《江山为聘》11.殿试（中）

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  古钦看着她收笔清墨，目光不由又转回那些字上，琢磨了片刻方道：&l;乐焉是有意中人了&r;
  语气微微透着些迟疑。
  沈知礼垂袖，轻声道：&l;是啊。&r;
  他怔然，继而又问：&l;哪家的公子&r;
  她却不再言语，只顾低了头看桌上那画卷。
  古钦转身踱了几步，眉头皱起，&l;前几日皇上与中书几位老臣还说起太子册妃一事，你&r;
  沈知礼的脸色骤然间垮了下来，打断他道：&l;承蒙皇上和相爷看得起乐焉。可相爷不想想，太子岂是在这事儿上能听人摆布的与其此时同我说这些，不如去问问太子是如何想的。&r;
  他未料到她会是如此反应，脸色微有不豫：&l;你与太子从小一道长大，众人这么想也不是没有道理的&r;
  她冷笑：&l;相爷也是自我幼时便看我长大的，照此说来，我同相爷之间又将如何&r;
  &l;胡闹&r;古钦面作怒色，&l;此话岂是能随口胡说的&r;
  沈知礼长袖骤落，背身往门口走去，眼眶已不自觉地红透了，抑了抑，才僵着声音开口道：&l;今日来找相爷，该说的话都已说完了，久留也是不便，望相爷好生保重。&r;
  听不得他再说一字，她便夺门而出。
  指间上犹存了他握笔的温度，掌心中依稀裹着朱墨香气。
  一地碎草漫裙，空有桃色，无人应。
  乾德二十四年四月十八日，女子进士科礼部试开考，京城南雀门太学以北、礼部贡院以东的七条街尽行宵禁令，日不得过车马，夜不得过行人。
  三日后考生出院，礼部试权知贡举古钦着有关大臣们按例锁院判卷，朝中中书诸事皆由右相徐亭料理。
  五月五日，女子进士科礼部试放榜，潮安北路解元孟廷辉高登榜首，判为此次礼部试会元。
  这一消息不到半日便传遍了整个京城，举众闻之哗然，谁都没想到先前那个在州试上&l;撞了大运&r;的孟廷辉竟能在礼部试上再夺头筹。
  一时间众说纷纭，有说她是女文曲现世的，也有说她是鸿运当头的，但不管说什么，几乎人人都在翘首以望半个月后的殿试
  这个孟廷辉，她能不能够连殿试的头筹也一并拔了，成为大平王朝有史以来第一个三元及第的女进士
  时已入夜，礼部贡院外甚是冷清，内院里灯烛暖暖，透过窗纸，可见仍有不少官员们在屋子里忙碌着。
  古钦一边叫人封卷入册，一边问身旁鸿舻寺的官吏道：&l;这大半个月来我被锁在贡院里，竟不知中书门下二省所议的殿试策论题目是什么已经呈给皇上去阅了没有&r;
  鸿舻寺的官吏摇了摇头，&l;昨日还没有，今日不知呈上去了没有。&r;
  古钦面露狐疑之色：&l;还没有往年这时候都已定题、着大学士封题置案了，怎么今年这么慢&r;
  周围的人都摇头，以示不知。
  门外忽然传来一个年轻男子的声音
  &l;深夜来扰，不知古相肯否让我进去&r;
  古钦回头，看清来人，慌忙上前几步，弯腰欲行大礼，口中道：&l;不知殿下会来，臣有失远迎。&r;
  英寡伸手着扶起他，&l;我也是一时兴起。方才从六部出来，车过街角时看见贡院里还亮着灯，想来古相正在封卷，所以来看看。&r;
  古钦赶紧让开来，&l;殿下上座。&r;
  他却不坐，只是走去案前扫了两眼，转头问道：&l;想借此次礼部试头名孟廷辉的策论卷一阅，不知可否&r;
  古钦脸色微僵，半晌低声道：&l;殿下恕罪，此事不合例。&r;
  英寡侧头望了一旁的鸿舻寺官员几眼，又看向古钦：&l;古相还不知，此次殿试皇上已有旨意，让我替她升殿主持。&r;
  古钦先是一怔，随后大惊失色，口中连连道：&l;这这&r;半天才又吐出几个字：&l;臣确是不知此事。&r;
  心中却如翻江倒海般地滚过了数个念头。
  能为皇上亲试中进士者历来都谓之&l;天子门生&r;，如今皇上却要让太子升殿主持，可见皇上是当真定了退位让政的心思了。
  既如此，今年的这一科女进士们岂不是成了太子登基后的首批亲吏，更将是任重非凡。
  他心里连连苦笑，脸上却没露色，转身叫旁边的官吏将已封好的策论卷呈过来，翻出孟廷辉的那一份，双手递呈过去：&l;殿下既然是要替皇上主持殿试，那么看看也无碍。&r;
  英寡接过来，转身背光，将题纸扯开，先是细细地看了一回，然后又飞快地扫了一遍，眼底有些沉黯，回头对古钦道：&l;把榜上前五名的策论卷都拿来与我一阅。&r;
  古钦点头，身旁的几个官吏们便匆匆翻出题纸，呈上来。
  他一一阅毕，脸色变得有些冷，抬眼看向古钦，&l;孟廷辉的这篇文章虽说做得不错，可我却看不出她比这几人好多少，古相何故判她为会元&r;
  古钦欲言，却听他又接了一句：&l;莫不是她在考前曾得机会投帖至古相府上&r;
  这话语气生冷，明显带了责难之意。
  古钦微微垂首，&l;臣确是得了她的帖子，不过不是她来臣府上投的，而是沈知礼替她投的。&r;
  英寡听后蓦然转身，眉毛斜扬，&l;此话当真&r;
  古钦点头，&l;臣岂敢欺瞒殿下。孟廷辉的策论虽与这几人不相上下，可处世之道却要精上许多。当年皇上旨谕进士科礼部试判卷不得糊名，意在从宽取士；既是要从宽取士，那便不当只论文章判功名。依臣之见，能让沈知礼亲来臣府上为之投帖之人，将来在朝中定不会是平庸之辈。&r;
  英寡捏卷两指紧了紧，复又低头看了眼那题纸上的名字，眉间不由一陷。
  过了许久，他才将题纸放回案上，却无再言。
  古钦想了想，又道：&l;至于才学高下、文章好坏，殿下可于殿试之后再细细评定。&r;
  他慢慢地点了下头，负手欲离。
  古钦却又在后道：&l;殿下，&r;见他停下，才急着道：&l;臣方才听人说，此次殿试的题目中书还未呈阅皇上议定。&r;
  英寡侧头，低声道：&l;皇上旨意上有言，此次殿试题目由我来定。&r;
  古钦又是愕然，半晌才回神，&l;敢问殿下，可否将所定题目与臣一览&r;
  他却摇头，脸色似是不豫与人多说此事，&l;待至殿试之日，古相自然就知道了。&r;
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