《恒向线》第2章 过驳

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  这里是中国最大的进出口码头。
  吊车林立、机器轰鸣，大货车往来穿梭，巨大的远洋轮船并排卧泊海中。
  起航的日子有讲究，像这样天高云淡的天气，简直再好不过。
  “长舟号”是艘多功能万吨巨轮，排水量惊人。站在岸边抬头看，如同一座高耸的堡垒，遮天蔽日。吃水线已平，还有零星的货物在转运，这艘船眼看就要扬帆出港。
  赵秉承将车停好，打开后备箱，把行李箱提出来。
  许衡勉强推开副驾驶座的门，缓慢地伸直腿脚活动关节。远洋船的码头修在郊区，路上颠簸了将近四十分钟才到，简直让人欲*仙*欲*死。
  “等一等，我先跟船上联系。”赵秉承偏着脑袋拨通电话，随手又点燃一支烟。
  码头很繁忙，不像客运港口那样有专门供人上下的栈道。大船都停在锚地，距离岸边还有一段距离，需要坐小船过驳。
  电话打通后，船上让他们再等等，跟引航员一起过去——这便是要直接起航了。
  港口派来的引航员是个老头儿，白白胖胖、点头哈腰，跟一般的老资格相比，显得小家子气十足。
  “我国只对外国轮船强制引航，像大洋集团这样的大公司，船停在哪家港口，哪家就赚翻了。”和对方打过招呼，赵秉承回头低声向许衡介绍道，“派来的人必须老实、听话、会做事，否则得罪人都不知道怎么得罪的。”
  小船在风浪中起起伏伏，眼见着离“长舟号”不远，开起来却半天没见拉近距离。许衡终于忍不住，趴在船舷上一口吐了出来。
  赵秉承也有些面色发白，看到她晕船，还是笑了：“怎么样，小许？现在后悔还来得及。”
  用手背抹抹嘴，许衡瞪了他一眼，继续吐得翻江倒海。
  绳梯在风中摇摇晃晃，看得人心惊肉跳。一团肥肉的引航员显示出与外表不同的矫健身手，很快便爬上了高高的甲板。
  招呼水手把行李箱吊上去，赵秉承站在小船上将手拍打干净，少了几分玩笑，多了几分认真地问道：“说真的，这才只刚开始，出海漂四个月够你脱几层皮的。小许，算了吧。”
  “‘算了’？你是在开玩笑吧。”虽然四肢乏力，许衡还是牢牢抓紧了绳梯。这次，她连头都没有回。
  赵秉承沉默片刻，看着她已经开始爬绳梯，明白说什么都没有用了。原本习惯了对一切都尽在掌握、以为凡事超不过自己的预料，却在许衡身上屡屡碰壁，这种心情非经历不能体会。
  于是便也没有强求，男人抬头喊道：“所里还有事，我不陪你上去了，自己路上小心！”
  许衡一边向上爬，一边大声回应：“你走吧，我没事。”
  事实上，她此刻就像在悬崖边走钢丝，柔软的绳梯根本无法提供有效支撑。对于习惯岸上生活的人来说，不仅要克服恐高情绪，还要适应船体的摇晃，体力和精神都面临着全新的考验。
  可这不正是她想要的吗？许衡想，如果留在办公室里、坐在格子间中，永远不知道万吨巨轮有这么高，更不晓得上下船都能这么惊险，甚至对海浪的节奏都概念模糊——一个对海、对船毫无概念的律师，又怎么能够得到客户的信任？
  即便赵秉承，当年也是在船上漂了一整年，才当上海事法院的法官，继而读博、留校，成为律师事务所的副主任。
  与海交往的事业，是伟大的事业；和海打交道的人，是勇敢的人。
  在心中给自己默默打气，她终于手足并用地爬上甲板。趴在冰冷的船舷上，许衡觉得自己四肢都在打颤。尽管如此，心中的兴奋与雀跃依然无法压抑——在卷宗里看过的负载数据、吃水高度如今成为她脚下真实客观的存在，仅凭这一点，出海就值得的。
  只可惜，这样波澜壮阔的心情还没有持续几秒钟，便被一声质问给打破了：“谁让女人上船的？！”
  甲板上的水手来来去去，正在进行最后的捆扎、检查。簇拥在绳梯边的几人身着白色制服、带着大盖帽，视线被帽檐遮挡，显得既干练又精悍。许衡上来前，他们似乎正在接待引航员。
  “许小姐……”白白胖胖引航员掏出手帕擦擦汗，打破尴尬的沉默，“赵主任不上来了？”
  孤零零的行李箱倒在脚边，往下十几米的海面上，隐约传来过驳小艇马达发动的声音。许衡猜赵秉承已经要坐船离开。
  即便对方没有走，她也不可能把脑袋探出去求人帮忙解围。
  毕竟，接下来要在船上待四个月的是自己。
  顾不得四肢着地的狼狈，抬起头来看向那群高级船员。除了引航员，他们有三个人，一高一瘦一敦实，站成扇形围在跟前。
  肩扛两杠一锚的敦实男子站在最右边，略带试探地向她伸出了手：“你是华海所的跟船律师？”
  拍拍身上的尘土，许衡终于挺直腰杆站起来，与之握手道：“是的，我叫许衡。”
  这位二副转过头，看向另外两人，介绍说：“之前公司交代过，这次出海要带上合作律师事务所的律师，跟船考察。”
  “可他们没说是女的啊！”一开始出声的瘦子再次质疑，他站在最左边，显得情绪有些激动。
  敦实的二副搓了搓手，终于将视线转向中间：“船长，怎么办？”
  “打电话确认一下。”他逆光站着，声音沉如鼓浪。
  “长舟号”的船长身材高大，脊背挺直，仅仅是站在那里，就让人感觉莫名心安。
  引航员还在原地站着，显然不是太习惯这种诡异氛围，趁着二副打电话的机会，连忙打起了圆场：“许小姐，现在律师也要跟船吗？”
  “看个人。”她礼貌地笑笑，回应对方的善意。
  “你一个女孩子家，跟船会很辛苦的。”
  “没关系。”
  最左边的瘦子冷笑一声，表情略显嘲讽：“下次靠泊在东京湾，你最好有日本签证。”
  “我走全程的。”许衡不卑不亢。
  瘦子肩扛一锚三杠，大副，是可以替船长指挥全船的第一副船长。不过，他看起来比船长本人还要年长些许。
  确切地说，是船长太年轻了。
  当两年高级船员才能升二副，二副一年升大副，大副两年考船长。像“长舟号”这样的万吨远洋轮，还必须是甲类一等船长。也就是说，普通人从本科毕业开始上船工作，最快也得十年才能做到这个位置。
  而他看起来只有三十岁出头。
  背着光，轮廓清晰的脸颊看不清表情。许衡试图揣摩这位船上最高指挥官的态度，却发现对方已经直接拿过电话，同岸上公司沟通起来。
  “人已经上船了，但是是个女的……”那把低沉的嗓音在不远处响起，许衡听得有些心辕马意。
  敦实二副和瘦子大副还在争论着，很快盖过了船长打电话的声音。
  “许小姐，别介意，海上是这样的。”同作为“长舟号”上的外来人，引航员对她的遭遇颇为同情，“世上三般苦，行船打铁磨豆腐。跑船的自古以来都是男人，有些迷信观点，会认为女性上船不吉利。”
  “‘女人上船，船要翻’，是吧？我知道的。”许衡笑得风轻云淡。
  引航员之前也是老水手，风里来浪里去几十年，退休后还要找个跟船有关的兼职，只因习惯了漂泊。听到女孩口中说出熟悉的老话，他笑起来：“封建迷信，不值一提。”
  船员们的争论还在持续，一老一小却自得其乐地交流起来。许衡发现引航员经验丰富，年轻时跑遍了五大洲四大洋，提及此次航行的几个港口，他似乎都有所经历。
  “……还好你们不去孟加拉，那边小偷更多。”
  “比马拉西亚还多？”
  引航员点点头：“比马拉西亚还多。”
  许衡想多问几句，却被眼前的阴影吸引了注意。
  船长打完电话，跟大副二副一起回到他们身边。两人视线初一交汇，便有些互相较劲的意味。
  宽帽檐的遮挡下，是双黢黑深邃的眼睛，似有噬魂夺魄的魔力。五官轮廓清晰，透着男人特有的雄性气质，似大海般深沉。
  许衡没有开口，等着对方先说话。
  他的唇瓣薄如刀锋，发出的声音沉稳依旧：“公司沟通有点问题，许律师，对不起……”
  “我能在船上待下去吗？”她仰着头，目光桀骜不驯。
  “‘长舟号’欢迎你。”男人伸出手，手指修长而干净，“我是这艘船的船长，王航。”