《恒向线》第3章 起航

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  敦实的二副叫宋巍，是个航校毕业生，在“长舟号”上已经工作了三年。
  之前赵秉承就是与他联系，只因没有特别说明随船律师是女性，所以才闹出了这么大一个乌龙。
  又或许，赵老师早知道船上的态度，所以才故意把水搅浑。
  许衡表示不介意，她对航海习俗有所了解，也明白宋巍不是真正管事的人，为难他没有意义。
  小伙子就跟看上去一样老实，拎着满满当当的行李箱健步如飞，一边走一边介绍船上的各项设施和功能。
  大副张建新皱着眉头，透过舰桥窗户，望向两人离去的背影，不确定地说：“真让个娘们儿跟船？”
  王航推开驾驶室的门，礼貌地侧身让引航员先行，头也不回道：“总办直接下达的指示，现在反悔也来不及了。”
  走在甲板上的许衡没有感受到这份怀疑，再次恢复期待兴奋的心情，跟随宋巍的脚步一路行至专门为搭船旅客准备的房间。
  位于甲板上第七层的房间没有想象中的闭匿潮湿，生活条件反倒远远超出了预期：双人床、透亮的窗户、独立卫生间、冰箱、沙发，虽然说不上豪华，但是应付日常的生活绰绰有余。
  宋巍看到她目瞪口呆的表情，显然也有些自豪：“‘长舟号’是一艘超大型集散船，船员超过20名，每人都有自己独立的房间和卫生间。接待宾客的房间条件会更好一些，跟船长一个级别。”
  想起那身白色制服，以及帽檐下漆黑发亮的眼睛，许衡咬了咬嘴唇，没有说话。
  “吃饭是集体式的，餐厅就在楼下。船上很少来客人，因此也没有特别准备。如果需要什么，就告诉服务员，他会留意的。”放下行李箱，宋巍冲她笑笑：“最开始这几天的伙食比较好，越往后越差，你要有思想准备。”
  拍了拍随身的背包，许衡装出不以为意的样子：“我带了零食，没问题。”
  宋巍似乎松了口气，随即冲她敬礼告别：“我要去准备起航了，祝你旅途愉快。”
  “长舟号”虽然登记在大洋集团名下，但实际船东是挪威公司，软硬件设施都比一般货轮好得多。许衡摸清楚房间内的基本方位后，开始将个人物品逐渐归位。这次出海的目的港主要集中在东南亚航区，在航海图上恰好与恒向线重合。
  恒向线，就是海图上连接两点之间的直线，在地球表面上是一条趋向于两极的曲线。虽然它不是最短距离，但能让船舶按恒定的航向航行——就像我们的人生，可能会蜿蜒、曲折、走错路，最终却还是朝着梦想的方向前进。
  有时候，即便自己都不知道梦想是什么，也无所谓，因为心知道。
  大概过了十几分钟，轮船汽笛发出一声长鸣，引擎也开始正式工作，窗外的景色慢慢发生变化。许衡停下手里的事，像个孩子似的趴在舷窗上：晌午阳光正好，蓝天白云共海水一色，之前看来巨大无比的港口吊机逐渐变小，就像仿真玩具似的伫立码头。
  想到接下来很长一段时间都很难再看到陆地，她干脆将行李箱合上，推门走出了房间。
  下到主甲板层，出舱便是左舷，虽然有些不稳当，她还是扶着墙壁挪动到船头。这一段距离大概耗费了十几分钟，最终登上梯子把头探出去的时候，口中喘息不停，眼前却只有浑然的蓝色天空和大海。
  脚卡在梯架的狭缝间，许衡的半个身子立在船舷外，满目的蔚蓝壮阔，无边无际。即便在视线的余光中，也尽是满满当当的天蓝海蓝。看惯了城市里水泥森林的乌烟瘴气，在这份天与海的辽阔中，人的眼睛、思想、灵魂似乎都被净涤一番，升华到了新的境界。
  “长舟号”正在全速前进，球鼻艏无声地划开水面，如同鱼鳍般顺滑。白浪在船舷翻腾，海鸥在头顶鸣叫，带着些许咸腥味道的海风扑面而来，这种近乎飞翔的感觉，让人忍不住张开双臂。
  她闭上眼任由流动的空气环绕四周，压抑已久的情绪终得释放，恍然觉得自己不是在水面，而是在空中。身处这样壮阔的场景里，很难再去计较任何细微末节的琐事，整颗心都随风飘扬、舞动、激荡。
  “注意安全。”身后突然传来似曾相识的低沉嗓音。
  许衡只觉得背上的寒毛都竖起来了。
  回头，果然看到一锚四杠的金色肩章，以及高大挺拔的船长本人。
  她舔舔嘴唇，有些窘迫地解释道：“小宋说我可以……”
  “先下来。”王航打断了她的话，向上伸出手来。
  男人的一双眼睛被遮挡在帽檐的阴影之下，看不分明。可那双大掌却纹理深刻、指节清晰，覆着薄薄的茧。
  许衡于是也伸出手，再次握住对方。
  干燥而温暖，她想，甚至有些粗糙，里外都充满力量。
  待人一回到甲板上，王航便收回了自己的手，居高临下且不带任何情绪地说道：“之前我的大副对您不够尊重，请别往心里去。”
  “没事的。”许衡连忙摆头，显得受宠若惊，“我能理解。”
  “船上都是些粗人，不怎么会说话。”他拉开半个身位的距离，开始往回引路。
  尽管天气很好，船行过程中依然有明显的摇晃，王航却丝毫没有受到影响。只见他长腿交替迈出，每一步都稳稳地踩住甲板，就像被吸附在上面一样。
  许衡跟得跌跌跌撞撞，有几次都差点磕碰，终于忍不住开口：“王船长，麻烦……麻烦您慢点，我走不快。”
  他回头，语气平静如初：“船上就是这样，凡事都跟岸上不同。即便是走路这么简单的事情，换了人也难得适应。公司说你要跟全程，我认为并没有太大必要。东京湾之后，‘长舟号’正好要去韩国。中国护照在釜山是落地签，你可以考虑从那里回国。”
  女孩用力攥住栏杆，骨节雪白而突出：“凭什么？”
  王航挑挑眉，示意她把话说清楚。
  “凭什么认为女人不能呆在船上？06年海事劳工公约就鼓励女性参加航海，恕我直言，您和您大副的‘建议’没有任何区别！”
  “你知道我们只是建议。”
  他似乎并没有感到意外，倒是让许衡觉得自己有些反应过度，却也不好意思再多说什么：“反正我是不会下船的。”
  “随意。”王航转过头，继续在前面开路：“这次航程要跑的地方很多，有的只是路过，有的要花一两天时间卸货。到港期间会很繁忙，也会很乱，要注意财物安全。其他时候你可以在船上随便转转，不要影响到船员的正常工作就好。”
  “你真的不逼我下船？”抓紧一段难得的平稳间隙，许衡小跑着跟上去，不敢相信对方的态度会突然转变。
  男人的脚步终于停住，视线却飘向海平线，神情颇为自信：“用不着我逼你。”
  许衡于是明白自己是被威胁了。
  两人在舰桥舷梯下告别，她闷闷不乐的回到房间。才换好一身便于行动的衣服，便听见广播通知开饭了。
  船上餐厅位于主甲板以上第二层，两个餐厅分立厨房两侧，一侧专供船长、轮机长、副官还有乘客使用，另一侧则属于一般的水手。房间之间有联通，桌上的菜式看起来也没有任何差别，却人为地隔开区域，显然是专门布置的。
  刚一推门，许衡便吸引了所有人的注意。原本热热闹闹的交谈声、欢笑声，全都变成了瞠目结舌的惊讶与令人尴尬的沉默。
  整间房里只有大副一张脸认识，而他似乎是也不大乐意搭理人的样子。
  咬了咬牙，许衡硬着头皮冲服务员打了声招呼：“您好，我是随船律师小许。”
  娃娃脸的小伙子眨眨眼睛，半晌没能回过神来：“……律师？”
  “律师上船来干嘛？”船员餐厅里有人扯着嗓门问道。
  “对啊，船上又没有官司。”“你小子就是最大的官司！”“去你妈的……”
  随着熙熙攘攘的叫骂声起，室内里再次恢复之前的喧嚣。许衡在服务员的带领下，来到座位上，感激地接过餐点和饮料，开始低头吃饭。
  她依然能够察觉到投射在自己身上的目光，好奇的、挑衅的、赤*裸裸的、火辣辣的，各种各样，不一而足。
  不难想象，对于航海这一纯粹属于男人的事业来说，突然冒出的异性有多稀奇。最初的新鲜劲儿过后，则会产生各种不便：生活习惯、人际关系、工作节奏……这也是王航等人变着方儿劝她下船的原因。
  说得更直白一点，有她在，船员们连荤段子都不好讲。
  可是，那又怎么样呢？许衡用力嚼烂食物，心中默默下定决心：我自会让你们明白，女人也能在海上好好生存下去。