《荣耀的天使》第 3 部分

  “我很高兴认识你，绨妲。”安琪真诚地招呼道。
  “我也是的，小姐，你能来这里，实在太好了！”
  安琪很想留下来聊聊天，但是她怕水晶等得不耐烦会发脾气，“这里有没有柠檬水？”她匆匆问道。
  “来，我帮你倒！”绨妲擦擦手，走到橱台旁，替安琪倒了一大杯冰柠檬水。
  安琪不敢怠慢，立即端著柠檬水找到了客厅。她发现水晶和罗伯十分惬意地坐在一张绿白花纹的长沙发上。
  水晶接过柠檬水尝了一口，然后做了一个鬼脸，“喂！这不够甜呀，再拿回去加一点糖！”
  安琪端著杯子，刚踏出客厅，便听见罗伯一阵爆笑。
  “你什么时候变得这么爱吃甜的？”罗伯笑道。
  “没有啊！不过我不是告诉你，我要让她忙吗？”水晶回答著，然后吃吃笑了起来，“想想真有意思，我以后可以好好捉弄她了！！”
  “唔！这一回我要住久一点！”罗伯沉吟著，然后又说著，“我要看你怎么捉弄她！我还不知道你有这么残忍的时候呢，老妹！如果老头知道……”
  “哦！你闭嘴好不好！”水晶吼著，不过却露出狡黠的笑容，“梅老头不会知道的。”
  安琪再也听不下去了，她没有想到水晶会以捉弄人为乐，她含著泪水疾步走回厨房。
  “你能不能帮我弄甜一点？”安琪请求著，并极力维持著平静。
  “绨妲已经加了很多糖了啊！”汉娜惊讶道，“如果你糖吃得太多的话，你会发胖的，小姐。”
  “哦！不是我要喝。”安琪解释道，“这杯柠檬水是水晶小姐要的。”
  “你为什么要帮她拿？”汉娜皱起眉头。
  “她叫我帮她拿的。”
  “你端给她，她又嫌不够甜吗？”
  “是的。”
  “上帝，她到底在搞什么鬼！”汉娜嘟叹著，“你留在这里，小姐。我去把柠檬水端给水晶小姐。等一会我带你到主人书房去，他有话跟你讲。”
  十分钟后，汉娜推开书房的门，安琪忐忑不安地走了进去。这是一间既宽又大的房间，在夕阳余晖中，散发著庄严宁静的气氛。安琪带著敬畏的心情，打量这一整片墙壁上的藏书，与一只大型枪械柜。只见墙壁上到处都点缀著以旷野、野马为主题的油画以及各式各样的野兽标本；再加上深棕色的窗帘与黑色真皮家具，使得整个书房洋溢著浓厚的男性气息。
  “汉娜，告诉查理他们在餐室等一下，我慢几分再去。”
  “好的，先生。”汉娜带著了然的笑容，掩上了房门。
  杰可绕过书桌，将安琪领到长沙发前坐了下来，“安琪，汉娜刚刚告诉我，你帮我媳妇倒了一杯柠檬水，然后又帮她弄甜一些，有没有这回事？”杰可温柔地问道。
  “有啊！”安琪有种做错事的感觉，却不知道自己那里做错了。
  “你不要怕，我只是问一问而已。”杰可安慰道，“告诉我，安琪，她是请你帮她拿呢，还是命令你帮她拿的？”
  “她……她叫我去拿呀！有什么不对吗？”安琪不解地反问。
  “你为什么要帮她拿？”
  “为什么？哦！我知道你要我今天下午先休息一下，但是我实在不习惯什么事都不做。我只是在楼下擦灰尘，然后水晶小姐见到我，要我替她拿杯柠檬水……嗯……我觉得我可以开始工作了，我不知道你会生气，对不起，梅先生。”
  “我的老天！我真不知道该拿你怎么办才好！”杰可大笑，“我再问你一个问题：我媳妇是不是把你当成佣人了？”
  “唔，是啊！梅先生。她应该知道我是来这里当佣人的吧？你没有告诉她吗？”
  “唉！看情形我的意思还是没有表达得很清楚！”杰可摇摇头道，“走吧！我们去吃晚餐吧！”
  “我以后是不是要负责伺候晚餐？”
  “不是，你以后跟我们一起吃饭！”杰可耐心地解释著。
  “不行啊！”安琪紧张了起来，“他们会不高兴的。”
  “现在我还是一家之主，安琪。我这些家人也许冥顽不灵，被宠坏了，不过他们还不敢不听我的话！”杰可苦笑一下，“还有，我们讲好了，你要叫我杰可的，别忘了！”他温柔地提醒她。
  安琪胆战心惊地随著杰可步入了餐室。她不明白杰可为什么偏要她和他家人一起吃饭？
  这样铁定会引起不满的情绪。不说刖的，光是从餐桌旁投s而来一道“富有敌意的眼神”，便足以令她退避三舍了。
  “今天是不是另外有客人要来吃饭，爸爸？”一个貌似瑞德，而生著一双绿眼眸的男人问道。安琪立即猜出他一定是杰可的小儿子，瑞德的弟弟查理。
  “你怎么会这样问？”
  “因为餐桌上多摆了一副餐具。”水晶c嘴道。
  “那副多的餐具是替安琪预备的。”杰可朗声解释著，并等待著其他人的反应。
  “你不能因为她是白人，就让她和我们一起吃啊！”水晶领先发难，“我从来没有听过这么荒谬的事。”
  “这样太荒谬了，爸爸。”查理也随之附议，“其他仆人会怎么想？”
  “你们讲够了吧？”杰可厉声指责著，餐室内立即陷入一片死寂，“我想跟你们解释一下，不过，”杰可改以较平静的声调继续说道，“罗伯，你把位子让给安琪坐好吗？我想让她坐在我旁边。”
  罗伯自从和查理成为挚友后，便一直视杰可为他第二个父亲。因此他乖乖照做了，没有说一句话。
  “爸爸，你这样做真的太过分了？”水晶忍不住地埋怨道，“你到底要我们忍受到什么程度？”
  “我想怎么样，你们就只好忍受到怎么样的程度了，亲爱的！我相信我的话在这个家还算是命令吧？”杰可帮安琪坐好，自己也坐上首座。
  安琪知道自己是这场家庭风暴的导火线，因此一直害怕得不敢抬起眼来。
  “有件事我一直想不通，”杰可开始叙述道，“我昨天告诉你们，由于安琪的父亲过世了，我要接她回来住，你们怎么会弄错我的意思呢？包括安琪在内，你们怎么会认为我是找她来当仆人的呢？”
  “那你的意思是，她不是来当仆人的吗？”查理诧异地反问。
  “当然不是！”
  “哦，上帝！那么罗伯说的是真的罗！”水晶倒抽一口气，“你怎么可以把情妇带到家里来呢？你要我们怎么做人？”
  “我的老天！”杰可咆哮著，两眼立即冒出火焰，“你们怎么会有这个念头？如果我敢公然把情妇带回家，我当然也敢公然跟你们说啦……不过，既然你们把话说得那么难听，那么我也不妨告诉你们，我确实有个情妇，今年三十多岁，长得很漂亮，不过她正舒舒服服地住在城里呢！而且，如果不是因为她无意再婚，我老早就把她娶回来了！”他直言无讳地解释道，“有一点我不能原谅你们，你们以为我是老色鬼吗？居然动脑筋动到安琪这种小姑娘身上！”
  “那你为什么要带她到这里来呢？”水晶不依地反问。
  杰可叹了口气，“因为我希望安琪成为我们家庭中的一分子，我也希望你们把她当成自己家人！”
  “你在开玩笑吧？”查理不自然地笑了起来。
  “我从来没有像现在这么认真过！”杰可否认道，“我从安琪呱呱落地便认识她了，也一直很关心她的幸福，我总觉得她像是我的女儿，如果她愿意的话，我也希望她把我当成是她的父亲。”
  安琪听到这里，泪水终于情不自禁地淌了下来。她不敢相信杰可说的竟然是真的，难道幸运之神真的降临到她身上了吗？
  “安琪，请原让我到现在才把话说清楚。”杰可面向安琪，语气也变得极为柔和，“我希望以后能好好照顾你，你愿意成全我这个小小的心愿吗？”
  “梅先生……哦，我是说，杰可，如果我拒绝你的好意的话，那我就是世界上最笨的人了。”安琪哽咽地说著，差一点放声大哭。
  “好极了！”杰可傲然地巡视他的家人，这才露出笑容，朗声命令道，“绨妲，现在可以开饭了！”
  当天晚上，安琪躺在床上回忆著晚餐时的每一句对话，一直到夜深人静仍辗转难眠。
  水晶很恨她，这一点是无庸置疑的。不过罗伯的表现却截然不同。他先是有些惊讶，但随之则显得很感兴趣。整个晚上他一直打量著她，像是准备买匹母马似地，左右估量个不停。安琪知道，她以后对罗伯应该格外小心才对。
  当时间一分一秒地过去，而她仍毫无睡意时，她又开始担心起瑞德来。她突然想到，如果瑞德知道这件事的话，他的反应也未必比查理还要热中。
  将睡之际，她终于想到了她可怜的父亲。她父亲一直是个态度粗鲁的酒鬼，但是她却深深爱著他！她父亲虽然并没有给她一个快乐的童年，但是此时此刻，她却情愿放弃一切，和她父亲待在他们自己家里，当枕畔濡湿了一大片时，她终于沉沉睡去。
  第四章
  “早安，小姐。”汉娜愉悦地冲进了房门，“太阳已经出来好久了！你平常没有睡这么晚吧？”
  安琪从睡梦中惊醒，这才发觉整个房间已经沐浴在阳光中了，“现在几点了？”
  “八点过一点。”
  “八点！”
  “你急什么？小姐。”
  安琪止住脚，突然领悟她的生活已经改观了，“哦！我忘了！”
  汉娜开心地笑了起来，“你很快就会习惯这种优闲的生活，现在你需要c心的，是你要下搂吃早餐呢？还是要我帮你端上来？”
  “其他人在那里吃？”安琪担心地问道。
  “蓝先生正在楼下吃，杰可主人已经吃过了，水晶小姐在她房里吃。”
  “那查理呢？”
  “查理一大早就进城去了。”汉娜解释道，“他想重新搞一个律师事务所，因为战争已经结束了。”
  “那我就下去吃好了，我不想变得太懒！”安琪决定道。只要不去面对查理和水晶的敌对态度，她便不用待在房间里了。
  “好孩子！你的确需要多运动运动，因为你已经没有那么多事可以做了！对了，吃完饭以后，杰可主人要在书房见你！”
  “我有没有做错什么？”安琪又感到不安起来。
  “没有，小宝贝。他只是有话跟你说而已。”汉娜急急解释道上好！我去找尤拉来帮你弄头发和穿衣服。以后她就是你的贴身女仆了，除非你不喜欢她！“
  “不过，我不……”
  “你快点吧！”汉娜打断她的话，并匆匆走向门边，“你现在是淑女了，淑女是不需要自己动手的，你最好赶快适应这个改变！”
  许久以后，安琪被迫换上一袭硬挺的绿色衣裙，极不习惯地走下楼来。她实在情愿穿她原来的榇衫和旧长裤。她唯一得到胜利的是她的发型没有被迫做成复杂的花样，只依她的意思，绾著一条发带。
  当她略带紧张地走进餐室时，她发觉罗伯还没有离去，还在啜饮著一杯咖啡。
  “我还以为你不下来了呢！”罗伯看著她，温暖地一笑，“我很高兴终于等到你了。”
  “抱歉，让你等这么久！你吃饱了吗？”安琪局促不安地问道，她真希望罗伯不要一直盯著她瞧。
  “吃饱了！”罗伯轻快地回答道，“我本来就一直觉得绨妲的菜令我难忘；现在，金橡园又多了一项更吸引我的地方了！”他暗示道。
  安琪脸红了，“我不知你在说什么。”她尴尬道，“不过，既然你吃饱了，你也不必陪我了，你应该有其他的事吧？”
  罗伯开心地大笑，“我亲爱的小姐，我现在多的是时间。而且，还有什么事比陪你更有意思呢？”
  安琪的脸更红了，她坐下来，开始埋头吃早餐。她知道要争取罗伯的好感并非难事，不过，她却怕自己要付出相当的代价与牺牲，“你不需要经营农场吗？蓝先生？”她故意问道。
  “只要我父亲还活著，我就不需要c心。他很讨厌我帮忙；而老实说，我也懒得帮他忙。反正他身体很硬朗，经营得也还不错，我只要自己找点事，消磨时间就可以了。”
  安琪被他的懒散激怒了，“我知道，你们富家少爷只会喝酒、赌博。”
  “那可不一定哦！”罗伯咧嘴一笑，“有些人并不像我这么幸运呢！”
  安琪瞪著他，几乎说不出话来。她万万没有想到罗伯居然把她的讽刺当成了赞美！这人实在是无可救药！
  “你等一会想不想骑马？”罗伯自信地邀请道，“我带你去参观y影农庄怎么样？我父亲最近又整修了一次，所以又变得像以前一样漂亮了。”
  安琪按捺住自己的脾气，朝他客气地笑一笑，“以后好吗，蓝先生？”她虽然不耻罗伯的生活方式，但是她知道这多半也是环境造成的。她并无意与他为敌，她现在最需要的是朋友，“杰可等一会找我有事。”
  罗伯微微皱了一下眉头，然后又灿然一笑，“好的，我下一次再找你，不过，你不要再叫我蓝先生了，安琪，就叫我罗伯好了，我坚持。”
  不多久后，安琪前往杰可的书房，而且在短短几分钟内，便决定了她另一段奇迹似的人生旅程。
  “安琪，我记得你昨天告诉我，你没有时间上学。”杰可开门见山地道，“现在，你既然没有其他事了，你愿不愿意去上学？”
  安琪遗憾地叹口气，“我已经太大，不能上学了。”
  “胡说，”杰可展颜一笑，“你才十七岁，怎么算大？我希望你进的学校不是小孩读的公立学校，而是给少女读的私人学校。”
  “但是，我连自己名字也不会写啊！”安琪惊慌道。
  “我会替你安排一个私人教师，教导你所有的基本知识。这样子，你就可以跟其他女孩一起上课了。”杰可解释道，“当然，要不要决定权在你，我并不是说，你非去不可！”
  “我要去！”安琪热切地回答，“我一直好奇书有什么好看的，为什么很多人都喜欢百~万小!说！”
  “你以后就会知道了！”杰可欣慰地笑了起来，“等你学成回来以后，说不定还可以帮我记帐呢！”
  “哦，我真希望能有机会帮你忙！梅……杰可。”
  “好。现在我们来决定上那一所学校，我知道麻州有一所很好的学校，那里有个叫巴娜鸥的老师是你妈妈的好朋友。……其实，你妈妈在你这个年龄，就是读那所学校。”
  “我妈妈在北方上的学校？”安琪睁大了眼睛。
  “是的。你妈妈是在麻州长大的，后来才到阿拉巴马州来，嫁给了你父亲。”
  安琪讶然失色，“我……爸爸从来没有跟我说……我还以为妈妈也是在这里出生的，你怎么会知道？”
  杰可略微迟疑一下，才谨慎地回答，“我以前也住在麻州，其实我现在还有不少事业在那里。我父亲和你母亲凯莉的家里很熟。他们在一八三七年经济不景气以前家境很好；但是后来家道中落，甚至在你外祖父母先后过世后连一分钱也没有留给你妈妈，你妈妈先是当了一阵子家庭教师，之后才来南方。”
  “她为什么会来这里？”
  “我不……等你长大一点以后，你或许会明了。”杰可知道其中原委，但是他却不愿意告诉安琪。
  安琪很想知道有关她母亲的一切，但是她却不敢追问杰可，她做不到！
  “好，现在再来谈学校问题，我个人是觉得北方的学校比较好，我的两个孩子都是在北方完成教育。不过，你可以自己选择，如果你喜欢欧洲的话，我也可以送你去。我提到麻州，是因为我认为你或许想看看你母亲的家乡……”
  “是的，我想去！”安琪兴奋了起来，“我就选麻州那所学校好了！”
  “那你对北方没有反感吧？”
  “没有。瑞德……我是说，你的大儿子还不是替北方作战。”
  杰可皱起眉头，“你怎么知道瑞德替北方打仗的事？”
  安琪的脸色刷白了，她怎么会露出口风呢？“我……我……”她实在想不出任何理由。
  杰可看出她的不安，立即一笑置之，“没关系，安琪，我只是随口问问而已。其实现在北方赢了，我也不怕别人知道了。”他又回到主题，“关于上学的事，我准备让你十天后出发，因为时间不多，所以我待会儿带你到城里去添置一点行头。至于不够的，我刚刚跟你提到的那位巴女士会在北方替你买。”
  安琪大惊，“不过，我不需要……”
  杰可早就料到她的反对态度了，“安琪，我希望你把我当自己的父亲看待。”他柔声道，“我自己没有女儿，所以，就让我奢侈一次吧！我希望你至少能和查理的太太拥有同等待遇。如果你觉得不安，那你就换一个立场，替那些可怜的缝衣女工想一想，她们总要吃饭的吧？”
  随后，当安琪大包小包地满载而归时，她终于感受到杰可对她的慷慨了。她开始真正把杰可当成了自己的父亲——不是为了他的不惜为她浪掷千金，而是为了他对自己无边的爱！
  在北方度过三个严寒的冬季后，安琪本应该习惯了才对，但是她仍然有著适应上的困难，就像她在交友方面受到的挫折一样。
  其实，安琪早已放弃在交友方面的尝试了，她并不是没有试过，但是其他同学一听到她的南方口音，便断然采取了与她敌对的立场。因为她们多半都有父兄在南北战争中丧命，因此自然而然将战争的错误责怪到安琪身上。在此番挫折中，唯一值得安慰的，是她努力致力语言的修习，因此她现在言谈中已经毫无南方口音了。
  在三年求学生涯中，由于心无旁骛，又有良师兼益友巴女士的悉心指导与照料，安琪已经脱胎换骨，变成一位很有风度与气质的淑女了，不过在面对同学们有时过于恶劣的捉弄下，她偶尔也会脾气大发，将她从前对付男生的那一套搬出来，使得她的同学一个个面红耳赤。她乐于见到她们惊吓不已的表情，这也是她唯一发泄胸中郁闷之气的办法。
  在与娜鸥闲聊中，安琪对于母亲有了进一步的了解。原来一八三七年不景气时，她母亲凯莉才十三岁，她外祖父母千辛万苦让她母亲继续求学，没有告诉她家道中落的情形，因此她母亲直到一八四五年双亲先后过世时，才知道自己已经一贫如洗。由于史家与梅家是旧识，她母亲便去当杰可母亲的伴护，一直到一八四七年杰可母亲过世，她母亲才到另一位银行家家里当家庭教师。
  娜鸥告诉安琪，在凯莉当家庭教师期间，她偶尔会去探望她，就在那时候，凯莉承认她爱上了一位有妇之夫，但是那人却无法离开他的太太和孩子，凯莉不肯告诉娜鸥那个男人是谁，但是娜鸥猜想一定就是那位银行家。由于在爱情上的失意，凯莉毅然离开了麻州。
  安琪经常回想著她母亲的不幸遭遇，对于杰可的噤口不言也颇惑不解，她总认为她年纪够大了，对于这种事她当然可以谅解，杰可有什么难言之隐呢？
  ＊ ＊＊
  在安琪人学两年半的一天，安琪和两个女同学一起到春田市采购，由于她只是添购一些蓝毛线，因此当她买好等在门外时，与她同行的另两个女孩还没有出来。
  正当她冻得全身发抖时，对街有两个小男孩不知道为什么吵了起来，随之你一拳，我一拳的大打出手。正在此时，一个高大的男人走了过来，毫不费力地便拉开那两个男孩，并且不知讲了几句什么，那两个男孩立即一东一西地飞奔而去。
  安琪先是觉得那名高大男人有些面善，仔细一看，却不自觉地惊呼了一声。
  “你认识那个男的吗？”刚刚踏出商店的珍妮正好见到了安琪吃惊的表情。
  安琪宛若未闻似的呆若木j，她已经有五年半没有见到梅瑞德了，不知何故，梅家上下从来不曾提过瑞德，而瑞德也一直没有回过金橡园。她不知道瑞德何以会在春田市出现？她呆呆地望著瑞德进人的棕色建筑，忆起了他们最后一次相见的情形。
  安琪兀自陷人沉思时，另一个女孩西琵吃吃笑著，附耳和珍妮讲了几句话，珍妮先是睁大了眼睛，然后兴奋地推推安琪的手臂，“你为什么不追去看看呢？这种机会很难得耶！”
  “我……我不能。”安琪支吾著，内心七上八下。
  “有什么不能的？”珍妮两眼闪耀著促狭的光芒，“我们就说你碰到一个朋友，那朋友负责送你回学校就可以啦！”
  “对啊！反正现在还早，要到吃晚饭时才会点名。”西琵也怂恿著。
  安琪犹豫地将手中的东西交给珍妮，然后缓缓穿过大街，当她想上台阶时，却又骤然间丧失勇气了，这样冒失的去找一个男人，未免有失礼教，瑞德会怎么想呢？
  不过当她匆匆退回来时，却发现珍妮和西琵早已不知去向，她突然有种感觉，彷佛这一切都是命中注定的，不容她退却，她再度鼓起勇气，走到瑞德隐人的门前，用力敲了几下。
  几秒钟后，一个穿著背心，卷著袖子，嘴上还叼根烟的男人出来应门。由于安琪一直支支吾吾地不知如何启齿，那个男人乾脆一把将她抱人门内，并掩上房门。
  “对不起，外面太冷了。”那个男人嘟嚷道。
  安琪站了好一会儿，才适应了玄关的幽暗光线，不过她却可以见到另一个房间内灯火通明，烟雾弥漫，许多男人和穿著人时的女人均围坐在一张大桌子旁，笑声、叫声、呻吟声和诅咒声不时的飘人耳际，她突然醒悟，原来这是一间赌坊，难怪珍妮和西琵那么“好心”地怂恿她进来了，她顿时方寸大乱，不知所措。
  “啊！你一定是那个新来的姑娘。”那个应门的男人突然帮安琪取下披风，“喂，彼德，去告诉毛迪一声，就说有个新姑娘到了。”
  安琪如坠五里雾中，她正想解释她不是什么新来的姑娘，但是那男人却不由分说地把她拉人赌场对面的一间房间，而且一语不发地离去了。
  安琪进人的这个房间很宽大，有不少穿著鲜艳服装的女人懒洋洋地斜躺在一张毛绒绒的丝绒沙发上。在房间后方有一个很花俏的楼梯，而就在楼梯上，安琪见到瑞德拥著一个红发女郎正准备上楼，瑞德见到她，立即停下了脚步，她但觉心脏停止，手心出汗，经过这么多年，瑞德还认识她吗？
  “嘿，毛迪，我改变主意了，”瑞德嚷道，“我要那个新来的女孩。”
  一个肥胖的女人望望安琪，然后笑咪咪地抬头嚷道，“没问题，不过，新来的要加钱。”
  “加个鬼，”瑞德嘟叹道，“我已经在赌台上输掉不少，你好意思吗？”
  “对不起，先生，这个女的身分不同，你不要，别人还抢著要呢！”
  “好吧！加多少？”
  “两倍！”
  安琪突然明白她闯进了绿灯户，这些女的原来全是妓女，她一时间有种骑虎难下的感觉，不知如何应付这种局面。她不知道瑞德是否认出了她，而正想办法帮她脱困？无论如何，她都渴望瑞德能助她一臂之力，她毫不犹豫地让瑞德揽著她，一起走向楼上。
  “我叫瑞德，亲爱的，你最好别害我花菟枉钱。”瑞德贪婪地打量著安琪的身体，一阵阵酒气也呼在安琪脸上。
  安琪不敢声张，一直到瑞德将她带进一间房间，关上房门，她才暂时舒了一口气。
  “你先脱衣服，我来倒酒。”瑞德走向桌子，准备斟酒。
  安琪倒抽一口气，“我看你已经醉了，瑞德，你不觉得你已经喝得太多了吗，”
  “你快脱衣服好不好？真奇怪，有些女的就怕多浪费一秒钟，你却还要我一催再催。”
  安琪终于确定了，原来瑞德根本没有认出她，而把她看成是妓女了，她开始惊惶起来，心脏也跳个不停，“瑞德，你不了解，我……”她正筹思间，瑞德却大步走过来，抬起她的头，当她望见瑞德两眼中飞跃的火焰时，她不禁瑟缩了，这个瑞德是画像中的瑞德，是她所不认识、也是她深深畏惧的。
  “你究竟怎么搞的？”瑞德扣住她肩膀，厉声诰问道，“如果你以为畏畏缩缩的可以挑起我的兴奋，那我劝你可以停止了，这一套对我不管用，快脱吧！”
  “我……我不能……”安琪结巴著，脑海内也一片混沌。
  瑞德忽然爆笑如雷，两眼中也闪闪发光，“你怎么不早说呢！”他把安琪转个身，开始帮她解开衣扣。
  安琪知道瑞德误会她的意思，以为她自己无法脱衣服了，不过奇怪的是，她并无意挣扎，反而静静地让瑞德解开了一颗颗繁复的钮扣，直到此时，她才猛然了解自己的心态——
  原来她根本不想拒绝瑞德的求欢。事实上，她梦想这一刻已经不止千百次了。
  多年来，她一直深爱著瑞德，虽然瑞德并不知道，也没有回报她的爱，但是此时瑞德却很难得的想要她，她何不顺水推舟，满足她一向的心愿呢？她希望品尝瑞德抚摸她的感觉；她也希望一试瑞德吻她的甜蜜……虽然只此一次，但是她却可以回味终生了。
  她决心藉此机会将她的爱献给瑞德——正如她多年来一直企盼的。她要将自己尽情地奉献给他，同时，也可以假装瑞德是爱她的……
  瑞德俯首亲吻她颈部，她不禁一阵颤悸，“对不起，我刚刚不应该冲著你吼的，我还以为你想要打退堂鼓呢！”他将安琪转过身，面对著自己。
  “你是说，如果我不想要的话，你不会强迫我吗？”
  “当然不是。”瑞德狠狠吻住了她。
  安琪觉得阵阵虚弱与狂喜的滋味一起袭向了她，这是她的初吻，而吻她的也正是她朝思暮想的初恋情人，她是不是在作梦呢？
  瑞德终于放开了娇喘不已的安琪，“真希望我们不是在这个鬼地方。”他嘟叹著，帮安琪卸下了衣物。
  当安琪全身赤l地站在他面前，只有双r中间垂吊著一只金币时，瑞德心动了，他缓缓去掉安琪的发夹，让她的金发像瀑布一样洒落在肩际，然后开始亲吻她的眼睛、她的面颊、她的嘴唇，直到忍无可忍时才将安琪横抱在胸前，一面浏览著她丰腴诱人的胴体，一面走向床铺。
  安琪原本害怕她的无知会触怒瑞德，没有料到，瑞德一步步引导著她，反而激发了她潜在的本能。瑞德温柔备至地用两手和嘴唇探索著她，使她自然而毫不羞怯地展示著自己，并同样爱抚、摩挲著瑞德，使他也在欢欣之际呻吟出声。
  当瑞德终于压在她身上时，安琪原以为他们将可体会更深一层的欢情。没有料到一阵火辣而刺痛的感觉袭来，使她咬紧牙关轻哼了一声，瑞德立即停了下来，蹙著眉头望著她。
  “会痛吗？”
  “不会。”安琪赶紧回答。
  “那你用指甲掐我背干什么？”瑞德咧嘴笑问。
  “哦，对不起，我不知道……”
  “你不必道歉，我喜欢热情一点的女人，其实，我一直很倒楣，老是挑到冷冰冰的女人，今天总算被我碰到了。”瑞德再度吻住她，也再度进人地。
  安琪已经再不觉得痛了，她迎著瑞德的动作，感觉他深人自己体内的美好……突然间，瑞德停了下来，并重重喘息著，安琪不禁感到一阵遗憾与挫折。不过，正当她等待瑞德离开她时，瑞德却再度蠕动起来，她大喜过望……不知何时，她开始感受到一种新奇而兴奋的感觉，这种感觉是她从未经历过的，她任由那种感觉飘浮著、盘升著，直到那种感觉化为万道喜悦的光芒，在她体内炸开……她大叫一声，宛如到了另一个崭新的世界。
  瑞德温柔地吻著她并低语道，“如果不是因为太累，我整个下午，整个晚上都不会放过你的……下一次，嗯？”他叹口气，爬回安琪身旁，然后往床上一趴，立即进人了梦乡。
  安琪怜爱地望著他强劲有力、健壮美好的躯体，恨不得将他每一部分都深嵌在心版上，永志不忘，她知道一切都已经结束了，虽然她很想依偎在瑞德温暖的身边，但是如果她不快走的话，说不定那个叫毛迪的胖女人又会将她推给另一个客人了。
  她依依不舍地离开床铺，不过当她瞥见床单上的血迹时，她不禁轻呼了一声，她匆匆将床单抓起来，掩住了血迹，并盖在瑞德身上，然后才走到房间一角去清洗。
  她先仔细地将头发夹好，看不出丝毫放下过的痕迹，然后才开始穿衣，不过她发觉她无法自己扣上背后难扣的钮扣，无论怎么试，都有几颗无法扣上。出于无奈，她将瑞德的银色缎质背心加在外面，总算可以见人了。她知道，为了保险起见，她等一会必须从后门溜出去，她只希望回学校时，不致撞见珍妮和西琵，追问她披风的下落。
  安琪走到床前，再度留恋地望了一眼睡梦中的瑞德，“我爱你，梅瑞德。”她喃喃说著。
  “唔？”瑞德睡意朦胧地哼了一声。
  “没什么，瑞德，睡觉吧！”
  她深深吸一口气，迅速离开了房间，并轻轻掩上房门。当她朝后门溜去时，她一直不敢东张西望，等终于安全出了巷子时，她才舒了一口气，她顺利叫到了一辆马车，当马车轻快地往前驶去时，她再度回想起方才缠绵的情景。
  安琪在黄昏时分才赶回学校，并直接回到自己房里，她很感谢上苍的眷顾，没有发生任何不快情事而破坏了她充满绮情的一个下午。
  当天晚上吃晚餐时，安琪知道在座女同学都在期待她大发雷霆，尤其珍妮和西琵更是在作贼心虚之余，好奇得要命，安琪故意朝她们甜美地一笑，对于下午之事只宇不提。其实，如果她真的敢表达心意的话，她还会诚心地感激她俩呢！
  当天晚上，当安琪缓缓进人睡乡时，梅瑞德却被毛迪吵醒了。
  “你们倒好哇！”毛迪冲进房间，不顾“切地大嚷道，”我有事出去一下，结果你们就在这里窝了一天。“她突然收住口，东张西望了一下，”她人呢？“
  瑞德耸耸肩，“我怎么知道，她不在楼下吗？”
  “如果她在的话，我还会来问你要吗？”毛迪反问道，“你到底干了些什么？她怎么会跑掉？”
  “你滚出去好不好？我要穿衣服。”瑞德咆哮著。
  “算了吧！少害臊了，你不把事情告诉我，我是不会走的。”毛迪摆出老鸨的架势，往床上一坐。
  瑞德诅咒著，将床单围在身上，走到椅子后面去穿衣服。
  “嘿，这是什么？”毛迪突然指著床单大嚷，“好在被我发现了，不然就被你白白溜掉了。”
  “又怎么了？”瑞德无奈地叹口气。
  “再加钱啊！因为今天陪你的是处女，瞧，证据就在这里。”毛迪指著床单上的血迹，振振有辞地说道。
  瑞德望著血迹，不禁皱起眉来，“你是不是在整我冤枉，想骗我钱？妓女就是妓女，怎么可能是处女？”
  “第一次当妓女为什么不可能是处女？”毛迪反问道，“而且铁证如山，你想赖也赖不掉。”
  瑞德再次望著床单上的血迹，陷入了沉思，这种事有可能吗？突然问，他想起那女人突然僵住，而将指甲掐人他背部的一幕，也想起了她起初又紧张、又害怕的情形。“我的天！”他气了起来，“她究竟在搞什么鬼？随随便便就把贞c给了别人，她甚至连钱都没有拿——钱一起进了你的口袋了。”
  “那倒不错，不过，钱还不够，在我们这一行中，处女是可遇而不可求的，我不能让你白白占便宜。”
  “我又没有要处女。”瑞德讽刺道，“再说，如果连你都不知道她是处女，那么可见她根本不是你手下的妓女。”
  “我不管她是不是我的妓女，我也不管她来这里做什么，反正你们在我这里搞了大半天，我就有权利收钱。”毛迪毫不退让地耍赖道。
  瑞德无奈地摇摇头，并从皮夹里掏出五张百元大钞，扔在椅子上，“这样够了吗？”
  毛迪心花怒放地钱往胸口一塞，“其实你又何必大惊小怪的，这么一点钱对你们梅家人来讲不过是九牛一毛而已。”
  “这不是钱的问题，毛迪。”瑞德回答著，并四处找他的背心，“我的天！那女人把我的背心偷走了。”
  毛迪忍不住放声大笑，“你今天真碰到不少新鲜事啊！对不对？”
  “奇怪，她为什么只拿我的背心而不拿我的皮夹？我皮夹里少说也有五千块钱呢！”
  “谁知道，说不定她留著当纪念品了，也说不定她根本找不到你的皮夹，不过，下一次你进城的话，我再让她伺候你好了，我准备找她回来，把她捧红，她可是一座金矿呢！一定会有人出高价的。”
  “哦！她的碓是金矿，我也准备再找她。”瑞德咧嘴笑著，并拿起大衣，往门走去，“不过，我可不打算再付你钱了，我准备比你先找到她，你等著瞧好了。”
  “你是杂种。”毛迪大声诅咒著，但是瑞德却大笑著奔下楼梯去了。
  瑞德没有浪费时间，直接去找他在春田市的律师魏大伟，把他从床上叫了起来，他将安琪的长相等等一起告诉了大伟，并且和他研究了一套搜寻的办法。由于瑞德第二天便要赶回纽约处理商务，因此他只有将搜寻的任务完全交在大律手中了。
  当瑞德离开魏家时，他仍然对于安琪的所做所为百思不解，他不知道安琪为什么会做出这种事？为什么她事实上是处女却让他误以为是妓女？为什么她拿了他的背心却不拿他的皮夹？
  瑞德最讨厌莫名其妙、讳莫如深的事，他发誓非求到解答不可。
  不过，最重要的，是他要安琪，单单想到她便已经令他心猿意马起来了。他必须找到她，而且不论用什么方式，他都必须再度和她同枕而眠，再次品尝那美好而令人难忘的滋味。
  当瑞德回到他在纽约的家时，魏大伟的电报和他未婚妻泰康荻的信同时而至，他将康荻的信扔至一边，而迅速拆开了大伟的电报。
  已寻获该女，名安琪。
  据悉将离去，请指示。
  “糟糕！”瑞德大声诅咒著。
  他因为业务关系，暂时无法离开纽约，但是他又怕等他忙完后，安琪恐已离去。他立即写了几句指示，并派仆役尽速拿去拍发。而在此同时，他内心一直欢腾著：安琪！她的名宇叫安琪。
  大伟在接到瑞德的电报不久，便匆匆赶往火车站了，因为根据他手下的报告，安琪即将搭火车离去，他必须赶去拦截，瑞德的电报指示得很清楚。
  继续监视该女，如欲离去，请制止。
  必要时，迳予逮捕。
  大伟不禁摇摇头，瑞德此举实在不高明，但是瑞德确实告知自己遗失背心的事，所以依法而言，他也不是没有道理，大伟只是不明白瑞德为何如此大费用章？这和他平日作风实在大相迳庭。
  安琪拥著娜鸥，向她道别，“谢谢你来送我，我先祝你耶诞快乐，新年如意。”
  “哦！我也祝你有个快乐的假期。记得代我问候梅先生。”娜鸥温暖地嘱咐著。
  “安琪！”
  安琪闻声转过身去，只见一个陌生人正站在她身后，“有什么事吗？”她困惑地问道，她注意到那个陌生人后面还站有两个男人，其中一个是警察，而且都正瞧著她。
  “请问你的名宇叫安琪吗？”那陌生人又问道。
  “是啊！请问你是……”
  “我是律师。”那陌