳成高髻，上面戴着一只展翅的金凤钗子，凤首叼着一串玉珠，下面一颗红宝石正悬在她眉心。她身上的宫装艳如丹霞，衣上绣着连绵的云纹，腰间的丝绦七彩交错，悬着玉环玉佩，却是昭仪的服色。
罂粟女款款走来，然后身子一旋，丹红的长裾旋转着散开，宛如一朵盛开的鲜花，流光溢彩。罂粟女仿佛摇曳的花枝般伏下身，然后回过头，媚眼如丝地看着主人，一边柔柔拉起长裙。
她里面什么都没有穿，宫装下直接是雪白的胴体。罂粟女一直把长裙拉到腰间，露出那只丰满的雪臀，高高向上翘起，然后双手拨开白滑的臀肉，将那只娇嫩的玉户绽露出来。
程宗扬从来不觉得自己是个制服控，但此时在天子最宠爱的妃嫔寝宫内，自己的侍奴穿上天子最宠爱的妃嫔的昭仪宫装，却像娼妓一样裸露出妖艳的下体，程宗扬满腔欲火猛然腾起。
“啊……”罂奴低叫着昂起螓首，感受着那根火热的肉棒硬梆梆捣入自己蜜穴。蜜腔内柔腻的嫩肉在强烈的磨擦下颤抖着，仿佛不受控制一样抽搐起来。穴口被肉棒撑紧，蜜穴被塞得满满的，几乎没有一丝缝隙。
肉棒一直捅到蜜穴尽头，重重顶在花心上。罂奴浑身一颤，只一下，就忍不住泄了身。
罂粟女只觉得浑身瘫软，手脚冰凉，全身仅剩的力气仿佛都集中在下体。她蜜穴早已湿透，随着阳具的进出，淫液一股一股泼溅出来。她肌肤上的纹身一片一片浮现出来，形成一片妖艳的罂粟花海，这片花海的中央，也是她纹身的最后一针，那颗阴珠已经涨得殷红，宛如一颗鲜红的玛瑙，正在主人指下不住变形。
她嘴巴张开，喉咙却像窒息一样，发不出一丝声音，只有一丝口水从她唇角淌出。主人的阳具甫一入体，她下体就似乎完全失去控制，只剩下本能的战栗，随着阳具的捣弄，一波接一波的高潮。
不知过了多久，耳边忽然传来一声惊呼，“好啊，你竟然穿了我的衣服！”
罂粟女什么都没有说，只尖叫着耸起雪臀，把花心紧紧顶在龟头上，将自己的阴精喷溅而出。她丝毫不担心频繁的泄身会伤及身体，甚至脱阴而死，因为她每次把阴精献给主人，都会得到主人反渡回来的精纯阴气，这也是她为什么能一直不断的泄身。
友通期却是从未见过这样的场面，她一手掩住红唇，惊愕地张大的眼睛，半晌才道：“他好大……”
江映秋垂下眼睛，甚至不敢去看一眼。但眼角偶然一瞥，却让她整个人都呆住了。
友通期眼中的惊愕慢慢变成好奇，接着变成羡慕，望着那根怒涨的阳具在少妇熟艳的性器进出抽送，充满了活力和雄性的野蛮气息，她一阵阵脸热心跳，目光却怎么移不开。
“姊姊们没有骗我，他……真的很厉害……”
友通期心旌摇曳，美目望着阳物的进出，呼吸越来越急促。忽然她一手掩住嘴巴，仿佛要惊叫出来一样。
程宗扬双手抱住那只白腻的雪臀，猛地一挺身，阳具深深插入蜜穴内，在罂奴体内剧烈地喷射起来。
穿着宫装的侍奴伏在地上，低低喘着气，连一根手指都抬不起来，她臀间一片狼藉，蜜穴浓精四溢，被干得几乎无法合拢。
程宗扬拿起一条丝巾，抹拭犹自挺直的下体。
友通期忽然脱口而出，“让我来！”话音刚一出口，她脸便红透了。但还是大着胆子拿过丝巾，握住那根又粗又硬的肉棒。她白美的手指微微颤抖，呼吸也变得慌乱，当她碰触到肉棒的火热，浑身都不由得抖了一下。
在她还想做什么之前，程宗扬已经穿好衣服，系上衣带，戴上进贤冠，拿起掉落的毛笔，簪在冠侧。没有再理会友通期幽怨的眼神，便昂然而出。
江映秋捧着一只事先准备好的木箱，在前领路。此时廊中只有两人，程宗扬毫不客气地把手伸到她臀上。这一次江映秋没有躲开或者闪避，任由他把手伸到自己臀间。
程宗扬只是确定她是否顺从，见状松开手，淡淡道：“别担心，只要你小心听话，你紫妈妈不会亏待你的。”
程宗扬说着，拿过木箱，扬长而去。江映秋一手扶着铜门，身体再也支撑不住，慢慢跪倒在地。
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天子诏举七科的旨意一出，汉国数以万计的文士学子闻风而动，一时间，通往洛都的各条大道上车马相望，冠盖云集，无数学子竞相赶赴洛都。洛都各大书院更是车马川流不息，平日以矜持自许的文人士子纷纷出动，拜访各路公卿。当郑子卿奉先生之命赶赴程大行寓居的客栈时，却扑了个空——大行令已经乔迁新居了。
天子一旦高兴起来，赏赐也不吝啬。这次程宗扬护送赵昭仪入宫有功，考虑到他在步广里的旧居因地陷被毁，天子直接赏赐了一处宅院。天子赏赐一般以钱铢丝帛为主，近臣还会赏赐名香、珠玉等贵重物品，其中以赏赐宅院门路最多。因为天子只说“赏赐宅院一处”，宅院的大小、位置、新旧，都由少府从皇家名下的产业中挑选，里面大有文章可做。
得知程宗扬获赏了一处宅院，连徐璜都很是羡慕了一番，私下告诉他，若是拿些钱走走门路，少府手里的宅院尽可以随便挑，以天子如今对赵昭仪的宠爱，便是弄一处占地二十来亩的上等宅院也不是难事。
程宗扬深以为然，特意找到少府的长官五鹿充宗，拿出十万钱，换了一份少府名下的房产清单，最后精挑细选之下，找了一处占地三亩的宅院。
那是一处建成差不多有五十年的老宅，而且三面临街，环境杂乱，属于少府清单上最末的一等，为此程宗扬还被传诏的中行说好一通嘲笑。徐璜等人也大为不满，觉得自家人被少府忽悠了。倒是天子得知之后，说了句：“程卿谨慎，颇知分寸。”
程宗扬选择这处宅院的理由很简单——那处宅院位于通商里西北，与文泽的旧宅相去不远。事前他专门去看过，那处宅院与洛都其他宅邸一样，南面的正门面向坊内，正对着横贯坊内的大街，西侧是一条背巷，开了一处角门。宅院东侧是一条小巷，两旁居住的都是来洛都讨生活的手艺人和小生意人，也因此形成了一条规模不大的商业街。
洛都的商业场所大都集中在规定的坊市，也就是所谓的洛都九市，但各处里坊也有自己的商业经营场所，前者大致相当于正式规划的商业区，后者相当于生活区内的小商店。也正是因此，这条小巷虽然不大，却鱼龙混杂，从屠狗沽酒的食肆，到经营布匹铁器的店铺，再到医馆、杂货、缝补、洗浴、牙行……样样俱全，甚至还有两家客栈和一间不起眼的娼馆。
程宗扬选定宅院之后，没等诏书下来，就由程郑出面，把其中一间客栈买了下来。那客栈只有六间客房，一楼一间大厅，一间大通铺，二楼两间通铺，三楼四个单间算是上房。由于位置偏僻，生意也冷清得很，唯一的优势是它与程宗扬选定的宅院只有一墙之隔，同时北面邻着文泽故宅的后墙。
买下客栈之后，程宗扬立刻在柜台边砌了间小室，作为掌柜休息和藏酒的内间，其实那间房有三道门，南边通往客栈，西边通往程宅，北边通往文宅。冯源摇身一变，成了客栈的掌柜，平时就守着柜台。吴三桂和匡仲玉带来的星月湖旧部，也安置在这三处，负责警戒。
寓居客栈诸事不便，程宗扬早就住得不耐烦了。等诏书下来，和少府的人交接好房契，众人花了一天时间打扫，第二天就搬了过来。
程宗扬下了马车，把木箱交给吴三桂，刚进入内院，便听到一阵大笑。程宗扬不由纳闷，秦奸臣笑得这么开心，难道有客人来了？
吴三桂道：“是蔡常侍。”
程宗扬讶道：“他怎么来了？”
秦奸臣原本说今天去拜访蔡敬仲，商量预防瘟疫的事，没想到老蔡会亲自登门。这宅院今天刚安置停当，自己还没开始住呢，头一个上门的客人竟然是个太监，这意头可不太好。但话说回来，老蔡这太监也算太监中的奇葩了。让他光顾一下，总比中行说那个咶噪的家伙跑来唠唠叨叨的传旨强。
秦桧与蔡敬仲分席而坐，相谈正欢。见到程宗扬进来，秦桧起身道：“属下冒昧，与蔡常侍一见如故，因此请他前来详述。”
程宗扬心里嘀咕道：你们两个一见如故？是比着缺德吗？
程宗扬坐下道：“大家都不是外人。我就直接说吧。江充那家伙抢先了，咱们商量的事恐怕办不成了。”
秦桧道：“属下方才已经听蔡常侍说了。江充连夜发掘濯龙园抛尸之所，想必一直盯着北寺狱。好在主公当时易容而去，未曾泄漏身份，江充即便生疑，暂时也不会疑心到主公身上。”
程宗扬道：“我担心江充手下的胡巫，听说他们占卜很有一手。”
蔡敬仲对秦桧道：“有地室？”
秦桧道：“有。”
“藏之地室即可。”蔡敬仲道：“人在土中，乃必死之象。”
秦桧抚掌笑道：“大善！既然如此，剧大侠最好也暂时住在地室。”
如果不是见过朱老头破解占卜的手法，程宗扬恐怕还听不明白他们说的什么意思。文泽故宅有一处地窖，程宗扬前些日子把它腾出来，是担心宅中遇袭，剧孟行动不便，紧急时好用来暂时藏身，没想到眼下会成为躲避占卜的绝佳地点。
程宗扬去了一桩心事，笑道：“你们刚才在谈在什么呢？”
秦桧笑道：“说到霍少将军昨日献了六十匹马给天子。”
“不是六匹吗？怎么变成六十匹了？”
蔡敬仲道：“有人上书天子，称霍家为家仆购买良驹，私备兵刃，有不臣之心。霍大将军得知之后，勒命霍少将军将所选马匹尽数献予天子。”
程宗扬笑道：“是你上的书吧？”
蔡敬仲吐出三个字，“金蜜镝。”
程宗扬怔了一下，“霍大将军这是铁了心要明哲保身啊。”
霍子孟与金蜜镝同为托孤重臣，交情深厚，明眼人都知道，金蜜镝上书只会是霍子孟的意思。霍子孟做出这种姿态，无非是以此自污，好远离政治漩涡的中心。
秦桧却道：“大司马大将军向来连称，天子加襄邑侯大司马，却未动霍子孟的大将军之号，显然是有意拉拢霍大将军，对抗吕氏。霍大将军称病不出，貌似忍让，实则既得罪了天子，也得罪了吕氏。”
程宗扬想了一下：可不是嘛。天子想推霍子孟与吕氏打擂台，霍子孟死活不出头，吕冀盼着霍子孟识趣，自己辞去大将军一职，霍子孟又装聋作哑，貌似两边都不得罪，其实把两边都得罪了。
蔡敬仲道：“霍大将军这么做，定有他的道理。”
霍子孟可不是雏儿，他在朝中秉政二十年，不会连这些都看不出来，那么他这样做，就十分耐人寻味了。
程宗扬道：“看来……霍大将军不是很看好天子啊。”
如果霍子孟押宝天子，肯定不会这么模棱两可。况且霍子孟二十年的富贵与太后吕雉息息相关，就算改投天子，也未必会得到信重。他现在是隔岸观火，静等着天子与太后分出胜负，甚至很可能已经把目光投到天子身后。
秦桧道：“主公今日入宫，不知天子何事召见？”
“一点破事。”程宗扬道：“你去通知毛延寿，让他准备一下，明日……后日，去昭阳殿为昭仪画像。”
秦桧应诺一声，出门安排。
蔡敬仲是聪明人——那智商都变态了。程宗扬也不藏着掖着，开门见山地说道：“有一个要紧人物，在金车骑府上。”
他将严君平的事原原本本告诉蔡敬仲，然后道：“你有没有办法去见见霍子孟或者金蜜镝？”
蔡敬仲眼也不眨地说道：“有。”
“两件事：一是探探他们的口风，看他们在天子与太后之争中，究竟持什么立场？二是这个严君平，他手里很可能拿了一大笔钱，对江州，尤其是对咱们至关重要。”
蔡敬仲摸了摸光溜溜的下巴，“要见面吗？”
“你有办法能见到本人当然最好。我担心，他那边是不是出了什么岔子，如果能确定他的下落，那最好不过。”
蔡敬仲点了点头，起身告辞。程宗扬一直送到门口，只见蔡敬仲从门旁拿起一顶斗笠戴上，然后推开门，就像一个庸庸碌碌的普通行人一样，融入芸芸众生之中。
延香过来帮他解开冠带，程宗扬连忙摆手，“别！别！这种活我自己来。”
延香道：“奴婢是下人。”
程宗扬道：“老敖可不是下人——我们商会只有伙计，没有奴才。”
延香低头道：“奴婢又不是敖爷……”
程宗扬叹道：“亏得老敖没在这儿，他要听到这话，心都得碎成八瓣，连拼都拼不起来。”
延香赧然道：“老爷，你就别拿奴婢打趣了。”
程宗扬笑道：“我跟老敖玩笑开惯了，你别介意啊。说正经的，你要不乐意老敖，没人强迫你。我把话放这儿——我们商会的爷儿们，你随便挑，只要你们看对眼，别人谁都管不着。不过我站在朋友的立场说一句：老敖这人真挺不错，有身手，心眼儿活，而且还顾家，还有吧……”程宗扬压低声音，神秘兮兮地挤着眼睛道：“身子骨结实——够壮。”
延香想笑又不敢笑，最后红着脸啐了他一口，转身跑进内院。
程宗扬哈哈一笑，然后招了招手，“老敖，出来吧。”
敖润探头探脑从厢房出来，讪笑道：“程头儿，老敖可得谢谢你了。”
“别废话，我还要去江都王邸，”程宗扬虚虚踢了一脚，“快赶车去。”
“好咧！”敖润一边收拾车马，一边道：“还有件事，上午郑公子去客栈，像是班先生有什么事。”
“是吗？”程宗扬想了想，“先见过江都王再说。”
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程宗扬并没有奉诏，只是以大行令的身份前往江都王邸，询问江都王在京城居住是否有什么不适？又闲聊了一番京中的趣闻，虽然逗留的时间不长，但态度诚恳，言辞和蔼，最后客气的婉拒了江都王的留宴，起身告辞。
虽然只是闲聊，可大行令此时登门，就代表了天子的意思。尤其是交谈间程宗扬根本没有问及江都王身体是否安好——这表明：无论他身体是否有恙，这个王爵都是辞不掉的；太子刘建想提前继位，也是不可能的。江都王见状，也借着天子递来的梯子下了台阶，称自己不日将返回江都，继续为国藩篱。双方的会面其乐融融，宾主尽欢，然后由太子刘建出面，亲自把大行令送到邸外。
程大行对江都王太子表现出异乎寻常的热情，直到登车，还拉着刘建的手殷殷说了半天的话。这同样是一种表态，由近臣的态度暗示了天子的倾向性，刘建心领神会，虽然努力抑制情绪，仍禁不住喜上眉梢。
程宗扬脸上一直挂着春风般的笑意，直到马车驰出里坊，才渐渐收起。他当然不希望刘建成为嗣君，但他更不想打草惊蛇，只能勉强作些姿态出来。
此时已经过了申时，程宗扬看了看天色，对敖润说道：“去班宅。”
班超派人去客栈拜访程宗扬扑了个空，结果程宗扬去班宅回访同样也扑了个空。他到了地方才知道，班超不在家里，而是在云台书院备考。
吕闳出面逐走江充之后，就再没有人前来骚扰，此时书院内到处都是朗朗的读书声。
班超闻讯出迎，躬身道：“不知公子乔迁新居，贸然到访，是班某失礼。”
“先生客气了，”程宗扬笑道：“蜗居刚开始打理，满院狼籍，难以待客，实在惭愧。”
班超寒喧几句，将程宗扬引入室内，两人分别落座。班超穿着一身发白的布袍，手肘处新打了一个补丁，虽然洗得干净，到底难掩敝旧。他手边的木几上放着一册木简，一方瓦砚，一管毛笔和一柄书刀，简上墨迹尚新。
诏举在际，有志仕途的士子都抓紧最后的时间温习功课，或是奔走于权贵之门，争取举荐的名额。班超胸中抱负甚大，希望能找到举荐的门路并不奇怪，程宗扬奇怪的是他怎么会想起来找自己？自己只是个六百石的大行令，离举荐的资格还差着好几阶。
班超似乎在想着如何措辞，一时间没有开口。程宗扬虽然很敬仰他未来的功业，但眼下他只是个年纪还没有自己大的年轻士子，于是主动寻找话题，“听说这次诏举已经改用纸张，先生为何还用木简？”
班超道：“纸张价昂，在下先用木简练笔。”
程宗扬笑道：“看来先生今次是有意诏举了，先祝先生马到成功。”
班超脸色微红，终于开口道：“某有一事，想拜托阁下。”
程宗扬拍着胸口道：“先生有何吩咐，尽管开口！只要我能帮得上忙，绝不推辞！”
程宗扬嘴上这么说，心里却打定主意，别说帮忙了，自己该使绊就使绊，想尽办法堵住他上进的路子，一定要让这位雄才伟略的大爷碰得头破血流，对朝廷心灰意冷，对人生充满怀疑。开玩笑，他若诏举得官，被天子打发到塞外开疆拓土，将来谁给我干活？
班超不知道他的心思，听他答应得爽快，大起知己之感，感激地说道：“上次闲谈时，班某听说，阁下与文党前辈相识？”
“一面之交，也谈不上什么交情……咦？你不是和他同属兰台吗？”
班超苦笑道：“班某只是以抄书为生的末学后进，与掌管兰台漆书的文前辈不啻于云泥之别……”
程宗扬听他说完才明白，敢情朱老头那个同窗文党文仲翁，在汉国文坛也是学霸级别的人物。汉国的经卷典籍都是手工抄录，传抄中不免讹误，更因为年深日久，简册散乱，造成错简，连文字顺序都对不上。再加上汉国学派林立，每一家都有自己的传承。结果各家学派连典籍都不统一，考试时用哪一家学派的典籍作为标准，就成了问题。
文党掌管的兰台漆书，是官方召集各家学派，对各家典籍厘定整理之后，整理出来的经籍定本。为示郑重，以漆书写，藏之兰台，因此称为兰台漆书，相当于由官方认定的典籍标准本。一旦考试中对经典原文产生歧义，都以兰台漆书为准。
这样看来似乎问题解决了，可兰台漆书也是人管的，比如各家典籍上一处文字有十种歧义，兰台漆书存一去九，那就有九家不满意。更重要的是，这些分歧最终都关系到各家学子的仕途。因此总有人想方设法勾结兰台的官吏，对漆书进行改动，以适合自家的典籍。于是这事就更乱了。
比如六经之一的《书经》，开篇便是《尧典》，文中记载舜帝继位之后，任命各位大臣，是人类社会开始行政分工的最早纪录文献，但文中列举群臣之后，舜帝道：“咨汝二十有二人，钦哉。”意思是一共任命了二十二位大臣。
可后人对着文献一个一个数，有数到二十一的，有数到二十五的，有数到二十九的，八个字能数出来三人、五人、六人、七人的……但无论怎么数，都对不上二十二这个数。连错在哪里都没人知道，后人无所适从，只能对着文献照录。
也正是因此，朝廷中一直有人建议设立石经，把馆藏的秘本刻在石碑上，作为钦定的范本，公之于众，既避免人为篡改，也便于文士学子阅览。可朝廷囿于财力，至今未能施行，只能待之后世明主了。
班超在兰台抄书，当然知道兰台漆书的重要，但以他的资格根本接触不到这些秘本。不了解漆书的内容，即使把手边的典籍背得再熟，也很可能在一个不起眼的地方错得干干净净。他找到程宗扬，就是想请文党帮忙，允许他阅读漆书。
程宗扬一听，心里犯起嘀咕：班超应考的是明经一科，我要给他编本假经，会不会不费吹灰之力就把他淘汰掉了？这倒是好事啊。
程宗扬正要拍胸口答应，忽然外面一片惊呼，有人大叫道：“子卿！子卿！快躲！”话音未落，便传来一声惨叫。
程宗扬和班超同时站起身，往外看去。
第三章。
书院中已经乱成一团，手持经籍的学子们纷纷惊叫走避。混乱中，一个年轻学子踉跄着扑进书院大门，他胸前鲜血狂涌，被人重重砍了一刀，身上的白衣已经被鲜血染红，正是郑子卿。
两名拿刀的少年在后面穷追不舍，郑子卿刚扑进门内，那两名游侠少年就抢上来，其中一人双手执刀，狠狠刺入郑子卿背心，一边高声叫道：“敢在伊阙辱骂郭大侠！今日就是你的死期！”
郑子卿背心中刀，伤及肺脏，口中顿时喷出鲜血。另一人挺刀从他腰侧用力刺入，拧着手腕使劲一绞，然后丢开手，叫道：“敢辱郭大侠者！死！”
程宗扬心头剧震，正要开口，旁边的班超先大喝一声，“抓住他们！”说着撩起衣袍下摆，往外冲去。程宗扬不禁愣神，这一刻的班超再没有半点文士的迂腐拘禁之气，倒像个豪迈勇烈的纠纠武夫。
书院内尽是奔逃的士子，等程宗扬和班超冲出人群，那两名游侠儿已经跑得无影无踪，只剩下已经气绝的郑子卿，双目兀自圆瞪。
周围的叫嚷声乱糟糟响成一片，“死了？”
“真死了吗？”
“天啊！”有人叫道：“杀人了！”
“报官！”
“赶紧报官！”
“快！快……”
“官府的人来了！”
程宗扬伸手帮郑子卿合上眼睛，心里大骂一声，“干！”
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长秋宫内，帘幕低垂。程宗扬立在陛阶下，隔着珠帘，只能影影绰绰看到一个曼妙的身影。
郑子卿刚死，官府的人就赶到书院，不由分说地封了大门。即便程宗扬有官员的身份，也大费周章，折腾到傍晚时分，才好不容易脱身。他急于回到住处与众人商议，谁知半路却接到宫里的谕旨，召他前往长秋宫觐见。
珠帘后，赵飞燕轻柔的声音响起，“程大行今日去了昭阳宫？”
友通期借口怀念家人，把程宗扬召进宫去。她这借口能瞒得过别人，怎么能瞒得过她“一母同胞的亲姊姊”？程宗扬有心解释，可旁边还站着个中行说，真是要多碍眼有多碍眼，只好应道：“是。”
赵飞燕从腕上摘下一只八宝镶嵌的金镯，交给身边的侍女，柔声道：“难得妹妹有心——有劳程大行，将此物捎给家父。”
程宗扬接过金镯，然后行礼参拜，接着就被中行说打发出来。
程宗扬心情沉闷，郑子卿也是自己看好的人，有勇有义有识，更难得的是有文化，若能收为己有，将来可堪大用，谁知自己还没开口招揽，变故突生，他竟然会在自己面前被人杀死。
因为心里有事，程宗扬没有留意赵飞燕的言谈，直到登上马车，他才觉得纳闷。赵飞燕明知道她“妹妹”是个冒牌货，压根跟她在故乡的养父没半点关系，所谓惦念家人，无非是个幌子，为何还要让自己捎东西？而且自己上午去的昭阳宫，怎么到了傍晚突然想起来把自己召进长秋宫？好不容易进了宫，隔着珠帘说了两句话，就把自己打发出来，赵飞燕什么时候闲得这么无聊了？还有，赵飞燕如果真的想往家里捎东西，总不会随手摘一只金镯这么仓促吧？
程宗扬越想越觉得不对，打开木匣，取出那只金镯仔细端详起来。
那只金镯沉甸甸的，上面镶嵌着血红的宝石、深紫色的水晶、黑色的珍珠、金色的琥珀……从手工看，算不上精品，但份量十足，用料十分扎实，赵飞燕家世贫寒，捎这样一件镯子回家比什么稀世珍宝更合适。不过程宗扬很快就发现金镯内侧有个夹层，里面有一幅薄如蝉翼的丝帛，上面写着四个字：西观。子时。
南宫有东、西二观，东观原本是天子御用的藏书阁，经过历代扩建，如今规模颇为宏大，逐渐有取代兰台的趋势。西观则籍籍无名，连宫里知道西观的人都不多。事实上，西观与长秋宫相去不远，起初规模与东观相似，但因为在阁上能俯览皇后寝宫，早已废弃，如今只剩下一处空院。
南宫以玉堂前殿为界，以北属内廷，外臣非奉诏不得入内。外廷则允许近臣出入，甚至留宿，以便于天子随时征召。西观离长秋宫极近，但属于外廷。程宗扬有着常侍郎的身份，职份就是常侍天子左右，留在宫中也没人说什么。
此时离子时不到两个时辰，程宗扬索性去了兰台，随便要了几册书简，心不在焉地看着，只是脑中翻翻滚滚，怎么也静不下来。
自从友通期冒名入宫，自己和赵飞燕已经成为事实上的同盟，一损俱损，一荣俱荣。但赵飞燕以皇后之尊在宫中私会外臣，以她的小心谨慎，此举未免太过蹊跷。
经过秦奸臣的分析，汉国唯一的大事就是天子立嗣。难道她是想……借种？
当然不可能！
程宗扬以前就觉得历史上的赵飞燕有些失真，赵飞燕当皇后时，内有历经四朝天子的太后王政君，外有一门九侯的头号外戚王氏家族，她一个平民出身的女子，凭什么能在王政君和王莽眼皮底下胡作非为？如今身临其境，程宗扬感触更深。所谓的“燕啄皇孙，秽乱宫廷”，无非是吕氏泼的污水。赵飞燕就算再想要儿子，也不可能干出借种的事——除非她借吕家的种。
也许她看中了某个诸侯的子孙，想要立为嗣子？这倒是很有可能，毕竟自己身为大行令，可以名正言顺地与诸侯交往。况且她再弱势，也是名义上的皇后，有诸侯找到她名下，一点都不奇怪。问题是找她的会是谁？难道又是江都王太子刘建？
程宗扬翻来覆去想着，时间不知不觉中渐渐过去。
“程兄倒是好雅兴。”
说话间，一个人大步过来，一屁股在席侧坐下，顺手拿起案上程宗扬用来裹腹的蒸饼，毫不客气地撕下一块，一边吃，一边含糊说道：“深宫无人，挑灯夜读……啧啧，居然还是倒读书简，程兄果然不是常人。”
程宗扬若无其事地把书简倒转过来，“哪里比得上东方兄学富五车，满腹经纶？大半夜跑到兰台来，莫非你身为侍诏还不满意，准备再进一步，诏举时考一遍明经？”
“窗前黄叶树，灯下白头人。若是苦读有用，要诏举干什么？”东方曼倩自嘲道：“便是学富五车又如何？不过是丧家犬一条而已。”
程宗扬收起嘻笑，深深看了他一眼。
东方曼倩三口两口把饼吃完，然后拍了拍手，“这里不是说话的地方，程兄有没有兴趣喝两杯？”
程宗扬摇了摇头，“明天。”
“那就明天。”东方曼倩道：“找个安静点的去处。”
程宗扬想了想，用手指醮了水，在案上写了一个地址。
东方曼倩一眼扫过，点了点头，然后起身离开。
几片落叶从窗外飘过，落在阶上，东方曼倩的身影越走越远，渐渐消失在夜色中。程宗扬抬袖抹干案上的水渍，嘟囔道：“多事之秋啊……”
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西观院中栽满梧桐，年深日久，藤蔓爬得到处都是，石板缝隙中满是枯黄的杂草，显然许久未曾有人来过。程宗扬四处查看一遍，确认不是圈套，这才耐着性子等候。
刚过子时，阁内传来一声轻响。
赵飞燕似乎是畏寒，披了条黑色的貂氅，远远看去，仿佛与夜色融为一体。但即使隔着宽大的貂氅，仍能感觉到她纤柔的身形，就像一株娇弱的花枝，轻盈而又婀娜，静静吐露芬芳。
程宗扬没有开口，只安静地看着她，目光没有多少尊敬，而是充满赞赏。
赵飞燕戴着一幅面纱，黑白分明的美目落落大方地看着他，虽然柔弱，却没有多少羞涩。
程宗扬往她身后看了一眼，“娘娘皇后之尊，竟然一个人出来？”
虽然他语气不是很正经，更不像是臣下面对皇后时的口吻，但赵飞燕也是心思灵动之人，听出来他话语中流露出来的关切，坦然道：“长秋宫原本有五处通道，我入宫后便禀明天子，封了四处，只留一条供天子出入。这一处是我前两天偶然发现的，一时好奇才知道通往西观。明日我便会奏请天子，将其封闭。”
程宗扬由衷道：“很辛苦吧？”
“还好吧。”赵飞燕道：“毕竟……我也是贫苦人家出身。”
赵飞燕倒霉就倒霉在身为皇后，却是贫苦人家出身。娘家毫无势力不说，连个兄弟都没有。但凡她能有一个兄弟封侯，也不至于这么孤立无援。
程宗扬心下感叹，缓缓道：“愿效犬马之劳。”
赵飞燕眼中露出一抹感激，她压低声音，“天子今日又发怒了。他砍碎了一张书案，还砸了两只玉瓶，踢倒了一只博山炉。”
“因为云台书院的案子？”
程宗扬暗道：也难怪天子发怒，两名游侠儿光天化日之下公然行凶，杀的还是云台书院的学子。天子脚下，首善之区，出了这种事，简直是公然去打天子的脸。
但赵飞燕摇了摇头，“不是。是尚书台吵得很厉害。”
程宗扬警觉起来，“尚书台？他们吵什么？”
汉国的尚书远没有后世的风光，主官尚书令奉禄不过千石，作为副手的尚书仆射和六曹尚书才六百石，跟程宗扬的大行令品秩相同，但尚书台统管政事，主掌尚书台的大司马更是群臣之首，因此尚书台职位虽卑而权力极重。
“他们要求下令封闭云台书院，并将涉案学子全部拿入狱中，详加审讯。天子因此才生的气。”
江充已经对云台书院下过一次手，但被吕闳堵了回来。这次是尚书台出手，籍着郑子卿被杀一案，封闭书院。云台书院是天子选材之所，死了一个大有前途的学子已经令天子动怒，这下整个书院都要被牵连进去，那些学子一旦入狱，能活着出来的不知道会有几个，也难怪天子发脾气。只不过刘骜身为天子，发脾气能解决问题吗？
程宗扬道：“天子这脾气，可不太好。”
赵飞燕低声道：“他……以前不是这样的。”
“嗯？”
“他以前性子很好，温和淳厚，和他在一起，我只觉得安心……”赵飞燕笑了笑，眉眼间多了几分凄凉，“自从我入宫之后，他许多事情不顺心，性子才越来越坏。”
“……这个，跟你没关系吧。”程宗扬虽然想安慰她，但自己的口气也不是很确定。假如没有赵飞燕，没有外戚之争，史书上的刘骜也许会被描绘成一个明主吧？
“我请你来，是想请你帮帮天子。”赵飞燕低声道：“帮帮他吧……”
程宗扬苦笑道：“我怎么帮他？”
“他们要抓郭解……”
他们要抓郭解！
程宗扬突然明白过来，他们的目标是剧孟和郭解，郑子卿只是用来嫁祸的手段！
“如果抓到他就好了……”赵飞燕道：“你一定有办法的。”
程宗扬慢慢吐了口气，“为什么是我？”
“因为朝廷的外臣，我只认识你。而且你能把她送进宫里，你也一定能抓到郭解的……”
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程宗扬面无表情地从谒者手中收回符节，走出朱雀门。他原以为赵飞燕是为立嗣忧心，没想到她甘愿冒着声名受损的风险，深夜与自己私会，竟然只是为了想让自己帮刘骜。
郑子卿被杀，吕氏趁机对云台书院下手毫不出奇，但程宗扬没有想到，郭解也是吕氏的目标。郭解名声再响亮，也只是个江湖人物。吕氏这么急切地想除去他，难道他也卷入到立嗣一事里面？
回到文泽故居，程宗扬立刻叫来众人商议。听他说完眼下的局面，尤其是事情牵连到郭解，众人神情都凝重起来。
卢景道：“老郭不能在洛都待了，走得越远越好。”
剧孟在沙盘上写了几个字，“二凶？”
程宗扬道：“那两个凶手不可能找到。遇见心狠手辣的，也许已经把他们灭口了。”
吴三桂道：“找不到凶手，没有证据，怎么能证明是郭大侠指使的？”
“要怪只能怪郭大侠名声太好了。”匡仲玉道：“洛都尽人皆知，多少游侠儿以给郭大侠办事为荣，而且以留名为耻，深藏名姓。”
敖润道：“也许那两个人真是仰慕郭大侠的游侠少年，只是受人指使，结果反害了郭大侠。”
“绝对不会。”程宗扬说道：“我在伊阙亲眼见过替郭解报仇的侠士，杀完人，专门留下人顶罪。像今天这两个，口口声声说是因为郑子卿在伊阙辱骂郭大侠，才动手杀人，结果杀完就跑，九成九是别有用心。妈的，坑了郭大侠，也坑了云台书院，一箭双雕，够狠！”
秦桧道：“郭解虽然名满天下，终究只是一介武夫。除掉郭解，对他们有何好处？”
程宗扬道：“你是说……”
秦桧摇了摇头，“属下也难以知晓。也许有人出于私怨，对郭大侠欲除之而后快。也许有人剑指郭解，意在他人。”
那个“他人”会是谁呢？吕氏的政敌吗？
秦桧道：“主公欲何为之？”
“要为天子分忧，最好的办法就是让郭大侠投案。”程宗扬道：“但这是不可能的。”
他站起身，“郭大侠即使投案，也不可能自证清白。唯一的好处就是太后一系失去攻击云台书院的借口，让天子能腾出手来选材。”
秦桧长长松了口气，“主公说得不错。于情于理，都不可能让郭大侠投案。云台书院的存亡兴败，与我们没有关系。天子能不能选到良材，对我们更没有任何好处。”
程宗扬很想踢秦奸臣一脚，这厮又在暗示怕自己被美色所惑，答应赵飞燕去帮天子，可他用得着喘那么大声吗？
“既然如此，就请郭大侠暂避一时。”秦桧道：“至于云台书院，我等爱莫难助，只能让他们自求多福了。”
众人都沉默下来，冯源却道：“程头儿……”
程宗扬精神一振，“冯大法，你有主意？”
“不是。”冯源道：“下午上清观有人来，让程头儿有空去一趟。”
“什么事？”
“是紫姑娘派来的，没说什么事。”
死丫头？程宗扬犹豫了一下，“我知道了，等我见了他再说。”
“也许还有办法。”一直没有开口王蕙说道：“假若找到凶手呢？”
程宗扬精神一振，“嫂夫人的意思是？”
“如果有人承认他们是凶手，与郑子卿有私怨以至杀人，只是借郭大侠的名头来吓唬旁人……”
众人明白过来。既然官府找不到凶手，那就给他们塞个凶手好尽快结案。
冯源道：“如果找到真凶，双方一对质，不就露馅了吗？”
匡仲玉道：“找到真凶还怕什么？”
高智商插口道：“万一书院的人说他们不是呢？”
吴三桂道：“要么封闭书院，大伙全都进监狱；要么指认凶手，尽快结案，好参加诏举。书院的人只要不傻，就知道怎么选。”
卢景不好直接去夸别人的老婆，拍了拍秦桧的肩膀，“老秦，你小子很有本事嘛。”
秦桧叹了口气，“此计虽善，但饿虎未得其食，更为凶险。”
程宗扬一手摸住下巴。这样的计策秦桧不是想不出来，而是死奸臣心肠更硬更狠，把云台书院当成一块肥肉，喂给太后一系，好让这头饿虎暂时无暇他顾。江充和吕巨君这一口咬下去，又是什么都没捞到，下一次再张口，只会更凶狠，也更危险。
程宗扬思索良久，最后道：“先让他们饿着。”
剧孟在沙上写道：“你们怎么不问问郭解，他答不答应？”
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就在程宗扬召集属下秘议的同时，洛都一处密室内，一个优美的身影静静立在桌边，正一边看着卷宗，一边听着属下的汇报。
“……郭解门客白昼杀人，又是在云台书院内格杀学子，天子闻讯大怒，下旨严惩凶手。”闻清语停顿了一下，然后道：“董卧虎已奉诏前往五陵，捉拿郭解及其亲族。”
“又是大怒。”剑玉姬淡淡道：“若是我没记错，这位天子少时性情淳厚，处事沉稳，为人宽弘大度，年仅八岁，便有帝王气度……”
“确实有此传言。”闻清语道：“看来永安宫当年为了天子的帝位，花了不少力气。”
“依我看，传言未必为虚。”齐羽仙道：“昔年宽弘仁厚的是这位天子，如今喜怒无常，多疑善妒的，也是这位天子。”
闻清语道：“有道是江山易改，秉性难移。天子年纪轻轻，却性情大变。不知到底是出了何事？”
齐羽仙唇角露出一抹嘲讽的微笑，“这要看永安宫用的是什么诅咒了。”
闻清语眉峰微挑，“原来如此。”
剑玉姬道：“以天子如今的脾气，能赐刘彭祖全尸，已经是仁德了。”
齐羽仙笑道：“幸好有仙姬吩咐，我们没有在赵王身上押注，又买通了官府的差役，诈作下毒，逼使朱安世与赵王反目，将赵王一系攀咬出来。如今赵王事败，门客四散，倒让我们趁此机会，接手了赵王的大半势力。”
剑玉姬一边合起卷宗，一边道：“这都是教尊的指点。”
听到剑玉姬提及教尊，闻清语和齐羽仙都露出恭敬的神情，两人齐齐躬身，同声应道：“是。”
齐羽仙抬起头，笑道：“那位程少主今日去了江都王邸，还拉着江都王太子说了好一番话——倒是个会见风使舵的。”
剑玉姬道：“说了什么？”
“无非是夸奖江都王太子年轻有为，”齐羽仙道：“多半是得了天子授意，作出一番姿态给外人看。”
剑玉姬又拿起一份卷宗，却是一份记账的簿册，一连十几页，都记着一笔一笔的细目。剑玉姬美目一扫，随即落笔，在册页旁心算出账目出入的总额，最后与卷宗末尾的统计对比，两者分文不差。
剑玉姬一边计算账目，一边从容道：“告诉成光，不要再与他碰面。”
闻清语道：“我已经吩咐过光玉姬，让她小心从事。”
剑玉姬合起卷宗，问道：“金蜜镝如何？”
齐羽仙露出几分尴尬，“教尊所赐药物想必不会有问题，我们估计，金蜜镝虽然病愈，但寿元很可能消耗殆尽。”
剑玉姬微微颦起眉头，这并不是一个完美的借口，却是眼下所能找到的最好借口。
齐羽仙也是满心无奈，教尊所赐的药物本来是让金蜜镝卧床不起，谁知金蜜镝只打了两天喷嚏，便即病愈，只好找个借口搪塞过去。
剑玉姬也是十二分的为难，朱笔悬在半空，迟迟难以落下，最后道：“严先生应该换个地方了。”
“是。”
剑玉姬重又打开一份卷宗，略一注目，便轻轻“咦”了一声。
齐羽仙接过来看了一眼，“是拜火教？”
“这些人还真是不死心。竟然找到吕家的门路，”闻清语道：“依我看，这些人不必再留了。”
剑玉姬道：“拜火教只是疥癣之疾，我们最要紧的对手，只有一个。”
闻清语被她点醒，不由露出半是气恨，半是心有余悸的表情，“没想到那位紫姑娘小小年纪，竟是好生心狠手辣。”
剑玉姬在那份卷宗上记了几笔，然后交给齐羽仙，“拜火教的事，由你去处置。”
齐羽仙接过卷宗，闪身离开。
剑玉姬道：“我已经禀明教尊，不能让她再在洛都坏我们的大事了。”
闻清语有些不安地说道：“不知教尊……”
剑玉姬信手又打开一份卷宗，一边一目十行地往下扫去，一边道：“不必担心，是大祭的事出了漏子，不是你的责任。教尊若是召见，我自会分说明白。”
闻清语放下心事，她静静望着剑玉姬，看着她从容不迫，而又极具效率地处理着教中事物，目光中渐渐流露出一丝慈爱。良久，她感叹道：“这些年，真是让你受累了。”
剑玉姬挽起笔，一边在晴州送来的一份卷宗上批注，一边道：“姆妈说的哪里话？若非我们好运遇到教尊，哪里会有今日？”
“你说的是，”闻清语望空拜了几拜，叹道：“到底要多谢教尊。”
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程宗扬感慨地发现，怪不得是莫逆之交，剧孟的问题还真问到了点子上。
“岂能让人代我受过？”郭解这样回答道。
王孟道：“是我指使的！我去投案！”
郭解摇头道：“不行。”
王孟道：“某不怕死！”
郭解想了一会儿，“我也不怕。”
郭解并不是一个很擅长言辞的人，平常言谈甚至有些木讷，然而正是他这种木讷和口诎，使他说出的话格外有份量。
程宗扬不放心地问道：“郭大侠，你不会自己去投案吧？”
郭解摇摇头，“我不怕死。但我不愿白死。”
程宗扬放下心来，郭解是不惧生死的江湖豪士，并不是迂腐，只要他不肯平白送死就好。
“郭大侠，”程宗扬道：“这件事你一定要告诉我——你和剧大侠有没有牵连到天子立嗣这件事里？”
郭解沉默片刻，然后慢慢点了下头。
“我不是指赵王。”
“当然不是。”
“那是谁？”
郭解刚要开口，一名大汉闪身进来，“有官府的人。”
众人对视一眼，郭解道：“走。”说着抬指一点，一缕劲风将油灯捺灭。
王孟长身而起，守在郭解身侧，郭解道：“你去送程公子。”
王孟悻悻道：“是。”
“郭大侠！”程宗扬叫道：“是谁？”
郭解深深看了他一眼，然后说了四个字：“上林，枯柳。”
程宗扬虽然有预感，但这个答案还是让他心里一沉。他原以为枯柳事件是眭弘自作主张，没想到郭解也牵连其中。枯柳事件之前，剧孟已经被赵王囚禁，对此并不知情。可同样不知情的，还有一个人——朱老头。连朱老头自己都对此一无所知，那么究竟是谁安排了这件事？
程宗扬心念电转，忽然脑中一亮，想起一个人……。
第四章。
几名豪士拥着郭解匆忙离开，身边只剩下王孟。程宗扬吸了口气，然后紧跟着王孟掠入黑暗。这里是城南一片陋巷，无数小径交织得如同迷宫，如果没有人领路，自己还真不好出去。
王孟负着剑弓身在巷中飞奔，速度虽快，脚下却没有发出一点声音。两人一连转了十几个巷口，才看到里坊的土坯墙。王孟停下脚步，向程宗扬抱了抱拳。
程宗扬道：“郭大侠最好暂时到外地避避风头。”
王孟道：“公子这番恩义，我王孟记下了。”
“千万不要去找朝中权贵，”程宗扬权衡一路，最后还是说道：“尤其是霍大将军。”
王孟有些纳闷地皱起眉。汉国权贵一向有招纳亡命的风气，许多被通缉的豪士都托庇在权贵门下。郭解如果想藏身，朝中一半权贵都会打开大门。这其中，位高权重的霍子孟无疑是最好的人选。
“我知道郭大侠与霍大将军有点交情，”程宗扬道：“但他现在自顾不暇，郭大侠真要登门，霍子孟不一定敢替郭大侠出头，去触怒太后一系。况且这次的事情风头太明显，他即便想顶，也未必能顶住。”
王孟点了点头，“我知道了。”
这些话并不是程宗扬的本意，但他只能说到这个地步。他不愿意相信整件事情的幕后黑手会是霍子孟，但他也不能看到郭解面临危险。
程宗扬与王孟等人分手，一路逾墙而过，忽然他蹲下身，小心收敛身形。月色下，一条人影从飞檐下掠出，在屋脊上一闪，像缕轻烟般投入阴影间。紧接着檐下又掠出两条身影，纵身跃上屋脊，却是盯着前面那人穷追不舍。
“四哥？”
程宗扬没想到会在这里遇见斯明信，但只看了两眼，他就觉出不对来。斯明信的身影在檐脊间时隐时现，身法犹如鬼魅，速度却不快，每次现身，正好都能被后面追踪的人看到，就像一只鱼饵，让后面的人紧紧咬住，舍不得放弃。
程宗扬看出他是故意引人来追，于是脱下外袍，往墙角一塞，露出里面一身自制的夜用迷彩服，又用一块灰布遮住口鼻。
准备停当，程宗扬背身靠在墙角，然后发出一声低咳。
隔着数十步远，这咳声比起几丈外一只蚊子飞过也大不了多少，斯明信却没有半点迟疑，身形斗然一转，准确地朝程宗扬藏身的位置掠来。
擦肩而过时，期明信声音传来，“要活口。”接着他掠出数步，飞身跃上墙头。
后面两人如风般追来，见状刚想跃起，背后风声一紧，藏在墙角的程宗扬纵身而出，双掌分袭两人背后。两人急忙转身，拔刀朝偷袭者劈去。程宗扬身体一沉，一脚重重蹬住地面，向后跃开，避开两人的刀锋。
在两人身后，刚才逾墙而走的斯明信悄无声息地掠来，双手拿住其中一人左右两边的肩井穴，指力一吐，那人遍体酸麻，跪倒在地，晕厥过去。另一人听到声音，意识到自己中计，顾不得再追杀程宗扬，飞身往旁边逃去。
斯明信左手一展，一柄弯钩贴地飞出，钩住那人的脚踝。那人刚一抬步，便重重跌倒，幸好斯明信手下留情，没有用弯钩的锋刃，免了他的断足之祸。斯明信一掌将他拍晕，然后提起两人的腰带，越过墙头。
那两人也勉强算得上好手，可别说和斯明信相比，就是比自己都差了一截。斯明信因为严君平的事，一连数日都没有音信，没想到会引出这么两个人。
到了僻静处，程宗扬这才道：“怎么回事？他们是谁？”
“在车骑将军府外遇到的。”
斯明信简单说了几句。原来他在金蜜镝府外一连盯了数日，始终没有见到严君平的踪迹，却发现还有人在车骑将军的府邸外盯梢。斯明信疑心之下，索性调头搜查周围的暗桩，又趁夜色设法把人引出，谁知正巧遇到了程宗扬。
程宗扬和斯明信把两人分别叫醒，仔细询问。结果却大出所料，那两人竟然是正经的官差，是由洛都令董宣派来的。他们盯梢的理由也很充分，近来都中屡屡出现意外，董令担心朝中重臣有失，特意派出人手，在诸位重臣的府邸外暗中警戒。不仅车骑将军，大将军霍子孟、大司马吕冀，以及三公九卿的府邸周围，都有官方的差役换了便衣值守。
程宗扬摆出一副凶神恶煞的样子，恶狠狠道：“回去告诉姓董的！你们办差归办差，别坏了我们兄弟的好事！”说着用刀柄把人打晕。
程宗扬不想取两人性命，又不能让人猜出自己的目的，索性放两句虚言，让董宣疑神疑鬼。
把两人扔到一处死胡同里，程宗扬和斯明信一同回到通商里的住处。两人没有直接返回宅院，而是去了客栈。冯源守了一个白天，此时值守的换了韩玉，见两人进来，微微侧身，让出旁边的通道。
新砌好的房间内堆满酒瓮，层层叠叠一直挨到房顶，两侧的通道就藏在酒瓮之后。除了外面的掌柜，房间内还有一个暗哨，一天十二时辰不会离人。所有人手的调配都由秦桧安排，此时当值的是临安来的一名退役军士。
程宗扬拿起一只酒瓮，走到文泽故宅院内，放在那张新砌的石桌上，然后拍开泥封，倒了两碗酒，递给斯明信一碗。
斯明信一口喝完，自己又倒了一碗。
程宗扬安慰道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。说不定明天往街上随便一走，就遇到严先生了。”
斯明信讶异地看了他一眼，“难道你以为我不开心吗？”
程宗扬愕然道：“难道你很开心吗？四哥，你那表情……我真是什么都看不出来。我只是看你喝酒的样子，好像不大顺心。”
“我渴了。”
“……那当我没说。”
过了一会儿，斯明信道：“我和老五当杀手，一次都没有失败过。但只有我们两个自己知道，为了找到一个目标，我们走过多少弯路，白费过多少工夫。所以……”
斯明信举碗一饮而尽，“这种事我们都已经很习惯了。”
“四哥，你觉得姓严的是不是故意躲着我们？怎么这么巧，我们刚在江州闹出动静，他这边就断了音讯？”
斯明信沉默了一会儿，“我不知道。”
程宗扬也没有答案。现在只能看老蔡那边，会不会带给自己什么惊喜了。
第二天，蔡敬仲果然给了他一个惊喜。
程宗扬捧着天子使臣的节杖，头都是晕的，“天子让我去车骑将军府？”
蔡敬仲很认真地告诉他，“你是常侍郎，天子亲信。”
意思是这种事就该我干吗？程宗扬挣扎道：“宣诏这种事情，不是太监干的吗？”
“不是还有我吗？”
“大哥，你这事办的……”程宗扬一脸便秘的表情。
“不妥？”
程宗扬揉了揉额角，“我有点头晕，让我想想……”
程宗扬琢磨半晌，终于捋清楚了，“大哥，你的意思是，让我当面去问金车骑：严君平在不在你这里？在的话，立刻跟我走——是不是这样？”
“是我问，不是你。”蔡敬仲道：“你只用跟着我就行了。”
“这事我怎么觉得这么悬乎呢？”
蔡敬仲觉得他的担心很莫名其妙，“车骑将军会抗旨吗？”
“他要是说没有呢？”
“那就是没有。”
程宗扬足足愣了两分钟，“凭什么他说没有就没有？”
“因为问话的不是我，是天子。”蔡敬仲竖起一根手指，肃容道：“假如这世上只有一个人不会欺君，那个人只会是金蜜镝。”
程宗扬原本只是想让蔡敬仲借着拜访金蜜镝，设法打听一下严君平的下落。谁知道蔡敬仲会直接向天子请了诏书，以诏举的名义，召集洛都各大书院诸位山长、博士，共同参与选材。严君平身为石室书院山长，当然也在名单之列。
于是困绕众人多时的难题，到了蔡敬仲手里，就成了拿着诏书直接去找金蜜镝——风闻严君平在你这里？天子有诏，跟我走吧——简单得令人发指，而且冠冕堂皇，任谁都挑不出错处。
如果换成别的臣子，也许会睁着眼说瞎话，或者含糊过去。但蔡敬仲认定金蜜镝不会欺君。既然他这么信任金蜜镝，程宗扬也没有什么好说的，虽然惦记着小紫那边的事，还是换了衣冠，驱车前往金蜜镝的府邸。
车骑将军仅次于大将军和骠骑将军，是汉国军方的第三号人物，但由于骠骑将军一直空缺，金蜜镝在军中的品秩仅次于大将军霍子孟，他的车骑将军府也颇为壮丽。程宗扬随宫里的车马赶到时，车骑将军府已经闻讯摆好仪仗。远远看到车马驶来，一名金紫重臣当先俯下身，一丝不苟地行礼参拜。
蔡敬仲持节下车，肃然受礼，然后展开诏书，神情刻板地念道：“奉天承运皇帝，诏曰……”
诏书写得骈四骊六，总之就是天子下诏召集学界名宿，将委以重任。金府家人面面相觑，不知道这封诏书和车骑将军有什么关系？倒是为首那名重臣不动声色，等蔡敬仲念完，俯身叩首，沉声道：“臣金蜜镝，接旨。”
程宗扬仔细打量着金蜜镝，这是一个很传奇的人物，他原本是匈奴王子，被俘后从一个养马的奴隶做起，一直当到托孤重臣。据说先帝最初是想让他作为辅臣之首，但金蜜镝以自己出身异族力辞，霍子孟才排名第一，但他所受的信重绝不亚于霍子孟。此前洛都谣传匈奴入侵，金蜜镝辞去左丞相一职，可即使谣言最盛的时候，太后和天子也没有收回他的虎符。
程宗扬曾在鸿胪寺的驿馆外远远见过金蜜镝一眼，当时他坐在车上，腰背挺拔，稳如泰岳。此时等他叩谢之后昂然挺身，发现他身材魁伟高大，足足比自己高出一头，犹如一个雄健的武夫，但在他身上丝毫看不到武夫的粗鲁和跋扈，他留着及胸的长髯，神情庄严肃穆，一举一动都有着军国重臣的风范，只是双鬓已经染霜。
金蜜镝接过诏书，一字一句仔细看过，这才取出随身携带的金印，在回执上留印，交给蔡敬仲，然后收起诏书，请天使入府稍坐。
蔡敬仲是天子正使，当仁不让地坐了首席，程宗扬的常侍郎只能忝居末座，但好歹也混了一个席位。
厅中再无他人，蔡敬仲开门见山地说道：“太后族中子弟好武者颇多，久闻将军深知兵法，襄邑侯想择日带子弟前来请教一二。”
金蜜镝道：“臣今日出府，只为奉诏。”
程宗扬眉角微微一动，金蜜镝负责诏举勇猛知兵法，吕冀所说带子弟前来请教，用意不问可知，更何况又是蔡敬仲开口，显然代表了太后的态度。金蜜镝的回答则是用自己闭门谢客来直接拒绝，同时还不乏对蔡敬仲的提醒——他身为天子使节，是来传诏，而不是给吕氏当说客的。
程宗扬原以为金蜜镝身居高位多年，早就成了高俅那种官场老油子，滑不溜手，没想到他言辞竟然如此分明，没有绕半点弯子，不由大感意外，深深看了蔡敬仲一眼。
蔡敬仲淡淡道：“太后、天子乃是一体。”
金蜜镝道：“臣乃蛮夷，唯知食君之禄，忠君之事。”
蔡敬仲苍白的脸上毫无表情，仿佛没有听到金蜜镝的话语，但他没有再提什么吕氏和太后的言辞，而是话风一转，说道：“听说石室书院的山长严君平在将军府上，天子让我来问将军，是不是有这回事？”
听到是天子垂询，金蜜镝毫不迟疑地答道：“回陛下，确有此事。严山长欲求静处著书，因此在臣宅暂居。”
蔡敬仲道：“难怪天子屡次征召，书院都推说不在。”
“臣实不知天子征召。”
蔡敬仲道：“既然严先生在府上，倒省了我再跑路。天子诏举七科，勇猛知兵法由将军主持，自是无妨，但明经、明法、方正、文学诸科择材不易，天子久闻严先生通习经籍，还请严先生前往东观，以备为诏举选材。”
金蜜镝叫来仆从，“去请严先生来。”
那仆从去了一顿饭时间，然后匆匆，在主人耳边低低说了几句。
金蜜镝眉头微皱，然后起身离席，免冠叩首，沉声道：“臣罪该万死——严先生昨日傍晚出外访友，至今尚未返回。”
程宗扬失声道：“什么？”
蔡敬仲和金蜜镝的目光同时看了过来。
程宗扬心情忽起忽落，自己好不容易找到严君平的踪迹，谁知居然又晚了一步。严君平一直躲在金蜜镝府中，直到昨日傍晚才出门，结果正好与斯四哥擦肩而过，这也实在太巧了些。
程宗扬咳了一声，掩饰自己的失态，“不知严先生是去哪里访友了？”
金蜜镝摇头道：“严先生未曾提起。”
蔡敬仲开口道：“既然不在，也就罢了。待严先生回来，将军转告他一声便是。”
金蜜镝道：“臣这便派人寻找。”
“不过是访友而已，反正又不是什么急事，何必劳师动众？”蔡敬仲似乎对此不甚在意，略谈了几句，便起身告辞。
程宗扬虽然着急，但也不好再开口。
走到阶前，蔡敬仲像是刚想起来一样随意问道：“严先生出外访友，是乘谁的车啊？”
金蜜镝一番查问，很快找到了当日送严君平出行的车夫，却是一辆牛车。程宗扬心下越发起疑，车骑将军府门客虽然不多，也有百余，供宾客出入的马车有数十乘，严君平居然挑了一辆不起眼的牛车，甚至还瞒过了府中的主人，这事怎么看都透着几分蹊跷。
金蜜镝微微皱着眉，神情不怒自威，他正要让人把车夫带下去仔细讯问，蔡敬仲先开口道：“找到车夫就好办。程大行，辛苦你走一趟吧。态度好些，要是惊到严先生，反而不美。”
程宗扬应道：“是。”
金蜜镝治家严谨，那车夫未禀告主人便私下带客人出行，还把人弄丢了，正心里忐忑，因此路上十二分尽心。他驾车重走了一遍严君平当日所行的路线，最后在一处街口停下来，说道：“严先生就是在这里下的车，然后往南走了。”
“他说什么了？”
“严先生说不用我等，就打发我回去了。”
“辛苦你了。”程宗扬拿出一串铜铢，递给车夫，然后下了马车。
面前的街巷十分宽敞，街上整齐的铺着青石，两旁高墙相对，檐牙交错，却只有一户人家，两处府邸——右边是襄邑侯府，左边是襄城君府。
程宗扬摸了摸怀中的匕首，然后顺着街巷南行。他怎么也没想到严君平会是来了这里。严君平主动出门，还小心地掩藏了行迹，更像是在有意躲避什么。问题是他在躲谁呢？难道是躲避自己？可蔡敬仲刚请的诏书，严君平怎么可能未卜先知，提前离开金蜜镝的府邸？
严君平奇怪的动向，让程宗扬越来越怀疑这里面是否别有隐情。如果他是岳鹏举布置的棋子，实在没有理由失联这么久——除非他已经背叛了岳帅。
程宗扬停住脚步，回头看了一眼。金府的马车已经离开，巷中空无一人。他低下头，用袖子遮挡了一下，再抬起头时，唇上已经多了一副胡须，眉毛也浓了几分，然后板着脸往旁边一道角门走去。
门禁接过腰牌，上下打量他一番，嘟囔道：“在府里没怎么见过你啊？什么时候出去的？”
程宗扬咳了两声，“红玉让我去办点事，刚回来。”
门禁一听是夫人的亲信，立即堆起笑脸，一边双手捧着腰牌还给他，一边殷勤地说道：“红玉跟着夫人一道出去了，只怕要晚上才回来。”
她们主仆一同出去，惊理想必要也会跟着。这会儿刚过午时，要等到晚上，自己实在耗不起这时间。程宗扬心里一动，这些门禁整天守在门前，街上有什么事，他们只会比红玉和孙寿主仆知道得更清楚。
程宗扬心念电转，一边大方的从袖里摸出两枚银铢丢了过去，一边道：“我是给夫人跑腿的。前些天从焉支山为夫人买了些胭脂，让一个老苍头带着回府，算算日子，昨日就该到了的，小哥既然掌管门户，不知可曾见着？”
门禁想了半晌，陪着笑道：“昨天……我还真没留意。”
程宗扬提醒道：“送货的是一个老头，五六十岁年纪。”
门禁攥着银铢想了一会儿，摇头道：“没见过。”
程宗扬皱起眉头，“怎么会没有呢？你再想想！”
“昨天啊？”门禁一脸为难地挠着脑袋，忽然他眼睛一亮，“焉支山？胡地出的胭脂？小的想起来了，昨天有几名胡商来，不过是去了对面府上——会不会是送错地方了？”
自己想问的是严君平，可不是什么胡商。可惜自己不是卢景，卢五哥看似随便的一问，总能找到某些线索，轮到自己全成了白费力气。看来这问话的技巧，自己还有得学。
“既然如此，我就不进去了。”程宗扬没接腰牌，“你跟红玉说一声，小的今晚去金市附近办点事，明天再到府里回话。”
门禁一口答应，一边小心收起腰牌，一边喜滋滋地将银铢都揣到怀里。
一个时辰之后，程宗扬重新出现在襄城君府门前，只不过这次他换了一身绸衣，乘着一辆半新不旧的马车，身边也多了一个脸色阴沉的汉子。
“就在这条街上。”程宗扬道：“车夫说，严君平是在巷口下的车，然后往南走了。”
斯明信往车外看了看，然后点了点头。
“坐稳了。”程宗扬说着，在车厢上敲了一记。
驾车的吴三桂心下会意，左手提起缰绳放慢速度，右手鞭子往后一挥，卷住轮毂旁边梢子，拔了出来。那木梢本来是固定车轮的，已经松动过，这时一被拔出，车轮扭动几下，从车毂上滚落下来，马车猛地一倾，险些翻倒。
一身仆役打扮，跟在车后的敖润扯着嗓子叫道：“轮！车轮！”
敖润拔脚去追轮子，失去支撑的车身在地上发出刺耳的磨擦声，歪歪斜斜的滑出丈许，颠得像是要散架一样，最后重重撞在墙上。
马嘶声，叫喊声，还有马车的碰撞声响成一片，襄城君府的门禁闻声出来，都站在阶上看热闹。眼见着那名车夫狠狠摔了一跤，跌得七荤八素，愣愣坐在地上回不过神来。接着主人鼻青脸肿的从车厢里面爬出来，指着车夫大声斥骂。后面的仆从慌慌张张去捡轮子，抬车厢……
一主三仆四个人一通忙乱，好不容易把车轮装上，又发现少了固定车轮的梢子，几个人又是一通好找，差不多把路上的石头都一块一块翻开，才找了出来，气得主人跳脚大骂。
足足折腾了大半个时辰，众人才收拾好马车，那主人不敢再坐，几名仆人半赶半推地把马车弄出街巷，那副笨拙的样子，引得一众门禁好一通嘲笑。
程宗扬等人出了街巷，卢景已经在周围踩完点，在巷口等着。
出乎程宗扬的意料，无论是在街巷中查找线索的斯明信，还是在周边打听消息的卢景，都没有得到任何收获。严君平就像在人间蒸发了一样，走进巷子，就消失得无影无踪。
卢景道：“昨日申末，确实有一辆牛车路过，形制与金府的车辆大致吻合。但没有人留意车中的乘客。”
斯明信摇了摇头，意思是巷中没有线索。
吴三桂奇道：“那位严先生莫非还能飞了不成？”
卢景翻着白眼道：“他要是飞了就好了，那看到的人可就多了。”
“换个角度来想，”程宗扬道：“假如那个车夫撒谎了呢？”
敖润道：“金将军府里有内贼？”
几个人沉吟片刻，都缓缓点了点头。
卢景道：“我去找那个车夫。”
吴三桂道：“我也去！”
斯明信道：“我去书院。”
假如金府有人在刻意掩盖严君平的行踪，石室书院未必没有。
敖润道：“程头儿，我听你的。”
“你去鸿胪寺。”程宗扬道：“我要去金市一趟——约了人。”
襄邑侯府向北便是金市，这些天洛都出了不少事端，金市的生意也冷清了许多。诚庆绸缎行内，只有一名店员没精打睬地守着铺子。
那店员也不知道程宗扬的身份，只知道他是东家，见他进来，连忙起身。程宗扬只点了点头，径直上了二楼。
程宗扬接过商铺，便请走了原来的租户，他原本准备用这处店铺贩卖霓龙丝衣，不过从建康运来货物尚需时日，况且这处店铺是孙寿的产业，与胡夫人更有着说不清的关系，尘埃落定之前，自己当然不会冒险露出底细，因此从市中另外雇佣了一名店员，随便发卖些存货，维持经营。
楼上的地毯已经使用多年，虽然清洗过，免不了还是有一股淡淡的霉味。此时一个颀长的身影立在窗前，正望着外面的街市。他一手按着剑柄，肩膀又宽又平。
第五章。
“我就是在这里遇见她的。”东方曼倩道：“后来我寻到她的住处，知道她未曾婚配，于是找你借了钱，上门提亲。”
“你知道她克父克母克兄克弟吧？”
“还有这事？”东方曼倩恍然道：“怪不得她孤身一人。”
程宗扬讶道：“你竟然不知道？”
“我何必知道？”东方曼倩道：“克父克母之说，无非是愚者多惑，你我岂是愚昧无识之人？”
“话是这么说，可是……”
程宗扬欲言又止，东方曼倩毫不忌讳地说道：“你怕她克夫？”
程宗扬默然无语。
东方曼倩不以为然地摇摇头，然后盘膝坐下，拿起自己带来的酒壶，倒了两杯。
程宗扬拿起酒杯，却没有喝，“你真要走？”
“哪里还能留下？”东方曼倩道：“天子喜怒无常，有此一事，我若还留在宫中，便是自取其祸。”他举杯一饮而尽，喟然叹道：“我可不想哪天被期门武士斩于阶下。”
东方曼倩在殿前执戟多时，好不容易崭露头角，事业刚刚起步，就莫名其妙地掉到坑里，不但刚挑好的老婆没了，连刚起步的仕途也突然就走到头了。虽然整件事完全出于意外，但这个坑毕竟还是自己挖的，程宗扬不免有些歉然。
程宗扬与他碰了一杯，“是我对不住你。”
“与你何干？”东方曼倩道：“无非是造化弄人。”
“东方兄有什么打算吗？”
“打算倒是有。”东方曼倩一本正经地说道：“接下来我准备做几件事：首先是游历天下，然后再用几年时间浪迹天涯，最后赚点钱，好四海为家。”
东方曼倩显然是决心已定，又恢复了一贯的恢谐。程宗扬笑了起来，过了一会儿道：“有兴趣经商吗？”
东方曼倩笑道：“给你当手下吗？”
跟聪明人说话果然不能兜圈子，程宗扬有些尴尬地摸了摸鼻子，“你看出来了？”
“那次跟你闲谈，我便看你不是朝堂中人。”
“朝堂中人什么样？”
“当然是心无旁鹜，一门心思去当官。”
“那好吧，”程宗扬不再隐瞒，“我手上有一家商会，生意说大不大，说小也不算小，东方兄可愿帮我？”
东方曼倩笑着摇了摇头。
“想都不想就拒绝了？”程宗扬道：“你不会是歧视商人吧？”
“我是不想坑你。”东方曼倩坦然道：“我若奉你为主，对我们两个皆非好事。”
“为什么？”
“世间文士、豪杰，无不奔走于权贵门下，奉之为主公，以生死相许。我东方曼倩不才，自束发以来，便指心立誓——今生今世只有一个主公，”他指了指自己的胸口，“那就是我自己。”
程宗扬遗憾之余，也生出一丝敬意。东方曼倩虽然只是一个殿前执戟，却是自己在六朝见过最自由的一个人，没有任何人能驾驭他，也没有任何人能够束缚他。
东方曼倩去意已决，程宗扬不再劝阻，举杯道：“今日便当为你践行，此行一路顺风！”
两人酒到杯干，将一坛酒喝得干干净净。
临别时，程宗扬道：“若是东方兄还想大隐于朝，不妨往宋国一行。至少宋国没有外戚干政。”
“有劳程兄费心。”东方曼倩洒然一笑，就那么单衣佩剑，孑然一身，径直出了上津门，头也不回地离开洛都。
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夜色渐深，远处的鼓楼传来鼓声，各处坊市都开始关闭坊门，鼓声停歇，便是宵禁开始的时刻。
程宗扬站在店铺前，微微叹了口气，此去一别，不知何时才能重逢。
店铺的伙计已经收拾好铺面，过来向东家告辞。程宗扬打发他离开，正要走人，忽然看到楼上亮起一点烛光。
那烛光起初极淡，接着越来越亮，就像有人在楼上召唤自己一样。
程宗扬摸了摸怀里的匕首，回到楼上，只见席旁不知何时多了一名相貌平平的中年妇人。
她用一根银簪拨了拨烛芯，淡淡道：“他是天子刚刚擢拔的侍诏，正前程似锦，怎么会被你说动，远走他乡？”
程宗扬刚才的酒意几乎都变成了冷汗，天知道胡夫人什么时候来的，听她的口气，似乎已经听了不短时候。他迅速回忆了一下，除了最开始隐晦地提到友通期以外，自己和东方曼倩的交谈并没有泄漏什么。在旁人听来，顶多是自己在招揽东方曼倩，而且还没有成功。至于最后去宋国，胡情早已知道自己在宋国有关系，倒也不怕她知道。
程宗扬冷静下来，“天子什么样，你比我知道得更清楚。他是个聪明人，眼看有沉船之险，难道还要给天子殉葬吗？”
听到“殉葬”二字，胡夫人手一抖，银簪落在烛上，一缕烛泪直淌下来。她抬起头，目光猛然变得锐利，连那张平凡的面孔也显得夺目起来。
她一字一字地说道：“天子，春秋鼎盛。”
“这不是我说的。”程宗扬眼也不眨地说道：“刚才那位东方曼倩是个少见的奇才。他占了一卦，觉得风头不对，才想另投门路。”
胡夫人看了他半晌，然后冷冷道：“这种事情，不要乱说。”
“我当然不会乱说。况且他说的，我也不怎么信。”程宗扬坐下来，“夫人光临敝处，有什么吩咐？”
胡夫人一手捏着蜡上的烛泪，良久说道：“这些天洛都来了许多外人。你转告苏姊姊，让她多当心。”
“什么外人？”
“你告诉她，她自然会知道。”
我要知道那妖妇在哪儿就好了。程宗扬脸上不露声色，只随口道：“我还以为你要问我上午去见金车骑的事。”
胡夫人道：“蔡敬仲带你去见金蜜镝，是太后点过头的。金车骑在朝中威望素重，即便不能与他交好，也尽量不可与他为敌。”
胡夫人说着站起身，“娘娘与苏夫人多年未见，若是可以，还请苏夫人早日入京。”
胡夫人走下楼梯，随即消失不见。
程宗扬盯着那支蜡烛看了片刻，然后一口吹灭，扯过一条白绫将蜡烛包裹起来，收进腰包。
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闭市的鼓声一共一百零八记，持续了将近两刻钟。最后一声鼓声停止，坊市关门落锁，街上行人断绝。渐渐的，暮色降临，整座城市都安静了下来，只偶尔传来某户人家的犬吠，打破了宁静的夜色。
程宗扬站在自己租住的小屋窗前，望着下面的街巷。如果换作通商里和治觞里，此时正是宾客喧闹的时候，外面坊门紧闭，里面灯火通明，车马云集。但这处里坊紧邻金市，住户多是来京中讨生活的外乡人，入夜后连点灯的都不多，整座里坊都沉浸在黑暗中，街巷都仿佛被废弃一般。
程宗扬不由想起远走他乡的东方曼倩。他说走就走，连家都不回，手边一件行李都没带，就那么一人一剑独走天涯，无论仕途俸禄，还是财富地位，都被他视为浮云。如此洒脱，让程宗扬佩服之余，甚至生出一丝羡慕。
程宗扬扪心自问，无论如何也做不到他那么洒脱，自己只是个来到六朝不到两年的过客，身上的羁绊却比东方曼倩这样土生土长的六朝人更多，别说抛开一切转身就走，连忙里偷闲都不可能。甚至昨天小紫派人传话，让自己去上清观一趟，自己一整天都没能抽出半点时间来。
程宗扬点了炷香，心里打定主意，如果这炷香烧完红玉还不来，自己就去上清观。
一支香堪堪烧了一半，巷口多了两个身影。两人都披着斗篷，但能看出斗篷下婀娜的身姿，隐约是一主一仆两名女子。前面的女主人戴着面纱，双手拉着斗篷，一边走，一边小心翼翼地避开地上的泥坑。后面的侍女肘上系着一只包裹，双手扶着女主人的手臂，略略落后半步，跟在主人身后亦步亦趋。
程宗扬点了一盏油灯，放到窗口。两女抬起头，后面的侍女嫣然一笑，将女主人扶得更紧了。
忽然暗处蹿出一个黑影，恶狼般朝包裹抓去。女主人吃了一惊，慌忙往后退去，那侍女略一斜肩，一脚蹬在那黑影膝上，将他踢得跌倒在地。
这处里坊人员混杂，颇有些昼伏夜出为非作歹的匪类。两女遇上的，正是夜间出来抢掠行人的蝥贼。那人一把没有抢中，反而被踢了一脚，不由恼羞成怒，他爬起身来，从腰间拔出短刀，挥舞着朝两女刺去。
那位女主人惊慌失措，后退时脚下跘到坑里，顿时跌坐在地，她原本两手拉着斗篷，这时身子一跌，一条白生生的玉腿从斗篷间露了出来，里面竟然没有穿亵裤，那腿从上到下光溜溜不着一丝。
那蝥贼斗然见到这等艳色，眼珠子险些瞪出来。可没等他看清楚，下巴忽然一震，整个人猛地飞起，接着凌空又挨了一脚，当即眼前一黑，不省人事。
那侍女像踢一堆垃圾一样，把那蝥贼踢进路边的阴沟，然后扶起女主人，若无其事地往亮灯的那处陋室走去。
程宗扬打开房门，那个戴着面纱的女主人仍然余悸未消，双手扯着斗篷，身子微微颤抖，直到看见他，才略微松懈了一些。
程宗扬有点奇怪，“你一点防身的能力都没有？”
惊理道：“她就会一点狐族天赋的变身术，旁的只知道些皮毛。”
孙寿讪讪的低下头。
惊理掩上门，将包裹递到孙寿手中，一边解下斗篷，一边笑道：“今日是孙家老太太的生辰，不好推托，奴婢带着寿奴赴宴，回来的迟了。”
程宗扬道：“包裹里带的什么东西？”
惊理笑道：“是寿奴的衣饰。她听说要见主子，刚下马车，就在巷子里把衣裳脱了，只披了条斗篷遮体。”
程宗扬道：“是你的主意吧？”
惊理笑嘻嘻道：“寿儿这丫头最听话了。”
惊理说着一把扯下孙寿的面纱，露出她妖艳媚致的面孔，喝道：“还不向主子施礼？”
孙寿听话的俯下身子，娇声道：“奴婢见过主子。”
“红玉呢？”
惊理道：“她替寿奴挡了几杯酒，吃醉了。”
说着她收起嘻笑，正容道：“奴婢已经问过，无论是襄城君府，还是襄邑侯府，都没有见到主人所说的独身老者。当日两府来访的宾客共有六十五人，其中有十一名五十岁以上的，但都是与人同行，所有的名册都在这里。”
惊理一边说，一边从包裹中拿出一册竹简，放在案上。
孙寿乖乖伏在席侧，一声不响。程宗扬也没有理会她，拿起简册看了看。上面的宾客五花八门，有文士，有商人，有军士，有官吏，有胡人，有夷人，甚至还有城郊来的农夫……
“怎么连农夫也跑去襄邑侯府里？还上了名册？”
“越裳献雉的事，已经在洛都传遍了，”惊理语带讽刺地说道：“这些人都是来拜见当世圣贤的。”
“士农工商，三道九流，无所不包……”程宗扬冷笑道：“又是吕巨君那小子的主意吧？即便世人都知道吕大司马是圣人再世，难道吕大司马还能登台受禅不成？”
惊理推了孙寿一把，揶揄道：“吕大司马若真是受了禅，你可就是正宫皇后了。”
孙寿道：“婢子不敢。”
程宗扬扭头看了孙寿一眼，却见她玉颊上不知何时浮现出两片酡红，衬着如雪的肌肤，红白诱人，灯光下愈发娇艳，像是有了七八分醉意，不由问道：“她喝了多少酒？怎么醉成这样？”
惊理道：“没有啊。奴婢一直看着她，宴上一滴酒都没让她沾。”
孙寿也道：“姊姊吩咐过，不许奴婢在外饮酒，怕是主人不定何时就会召见奴婢，好留着量给主人陪酒。”
程宗扬还念着小紫，闻言没有再理会孙寿的醉意。他简单对惊理说了严君平的事，然后道：“襄邑侯府外面有官府的差役，也有可能是他们拦住了严先生。你想办法打听一下。”
“是。”
“严先生是在巷子里失踪的，当天来访的宾客，哪位带有车乘，你多留意一些。还有路过的车马，都打听清楚……”
惊理正要答应，忽然孙寿身子一歪，碰倒了几案。
两人扭过头，只见孙寿软绵绵躺在草席上，她双手抱着胸乳，雪白的双腿在斗篷下不住屈伸。她粉颊带着醉人的红晕，唇瓣红艳欲滴，眼波荡漾着，就像喝醉了一样一片迷离。
程宗扬道：“都醉成这样了，还没喝？”
惊理愕然道：“真的没有啊。”
惊理撩起孙寿的发丝，摸了摸她发烫的玉颈，不由笑道：“寿奴这样子，倒像是……发情了。”
孙寿双腿紧紧夹在一起，身体像蛇一样蠕动着，接着她颦起眉头，低低叫了一声，一只手伸到股间。
惊理笑着啐了一口，“这骚妇最是淫浪，方才我让她脱光，她还扮羞作态，这会儿见到主人，闻到主人身上的味道，可就情不自禁了。”
孙寿这幅骚态确实挺勾人的，可惜时候不对。程宗扬道：“我今晚要去上清观，哪里有闲工夫摆布她？你把她弄晕带走。”
惊理拉起孙寿，正要去点她的穴道，却见孙寿忽然抬起脸，眼中哪里有半点媚态？反而充满了惊恐。
惊理脸色大变，她丢下孙寿，一把收起简册，然后拉住程宗扬掠到梁上，一边飞快地拿出两张符箓，弹指激发，一边洒出一蓬浅灰的粉末，掩盖住两人身上的气味。
惊理一连串的动作犹如电光火石，只一瞬间，两人便隐住身形，房间里只剩下一盏油灯和一个半裸的艳妇。
程宗扬皱眉道：“怎么了？”
惊理贴在他耳边，声音微微有些发颤，“龙宸……”
程宗扬询问地看了她一眼。
惊理小心控制声线，耳语道：“寿奴不是喝醉了，也不是服了药——她是被人控制了。”
“谁？”
“龙宸的猎手，专门捕捉狐族的余孽。”惊理低声道：“他们有一种猎狐的法宝，能发出人耳听不到的声音，用来寻找附近的狐族。法宝一旦激发，周围两里之内，所有的狐族都会失去反抗的能力。”
程宗扬看了眼下面的孙寿，她黑色的斗篷翻到一边，中间一具赤裸的玉体肉光四溢，宛如一条白花花的肉蛇，在席间蠕动着。她身体发软，像是喝得烂醉一样，连爬都爬不起来，迷离的双眼偶尔清醒片刻，满满的都是惧意。
“你怎么知道？”
“我以前配合过他们捕猎。”惊理道：“他们的法宝能感应到附近狐族的大致方位，眼下寿奴已经受制，他们很快就会找过来。”
看到主人的眼神，惊理微微摇头，“带着她，我们根本跑不掉的。”
程宗扬想起当日在洛水附近遇到的袭击，还有程郑捎来那句莫名其妙的“误会”。莫非他们当时也带着类似的法宝，最后却发现自己全然不受影响，失算之下，以至于损失惨重？
隐身符逐渐生效，两人身形越来越淡。孙寿紧紧咬着斗篷一角，努力不发出一丝声音，可身体仍然不由自主地翻滚扭动，在身下的草席上留下一片片湿痕。
忽然房顶传来几声轻响，有人来回走了几步，说道：“在这里了。”
一个嘶哑的声音道：“我已经闻到狐族那些母狗的骚味了……”他用力抽了抽鼻子，怪声笑道：“运气不错，是一条处于成熟期的成年母狗。”
房门微微一震，门闩像被人用利刃斩断一样齐齐断开，接着两个身影带着寒风走进室内。那两人一矮一胖，一个拿着一只拳头粗细的铁青色海螺，另一个拿着一只粗麻编织的袋子。
意识到危险来临，孙寿本能地想要躲避，但她唯一能做到的，只是蜷着身子钻到案下。那张木案还是毛延寿暂居时作画用的，不过尺许宽，三尺长，仅能勉强遮住她的头肩，她身上的斗篷滑落大半，纤细的腰肢，丰满的圆臀和雪白的双腿都暴露在外。
两人没有理会地上那个半裸的艳妇，他们在室内转了一圈，先往屋梁上看了一遍，然后检查了门窗的痕迹。拿着海螺的矮个伏下身，像猎狗一样耸着鼻子，仔细嗅着地上的气息，又捻起散落的香灰舔了舔。
“有生人。”
“多半已经走了。”胖子说道：“门窗都关着，没有人出入的痕迹。屋里只有……”
那胖子拿着麻袋往案上一坐，木案被压得“吱哑”一声，险些散架。接着他一把抓住那艳妇的头发，把她的头脸从案下拖出来。
“……一条骚母狗。”
胖子扯着她的头发看了看，然后露出一个丑陋的笑容，“运气不错，逮到的这个像是上等货。”
“是不是上等货，要验过再说。”拿着海螺的矮子走过来，一手捏住孙寿的下巴，迫使她扬起脸。
海螺刚一靠近，孙寿就像触电一样战栗起来，她脸上的红晕此时已经褪得干干净净，只剩下一片惨白，睫毛不停颤抖着，眼中满是惊恐。
矮子命令道：“嘴巴张开。”
孙寿两眼盯着那只海螺，失去血色的唇瓣勉强动了动。
矮子举起利锥般的海螺，作势往她眼睛刺去。
海螺距离孙寿的粉颊还有两三寸的距离，孙寿双眼就像被利器刺中，迸出两滴血泪。
孙寿发出蚊鸣般的哀求声，“不要……饶命……”
矮子发出一声残忍的怪笑，把海螺略微收远一些，然后吩咐道：“骚母狗，嘴巴张开。”
孙寿强忍着双眼的痛楚，吃力地张开嘴巴。
矮子手指脏兮兮的，又粗又黑，指节鼓胀，他把手指伸到孙寿嘴巴里，一边检查她的唇瓣、口腔、牙齿，一边道：“旁支狐族。雌性。年龄：二十五到三十岁。变身能力，乙等中品……”
矮子检查着孙寿的牙冠和牙根，甚至把手指伸到她喉咙深处，检查有没有暗藏的獠牙。
“血牙：无。尖牙：已退化。撕咬能力：低。”
矮子一边说，一边用手指在孙寿口腔中搅动着，然后捏住孙寿的舌头，用力扯了出来。
孙寿浑身发抖，恐惧地看着他手边那只海螺，矮个手指上的味道令人作呕，可她一动都不敢动，只像条听话的母狗一样，红唇圆张着，竭力伸长舌头。
胖子从麻袋里拿出一块木牌，用刻刀把检查结果逐一记录下来。
矮子检查完，随口把一口唾沫吐到她嘴巴里。
孙寿脸色发青，喉咙抽动着，似乎随时都要呕吐出来，但面对死亡的恐惧压倒了生理的本能反应，最后还是乖乖合紧嘴巴。
“容貌：甲等，初品。身高：五尺二寸。身材：甲等，丰腴。肤质：甲等，瓷白。斑痕：无……”
矮子冰冷的声音不断响起，在他面前，一个艳丽而妖媚的妇人双膝跪地，两手抱在脑后，她竭力挺起胸，丰挺的双乳高高耸起，眼中满是惊惶和恐惧。当矮子目光扫来，她连忙挤出一丝讨好的媚笑。
矮子对孙寿的媚态视而不见，一手伸到她胸前，抓住一只浑圆高耸的雪乳，一边揉捏一边说道：“双乳：高，五寸一分，甲等。外形：圆耸，甲等中品。”
矮子就像在马市里挑选马匹一样，摆弄着孙寿的肉体。他五指像铁钩一样收紧，丰腻的乳肉从他指缝间溢出，流淌着白艳的肤光。矮子松开手，那只雪乳立刻弹起，白腻的乳球颤微微抖动着，只是乳肉上多了五条指痕。
“弹性：甲等上品。份量……”矮子一手伸到孙寿乳下，托住她的乳球掂了掂，“甲等中品。”
“又一个甲等？”胖子伸手抓了几把，“这奶子是不小，怕是有六七斤。”
矮子伸出舌头舔了舔唇角，“那年我们在唐国逮了条母狗，那才是上等货，身子高大白净，奶子又圆又大。后来我们切下来秤过，两只奶子足足十八斤半。我们把皮剥下来，做成两只钱袋，发下来的赏金正好装满。”
胖子满脸艳羡地说道：“要是我，肯定做成水囊，要不然做成香囊。做成钱袋，一股子铜臭味，真是糟踏了……”
孙寿脸色煞白，身子不停发抖，那对浑圆的雪乳在胸前一颤一颤地抖动着。
胖子刻好木牌，伸手递了过来。矮子一手接住，一手捏住艳妇红嫩的乳头，用力扯起，手指拨开木牌上的铜环，然后对着她的乳头根部刺了进去。
孙寿浑身一震，吃痛地叫了一声。等矮子松开手，她左乳上已经多了一只木牌，一缕鲜血从她乳头被刺穿的部位淌下，在她雪腻的乳球上留下一道细细的血痕。
孙寿痛得眼泪汪汪，哀求道：“饶了我……我把所有的钱都给你……”
胖子从席上捡起一件衣物看了看，“你别说，这骚货怕是真有些钱呢。”
那只包裹原本放在席上，孙寿刚才一番挣扎，把包裹踢开，里面的衣饰散落出来，随便一件就能看出价值不菲。那胖子拿起一条珠串，只见那些珍珠都有指尖大小，在灯光下熠熠生辉，不由贪念大发，眼睛越来越亮。
矮子道：“再多的钱，跟咱们也没关系。”
胖子像被蛇咬到一样抛下珠串，干笑几声，“我晓得。”
矮子没再理睬他，指了指木案，对孙寿道：“躺上去。”
胖子被同伴兜头泼了盆凉水，讪讪地放下珠串，转过头厉声喝斥道：“快着些！检查体腔！”
孙寿泣道：“我有很多钱……”
矮子冷冷道：“上面最不缺的就是钱。”
“骚母狗，赶紧向你们狐族的神明祈祷吧。”胖子道：“要都是甲等，你就不用那么快死了。”
说着胖子又恐吓道：“你是要惹得我们不开心，给你定个丙级——哼哼，丙级可是要就地销毁的。”
矮子冷笑道：“你跟一条母狗废什么话呢？先毁了她的神智再说。”
“不要！”孙寿惊叫一声，急切地说道：“奴家一定会乖乖听话……”。
第六章。
孙寿扶着书案爬上去，然后转过身，仰面躺下。她身上的斗篷掉到一边，此时裸着雪白的身子，赤条条躺在简陋的书案上，胴体丰腴而又圆润的曲线凸凹起伏，肌肤洁白柔滑，宛如白玉雕成。
矮子带着一丝残忍和嘲讽的笑意，看着自己的猎物。那张书案只有半人长，案角卷起云纹正顶在那艳妇的臀下，她下腹被案角顶得耸起，就像挺着下体让他们观赏一样。
胖子遗憾地说道：“可惜这母狗元红已失，只能列入乙等了。”
“那可不一定。”矮子说道：“狐族擅长变身，与常人不同，轻易不会失去元红。当年我们逮住过一个青楼的当红粉头，一验之下，竟然元红尚在。后来大伙一连弄了她三四天，才逼出她的花心，采了她的元红。”
“还有这种事？难道这条母狗元红还在？”
“要验过才知道。”
矮子拿起海螺，手指在螺身上敲击着，一边喃喃念诵。随着他的敲击，铁青色的螺壳逐渐变得赤红，忽然螺口一动，伸出几条触手。
矮子额头微微见汗，他呼了口气，然后道：“把腿张开！”
案上的艳妇惊恐地盯着海螺，双眼却全无焦点，所有的神智都仿佛被那只海螺摄走。听到命令，她像只失去魂魄的木偶一样，被人用语言操纵着张开双腿。
矮子正要把海螺放到猎物身上，身后却传来同伴惊讶的声音，“咦？你看这个！”
矮子扭过头，只见那胖子拿着一只镯子正在端详。
矮子嗤之以鼻，“一只镯子有什么好看的？”
“这个不一样……”
胖子还待再说，那矮子已经把海螺往艳妇腿上递去。螺口的触手一翻，吸在孙寿大腿内侧，在她雪白的肌肤上留下一串血红的印迹，然后蠕动着向她腿间爬去。孙寿身体像触电一样战栗起来，忽然浑身一颤，身下湿了一片。
矮子咧开嘴，伸出舌头舔了舔嘴唇。面前的空气忽然一震，他霍然抬头，露出戒备的眼神，紧接着，在他额前不足半寸的位置凝出一截冰寒的锋刃，不等他反应过来，就重重刺进他眉心，透颅而入。
那矮子颅骨被珊瑚匕首刺穿，脑浆迸出，双腿一软，颓然倒地，手中那件海螺法宝滚到一边。
与此同时，一枚蛾眉刺也从半空凝出形状，射向那胖子的脖颈。可惜那胖子颈中肥肉太多，蛾眉刺从他颈肉穿过，不仅没有伤到要害，甚至连血都没有流出一滴。那胖子痛得打了个哆嗦，接着手掌往地上一拍，身体平飞而起，一边扯过麻袋，迎风一抖，将案上的艳妇罩了进去。
半空传来一个声音，“关门！”
胖子极为机警，闻声立即丢开麻袋，纵身往房门撞去。他身板几乎和门一样宽，可一展开身法，竟然像燕子一样轻快迅捷，惊理掠到门边，已经晚了一步，那胖子将房门撞得粉碎，野马一样冲了出去。
卓云君制成的隐身符只能静止时使用，程宗扬身体一动，隐身符的效果便即消失，在半空中现出身形。那柄匕首还钉在矮子额头上，程宗扬顾不得去拿，一手拔出佩刀，足尖在地上一点，飞身而出。
那胖子跃上屋顶，胖大的身体就像一头蛮牛，随着他的奔跑，脚下不断发出瓦片碎裂的声音。但他并没能跑太远，几乎刚掠上坊墙，程宗扬便从后追来，一招虎视鹰扬，往那胖子双腿斩去。
这一招程宗扬已经纯熟无比，此时又是在追杀中出招，刀势迅猛，比平常威势又高出数筹。眼看那胖子一双腿就要不保，他身形忽然一缩，整个人拢成一只肉球，接着撞在坊墙上，借着巨大的冲击力高高弹起。
程宗扬收势不及，一刀劈在墙上，坊墙是用夯土垒成，又宽又厚，他这一刀又用力过猛，刀锋斫进墙身，一时间无法拔出。那肉球翻滚从空中降下，速度越来越快，眼看他就要滚到坊墙的另一边，程宗扬弃刀握拳，跃上墙头的同时，一拳朝肉球轰去。
离拳风还有尺许，胖子四肢猛然一张，像只蝙蝠般绕过程宗扬拳头，他肥胖的脸上呆意全失，一双眼睛带着凶残狠鸷的寒光，双手犹如鹰爪般朝程宗扬面门抓来，竟然是在亡命的逃奔中突然回身，反过头狠狠咬了程宗扬一口。
胖子阴沉地盯着那个年轻人，双手骨节不时发出轻微的爆响，只要能抓住他的脖颈，就算他的脖颈是镔铁铸成，胖子也有把握一把拗断。至于那头猎物，更是毫无威胁，只要他伸出一根小手指，就能将她轻易拿下。
那个年轻人一手伸到怀里，似乎想拿出什么兵刃，但他的匕首和佩刀先后脱手，身上还能用的，顶多是一把不过寸铁的刻刀……
胖子看到他脸上的惊惶和懊恼，显然没有找到什么能用的兵器，接着他拿出一件东西，慌慌张张地举了起来。胖子露出一丝残忍的笑意，一只银色的筒子能有什么用？
这在这时，一道光柱亮起，一瞬间就直直射进他眼中。那胖子双眼一痛，视野已经被刺眼的白光所占据。他大吼一声，双拳雨点般朝四周攻出，拼命护住要害。
但程宗扬已经抢到他身后，接着一拳攻出，重重落在胖子颈后。胖子颈中的肥肉一颤，终于没能挡住这一拳的力道，颈骨碎裂，一股血沫从他口鼻中喷出，同时截断了他的惨叫声。
程宗扬呼了口气，自己刚才拿出手电筒射中胖子的眼睛，并不是什么神来之笔，而是一个纯粹的失误。自己的珊瑚匕首掉在屋内，本来想从腰包中取出雷射战刀迎敌，谁知道一时着急，竟然摸出一支手电筒。
这胖子的修为起码比自己差了一筹，结果自己一时大意，占尽上风的局面之下，差点被他翻盘。看他爪上幽蓝的寒光，多半还练过什么歹毒的邪功，被他抓中，自己少不了要吃个大苦头。幸好那支手电筒虽然没有什么战斗力，但程宗扬直接把亮度开到最大，足以使人瞬间失明，才抓住机会扳回局面。
方才胖子一路疾奔，想必惊动了不少人，再耽误片刻，引来坊中的里正和巡夜，又是一场麻烦。程宗扬不敢多待，收起手电，从墙上拔出佩刀，然后提起胖子的尸身——就在这时，耳后突然传来一声冷哼。
“在天子脚下杀人越货，好大的胆子。”
一名男子出现在墙头，他穿着一袭粗布黑衣，佩戴着水牛皮制成的胸甲，方片状的甲片用朱红色的麻绳打结系紧，头上戴着一顶三寸高的弁冠，右手握着刀柄，刀柄顶端呈环形，正是汉国军方制式的环首刀。在他握刀的虎口处有一层厚厚的老茧，显然在刀法上下过苦功。
程宗扬一眼扫过，就知道麻烦大了。汉国没有警察这种行业，城市治安是由里坊的丁壮，官府差役和军队的士卒共同维持。夜间巡察属于执金吾的职责，而执金吾又属于北军，不仅是正规军，而且是军中精锐。
程宗扬对军方的冠制不熟，但看他的弁冠高度，起码也是个什长以上的低级军官。也就是说，他身后至少还有十名军士。
程宗扬哈哈一笑，“原来是军中同袍。”说着把尸体一丢，拿出一面腰牌晃了晃，然后抛了过去，笑道：“我也是军中的。”
那名军士接住腰牌，“羽林天军，右营骑射……”
程宗扬笑道：“大家都是军中兄弟，我这次是出任务，没想到遇上老兄。任务很紧，还望兄弟高抬贵手。”
“原来是军中的人，”那军士收起腰牌，遗憾地摇头道：“可惜我不是。”
程宗扬笑容僵在脸上，“那阁下是……”
“司隶校尉属下，中都官徒。”
程宗扬大吃一惊，“司隶校尉？什么时候设的？”
“刚设立不及旬日。我从军中转为中都官徒，今天也是我第一次出任务。”
程宗扬很想告诉他，你们整个司隶校尉，都是拿我的钱建的，怎么第一趟出任务，就把我给堵上了？
程宗扬干笑道：“还真是巧。”
“既然是军务，我就不给你戴手枷了。”那名新任的官徒道：“烦请你跟我们走一趟，只要羽林军来人把事情说清楚，禀明董校尉，我们就立刻放人。”
还要禀明董宣？这是送自己去死啊。程宗扬杀心大起，一边笑着走过去，一边道：“好说好说，我跟你们走一趟便是。先把腰牌还给我……”
程宗扬拔身而起，一边往墙头跃去，一边拔出佩刀，结果他一瞥之下，墙后竟然还站着四名军卒打扮的汉子，看来司隶校尉新设不久，下属的官徒还没有来得及换装。
程宗扬这下骑虎难下，结果他略一迟疑，对面的官徒已经觉出不对，长刀霍然出鞘，横在胸前。
程宗扬暗吸一口气，接着刀光暴起，宛如一团雪亮的光球，劈在对手的环首刀上。
那名军士退役前也是军中好手，但论修为，还比不上敖润。程宗扬跃升五级巅峰之后，面对这样普通的好手，实力足以碾压。问题是干掉一名对手容易，想把五个人全留下来，可没那么简单。
果然，那名官徒一招之下，长刀便脱手飞出，胸甲上瞬间多了两条刀痕，险些开膛破肚。他脚下一沉，从墙头重伤跌落，下面的军士连忙涌上前去，拔刀指向墙上的凶徒。
程宗扬不言声地飞掠下来，刀光疾闪，来了个二连斩，先将一名军士的长刀荡开，接着劈在他锁骨下方。
那名官徒好不容易吐出一口鲜血，叫道：“快走！”说着抢过同伴的佩刀，拼死往对手腰间斩去。
另一名军士用了同样一招横劈，刀但势略缓了一线。程宗扬心下暗凛，这个时间差极为微小，却保证了两人攻势的配合能够持续，让他应付起来更加吃力。单从这个细节就能看出，董宣的司隶校尉虽然是草创，调集的人手却都是精锐，至少战斗经验十分丰富。
程宗扬刀势暴涨，五虎断门刀再没有任何留手，仅仅三招，就破开两人的刀光，将两人先后斩杀。但他到底晚了一步，后面两名军士早已分开，一左一右往巷子两头跑去，无论程宗扬去追哪一个，另一个人都有机会逃出生天。
程宗扬抄起佩刀，奋力一掷，刀身飞龙般射出，正中一人后心，将那人刺毙当场，随即毫不迟疑地转身，赤手空拳往另一名军士追去。
略一耽搁，那名军士已经跑出十几步远，巷口就是金市南面的大街。金市离上津门不远，一旦他奔上大街，很容易就会惊动守卫城门的驻军。城门驻军不是卫尉，就是金吾卫的部队，若是惊动他们，自己立刻就可以开始逃亡了。
程宗扬奋力狂追，与那人的距离不断拉近。十步，七步，五步，三步……
“干！”
程宗扬心下大骂，眼看就能追上，那人却已经奔到巷口，只差一步就能冲上大街。这会儿深更半夜，街上连个鬼影都没有，只要他大喊一声，保证能让城门上听得清清楚楚。
那名军士一脚已经踏出巷口，他张开嘴巴，正要叫喊，忽然一条紫色的纤影从黑暗中飞出，像柔软的丝带一样，轻轻巧巧缠在他脖颈中，然后猛然绷紧。
那名军士沉重的身体被拖得横飞起来，刚在巷口一露脸，就又没入黑暗。巷内，一个穿着紫衫的少女一手挽着长鞭，一手抱着一只雪白的小狗。
程宗扬露出惊喜交加的表情，“死丫头！你怎么会在这儿！”
小紫皱了皱鼻子，“你不来找我，人家只好来找你了。”
小紫收起紫鳞鞭，那名军士重重掉在地上，他颈骨已经被鞭子勒断，死得不能再死。
“大笨瓜，还不快走？”
“这些尸体？”
“我来处理好了。”
程宗扬二话不说，以最快的速度掠回租来的住处。惊理已经将屋内的血迹清理干净。那矮子躺在地上，瞪着一双无神的眼睛，一副死不瞑目的样子。
程宗扬收起匕首，吩咐道：“所有的东西都带上，立刻走人。”
惊理将地上遗留的刻刀、木牌，还有孙寿的衣饰都收拾起来，收进包裹。
孙寿抱着衣物，赤身裸体地瑟缩在墙角，充满畏惧地盯着案上，显然还没有从惊恐中恢复过来。那只海螺状的法宝静静躺在案上，赤红的螺壳又恢复成铁青色。程宗扬拿起来试了试，那件法宝份量颇为不轻，但没有感觉到任何波动或者威胁。
他一把收起海螺，接着扯过麻袋，把矮子的尸体塞了进去。然后拿起灯盏，将灯油泼到席上，随手一丢。火光在席上跳动几下，然后猛然腾起。
程宗扬道：“你紫妈妈来了，一会儿去金市的店铺，你先在这里看着，别让火烧得太大，伤到人。”
惊理笑着应道：“是。”
小紫抱着雪雪立在巷口，笑吟吟看着他，周围空无一人。
程宗扬往四周看了一圈，“这么快？尸体扔哪儿了？”
小紫笑道：“你问雪雪好了。”
小贱狗恰到好处地伸出舌头舔了舔鼻尖，一脸惬意地打了个饱嗝。
程宗扬脸一黑，“干！”
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金市一隅，诚庆绸缎行。
店铺四壁各贴着一张禁音禁光的符箓，从外面看来，整间店铺黑沉沉，仿佛空无一人。然而店铺二楼，此时正灯火通明。
一支类似手电的灯具竖在案上，亮度调到最大，雪亮的光柱射上室顶，然后反射过来，将室内照得如同白昼。
那名矮子的尸体平躺在地上，他额上的血迹已经被抹拭干净，只露出双眉间一个狭长的刀口。另一具胖子的尸体放在旁边，他喉骨碎裂，脖颈扭到一边，双眼还残留着惊骇的神情。
一只血迹斑斓的玉瓶放在尸体胸前，旁边的蒲团上坐着一个珠玉般精致的少女，她左手抱着一只白绒绒的小狗，右手三指相扣，捏着一个法诀。随着她的呼吸，仿佛有一股邪异的气息在她身体周围涌动。
良久，小紫松开手指，“不行，他的魂魄也消散了。”
程宗扬是抱着死马当活马医的心态，让小紫试着搜魂，没有得到线索，也没有什么好失望的。
“他们两个修为都在三级左右，那个矮子厉害一点，但也有限。不过他们有一件法宝，”程宗扬取出那只海螺状的物体放在案上，“专门用来克制狐族的，挺有意思。”
“这是幽海螺，但这么细长的很少见……咦？”
小紫常年在海中嬉戏，对海中生物了如指掌，略一注目便觉出异样。正要拿来细看，忽然她怀里的雪雪拱起身，浑身雪白的绒毛都炸了起来，接着发出一声狂吠。
那只海螺静悄悄躺在案上，青黑色的螺壳仿佛一块黑沉沉的铸铁，看上去毫无威胁，小贱狗却如临大敌，它体型迅速膨胀起来，雪白的绒毛变得苍黑，接着脖颈两侧一耸，左右分别伸出一只头颅，现出三头魔犬的本来面目，然后左边的头颅张开嘴，喷出一股烈焰。
海螺被烈焰裹住，下面的木案一瞬间就发黑炭化，要不是小紫打出一只光罩将火焰包裹起来，整座店铺恐怕都会被一把火烧干净。可那只海螺的外壳被烧得发红，却是纹丝未动。
烈焰消失，雪雪另一只头颅昂起，吐出一股冰寒的气息。刚被烈焰焚烧过的螺壳被寒气一激，发出一阵玻璃碎裂般的响声。眼看螺壳就要粉碎，壳上突然浮现出一串银色的符文，仿佛一条极细的锁链缠绕在螺壳周围，将三头魔犬吐出的烈焰和寒气尽数化解，发红的螺壳又重新恢复了铁青色。
小紫眼中异芒一闪而过，似乎透过螺壳看到里面寄居的魔物。三头魔犬中间的头颅张开嘴，还要再试，却被小紫挡住。
“好了。这里面是一只妖海蝠，它外形有些像章鱼，但触手间有一层肉眼看不清的薄膜，像蝙蝠一样。一般生存在海底深处，以螺类为食，非常罕见。”小紫道：“不过它和那只幽海螺都已经被人用法术祭炼过，成了一件法器。”
“法器？为什么它能克制狐族？”
小紫眼睛闪闪发亮，“我从来都没想到，妖海蝠竟然是狐族的天敌。”
“天敌？”程宗扬纳闷地说道：“狐族的天敌怎么会在海里？而且孙寿当时那模样，吓得魂都没有了，就算遇到天敌也不会吓成这样吧？”
小紫撇了撇小嘴，“别笑话人家，你们人类遇到天敌的时候，也不会比她好多少呢。”
“什么叫‘你们人类’？”程宗扬不满地说道：“难道你不是吗？再说了，人类的天敌是什么鬼？有这种东西吗？”
小紫抱起已经恢复原状的雪雪，抬起它一条前爪，放在海螺上。小贱狗顿时兴奋起来，起劲地抓挠着螺壳，发出一阵用利器刮挠玻璃，或者铁勺刮不锈钢碗一样尖锐的声音。
这声音让程宗扬本能地感到一阵恶寒，浑身的汗毛都竖了起来，身上一层层直起鸡皮疙瘩。
“干！小贱狗！再挠我立马掐死你！”
雪雪白了他一眼，挠得更起劲了。眼看程宗扬就要抓狂，最后还是小紫把它抱到一边，笑道：“听到了吧？”
“听到什么？”
“人类天敌的叫声就是这样的。”
程宗扬压根不信，“瞎扯的吧。”
小紫皱了皱鼻子，“不信就算了。”
程宗扬情不自禁地捏了捏她的鼻尖，恨恨道：“死丫头。”
小紫闭上眼睛，舒服地靠在他臂弯里，“大笨瓜。”
看着她鲜花一样的唇瓣，程宗扬心头微荡，不由俯下头去。小紫闭着眼睛呢喃道：“臭嘴巴，不要亲。”
“你说不亲就不亲，那我多没面子啊！”程宗扬说着，用力亲了下去。
小紫的唇瓣凉凉的，带着一丝迷人的幽香。程宗扬连日奔波，头脑像绷紧的弓弦的一样，没有片刻停歇。直到此时，拥着小紫香软的身体，他才真正放松下来。隔着薄薄的衣物，能感觉到小紫的心跳，离自己如此之近，又如此清晰。程宗扬只觉满心的疲倦都不翼而飞，所有的烦心事都变得像浮云一样，无足轻重。
一放松下来，程宗扬的手就开始不安分起来，而且越来越不安分。正当他精神奕奕准备干点什么的时候，房门轻轻响了几声。程宗扬装作没听到，双手搂着小紫纤柔的腰身，越吻越深。
忽然舌尖微微一疼，却是被小紫轻轻咬了一下。
程宗扬只好抬起头，没好气地说道：“谁！”
惊理拉开门，“禀主子。火已经灭了，只有周围几户人家过了火，奴婢仔细看过，没有伤到人。”
那处租来的房子已经被龙宸的人发现，无法再用，程宗扬担心房中留下什么线索，索性一焚了之，但又怕火势蔓延，造成伤亡，因此留下惊理看护。这会儿知道没有伤人，程宗扬心情却一点都不好，黑着脸喝斥道：“这点破事，天亮再说不行吗？用得着这么着急向我禀报吗？没看到我在忙吗？”
惊理没敢说什么，只低下头，悄悄看了小紫一眼。
程宗扬道：“是你把她叫过来的？”
小紫笑道：“你家老爷快要欲火焚身了，还不赶紧来给老爷泄火？”
程宗扬冷哼道：“我的火气大了去了，她可不行。”
小紫眼珠一转，“我去叫寿奴来。”
“死丫头，别想跑！”
程宗扬一把将小紫压到身下，雪雪张牙舞爪地扑上来，被他一脚踹了出去，头也不回地吩咐道：“把门关上！谁都不许进来！”
惊理连忙答应一声，从外面拉上门。
小紫被他压在席上，笑道：“好啦，好啦，不要闹了。”
“不行！今天必须要惩罚你！”程宗扬狞笑着伸出双手，“死丫头，今天晚上你无论如何也跑不掉了！”
小紫看到他的手势，顿时花容失色，“不要……真的不要……哎呀！”
小紫像游鱼一样扭动身体，拼命挣扎着，可是无论她怎么躲，程宗扬的双手都准确地挠到她腋下。
小紫一边惊叫，一边不时发出银铃般的笑声。程宗扬一边挠着她的痒痒，一边恶狠狠道：“投不投降！”
“投降……投降……不要……”
等程宗扬松开手，小紫已经笑得几乎瘫倒。她一边娇喘，一边握起粉拳，朝程宗扬胸口狠狠打了一下，“大坏蛋……”
程宗扬厚着脸皮道：“这是我的新名儿？没有大笨瓜好听。”
小紫啐了他一口，“大笨瓜。”
程宗扬捏了捏她的鼻子，“死丫头。”
两人相拥而卧，这一次程宗扬没有再去不安分地挑逗小紫，只安安静静地拥着她。小紫躺在他怀里，用手指一根一根去数他下巴上的胡髭，指尖软软的，像玉石一样，又凉又滑。
夜色越来越深，忽然外面传来一声低咳。程宗扬感觉就像睡得好端端的，突然被狗咬了一样，脸色顿时沉了下来，“怎么回事？”
小紫坐起身，一边挽着头发，一边用呵哄的口气道：“别生气啊，人家要离开几天。大笨瓜，你要乖乖的啊。”
程宗扬叫道：“朱老头！你跟我说清楚！你不是在舞都吗？怎么又跑洛都来了？这大半夜的，你要带着我老婆去什么鬼地方？”
朱老头搓着手进来，陪着笑脸道：“一点小事，一点小事，耽误不了多少工夫。”
“多久？”
朱老头眨巴着眼睛道：“五六七八……十来天吧。”
程宗扬黑着脸道：“你怎么不去死呢？”
朱老头一脸冤枉的表情，叫屈道：“小程子，你这话怎么说呢？”
小紫道：“是我要去的。”
“到底什么事？”
朱老头露出一丝罕见的郑重，“我那个师弟，要亲眼见她一面。”
“秘御天王？那个老东西有什么好看的？”
“如果他答应的话，紫丫头可以先去参拜魔尊。”。
第七章。
朱老头一直想让小紫列入门墙，将来继承自己的衣钵，但要正式成为黑魔海门下，必须要参拜魔尊。可是巫宗从中作梗，藉着大祭的名义，要求小紫先找到被岳鹏举抢走而失落多年的玄天剑，才可以参拜魔尊。
玄天剑早就消失得连影子没有了，根本无处可寻，换作程宗扬肯定要头痛无比。但死丫头处理问题的方式别具一格——她压根就没去找，而是直接逮着巫宗门下的势力大开杀戒。
结果就是现在的局面：巫宗作出让步，不再提必须找到玄天剑这茬，改成教尊出来面试了。这说明，暴力虽然不能解决所有问题，但可以解决很多正常渠道不好解决的问题。
程宗扬当然不想小紫离开，更担心此行的风险，但参拜魔尊这件事，对于朱老头和小紫两个人来说，都不可能放弃。
程宗扬沉默良久，把自己的珊瑚匕首，案上的手电筒、幽海螺都递给小紫，然后解下腰包，往案上一倒，翻捡里面能用得上的东西。
“匕首也给我？”
程宗扬从那堆物品里捡出一截光秃秃的剑柄，“我用这个。”
“那好吧。”小紫拿了块丝绸把匕首一卷，塞到雪雪嘴巴里。
程宗扬奇道：“匕首也能喂？”
雪雪白了他一眼，毫不含糊地把整支匕首吞了下去，甚至连体形都没有任何变化。
这小贱狗当垃圾桶还真是方便，可惜只有死丫头能用，要是自己来养，保不齐哪天它就把自己给吞了。
腰包里的东西并不多，除了从太泉古阵带出来的鱼杆、金属打火机、蛋屋，还剩下一只皮夹，一块蔺采泉当日送给自己的玉佩。结果小紫什么都没要，独独挑了那只皮夹。所有的物品中，就数皮夹最没用，但那是自己从那个世界带来还留在身边的唯一物品，从这个角度来说，这只皮夹的意义怎么说也不为过。
那些物品里面还有一个小包裹，里面装的竟然是女性的亵衣。
小紫用手指刮着脸颊羞他，“程头儿，你是个变态哦。”
程宗扬严肃地说道：“别胡说！这可是救命的法宝。”
“咦？这是什么？”
小紫打开皮夹，从里面拿出一个细长的物体，却是一只奇怪的牙齿。
程宗扬想起来那是萧遥逸送给自己的鬼牙，当年小狐狸被鬼吓过，才落下怕黑的毛病，这颗牙齿就是从鬼身上掉下来的。程宗扬虽然不知道这颗鬼牙能做什么用，但本能地感觉它不是寻常物品。
“是鬼牙，放在皮夹里能辟邪。”
小紫把鬼牙放回皮夹，然后收进怀里。
“这次你要再见不着魔尊，我就给你捏一个。”程宗扬道：“往后黑魔海的正宗魔尊，就是这一个了。巫宗要想再拜魔尊，都得来求你。”
小紫翘起小指摇了摇，笑道：“一言为定哦。”
程宗扬伸出小指，与她拉勾，“一言为定。”
程宗扬忍不住抱住小紫，“一路小心。”
朱老头乐呵呵道：“小程子，你就放心吧，大爷这回带着人呢。”
“等等！”程宗扬道：“你把人都带走了？眭弘呢？”
朱老头立刻就缩了，“小程子啊，这事你要多费费心……”
“你没睡醒吧？你把人带走了，把包袱扔给我？没门！”程宗扬道：“要不然你把人全带走，要不然你把石敬瑭留下。”
“小程子……”
“别废话，没得商量。”
朱老头露出憨厚的笑容，“小程子，你不是正在找严大裤裆吗？”
程宗扬一下没听清楚，“谁？”
“严大裤裆啊——我同窗多年的好友啊。”
程宗扬大叫一声，“干！你知道他在哪儿！”
“我这不正好进城的时候遇见了吗？”
“成！眭弘我帮你照看着，你给我说清楚——严君平在哪儿？”
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天色微明，城北一处客栈中，一位戴着兜帽的老者看了眼手里的竹制门牌，然后慢慢踏上楼梯。木制的楼板发出轻微的吱哑声，他一直走到走廊最尽头，转身看了看身后没有人跟踪，又过了片刻，才推开房门。
这只是一间普通的客栈，但眼前的客房内收拾得整洁异常，空气中飘荡着淡淡的药草气息。
一个年轻人侧身依在席上，听到房门的响声，他略显吃力地站起身，然后双手平揖，恭敬地施了一礼，“严先生，辛苦了。”
老者摘下兜帽，露出一张清臞的面孔。
“伤势好些了吗？”
年轻人微微一笑，一双眼睛犹如桃花，充满了诱人的风情。他满脸诚挚地说道：“多亏先生援手，救下小生的性命，眼下小生伤势已经好了大半。先生救命之恩，小生铭记肺腑，终身难忘。”
老者摆了摆手，“我只是受人之托而已。你既然拿来信物，那些东西自然是你的。”
年轻人由衷道：“先生高义，小生自愧不如。”
“受人之托，忠人之事。”老者道：“按照约定，今天该是最后一批了。”
说着老者打开一只随身带来的木匣，里面是一块小小的玉牌，只是玉牌表面被蜜蜡封着，看不出上面的字迹。
“这是第七处，还剩最后一处。”
年轻人接过木匣，感动得屈膝下拜。
老者扶起他，“老夫昔年曾受令尊大恩，贤侄不必多礼。”
年轻人哽咽道：“因为小侄之事，连累先生四处躲避，小侄每一思之，便寝食难安。”
老者感叹道：“当初你拿来信物，老夫还未敢深信。若非老夫固执，怎会让贤侄冒险前往江州，以至于身负重伤？”
年轻人抹了把眼泪，“江州那帮余孽贼心不死，一路神出鬼没，追到洛都，连先生两名弟子都身死人手，幸好先生吉人自有天相，得脱大难。小侄尝听城中饱学之士说起天人交感，看来冥冥之中，自有天意。”
老者叹道：“贤侄自己也要当心，你可能还不知道，那些人已经追到金车骑府上。前日送老夫出行的车夫，昨日出府之后，便杳无音信。”
年轻人一惊，“既然如此，先生不如再去霍大将军府暂住几日。”
老者摇了摇头，“此间事了，老夫也该离开洛都了。”
“先生欲往何处？”
“回乡间开一间小小的学堂，教书育人，吾愿已足。”
“真的不回洛都了？”
老者笑着摇了摇头。
“最后一批货呢？”
“按照约定，两个月再来找我。”
“既然如此，小侄还有一事相询：不知先生可曾见过先父的佩剑？”
“佩剑？”
“长三尺二寸，色如青穹，剑名……”
一个声音接口道：“玄天——这么长的剑，当斩马刀使的吗？”
两人同时扭过头，只见一个年轻人站在门外，他拿着一柄长刀，衣袖上沾着星星点点的血迹。
程宗扬叹了口气，对那老者道：“严君平严先生是吧？嘿，你可真是让我们好找啊。”
严君平皱起眉头，“你是谁？”
程宗扬没有理会他，盯着那名年轻人道：“我该叫你什么？岳门庆？还是西门庆？你说呢，大官人？”
西门庆身躯一挺，从袖中滑出一柄折扇，潇洒地一把挥开，笑道：“你随意了，程少主。”
“你们还真本事，演了这么一出大戏，硬生生把严先生诓过来。”程宗扬冷笑道：“听你刚才说的，是不是还用了借刀杀人，杀了严先生的弟子，还栽赃到我们身上？”
西门庆哈哈一笑，“程少主不要胡说，我身上可是有岳帅的信物，严先生都已经认可的，你这红口白牙，就想往我身上栽赃？”
“你小子还能笑得出来？你楼下安排的掌柜、跑堂、假扮的食客都已经被我干掉了，你难道还想跑？”
西门庆嘲笑道：“口气倒是挺大，可惜啊可惜……”他拿起那枚蜡封的白玉牌，在指间打了个转，笑道：“不好意思，这批货我就笑纳了。”
西门庆飞身而起，掠向窗口，一边叫道：“严先生，救命啊！”
严君平在旁听得愣神，这时听到西门庆求救，才猛地惊醒过来。程宗扬刚要去追，却被严君平拦住。
西门庆一声长笑，“严先生救命之恩，小生永世难忘……啊！”
一道乌黑的影子从檐下掠出，半空中截住西门庆。斯明信的双钩带有羽状的边翼，施展开来，宛如翻飞的惊鸿。双钩交错间，鲜血不断洒下，足以将西门庆碎尸万段，奇怪的西门庆的笑声却始终未停，反而越笑越是开心。
斯明信双钩一顿，那个身影已经不成人形，零零碎碎掉在地上，那面玉牌却不见踪影。
卢景从楼中出来，“这是黑魔海的附体之术。可以附体他人，化声化形。”
西门庆的笑声从远处响起，“卢五爷好眼力，有本事你来抓我啊。”
卢景冷笑道：“你们用来附体的傀儡也不是好找的，四哥斩杀这一个，至少要你半条命。”
西门庆似乎被他说到痛处，沉默下来，片刻后他冷哼一声，便再无动静。
程宗扬一手提着严君平，从窗口跃下。严老头双目紧闭，额头上肿了一个鸡蛋大的包，显然程宗扬恼怒之下，下手不是很客气。
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程宗扬狠狠一拍桌子，“剑玉姬这个贱人！”
不知道朱老头走了什么狗屎运，又一次在城中遇到严君平，只不过这次他随手给严君平弹了些用来追踪的无形散。靠着无形散几乎微不可闻的气息，众人终于找到了严君平，这才知道发生了什么事。
简单来说，就是剑玉姬趁江州战火方起，星月湖群雄无暇分身的时机，由西门庆出面，拿着所谓的信物，冒充岳鹏举的嫡系后人，骗取了严君平的信任。在他的描述下，江州众人成为无恶不作的匪徒，甚至与岳帅之死有着莫大的关系。连西门庆被近乎腰斩的重伤，也被描述成星月湖众人的追杀。
等江州之战结束，西门庆也顺利赢得严君平的信任。于是一边是星月湖众人拼命寻找严君平的下落，一边是严君平在黑魔海的帮助下拼命躲藏。这出捉迷藏的大戏中，唯一值得庆幸的是严君平并没有出于信任，就把所有的物品交给西门庆，而是按照当初的约定，分批提供，这也在无形保住了严君平的性命，让他避免了被黑魔海提前灭口。
如今终于找到了严君平，可岳帅留下的物品被黑魔海卷走大半不说，现在的问题是严君平根本不相信程宗扬等人，无论程宗扬怎么苦口婆心的劝说，严君平都只有一句话：你们有信物吗？
卢景道：“什么信物？”
程宗扬恨声道：“你说呢？”
卢景倒吸了口凉气，“不会吧？”
“怎么不会？”程宗扬拍案怒道：“该死的表贩子！鬼知道他送出去多少块假表！竟然还有一块被黑魔海给找到了！”
秦桧道：“听闻岳帅的腕表无人可以仿制，难怪严君平会深信不疑。”
冯源道：“严大爷现在是王八吃秤砣，铁了心，没有信物不谈。我瞧着咱们也得弄个信物让他看看才行——五爷，你们跟岳帅混了那么久，难道就没有一件信物？”
卢景翻着白眼道：“没有。”
程宗扬道：“没有就借。”
卢景奇道：“去哪儿借？”
“放心吧，能借来。”程宗扬咬牙道：“妈的，劳力士！就算不走字也能吓死他！”
冯源道：“听说严先生曾任军中文书，与金车骑、霍大将军等人结识多年，强留此间，只怕不好。”
程宗扬一想起被黑魔海骗走的财物就火大，恼道：“哪儿还管得了那么多？他要不配合，我就让他把地牢坐穿！”
匡仲玉道：“冯兄不必担忧，想想便知道，严先生若是不肯配合，我们当然不能放了他，免得他将来再与黑魔海勾结，与我等为敌。换而言之，严先生若是明白了前因后果，我们便是再强留他几日，他不会有什么抱怨。所以，尽管留严先生在此暂住，左右都无妨的。”
说话间，敖润快步过来，“程头儿，临安。”
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静室内，竖着一面波光粼粼的水镜。林清浦的面孔在水镜上时而清晰，时而模糊。
程宗扬道：“什么事？”
林清浦嘴巴动了几下，却没有声音。程宗扬指了指耳朵，林清浦省悟过来，重新往铜盆里投了一把灵砂。片刻后，声音响起，“……事关江州，如何处置，还请家主定夺。”
林清浦的面孔渐渐消失，水镜上随即幻化出一张熟悉的面孔。一个年青的贵族男子坐在静室的蒲团上，他身着白衣，头戴金冠，手摇折扇，潇洒自若，正是萧遥逸。
萧遥逸凑到水镜前仔细看了他一眼，笑道：“圣人兄，你这气色不错嘛！”
程宗扬也笑了起来，“小侯爷，你怎么有空来临安？”
“有日子没见了，我都快忘了圣人兄长什么样了。”
“那你用得着跑临安吗？大营里不是还有几个影月宗的法师吗？”
“当然还有点别的事……”萧遥逸贴近水镜张望了一下，似乎想确定室内是不是还有其他人，然后压低声音道：“紫姑娘没在旁边吧？”
“没有。”
“那我就说了啊，”萧遥逸咳了一声，“有人找你。是女的。”
“女的？谁啊？”
“一个姓何，一个姓尹。”
程宗扬恍惚了一下才想了起来，“原来是她们，她们两个都出来了？运气不错啊。等等！何漪莲！我怎么把她忘了！”
程宗扬一拍大腿，猛然间想起何漪莲是洛水第一大帮洛帮的大当家，虽然她是被广源行扶植的傀儡，但好歹也是洛都的地头蛇，自己竟然把她忘了。但话说回来，就是记得也没什么用，人还在太泉古阵扔着，想用也用不上。
萧遥逸的满脸痛心疾首，“圣人兄啊圣人兄，没想到你竟然干出这种败德之事来……”
程宗扬道：“什么败德！别乱说啊，那是紫姑娘收的奴婢！”
萧遥逸一脸不信。
“不信你自己问紫丫头去。”
“那我可真问了啊。”
“问吧问吧。她们人呢？”
“听说你在洛都，她们就走了。”萧遥逸道：“我看她们很着急的样子，也就没有留她们。”
“你就给我添乱吧。”程宗扬狐疑地说道：“你不会就为这点事专门跑到临安吧？”
萧遥逸一张脸笑得跟花一样，“当然是有正事。”
程宗扬心里咯噔一声，“别跟我提钱的事。”
萧遥逸叹道：“还真就是这事。欠陶氏的账，下个月就该还了。”
这事程宗扬知道，孟老大前后向陶氏钱庄借了两笔钱，一共二十万金铢，第二笔还是自己跟孟老大一起去借的，算算时间，离还账日期还剩不到二十天。由于第一笔的利息借出时已经从本金扣掉了，如今本息合计，一共要还给陶氏将近二十三万金铢。而当时的抵押品，则是鹏翼社。也就是说如果逾期无法还款，陶氏钱庄就可以名正言顺地收走鹏翼社。
程宗扬道：“还差多少？”
萧遥逸道：“江州如今的收入九成都来自水泥，但江州产的水泥一多半都被我们自己用了。每月卖出的钱款里面，不仅要支付江州的重建费用，还有你要求兴建的学校费用，江州之战的抚恤费，大营士卒的军费……卖水泥那点钱别说节余了，根本就不够花的。”
“你的意思是没有一点节余？”
“真不多……”
“还不起是吧？”
萧遥逸伸出四个指头，“下个月最多能还四千。”
“也就是正好能还个零头？”
萧遥逸赞道：“圣人兄，你算得太准了！”
江州的收入程宗扬心里有数，江州之战结束后，星月湖众人沿江建起二十座水泥窖，出产的水泥从每日千石逐步上升到五千石，累计下来已经超过了六十万石。如今水泥生意正是超级暴利期，程宗扬定下每石一枚金铢的天价，仍然供不应求。先是石超拿走了唐国的专卖权，接着云氏拿走了宋国的专卖权，然后剑玉姬也插了一手，要走了晴州的专卖。晋国的水泥生意是江州方面自营，利润由晋国十家贵族豪门按股份分成。后来高俅也动了心思，眼看众人已经分割殆尽，索性要走了汉国的专卖。
在程宗扬看来，由于技术落后，规模不足，江州水泥的生产成本居高不下，每石的成本居然高达五十铜铢，比他预想的高了十倍，但任谁看来，五十铜铢的成本卖到两千，这都是不折不扣的暴利。半年六十万石的产量，即使打点折扣，也能轻松换来五十万金铢的收入。
可是江州战后百废待兴，出产的水泥一大半都用在江州本地，见识过水泥在防御战中的效果，星月湖众人恨不得把江州用水泥全砌一遍。要不是江州一战把大伙都打穷了，大伙一石都不想往外卖。半年来，水泥累计销售二十五万石，黑魔海凭借协议，一家就拿走了十万石，由于与黑魔海签订的协议是八折价，总收入最多二十三万金铢，再扣除晋国豪门的股份分红和一万多金铢的生产成本，程宗扬估计这笔钱能落到萧遥逸手里的，顶多十六七万。而且自己在临安发行纸币时，由于准备金不足，吴三桂还送来五万金铢。现在要小狐狸还钱，肯定是还不上了。
程宗扬摸着下巴道：“宋国的纸币他们收吗？”
萧遥逸笑了两声，“呵呵。”
程宗扬拍板道：“你替我约陶弘敏，看他有没有时间在洛都见面。”
萧遥逸松了口气，“我就知道圣人兄你有办法。那我就跟陶五说一声，让他跟你商量还钱的事。”
程宗扬面无表情地说道：“还个屁！你要能从我口袋里抠出一万金铢，往后我就叫你大爷。”
萧遥逸愕然道：“那你跟他谈什么？”
“我打算找他再借一笔钱！连你们这一笔算上，五十万金铢起！跟他说，我给他五天时间，五天内要拿不出钱，我们就赖账！有本事让他们去江州抢去！”
萧遥逸道：“圣人兄，冷静！你借这么多钱干吗？”
“借钱干嘛？还债！”
萧遥逸收起笑容，“不至于吧？”
“我现在比你想的要惨得多……”
程宗扬叹了口气，这可真是屋漏偏逢连阴雨，云氏的账还没还清，又多出江州的欠款。云苍峰一直在设法筹款，但效果不佳，据自己所知，云氏在汉国的商铺已经出现资金短缺，一边是催账，一边是欠账，各家商铺的流水几乎都填到这个无底洞里面，即便云苍峰真是本事逆天，能筹够钱还款，这些店铺也免不了元气大伤，除非再有一笔巨资注入，好让它们摆脱困境。
到处都是要钱，偏偏自己手里的大头是宋国的纸币，足足有上百万金铢，问题是一文钱都花不出去，而且自己还需要足够的保障金来应付兑换。自己对萧遥逸说准备向陶氏再次借款，一点都不是开玩笑，而是找到了一根救命的稻草。
水泥确实是一只可以下金蛋的鸡，可惜这只鸡现在还太小了，江州之战结束到现在也不过半年，下的金蛋还被大伙给吃了。唯一的办法，就看能不能从陶氏钱庄借到钱了。但程宗扬也知道，即使能借到，利息恐怕也会比现在更高，这些债务一直滚动下去，最终足以把自己压死。
“饮鸩止渴啊。”程宗扬无奈地说着。
萧遥逸正容道：“我还不知道你那边这么为难。既然如此，江州这边的本地用量我先停下来，先卖出去一批。”
“马上就能卖出去吗？”
萧遥逸笑道：“圣人兄，你不知道，现在六朝的商人都聚在江州，指望能买些水泥。咱们把专卖权给了石超他们，本来是想省事，结果石胖子精明，先找好下家，然后让他们自己来江州提货。别的人有样学样，从我们这里拿走份额，转手卖掉，连城门都不出，钱就到手了。”
程宗扬心里一动，脑中似乎有个想法一闪而过。
“这次的事你多费心……”
萧遥逸说着，面孔在水镜中渐渐幻化消失，接着林清浦的面孔重新出现，说道：“家主。”
程宗扬用力揉了把脸，打起精神对林清浦道：“有件事，你来安排一下。”
“请主公示下。”
“一个是去威远镖局见阮女侠，告诉她，我有一趟镖想让她们送到洛都。”
“什么镖？可是钱铢？”
“你只用对说她五个字：娥奴，劳力士。其他什么都不要说。”
“是。”
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严君平对程宗扬等人抱着根深蒂固的不信任，这让程宗扬也无可奈何，他能做的只是通知林清浦，让他们尽快把刘娥的腕表送来，看能不能让严君平改口，除此之外，也没有什么好办法。
诏举在即，朝中大臣都在不遗余力地举荐人选，这几天朝堂上倒是出奇的风平浪静。吕大司马作为群臣之首，当仁不让地总揽诏举事务，每一科的规章他都要过目，还要安排诏举的时间和地点，审定应诏士子的资格，忙得真像个大贤人一样。
程宗扬有时禁不住充满恶意地想道：吕大司马如果知道他畏之如虎的正妻险些被人抓走，到底是庆幸呢？还是怀遗憾呢？
孙寿自从那天被龙宸狩猎之后，就像吓破胆的小兔一样瑟缩在府邸中，借口感染时疫，连奥室都不敢出。原来她最怕的惊理，此时却成了她的救命稻草，原本惊理是负责盯她的，结果现在根本不用盯，孙寿自己就紧跟着她，两人几乎是形影不离。与此同时，襄城君病中崇道心切，派自己的心腹侍女前往上清观，请太乙真宗的卓教御到府中传道授业，据说三日之内，奉献便达上万金铢……
程宗扬很无奈地发现，汉国的大贵族虽然富可敌国，但占有的大都是田产和实物，现金比重并不大不说，还是铜铢居多，比如襄城君府，就有两间库房装得全是铜铢。按一枚金铢兑换两千铜铢计算，五万金铢就有一亿钱，光清点就能让人吐血。而且孙寿又不擅长经营，连自己名下有多少财产都弄不清楚，这一万金铢还是阮香凝用了两个通宵才计算出来的。至于孙寿名下的田产，更是一个惊人的数字，可惜难以变现。
程宗扬也没指望从孙寿身上敲诈钱款，他用小紫的名义给孙寿打了欠条，然后把这一万金铢交给程郑。后者正极力筹集资金，但目前的进展并不乐观。现在程宗扬唯一的希望就放在陶弘敏身上，好消息是：陶弘敏正在汉国，五日内肯定能到达洛都。坏消息是：陶氏刚刚在海运上赔了一笔钱，陶弘敏来汉国就是来收账的。
第八章。
三天之后，九月二十四。陶弘敏尚未有回音，程宗扬却等来了云家的车队。
这一次云氏调动了汉国境内所有的好手，车队一共十五辆马车，随行的护卫足有上百人，负责押运的是刚刚伤愈不久的云丹琉。
十五辆马车中，有一辆装载金铢，一共两万三千；四辆装载的是银铢，共计七十三万；三辆装载的是未熔炼的银锭，价值六十万银铢；其余七辆装载的是珠宝、珍玩、名香……甚至于贵重药材。
当初云苍峰说被劫走的钱是云如瑶的嫁妆，把账算到程宗扬头上，只是个玩笑而已。十余日内能凑出这批财物，云苍峰不知道费了力气，花了多少心思，那些药材还是他们兄弟搜罗来为云如瑶治病的，可见连家底都搬了出来。不过所有的金银加起来，也仅仅折合九万金铢，离十六万多的欠款还差了一大截。至于那些货物，程宗扬毫不怀疑洛都的大户和奸商们会联手压价，能卖出四分之一的价钱就可以烧高香了。
用了两个时辰将钱物全部清点一遍，程宗扬只觉心里沉甸甸的，良久才开口道：“还有没有？”
也许是八字犯冲，云丹琉一看到这个无耻小人就有种火冒三丈的冲动，此时听到这个不要脸的居然还要，更是大怒，她忍着气说道：“这些还不够？”
“当然不够。钱铢加起来一共不到六万金铢，还不够还欠款的零头。那些银锭炼成银铢，去掉火耗，算下来也就两万多不到三万金铢。云家欠款可是十六万多。”
“这些珠子呢？”云丹琉打开一只木匣，里面是满满一匣晶莹圆润的明珠，每一颗都有指尖大小。
“这些珠子都是上好的湖珠，一颗就值三枚金铢。”云丹琉说着，接连打开几只木匣，“还有这些沉香和麝香，每一种都价比黄金。”
“珠宝名香是很值钱，可是要能卖出去才是钱。”
云丹琉不信邪，“这么大的洛都难道卖不出去？”
“大小姐，你这可说对了。好比我是买家，这些湖珠你想卖是吧？三枚银铢一颗，你卖不卖？”
云丹琉恼道：“凭什么！”
“就凭你是卖家。”程宗扬道：“这么跟你说吧，洛都城能买得起这些货物的，全是你们云氏的债主，你觉得他们会开个什么价钱？”
“那我不卖了！按市价八折抵给他们。”
“八折？你太小看洛都的奸商了。全场一折起！下不保底。”
“你！”
程宗扬摊开双手，作出一个“我很理解你，可惜帮不了你”的表情。
云丹琉抿紧红唇，然后道：“带上货物，跟我走！”
云氏护卫们牵马套车，准备离开。
这批财物再出篓子，自己就该卖肾了。程宗扬连忙拦住，“你要干嘛？”
云丹琉不耐烦地说道：“奸商！滚开！”
“这么大脾气？这里面不会有你的嫁妆吧？”
云丹琉神情一滞。
程宗扬愕然道：“不会吧？真是你的嫁妆？”
旁边的铜环大汉梗着脖子，一脸委屈地说道：“可不是嘛！大小姐非要把自己的家私都拿出来……”
云丹琉脸上像泼了血一样红了起来，厉声道：“闭嘴！”
大汉立刻闭上嘴巴，往后退了一步。
“你不会是想出去找地方变卖吧？”
“你管不着！”
“得，就当我没说。”程宗扬道：“这是云老哥的宅子，云老哥不在，当然是大小姐当家，要走也是我走，哪里能让主人走呢？告辞了，等云老哥回来再商量吧。”
程宗扬正要离开，外面却传来一个声音，“云三爷在吗？”
几名商贾、管事大模大样的进来，看到满院车马随即笑了起来。其中一个管事打扮的男子笑道：“云家真是大手笔，瞧这珠子，成色真是不错。吉掌柜，你给掌掌眼？”
那名姓吉的掌柜向云丹琉略一示意，然后拿起一粒珠子，仔细端详起来。
“上好的湖珠，市价五十银铢一颗。这样一匣大小相近，全买的话，价格还要上浮一成。”
这样的报价与云丹琉的估算相差无几，她心情顿时一松，总算没有被姓程的奸商给骗了。
程宗扬笑道：“既然如此，我就按五十银铢一颗抵账如何？”
吉掌柜放下珠子，笑而不语。
那名管事笑眯眯道：“这话是怎么说的？云三爷的借契写得明明白白，还的是金铢。这珠子再好，跟云三爷的账可没什么关系。”
程宗扬道：“阁下的意思，连银锭都不行了？”
“别说银锭，就是银铢也不行。”管事轻飘飘道：“说是金铢，就是金铢。其他的，一概不收。”
这样的还款条件何止是苛刻？云丹琉脸上红意再次涌起，这次不是羞窘，而是纯粹的愤怒，一双凤目几乎喷出来火来。
程宗扬身体一斜，挡在云丹琉身前，“连银铢也不行？”
那管事扬起脸，只从鼻孔里冷冷哼了一声。
吉掌柜打圆场道：“银铢金铢都是钱，哪里不行呢？但这回金额太大，用银铢结账要三百多万，太过不便。大伙的意思呢，云三爷要是还钱，最好先换成金铢，大伙算起账来彼此都方便。”
程宗扬心下微微一沉，他倒忽略了这一点，云苍峰运来这批银铢数量庞大，途中既费时又费力，远不如金铢方便，如果可能，云苍峰肯定会换成金铢。眼下既然运来的是银铢，那么只有一个可能：以云苍峰的渠道，已经无法换到足够的金铢。那位吉掌柜嘴上说得好听，但程宗扬清楚，这批银铢自己在洛都无论如何也不可能换到等值的金铢。
那位管事对满院的云氏护卫视若无睹，一边踱着步，一边指指点点，“这间亭子位置不好，过几日把它拆掉。还有那几棵树，都要放倒，腾出地方，好设个马厩。这柱子是柏木的吧？还凑合……”
那管事与旁边几名同伴大谈特谈如何重新修葺眼前的宅院，言谈间俨然以这处宅院的主人自居，“这大厅……啧啧，格局偏小，若是开宴，也摆不了几席，将来云三爷来作客，该坐哪儿呢？”
几名商人都陪着笑了起来，那管事眼珠往云丹琉身上一转，笑眯眯道：“不知道哪间是云大小姐的闺房？若是能在大小姐的牙床上滚一滚，就是死了，我也甘心……”
“你去死吧！”
云丹琉一拳轰出，那名管事笑容还没来得及收起，就飞起来撞到柱上，然后烂泥一样滑下来，昏死过去。
程宗扬一把没拉住，云丹琉就把人给揍了，看到那名昏迷的管事，程宗扬心头顿时一沉，“糟糕！”
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云丹琉咬了咬红唇，低声道：“是我的错。”
“也不能全怪你。那几个家伙就是听说云家车队进城，特意赶来挑事的。”
“可那些人凭什么把那些财物都扣了！”
“就凭他们是执金吾的缇骑，负责京城的巡察、治安。”
“他们早有预谋！”云丹琉恨声道：“怎那么巧，执金吾正好就在门外？”
“我的姑奶奶，你才知道？你既然这么明白，怎么人家设个套，你就非钻进去呢？”
云丹琉眼圈越来越红，忽然背过身去。
程宗扬也觉得自己口气重了点，正想安慰几句，云丹琉低声道：“执金吾的主官是谁？我可以给他足够的钱，让他先把财物发回来。”
“恐怕是不行。”
“为什么？”
“你知道执金吾是谁吗？”
“谁？”
“吕晏。”程宗扬道：“那些债主里面，有三个家奴的主人都姓吕，就是吕晏的吕字。”
云丹琉心彻底凉了。她怎么也没想到，自己一时冲动，竟然会酿成这么沉重的后果。当时自己一拳打出固然痛快，谁知一队执金吾的缇骑正好走到门外，那些商人和管事涌上前一番哭诉，口口声声说是双方因借款还款造成的纠纷，云丹琉百口莫辩，执金吾的缇骑不由分说地扣押了纠纷的源头——院中那批财物，甚至还要把云丹琉也收系入狱，一同处置。最后还是程宗扬出面，拿出常侍郎的身份，把云丹琉保了下来，缇骑虽然同意不收押云丹琉，但限制她在案件审理结束之前离开洛都。
云丹琉性子刚强，可终究只是个少女。上次金铢被劫，已经把云家推到悬崖边上，这一次因为自己一时不慎，中了别人的圈套，这批财物被扣，很可能会让云家几代人的辛劳都化为泡影。饶是云丹琉性格强硬，也禁不住心如刀绞。她忍了片刻，终于还是没能忍住，眼泪一下子淌了出来。
程宗扬觉得自己的三观简直都要被刷新了，云大小姐竟然会哭？这丫头是被邪魔附体了吧？
云丹琉哽咽道：“不许看！”
“不看！不看！”程宗扬说着举起双手，表示自己毫无威胁。
云丹琉泪如雨下，她努力去拭泪，却怎么也擦不干净。
程宗扬从袖中拿出一条帕子递过去，云丹琉接过来，捂住眼睛，竭力忍住哭声，肩头不住耸动。
“其实你不用这么伤心。”
云丹琉泪眼模糊地抬起脸。
“执金吾又不是土匪，收走了发还便是了。”
云丹琉眼睛顿时一亮，“什么时候发还？”
“唔……”这个问题程宗扬其实心里有数，他们既然设下圈套，肯定不会在这种地方出漏子。执金吾发还财物的时间很好确定，就是双方约定的还款日期之后。但这个答案显然不是云丹琉想听的。
程宗扬道：“我去找找门路，你就放心吧。”
云丹琉双眼红红的看着他，但情绪总算稳定下来。虽然这个奸商很无耻很小人，总惹得自己很想打他，可他说有办法，云丹琉就真的相信他会有办法的。
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程宗扬先去了西邸，听了他的叙说，徐璜眉头越皱越紧，然后叫过一名小黄门，低声吩咐几句。
那名小黄门离开后，徐璜略微倾了倾身，低语道：“此事可大可小，你可千万要当心——大司马想捉我们西邸的马脚，可不是一日两日了。”
徐璜关心的是西邸。西邸是天子私设的卖官鬻爵之所，吕氏把持朝政，自然视之为眼中钉，肉中刺。因此徐璜一听此事，便感到洛都那些奸商毫不掩饰的贪婪背后，隐约大有文章。
“公公睿智。”
徐璜道：“天子既然把西邸交予吾手，吾等自然要替天子分忧。”
程宗扬道：“云台书院的凶案，可有消息？”
徐璜嘿然道：“哪里会有什么消息？倒是郭解，多半难逃此劫。”
程宗扬默然不语，董宣亲赴五陵，已经将郭解的家人收系入狱。如今郭解亡命四海，但汉国天子是六朝名义上的共主，天下之大，也难有郭解的藏身之地。何况郭解的根基全在汉国，真要去了晋宋诸国，说不定会龙困浅滩。
“东方曼倩挂冠而去，你可知道？”
“听过一些。”
徐璜阴声细气地说道：“宫里居然有人传言，说东方曼倩是谪仙，前日为天子占卜一卦，因此才不辞而别。”
程宗扬心里不由一震，这话其实是自己用来敷衍胡情的，没想到这么快就传开了。而且还有人添油加醋，这不会又是吕巨君搞的鬼吧？
“想不想知道是什么卦象？”
程宗扬摇头道：“一点都不想。”
徐璜点了点头，“我也不想。毕竟……天子春秋鼎盛……”
徐璜没有再说下去，但程宗扬已经知道所谓的卦象是指什么了。
不多时，那小黄门悄悄进来，正要附在徐璜耳边低语，徐璜摆了摆手，“尽管说。”
小黄门清了清嗓子，“小的方才去打听，倒听了些不该听的话：大司马家有个监奴叫秦宫的，平常管着府里放贷的事。前些天有个商人借钱，找到他门下，谁知秦宫看中那家的姑娘，想悄悄收下来，献给大司马。为此今天还找到执金吾的人帮忙。事儿就是这么个事儿，是真是假，小的也不敢说。”
徐璜道：“你是说，大司马不知情？”
“这小的就不知道了。”小黄门偷偷看了他一眼，“依小的看，多少是知道一些……”
徐璜沉吟片刻，“毕竟是西邸的客户，我找人去执金吾问问吧。”
程宗扬起身揖手，“多谢公公。”
执金吾是负责京城治安的高级官员，但吕晏在吕氏家族中并不出众，按辈分算，他是吕冀的族叔，不过这执金吾的位置，却是接侄儿的班。吕冀看中他的，也就是这位族叔老实听话，没有什么非份之想。
徐璜管着西邸，云家又是走的他的路子，他若前去过问，等若不打自招。因此徐璜没有出面，而是托了单超去打听。
单超身为中常侍，极得天子信重，吕晏身为太后族人，也不敢怠慢。只是说到归还财物，吕晏就开始诉苦，他的理由也很充分，挨打那位苦主的身份也不简单，是乐平侯吕安国的家奴。话说打狗还要看主人，乐平侯不仅是太后的近支长辈，而且还尚公主，加侍中，在吕氏家族中的地位远非吕晏可比。总之在双方调解之前，这些财物作为证据，吕晏也没有胆量乱动。至于调解的时间，那要等借款的正主，云三爷到场才行。但吕晏拍着胸膛保证，所有财物发还时，肯定分文不少，让单超尽管放心。
事已至此，程宗扬也只好作罢，好在他一开始也没指望用上云家这笔钱，成败的关键还在于陶弘敏的态度。
当天晚上，鹏翼社接到消息，陶氏钱庄的五少爷陶弘敏明天将抵达洛都，并且表示很高兴与程少主会面，并且期待双方未来的合作。
云丹琉听说之后，也要跟程宗扬一起去见见陶弘敏，希望能获得陶氏钱庄的助力，渡过难关。
程宗扬一听就连连摇头。
云丹琉道：“三叔和六叔都不在洛都，此事关乎我们云家生死存亡，我怎么能不去？”
程宗扬只好点出其中的缘由，“你知道我当初怎么借来钱的吗？”
云丹琉挑起眉梢。
“我对陶五说，陶氏要是不肯借，我就去找云家，把鹏翼社抵押给云家。陶五原本不同意，听我这么说，才答应以极低的利息借给我十万金铢——他们为了不让云家插手晴州，宁肯放弃巨额利润。你猜他们对云家是什么看法？”
“那我更应该去了。”云丹琉道：“免得你与他们合谋，出卖我们云家。”
程宗扬愕然道：“你不是认真的吧？”
“我就要去。”
程宗扬默然无语。以陶氏对云家的戒备，如果知道云家遇到难关，不上来踩一脚就是好的，借钱的事根本不用想。
云丹琉道：“我要亲手把钱拿回来。”
程宗扬心下一软，“既然你非要去，那要答应我两点。”
云丹琉道：“你说。”
“第一：你要想参与，必须要换个身份。”
陶氏对云家戒备非常，云丹琉的身份肯定是不能用了。她想了想，“就说我是你妹妹。”
“他们也得信啊！有妹妹比哥哥个子还高的吗？”
“那我扮成你的婢女。”
程宗扬几乎以为自己听错了，“当我的婢女？”
“只要能拿到钱，我不在乎给你当一天婢女。但我必须旁听。”
“那可不行。我们谈正事的时候，是不会让婢女在旁边的。”
“那你给我出个主意？”
程宗扬想了一会儿，也觉得棘手。忽然他心里一动，想出一个主意……
“你确定要旁听吗？”
云丹琉坚决地点点头。
程宗扬道：“那就只有一招了——你就说我的姬妾。”
云丹琉脸一红，不知道是气的还是羞的，“为什么？”
“我们谈正事的时候，旁边最多只有姬妾服侍。”
“不行！”
程宗扬摊开双手，“那就没办法了。”
云丹琉犹豫半晌，既没答应，也没拒绝，直接道：“第二点呢？”
“这一点对你来说也许很难，但你一定要做到——”
“说！”
“淑女一点……”
云丹琉猛一挑眉，“你！”
“瞧！又动怒了吧？你要一拳把陶五打飞，咱们就只能喝西北风了。”
云丹琉心一横，“好！我答应你！”
“这才对嘛。来，笑一个。”
云丹琉眼里几乎要喷出火来。
程宗扬叹道：“大小姐，你要就这表情，咱们还是别去了。那可是金主啊，你当是去打怪的吗？”
云丹琉吸了口气，然后挤出一个笑容。
“很好！”程宗扬毫不吝啬地提出表扬，然后道：“再友善一点会更好。”
云丹琉按照他的指点，放松表情，唇角微微挑起，一双英气十足的剑眉也变得柔和了许多。
“非常好！就这样！太完美了！”程宗扬一迭声地大力称赞，然后道：“明天可别骑马。”
云丹琉一边保持笑容，一边道：“为什么？”
“淑女哪儿有骑马的？要乘车——我说的不是武刚车那种战车，要乘香车，像个温柔的小娘子那样……”
“懂了。”
“还有明天的衣服，别穿劲装，又不是去打狼的，女性化一点。”
云丹琉不耐烦地说道：“还有什么？”
“裙子要紧一点。”
云丹琉微笑着咬牙问：“为什么？”
“因为你的腿是精华所在，优势非常突出，但是穿长裙很容易被掩盖掉，所以不能穿得太宽松，要尽量发挥优点。”
“那我还不如穿裤子！”
“你要穿裤子，至少要少十万金铢！你信不信？”
云丹琉深深吸了口气，然后微笑道：“好的。”
“刀可千万不能带。”
云丹琉一听就炸毛了，好处容易摆出的淑女范当即破功，“不行！”
“那你把它藏好！拿着那么长的大刀片子，你剁馅呢？”
“我把刀放车上。”
“只要你别藏裙子里就行。还有，”程宗扬竖起一根手指，以示郑重，“说话要温柔。我知道你中气很足，但淑女可不是那样说话的，要温柔再温柔，从嗓子眼里发声，像嘴巴里含着水一样。”
“像是快死了那样吧？”
“……你要这样理解也行。就这样吧，你对着镜子好好练练，我还要去见个人。”
云丹琉微笑着柔声道：“公子，慢走……咳！咳！”
“……呛住了吧？习惯了就好。”
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半个时辰之后，程宗扬出现在程郑的住处。
“陶五？”
“大哥和他打过交道？”
“见过几次。”程郑道：“晴州的生意人，能不与陶氏钱庄打交道的，可是鲜有。”
程宗扬直言相告，“我想找他借些钱。”
程郑踌躇良久，“陶弘敏名声还好，但陶氏钱庄……”他摇了摇头。
程宗扬忽然道：“大哥知道广源行吗？”
程郑神情慎重起来，“最好别与他们牵扯。”
“为何？”
“广源行专事兼并，而且行事狠毒，不择手段，在晴州可谓是恶名昭著。”
“陶氏钱庄和他们比呢？”
程郑笑道：“与广源行比，陶氏钱庄可以称得上良心了。”
“既然如此，我还是和陶弘敏见一面。大哥，我借你的地方用用。”
“这个好办，”程郑知道他不想把陶弘敏带到居所，暴露出大行令的身份，当即一口应诺，“到时还有谁来？我好安排。”
“除了陶弘敏，还有我和云家的大小姐云丹琉。不过听说陶弘敏同行的还有一位朋友，就按四席吧。时间在明天中午。”
程郑笑道：“既然有女眷，那就不好安排了。”
程宗扬也笑道：“明天是谈正事，别的谈完正事再说。”
“到时我就不出面了，陶五是个有心人，免得他疑心。”
程宗扬笑道：“辛苦大哥了。”
“哪里有什么辛苦的？倒是你背的债务，我看着就发愁。”程郑道：“师帅虽然不在了，月霜姑娘还在江州，我可不想两手空空去见月姑娘。”
王哲殒身之后，程郑就像是失去主心骨一样，茫然不知所措，直到遇到程宗扬，得知当日师帅抚之如女的月霜人在江州，并且和师帅一样自己有一支军队，才重新焕发出活力。他现在最想做的：一是找到陷害师帅凶手，二是像当年对左武军一样，向月霜的军营提供军备。
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九月二十五，正午时分，一辆轻便的单辕马车在正门停下，马车像是赶了很远的路，风尘赴赴，陶弘敏懒洋洋倚在车上，似笑非笑地看着他。
程宗扬揖手道：“陶五爷。”
陶弘敏笑道：“行了，程兄，咱们谁跟谁啊，这么叫就生分了。你瞧，我可是一路没停，直接就来了。你要想谈事，就跟我上车。”
“我这里可准备好的宴席。陶兄既然光临，怎么不来尝尝？”
“得了吧，你一个南方人，懂什么北国风味？走，我带你尝鲜！”
程宗扬没想到陶弘敏竟然不按常理出牌，索性道：“行！我给你面子！”
“这就对了！”陶弘敏大笑道：“来来来！”
程宗扬利落地上了马车，然后向云丹琉使了个眼色。
云丹琉含笑站在旁边，从来不戴首饰的云大小姐今日竟然戴了一对红宝石耳环，鲜红的宝石垂在脸侧，轻轻摇晃着，红艳的光泽将如雪的香腮映得仿佛涂了一层胭脂。她穿着一条汉国仕女常用的曲裾，但衣料质地极佳，上面绣着花鸟云纹，一眼望去丹华流溢，曲裾束腰的款式更勾勒出她身体的曲线，将那双修长的美腿衬托得淋漓尽致。
看到程宗扬的眼色，她微微一笑，然后一手伸到背后，勾了勾手指。铜环大汉赶紧奔进院内，不多时带了一辆小巧精致的香车出来。云丹琉一手提着裙裾，风姿绰约地上了车，等摸到车内的偃月长刀，心里才踏实了些。
陶弘敏一脸惊艳地频频回首，“这是程兄的姬妾还是家眷？”
程宗扬拿出准备好的说辞，“一个侍姬而已，让陶兄见笑了。”
“程兄好艳福啊。”陶弘敏遗憾地说道：“本来还想带你尝尝鲜呢，看来我是白操心了。”
程宗扬心里有种不妙的预感，“你这是要去哪儿？”
“当然要去我们晴州设的私人会馆了。”陶弘敏笑道：“平常人可是进不去的。”
“私人会馆？你说的不会是金钱豹吧？”
“咦？”陶弘敏道：“程兄怎么知道的？”
“我去过建康的金钱豹。倒不知是你们晴州商人的生意。”
“你认识章渝？”
“打过几次交道。”
陶弘敏笑道：“那就更不是外人了。”
程宗扬心里打鼓，云老哥要是知道自己带着云丹琉去了金钱豹那种地方，还不把自己喷死？就算云老哥这会儿来不及喷，可云大妞那脾气，带她去金钱豹就好比拿个炸弹在炉子上烤着玩。
程宗扬道：“陶兄，今天咱们谈正事，金钱豹就不去了吧？”
“那不成。我好不容易来趟洛都，更难得遇见程兄，怎么能去喝淡酒呢？”
那也不能喝花酒啊！
“早知道陶兄知道这种好地方，我就不带人了。”
陶弘敏不以为然，“一个姬妾而已，有何要紧？让她过去，也能学几招伺候人的手艺。”说着他笑道：“洛都的金钱豹比建康那个私密得多，外面可没几个人知道。”
程宗扬心里乱纷纷的，随口道：“为什么？”
陶弘敏唇角露出一丝笑意，“因为汉国的君权更强。而晋国的君主更像是摆设。所以晴州的金钱豹在晋国可以高调一些，在汉国就只能作为私人会馆。”
程宗扬一怔，不由品味起他话中的意思，越想越觉得这话很深。
说话间，马车出了上津门，随即驶向渡口。一条舫船已经在码头等候，马车直接驶上甲板，然后船工解开缆绳，沿着洛水顺流而下。
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